Ольга Фомина – Проект «Миры пяти солнц». Охотники за прошлым – 2 (страница 8)

Мужчина осторожно ощупал голову. Показал ей испачканные кровью пальцы.

За небольшой дверцей на стене у входа оказалась аптечка.

– Я только обработаю рану. Не волнуйтесь.

 В воздухе запахло антисептиком.

– Хорошо…

Женя тихо сидела, вздрагивая, когда он касался раны.

– Простите, что я так испугалась… Перед тем, как вы нас нашли, на нас напали и чуть не изнасиловали. Это… напомнило мне мою травму…

– Вот и все… ты молодец, – Майкл машинально подул на рану девушки. – Здесь на тебя точно не нападут. Мои ребята с виду и кажутся страшными, но маленьких девочек не обижают.

Мужчина на пару секунд задумался, после посмотрел на Женю.

– Здесь вы в безопасности.

Она заглянула ему в глаза и искренне улыбнулась.

– Спасибо. Как вас зовут?

– Майкл Хаввард, – улыбнулся в ответ мужчина, и чуть насторожился, когда на соседней кровати заворочалась вторая девушка, не просыпаясь.

– Очень приятно. Меня зовут Женя Корсак, – она тоже напряглась, посмотрела на подругу. – Вы же защитите нас от опасности?

– Для этого я здесь, – ответил он, после того как вторая девушка снова погрузилась в сон.

– Спасибо… – журналистка отвела глаза и чуть слышно вздохнула. – Я не ожидала, что все так получится… Папа, наверное, сейчас сильно переживает.

– Мы всегда переживаем, – Майкл протянул было руку, чтобы провести по волосам девушки, – это совершенно нормально, Bunny.

– Я понимаю… – она посмотрела на него, – знаете, у вас похожий на его взгляд. Такой же напряженный… Вы дорожите своей семьей?

– Семьёй? – Хаввард внимательно осмотрел Корсак ещё раз. – Каждый нормальный человек дорожит своими родными.

– К сожалению, не каждый… Но я вижу, что вы хороший человек.

– Я обычный, как многие из моих подчинённых, поэтому… – он хотел добавить что-то, но осекся. Эта девушка будила в нем воспоминания о доме, о Лиззи… – ничего не бойся.

– Хорошо. Я верю вам.

Женя осторожно потрогала свой затылок. Кровь уже остановилась.

– Там всего лишь небольшая царапина, – он поднялся с кровати, после убрал аптечку на место. –  Думаю, что тебе лучше поспать. Как говорится "утро вечера мудренее".  Если надо будет что, просто постучи в дверь: кто-то из моих ребят постарается тебе это найти. Я потом еще возможно загляну.

Хаввард постарался ободряюще улыбнуться Жене.

– Видимо, пора в отпуск, – пробормотал он, после того как за ним закрылась дверь камеры с девушками.

***

– Милый, когда ты позвонишь в следующий раз?

– Завтра… – Майкл улыбнулся в камеру и кивнул, подтверждая свои слова, – Завтра в пять у меня будет время снова позвонить. Разве я могу пропустить такое событие?

– Да… – Милена, его жена, чуть опустила глаза, грустя, что он не может быть рядом, – Ты же говорил с начальством по поводу отпуска?

– Говорил. В следующем году я смогу быть с вами в этот день.

– Хорошо. А то Лиззи все чаще спрашивает, приедет ли папа.

– Она спрашивает? – Мужчина тронуто улыбнулся, – Значит, помнит…

– Помнит. Я ей постоянно о тебе рассказываю, показываю фотографии…

Они немного помолчали. Эти два года дались обоим очень нелегко, а впереди еще восемь таких же.

– Поздравишь ее от меня? Денег хватило на тот подарок?

– Их хватило на весь праздник! – Она усмехнулась, – Ты прислал с большим запасом.

– Ну и хорошо. Я хочу, чтобы у нее был идеальный день рождения.

– Я постараюсь сделать все возможное.

– Спасибо… Люблю тебя. Мне пора.

– Ладно… Люблю тебя. Милый… И жду домой.

– Я вернусь… Отпуск скоро…

– Да… До встречи…

– Пока…

Майкл Хаввард завершил звонок и вздохнул. Эта работа мало чем ему нравилась, но выбора у него не было.

Они с женой давно хотели ребенка. После долгих попыток, три года назад, Милена наконец-то забеременела, но врачи настаивали на аборте. Они рассмотрели у плода генетические отклонения в развитии, из-за которых их маленькая дочка не прожила бы и дня после рождения. При этом аборт сулил проблемы для здоровья супруги, других детей у них больше не могло быть.

Генетика существовала уже давно, ученые добились больших высот, но проводить опыты на плоде до сих пор было запрещено. Майкл надеялся, что найдется человек, способный помочь им, поэтому продолжал искать, перебирая все свои многочисленные контакты.

Один старый вояка из Кейптауна подсказал ему нужные имена. Вскоре был заключен контракт.

Через пять месяцев на свет родилась абсолютно здоровая Элизабет. Чета Хаввард была счастлива, пока не пришло время отработать услугу.

Видимо, тот старый друг хорошо расписал все заслуги Майкла перед «фирмой», поэтому в качестве оплаты спасения дочери, его пригласили работать начальником охраны в спрятанном в Африке филиале. Он должен был отработать десять лет, проводя девять месяцев на службе и три – дома с семьей. Это было не сложно для Хавварда, если бы только смена не выпадала на день рождения Лиззи.

Глава 5

8 июля 2049 год. ЮАР, Капское предгорье

«В предрассветной тишине, в кузове грузовика, обнимая винтовку, сидел пограничник. Ему хотелось курить, но из развлечений, увы, имелись только трофейное письмо да чадящая керосинка. Осунувшееся лицо покрывала недельная щетина, а слезящиеся глаза, щурясь, скользили по написанным от руки строкам на грязных листах.

«Дорогой друг, –  обратилось письмо к читателю, не упоминая имени, – я не могу выразить свою признательность за то, что Вы для меня сделали… нет! Для всех нас. Вы не представляете того удивления, которое испытали я и мои коллеги, волей случая оказавшиеся участниками явления, к которому никоим образом не были подготовлены, когда сквозь кордоны в нашу районную больницу прорвался фургон скорой помощи с городскими номерами.

Мы уже отчаялись получить хоть какую-то помощь. И вот! Можно сказать контрабандой, вашими стараниями, были доставлены специалисты. Каждый знал, куда командируется, на что идёт. И ни один не отказался.

Но обо всём по порядку. Считаю своим долгом предоставить Вам полный отчёт. Приготовьтесь. Не думаю, что Вас обрадует то, что Вы сейчас узнаете…»

– Ну… давай, удиви меня, – сам себе усмехнулся пограничник и бросил долгий, задумчивый взгляд на чёрную стену, в которую слились стволы вековых деревьев.

Бледная монета солнечного диска только начала высветлять небо, позолотив пики еловых верхушек. Сумерки стремительно таяли, но на душе почему-то становилось только паршивее. Читать дальше не хотелось, поэтому затушив керосинку, он высунулся из кузова, устремляя взгляд вниз. Там, под колёсами, сильно накренив машину на бок, лежала красно-розовая туша, напоминающая одновременно и гигантскую рыбу с коротким телом, и невиданного зверя с восемью закованными в хитин конечностями. Сквозь мутную слизь, не моргая, в разные стороны таращились глаза. Тело загадочного существа самым хаотичным образом, словно порезы, покрывали глубокие борозды, из которых торчали зубы, и каждый размером с кисть руки.

– Хочешь вслух? – цинично прохрипел пограничник простуженным голосом, и на душе сделалось ещё гаже.

– Не хочешь? Ну и ладно, – он с чувством плюнул. – Откуда ты только взялась?

И услужливым ответом в памяти воскресли события прошлой недели.

«Ночь. Свет костра, и свара в которой не разобрать, где собаки и где люди. Драка за куски хрен знает чего, выблеванные раненым оленем».

Пограничник бросил винтовку, выпрыгнул из машины и, не сумев сделать больше ни шагу, согнулся пополам в рвотном позыве. А воспоминания продолжали травить со всей силой запоздавшего впечатления. Теперь уже наяву, а не в бредовых фантазиях, вид разбросанных по земле человеческих пальцев пробуждал животное желание жрать как не в себя, чтобы больше никому не досталось.  Дурнота усилилась, и пустой желудок снова выдавил желтоватую слизь.

«Нет… К такому меня не готовили, – пограничник утёрся рукавом, качнулся и, чтобы не упасть, схватился за край кузова. – Подумать только! А ведь и я тоже мог… и хочу?..»

– Карантин… – шёпотом сорвалось с губ. – Никого не впускать и не выпускать…