Ольга Елютина – Перекрестки судьбы (страница 2)
После концерта Катя складывала ноты в сумку, когда он подошёл к ней.
—Это было… потрясающе, — сказал он, и в его голосе не было привычной насмешки. — Я никогда не слышал ничего подобного.
Катя покраснела:
—Спасибо.
—Меня зовут Артём, — он протянул руку. — Я иногда помогаю с организацией концертов здесь.
—Катя, — она пожала его руку, чувствуя, как от этого простого прикосновения по спине пробежали мурашки.
—Ты часто здесь выступаешь? — спросил он.
—Почти каждую неделю, — призналась Катя. — Это моё место. Здесь я чувствую себя… настоящей.
Артём улыбнулся:
—Знаешь, у меня есть идея. В следующую субботу в клубе «Горизонт» будет вечер живой музыки. Я могу устроить, чтобы ты выступила там. Это серьёзнее, чем ДК.
Катя замерла. «Горизонт» — модное место, куда ходили «новые русские» и молодёжь из богатых семей. Она никогда не была там.
—Я… не знаю, — замялась она. — Мама не разрешит.
—А ты не говори ей, — подмигнул Артём. — Просто приходи. Я всё устрою.
Он достал из кармана блокнот, вырвал листок и написал адрес и время.
—Вот. Жду тебя там в восемь.
Катя взяла бумажку, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Это было так… волнующе. И опасно.
—Хорошо, — тихо сказала она. — Я приду.
Артём улыбнулся шире:
—Отлично. До субботы, Катя.
Он развернулся и пошёл к выходу, а она осталась стоять, сжимая в руке листок с адресом. В груди разливалось странное тепло — смесь страха, восторга и чего-то ещё, чего она пока не могла назвать.
Тем временем за колонной, в тени, стоял Игорь Павлов и наблюдал за этой сценой. Он видел, как Катя покраснела, как дрожали её пальцы, сжимавшие бумажку. В его глазах мелькнула тень тревоги. Он знал Артёма — тот был ловким, предприимчивым, но… слишком взрослым для семнадцатилетней Кати.
Игорь вздохнул и направился к выходу. Ему нужно было поговорить с Катей. Предупредить её. Но он опоздал — она уже сделала первый шаг в новую, неизведанную жизнь.
Ветер перемен коснулся и её — мягко, но решительно.
Глава 3. Тень прошлого
Игорь Павлов шёл по пустынной улице, засунув руки в карманы старого пальто. Ноябрьский вечер окутал город серым туманом, фонари горели тускло, отбрасывая неровные пятна света на обледеневший асфальт. В голове крутились мысли — одна мрачнее другой.
Он вспомнил, как три года назад стоял у могилы жены. Тогда мир для него раскололся надвое: до и после. До — смех, планы, будущее. После — тишина, пустота, бесконечная усталость. Он уехал из Москвы, сменил работу, переехал в этот провинциальный городок — пытался убежать от боли. Но она настигла его здесь, в стенах ДК «Авангард», где он теперь руководил музыкальным ансамблем.
Дверь библиотеки скрипнула, когда он вошёл. Внутри было тепло и пахло старыми книгами — запах, который он когда‑то любил. За столом у окна сидела девушка — невысокая, хрупкая, с мягкими чертами лица и светлыми волосами, заплетёнными в косу. Большие карие глаза подняли на него, и на губах появилась застенчивая улыбка.
—Добрый вечер, — сказала Лена Новикова, библиотекарь. — Вы сегодня поздно.
—Да, — Игорь сел напротив, положил папку с нотами на стол. — Репетиция затянулась. У нас на следующей неделе выступление.
Лена кивнула, аккуратно поправила стопку книг:
—Катя Смирнова пела сегодня? Она так хорошо играет…
—Да, Катя была хороша, — Игорь невольно улыбнулся. — У неё настоящий талант.
В тишине было слышно, как тикают настенные часы. За окном завывал ветер, а здесь, в библиотеке, было уютно и спокойно. Игорь поймал себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует что‑то, кроме пустоты.
—Хотите чаю? — вдруг предложила Лена. — У меня есть настоящий индийский, с бергамотом. Мне тётя из Москвы прислала.
—С удовольствием, — кивнул Игорь.
Пока Лена возилась с чайником, он рассматривал её. Простая блузка с кружевным воротничком, юбка в складку — ничего броского, но в её облике было что‑то трогательное, настоящее. Она двигалась плавно, аккуратно, словно боялась нарушить хрупкое равновесие этого вечера.
—Вот, — Лена поставила перед ним чашку. — Осторожно, горячо.
Игорь сделал глоток. Чай и правда был хорош — ароматный, с лёгкой горчинкой.
—Спасибо, — он посмотрел на неё. — Давно здесь работаете?
—Второй год, — улыбнулась Лена. — После института направили сюда. Сначала было тяжело — город чужой, люди… Но потом привыкла. Здесь тихо, спокойно.
—В отличие от Москвы, — невольно вырвалось у Игоря.
Лена подняла глаза:
—Вы оттуда?
Он кивнул:
—Да. Уехал три года назад.
—По работе?
Игорь помолчал, глядя в чашку:
—Нет. По личным причинам.
Лена поняла, что затронула что‑то болезненное, и поспешила сменить тему:
—А Катя… Она ведь мечтает поступить в консерваторию. Вы думаете, у неё получится?
—У неё есть талант, — уверенно сказал Игорь. — Но путь будет трудным. Сейчас не те времена, чтобы жить одним искусством.
—Зато сейчас столько возможностей, — возразила Лена. — Открываются новые студии, клубы…
—И криминала хватает, — хмуро добавил Игорь. — Вчера видел, как возле «Горизонта» парни в кожанках о чём‑то договаривались. Нехорошее место.
Он вдруг вспомнил, как сегодня после концерта Катя разговаривала с Артёмом Волковым. Тот смотрел на неё с каким‑то хищным интересом, улыбался слишком широко. И Катя краснела, сжимала пальцы, слушала его с восторгом в глазах.
—Вы беспокоитесь за Катю? — тихо спросила Лена.
—Да, — признался Игорь. — Она слишком чистая для этого мира. А Волков… Он не тот, за кого себя выдаёт.
Лена помолчала, потом осторожно сказала:
—Может, вы просто слишком переживаете? Он ведь ничего плохого не сделал.
—Пока нет, — Игорь поставил чашку на блюдце. — Но я видел таких. Они умеют очаровать, обещать звёзды с неба… А потом бросают, когда становится невыгодно.
В библиотеке снова повисла тишина. Лена смотрела на него с сочувствием, и Игорь вдруг почувствовал, как внутри что‑то дрогнуло. Впервые за долгое время кто‑то смотрел на него не с жалостью, а с пониманием.
—Простите, — он провёл рукой по лицу. — Я не должен был этого говорить. Просто… устал.
—Ничего, — мягко сказала Лена. — Иногда нужно выговориться.
Она встала, подошла к полке, достала книгу:
—Возьмите. «Маленький принц». Мне всегда помогает, когда грустно.
Игорь взял книгу, провёл пальцем по обложке: