Ольга Дмитриева – Светлое наказание темного куратора (страница 35)

— Понятия не имею, — призналась я, зябко обхватывая плечи руками. — Нечто… чужеродное настолько, насколько это вообще возможно. Не демоны. Проснулся зачаток драконьей сущности, чутье кричало об опасности. Но это не иргиты или призыватели, с которыми сражаются на Востоке.

Какое-то время в палате царила тишина. Затем Шестой начал рассуждать вслух:

— Ты почуяла это с помощью драконьей магии. И дело не в ее силе — Луди не раз бывал на приемах во дворце, встречался там с Пятым и его свитой. Но ничего не заметил, а он сильный дракон.

— Возможно, чужая магия появилась недавно, — предположил Дан.

— Или дело в стихии, — добавила я, прикрывая глаза. — Тулуны — драконы земли, а я пыталась вырастить водную драконицу. Но сейчас, наверное, выжгла зачатки сущности…

Немного помолчав, мальчишка с досадой произнес:

— Да, придется с утра доложить посланнику. И попросить Мэйли осмотреть тебя.

— Не надо, — поспешно отказалась я. — Не о чем беспокоиться.

Мысль, что такие высокопоставленные драконы могут оказаться рядом, только пугала. Особенно если вспомнить про пальмовую ветвь на моей руке. Впрочем, маловероятно, что супруга посланника снизойдет до отчисленной из академии.

Шестой коснулся камня, и серая завеса погасла. После этого он хитро посмотрел на Дана и с усмешкой произнес:

— Приказываю сопроводить эту девушку в постель. Утром я доложу о вашей находке Луди.

Я кивнула и протянула ему брошь, которая предупредила меня о враждебной магии в бокале. После этого Сильвестр метнулся под ноги к Дану. Я собиралась встать и попрощаться с Заидом- младшим, но куратор подхватил меня на руки и коснулся кольца.

Мгновение спустя мы уже стояли в моей комнате. Я обхватила руками шею Дана и укоризненно прошептала:

— Он же поймет…

— Рэйн? Ему плевать, — серьезно ответил куратор и поставил меня на ноги.

Я оказалась в его объятиях и пожаловалась:

— Мы даже не потанцевали.

— О чем тебя просил Мерет? — внезапно спросил он.

При этом Дан был так напряжен, что стало немного обидно.

— Подставить тебя, сказала де, — дрогнувшим голосом проговорила я. — В обмен на избавление от турнира. Просил решить до Священной ночи. Разумеется, я отказалась. И он не сообщил никаких подробностей. Но намекал на… Мне кажется, он догадывается.

Дан медленно провел пальцами по моей щеке и признал:

— Теперь придется быть осторожными. В академии много глаз и ушей… Часть из них сопровождает не в меру болтливый рот. Даже соглядатаи не нужны, хватит идиотов, подобных этому… Сайлаву.

Я не стала разубеждать его. Дан скользнул взглядом по комнате, покосился на окно, и только после этого быстро поцеловал меня.

— Ложись спать, — приказал он. — У меня есть еще одно дело. Сильвестр, останешься здесь.

Кот безропотно выскользнул из его тени. Пока он устраивался на моей постели, я тяжело вздохнула и отошла к шкафу, чтобы стянуть платье. Легла спать с тяжелым сердцем, но уснула мгновенно — усталость дала о себе знать.

К утру Дан так и не появился, и это меня встревожило. Внутри все еще царила странная звенящая пустота. За завтраком я только вяло ковырялась в еде, односложно отвечая на вопросы Низоры. Для девушки бал у Меретов был огромным событием. Скоро ее вопросы мне надоели, и я предпочла сбежать под выдуманным предлогом. Но вместо того, чтобы идти в комнату, я направилась в зал под витражным куполом.

Там я остановилась перед белой доской, на которой было начертано мое имя, и задумалась. Кое-что из того, что произошло вчера, не давало мне покоя. Страх в глазах Ялины, чужеродная магия…

Но додумать эту мысль я не успела. Тяжелая рука легла на мое плечо, а над ухом раздался знакомый голос:

— Ты-то мне и нужна.

Я повернулась и оказалась нос к носу с Луди Тулуном, посланником императора. На драконе был тот же коричневый наряд с чешуйками на плече.

— Идем, — властно произнес Тулун, — есть разговор.

Он выпустил меня и развернулся к выходу. Но тут я заметила, что из ближайшего прохода к нам вперевалочку направлялся Гаэру. Историк отвесил дракону почтительный поклон и заговорил:

— У меня есть к вам нижайшая просьба, господин посланник.

— Какая? — недовольно ответил тот.

Гаэру поспешно начал:

— Видите ли, в моем кабинете на прошлой неделе произошла… одна неприятность. И у меня есть основания полагать, что всему виной драконий артефакт. Не могли бы вы взглянуть на него? Боюсь, здесь нет специалистов, чтобы разобраться в этом. А ваша мудрость и сила известны.

— Драконий артефакт, говорите? — мрачно переспросил Тулун, покосившись на меня.

Вот теперь я попала…

Глава 18/2

Я невинно улыбнулась посланнику и сделала честные глаза. Гаэру недовольно посмотрел на меня и добавил:

— Кстати, единственная, кто мог сотворить нечто подобное, стоит за вашей спиной. Из одной академии ее отчислили. Должен сказать, что здесь она не стала лучше учиться и сразу же связалась с дурной компанией…

Тулун прохладно ответил:

— Что ж, давайте посмотрим на предполагаемый артефакт.

Тут я попыталась отступить к стене и сделать вид, что меня не существует, но он добавил:

— Лайя, следуй за нами.

Возразить я не посмела. Пришлось тащиться в учебное крыло и подниматься в кабинет истории.

Меня немного утешило то, как магистр заходил в кабинет. Открывал дверь с опаской, будто внутри его поджидает стая разъяренных демонов низшего звена. Но мы обнаружили там только пустые столы и пыль… Кажется, уборщицу сюда тоже не пускали — чтобы не стереть следы нарушителя, который установил артефакт. То есть, мои.

Стоило Гаэру замереть возле доски, как его лицо побагровело. Он начал переминаться с ноги на ногу и ерзать на месте.

— Ужасный зуд, — пожаловался он дракону. — Работает только на мне, все остальные ничего не чувствуют. Вот, я попробовал новое средство — обнаружитель с Севера! — тут он сунул под нос посланнику какой-то пузырек. — Это драконий артефакт, я уверен!

Тулун вскинул бровь, и Гаэру поспешно опустил руки. После историк залебезил:

— Наши алхимики не справились. Только вы можете спасти мои уроки и мое доброе имя, господин посланник. Взываю к вашей мудрости!

Дракон втянул носом воздух, и я поняла, что пропала. Наверное, артефакт прямо не указывал на меня. Но такой сильный дракон, как Тулун-младший, вполне мог почуять природу камня. Магию огненного рода Реншу…

Посланник повернулся к стене и замер, прислушиваясь к чему-то внутри. Затем он повернулся ко мне. Я съежилась под внимательными взглядами двух мужчину. Но никакая здравая отговорка, чтобы сбежать отсюда или доказать свою непричастность, не приходила в голову.

— Ну так что? — спросил Гаэру и украдкой почесал тыльную сторону ладони.

Дракон медленно произнес:

— Да, здесь и правда использован драконий артефакт. Но найти его и устранить мы не сможем. Видите ли, это один из старых артефактов рода Реншу, его раньше называли Кристалл Огненного Зуда. Найти его может лишь тот, кто его активировал.

Историк побагровел и указал на меня.

— Я уверен, что это она!

— Да, — продолжал рассуждать посланник. — Если бы этот артефакт установила леди Шен, ее прикосновение к стене могло бы указать нам на камень. Но, боюсь, тут возникает небольшая проблема…

— Какая? — нетерпеливо произнес Гаэру, угрожающе придвигаясь ко мне.

— Артефакт был активирован драконьей магией, — терпеливо пояснил Тулун. — А чутье подсказывает мне, что драконьей магии у леди больше нет.

Я едва сдержала вздох облегчения, но расслабляться было рано. Историк потребовал:

— Призови силу!

Холодный белый свет послушно вспыхнул на моих пальцах.

— Драконью! — приказал Гаэру.