Ольга Болдырева – Слуга (страница 36)
Они опустились, покорно склонив головы.
Обойдя темноволосого офицера со спины, я перехватил его за шею петлей благодати и затянул. Так, чтобы на смуглой коже выступила кровь.
– Имя? – потребовал я.
– Лейтенант Ланзо Эккерт.
А, кажется, фон Латгард упоминала его. Только вроде звучало, что он колдун? Дернув петлю, я заставил Эккерта повернуть голову и увидел темную метку со знаком-ограничителем. Ясно, у приората были вопросы касательно его благонадежности, поэтому колдовать в полную силу и против людей он не мог. Миттенский гарнизон, скорее всего, был ссылкой – меньшим из зол.
– Не возникло желания сорвать ограничитель? – усмехнулся я. – Мне известно, что ваш брат знает способы обходить действие меток.
– Нет, – выплюнул Эккерт. – Тогда все было бы слишком просто.
Ах вот как!
– Знаешь, Ланзо, что будет, если я сейчас тебя убью? – ласково спросил я, наклонившись к уху. – Ничего. Представляешь? Вообще.
В следующий момент я отпустил дар, рассеивая его, и с силой пнул Эккерта, чтобы тот упал на осколки.
– Мне плевать, что вы обо мне думаете. Считайте Энтхи, Самаэлем, хоть святым Николаем – подарки от этого я раздавать не начну. Слушайте проповеди вашего священника-идиота, верьте сплетням, сами их распускайте, пожалуйста. Но лезть мне под руку не советую. Уяснили?
Подать голос никто не рискнул: все еще коленопреклоненные, люди ответили торопливыми резкими кивками, будто игрушечные болванчики.
– Вон. И не забудьте прислать кого-нибудь, чтобы прибрали здесь.
Душевая опустела как по волшебству.
Я посмотрел на бьющий в потолок фонтан, на расколотую раковину, разбитое зеркало и кровавые разводы на кафеле. Громко выругался. И, прихрамывая, направился в крайнюю кабинку, пытаясь выковырять из лопаток застрявшие осколки. Было чертовски больно.
Вернувшись в комнату, я обнаружил, что Артизар уже лег, повернувшись к двери спиной и укутавшись в одеяло. Судя по тому, как ровно и медленно оно вздымалось, – мальчишка уснул. Или хорошо притворялся.
Форточка была закрыта. Морозная свежесть еще ощущалась скользящими прикосновениями к открытым участкам кожи, но огонь в камине хорошо разгорелся, бросая на ковер и стены причудливые отсветы. Тепло медленно наполняло меня, вытесняя пустоту. Впрочем, боль и встряска после драки рефлексии тоже не способствовали.
Быстро порвав одну из кофт на неровные полосы, я перевязался, обмотав тряпки через грудь и спину. Кровь уже не шла, но под левой лопаткой неприятно дергало, будто один из осколков я пропустил.
Повозившись на постели и обхватив удобнее подушку, я несколько минут бездумно наблюдал за танцем огня и сам не заметил, как погрузился в сон. Впрочем, в середине ночи его прервали странные приглушенные звуки. Я едва не подскочил, решив, что что-то случилось, и только в последний момент одернул себя и постарался за треском пламени замаскировать пробуждение.
Артизар, сгорбившись, сидел на кровати и яростно ел мармелад. Плечи мальчишки дрожали, по лицу катились слезы, он приглушенно и надрывно всхлипывал, еле сдерживаясь от настоящей истерики и крика, и давился десертом.
Я понимал, что сейчас для него было бы спасительным любое утешение, даже неумелое и грубое. Хотя бы несколько клише, что все будет хорошо, что он не один и обязательно со всем справится. И кто вообще из нас не ошибается? Может, Артизару хватило бы даже короткого и крепкого объятия… Но я лежал, размеренно дыша, и смотрел, как он захлебывается беззвучным плачем и никак не может прийти в себя и успокоиться.
Мармелад закончился. Совсем обессиленный горем и страхами, Артизар свернулся в клубок, подтянув колени к животу. Его продолжало мелко трясти, и еще долго раздавались короткие всхлипы, едва слышные за треском камина. Даже уснув, он продолжал плакать в подушку, не в силах победить своих демонов.
Я неслышно поднялся на ноги и поправил его одеяло.
– Чем раньше поймешь, что никто, кроме самого себя, тебе не поможет, тем проще будет выжить в нашем мире.
Глава 11
Проснулся я, когда за окном было черно. До общей побудки оставалось около двух часов, а то и больше. Успокоившийся Артизар спал тихо-тихо, из постельного кокона свешивалась до пола бледная худая рука, по подушке разметались темные пряди расплетшейся косы.
Дрова в камине прогорели. Высунув из-под тяжелого одеяла ногу, я ощутил, как в нее тут же вцепилась прохлада, поспешно отдернул обратно и малодушно подумал, что можно еще подремать. Однако сон не шел. Я был отвратительно бодр и жаждал действий. Тело, три дня пролежавшее трупом, напоминало, что за время дороги к Святой Терезе я вконец сбил режим. Следовало бы взяться за его восстановление, так что я все-таки сполз с кровати.
Спину продолжало дергать. А когда я пошевелил лопатками, проснулась утихшая за ночь боль. Она была несильной, но надоедливой. Кое-как я повытягивал шею у зеркала, но разглядел только несколько верхних порезов, уже затянувшихся коркой, – ничего страшного. Само заживет. По левой щеке вниз, к шее, протянулся синяк, двигать челюстью было неприятно, но зубы, хвала Господу, остались на месте. Потемневшие за ночь кровоподтеки расползлись по бокам и животу. С какой стороны ни посмотри – красавец.
Вещи в комоде, которые ночью я точно запихнул комом, почему- то лежали сложенными. Не то чтобы аккуратно, но с прилежанием. Неужели Артизар позаботился, пока я мылся? Я покосился на его кровать и раздраженно цокнул. Надеюсь, в кронпринце просто проснулся перфекционист и он не пытается обслуживать меня, чтобы добиться расположения. Уж в чем я точно не нуждаюсь – в неумелой заботе. При необходимости я содержу вещи и пространство вокруг в идеальной чистоте – армия приучила. Но уметь не значит любить. Поэтому, когда порядок не является обязательной задачей, я редко о нем забочусь.
Выбрав удобные и не стесняющие движения вещи, я собрался на пробежку вокруг замка: хотелось поискать плац и нормально осмотреться. Благо метель утихла, темноту отлично разгоняли фонари, а напа́давший снег успел слежаться. Я потоптался на ступенях офицерского общежития, сделал разминку и увидел у ворот несколько фигур с лопатами, расчищающих дорогу. Медленно набирая темп и стараясь не поскользнуться, я побежал в их сторону.
– Доброе утро, герр Рихтер! – нестройно поприветствовали меня дежурные, отвлекшись от занятия.
Я, чтобы не сбить дыхание, ограничился кивком.
Плац расположился с обратной стороны замка, вынесенный за его территорию. Прямоугольная площадка притерлась между стенами и скалами, надежно укрывшись и от ветра, и от города. К ней вели отдельные ворота, которые, если я правильно воссоздал в мыслях расположение строений на территории гарнизона, находились где-то между складом и столовой. Вернусь – проверю, чтобы каждый раз не делать большую дугу.
Сразу на плац я не направился. Сохраняя темп, обежал вокруг замка и только на втором круге свернул к площадке. На ней обнаружилась еще четверка дежурных, расчищающих плац перед построением и утренней тренировкой. Работали они лениво, не забывая ворчать на расписание, погоду и тяжкую долю. А на меня, раскрасневшегося от бега и остановившегося перевести дыхание, и вовсе посмотрели как на психа.
– Лишняя лопата есть? – Физическая работа не хуже тренировки.
Сомнения в моем умственном состоянии у них явно только укрепились.
– Даже несколько, герр судья, – ответил один из солдат и кивнул на будку, расположившуюся недалеко от ворот. В ней лежал весь необходимый инвентарь.
Я выбрал лопату и, поделив с дежурными оставшуюся территорию, заработал руками. Синхронный скрежет металла и монотонные, ритмичные движения быстро ввели меня в спокойное, почти медитативное состояние, даже несмотря на ускорившееся от нагрузки сердцебиение. Усталость и тянущая, нарастающая боль в мышцах уже давно были моими лучшими друзьями. Они не пропускали в тело холод, наполняли каждую его частицу сухим и приятным жаром, выгоняли все мысли и воспоминания, делали голову легкой, пустой. В таком настроении я был готов вычистить весь плац в одиночку, пусть и свалился бы потом от переутомления. Но, глядя на меня, дежурные и сами активнее замахали лопатами.
Так что с работой мы закончили быстро. Гораздо быстрее, чем рассчитывали парни. Обменявшись несколькими фразами, я выяснил, что расчистка плаца освобождала их от утренней тренировки. Сейчас они могли спокойно принять душ, затем позавтракать и приступить к занятиям.
– Много занимаетесь? – Не то чтобы мне было действительно интересно, но я соскучился по таким разговорам: ни к чему не обязывающим. Тем более дежурные демонстрировали безобидное любопытство пополам с опаской и никакой враждебности.
Видимо, в отличие от офицерского состава, они не были частыми гостями на службах отца Реджинманда. И еще не знали о случившемся вчера в душевой.
Приятно, что хоть кто-то не считает меня Энтхи.
– Рыцарь-командор добра к нам, герр Рихтер, – смутился старший из парней. Рослый, светловолосый, сероглазый – чистокровный имперец, пусть и из простонародья, о чем говорили грубые черты лица и произношение. – Среди прочего нас даже учат счету и грамоте.