Ольга Грибова – Истинная с изъяном (страница 42)
Мощные крылья за спиной заслонили свет, сиреневые роговые отростки на голове внушали трепет своей остротой. Кайвен оборачивался прямо посреди внутреннего двора гарема. Я знала, насколько огромны драконы. Да он же меня раздавит и не заметит!
Не помня себя от страха, я закричала и снова забилась в руках уже не совсем мужчины, но на этот раз паникуя, а не сражаясь. Испуг был настолько велик, что затопил разум подобно черной волне. Под ней меня и погребло. Впервые в жизни я лишилась сознания.
***
Сандрилла… жрец… корона… многое, включая собственные реакции, стало понятно, когда Кайвен увидел белокурые волосы альезы. Все это время его водили за нос, насмехались за его спиной. Едва он это осознал, как случилось затмение – солнце его разума заслонила ярость. Настолько жгучая, что самому впору испугаться.
Неужели круг замкнулся – перевертыш в его замке? И не просто разгуливает по коридорам, а претендует на место в его постели!
Злой, раздавленный осознанием Кайвен в диком неконтролируемом припадке бросился на альезу. Впервые Гривсу не удалось его образумить. Дух что-то кричал, мельтешил у него перед лицом, но Кайвен как будто не видел и не слышал его.
Лишь много позже, после того как девушка-перевертыш потеряла сознание у него на руках, и он передал ее стражам, Кайвен снизошел до разговора с духом.
– Ты знал, с самого начала знал! – Кайвен не спрашивал, а утверждал.
Гривс не оправдывался. Только виновато прижимал уши к голове.
Обман чужой по сути девицы не шел ни в какое сравнение с предательством духа реликта. Гривс знал, кто она такая. Не мог не знать! И все равно выбрал на отборе ее. Зачем, с какой целью? Что за злая шутка?
– Если ты немного успокоишься и подумаешь, то поймешь, что она – идеальный вариант, – осторожно произнес Гривс.
Вот он и подтвердил свою осведомленность. С самого начала Кайвен чувствовал – что-то не так. Он думал, что сходит с ума! Но нет, просто собственный дух все это время водил его за нос на пару с перевертышем.
– Что ты собираешься делать? – поинтересовался Гривс.
Кайвена аж колотило от злости. Прямо сейчас он не мог и не хотел решать судьбу девушки. Для нее же будет лучше, если он все отложит. В противном случае прикажет бросить ее в темницу.
– Замок запечатан магией, ей не сбежать, – ответил Кайвен. – Стражи доставили ее в покои и будут дополнительно стеречь, а я пока подумаю, как с ней быть.
– Да что тут думать! – не выдержал Гривс. – Она прошла три ступени из шести. Половину пути! И чувствует себя прекрасно. Надо продолжать.
– Ты спятил? Хочешь, чтобы моей истинной парой стала…
Рука Кайвена снова потянулась к шее, чтобы снять амулет, меняющий внешность. Он был один в своих личных покоях, можно не опасаться, что кто-то увидит.
– Рассказать тебе, как тяжело жить в вечном страхе, что правда откроется? – прорычал Кайвен. – Если кто-то узнает, мне тут же придет конец. И всему роду вместе со мной! Ущербный дракон, не способный на полную трансформацию, не может править Валлорией.
– И в этом вы тоже похожи, – тихо заметил Гривс. – Вы оба прячете свою истинную сущность.
– На все у тебя есть ответ, – фыркнул Кайвен. – Не ты ли в детстве рассказывал мне истории о коварстве перевертышей?
– Я совершил ошибку, – вздохнул Гривс. – Признаю. С тех пор я пересмотрел свои взгляды.
– Похоже, я тоже ошибся, – криво усмехнулся Кайвен. – Снял не тот кулон.
В который раз он потянулся к шее. На этот раз за шипом от короны. Его он носил, чтобы видеть духа.
– Хочешь лишить меня голоса? – Гривс впервые удивился. – Что ж, твое право. Но от этого ничего не изменится. Эта девушка – создана для тебя. И ты – дурак, если этого не понимаешь.
– Хватит с меня твоих нравоучений. Я – господарь, и мне решать, как все будет.
Не сомневаясь ни секунды, Кайвен стянул кулон с шеи. Едва контакт с шипом прервался, дух исчез. Наступила благословенная тишина. Никто не поучал, не ехидничал, не лез с непрошенными советами. Почему он раньше этого не сделал? Хорошо же!
Бросив цепочку с шипом на тумбу, он вернул на шею амулет альезы. А вот его придется носить и дальше. Никто, даже собственный род не примет ущербного дракона. Этот кулон изготовили по приказу его деда. Мать надела его на шею Кайвену, когда он был еще младенцем. С тех пор он с ним не расставался. Только благодаря ему их род до сих пор жив.
Кайвен вернул себе нормальный облик как раз вовремя – в дверь постучали. После разрешения войти, на пороге показался жрец.
– Простите, что тревожу вас, господарь, – поклонился он. – Но что делать со второй избранной? Я про ту девушку, у которой нет метки. Она учинила уже три скандала. Требует встречи с вами. Служанки отказываются ей прислуживать. Очень капризная девица. Может, ее того… отпустить? – предложил жрец таким тоном, словно хотел сказать «выгнать», но в последний момент сдержался.
– Пока рано, – качнул головой Кайвен. – Сначала надо понять, как она и ее семья замешаны. Возможно, они состоят в сговоре с перевертышем.
Жрец тяжело вздохнул. Пока Кайвен отдавал распоряжения, он все крутил головой по сторонам. Спальня выглядела не лучшим образом – кровать смята, все в перьях. Неудивительно, что Мардук в шоке. В какой-то момент он вовсе наклонился и что-то подобрал с пола.
– Оставь, – махнул рукой Кайвен. – Я вызвал слуг, сейчас все уберут. А ты лучше займись подготовкой к ритуалу.
– К какому?
– К отказу от метки.
Жрец вздрогнул от его слов. В его глазах мелькнул религиозный ужас. Он явно хотел осенить себя защитным знаменем, но сдержался.
– Но ведь три этапа пройдено… – пробормотал жрец.
– И ты туда же? – взревел Кайвен. – С каких пор приказы господаря обсуждают все, кому не лень? Иди и делай, что я велел, иначе назначу другого верховного жреца, более сговорчивого.
– Как пожелаете, господарь, – жрец поклонился и попятился к двери.
Когда он вышел, Кайвен устало рухнул в кресло и прикрыл глаза рукой. От резкого движения в воздух взмыли перья. Наблюдая сквозь пальцы за их неспешным кружением, Кайвен почти убедил себя, что поступает верно.
Истинная пара – это не только единение тел, но и душ. Невозможно соединиться с той, кому не доверяешь. Самым верным выходом будет разорвать союз, пока не поздно.
Все логично. Решение правильное. Отчего же тогда так паршиво? Откуда это мерзкое сосущее ощущение в груди и что оно, дракон всех спали, означает?!
Глава двадцать восьмая, где я узнала правду о драконе
Очнувшись, я первым делом закричала. В конце концов, это последнее, что я делала перед тем, как отключилась. Логично продолжить.
Но я быстро поняла, что зря стараюсь. Поблизости никого нет. Я уже не во внутреннем дворе гарема, а в спальне. Чужой, незнакомой. Лежу на кровати, за завесой балдахина.
Я протянула руку и коснулась ткани. Дорогой шелк. Где-то я видела похожий… Вспомнив, похолодела. Точно такой же балдахин был над кроватью жены дракона! Это что же я в… гареме?
Резко отдернув балдахин, я вскочила на ноги. От быстрого движения закружилась голова, и картинка смазалась. Пришлось привалиться спиной к столбику кровати, чтобы не упасть. Последние сутки выдались напряженными, у меня явное нервное истощение.
Столько всего пережить! Я и замуж вышла против воли, точнее меня выдал дух реликта. И брачную ночь чудом избежала, и по замку побегала. А под конец вовсе увидела ТАКОЕ. При воспоминании о минутах перед обмороком меня передернуло. Не уверена, что я видела, но было жутко.
Я ощупала себя. Вроде цела, ни царапины. Даже странно, что монстр не навредил мне. Я была уверена, что сожрет. Но нет, то ли пощадил, то ли побрезговал… Зато притащил в гарем!
Голова перестала кружиться, и я прошлась по комнате. Первым делом проверила дверь – заперто. Я даже не удивилась. Окон нет. Похоже, я – узница гарема. Что ж, не темницы, и то ладно.
Комната, кстати, была до меня нежилой – никаких личных вещей. То есть меня поселили в отдельные покои, седьмые по счету. Сколько их здесь всего? Или комнаты добавляются по мере роста количества жен? Мне стало не по себе оттого, что я пополнила их ряды. Вообще-то я еще жива! И здорова! Или это намек, что ненадолго?
Окончательно запаниковать мне помещал гость. Я ожидала Кайвена, но пришел жрец. Мардук так, кажется, его зовут.
Едва переступив порог, он с интересом принялся меня разглядывать. Точно, я же в истинном обличье. Но раз уж меня раскусили, больше нет смысла скрываться и попусту тратить магический резерв. Пусть глазеют.
Я думала, что жрец будет груб, но он проявил вежливый интерес. Усмехнувшись, он сказал:
– Теперь я понимаю, откуда все мои странные виденья.
Я покраснела. Стало вдруг стыдно перед этим, по сути, ничего плохого мне не сделавшим человеком. Даже сейчас он не кричал и не ругался в отличие от дракона.
– Простите, у меня не было другого выхода. Я пыталась выжить, – повинилась я. – А еще избежать свадьбы, но это не сработало…
– Даже не знаю, к худшему это или к лучшему, – вздохнул жрец.
Я удивленно приподняла брови. А что есть вариант, при котором жена-альеза – это к лучшему? От жреца я такой мысли не ожидала. Он должен меня ненавидеть, я едва не свела его с ума. А я ему, кажется, нравлюсь…