Ольга Богомолова – Кузнец и Сказка. Перезагрузка. (страница 2)
– Да‑да, ещё пообещай безбедную жизнь за небольшое вложение кредитных средств в твоё мероприятие… – рыкнул Денис и подскочил, уверенный, что подсознание играет с ним злую шутку, выворачивая душу наизнанку.
Врал он Вольгу. Не нравилось ему в этой комнате в общаге. Но что он мог?..
Они говорили так вкрадчиво, что верилось во всё самое лучшее. Денис поверил и отдал всё, что было, и даже больше – залез в самую большую в своей жизни долговую яму, выбраться из которой уже не мог. Когда очнулся, пора было платить по счетам, а те, кому «можно верить», испарились, словно и не было.
Денис остался один на один с этим. Никто ему больше не верил – даже он сам. Больше не думал о будущем, о семье… А этот про мясо говорит – кислые мандарины были за счастье…
– Что ты от меня хочешь? У меня нет ничего, только эти яблоки. Ешь, мне не жалко… – Парень был совершенно опустошён.
Петух спрыгнул с кресла и постарался коснуться перьями крыла Дениса.
– Ты прав – тебе нечего терять. И я тебе ничего не буду обещать, – Вольг задумался на секунду. – Сам подумай: если ты пойдёшь со мной, то ничего не потеряешь – по этой же причине.
– Пусть это сделает кто‑то другой! Я не хочу. Ты погоду видел? – Денис сам удивился, но слова Вольга дарили умиротворение, навевая мысль: «А что, если?..»
– Это совершенно невозможно! – замахал крыльями птиц. – Я оказался здесь не просто так, а потому что только ты можешь пройти этот путь. А я буду с тобой…
Вольг вновь вскочил на кресло и устроился поудобнее в ложбинке. Крылом подцепил яблочную дольку и сунул в клюв. Свернулся клубком, пошарил что‑то за крылом и, шурша, вытащил пожелтевший от времени, жесткий на вид, свиток.
– Вот, у меня и карта имеется. Тут недалеко: под мосток, через лесок – и вот мы на месте.
Петух высунул язык от усердия, разворачивая карту. Свиток оказался берестяным и поддавался усилиям плохо. Денис хмыкнул и пригляделся к жёлтой изнанке бересты. Это действительно была карта, довольно утрированная: всего несколько пометок. Дом кузнеца. Тот самый мосток. Потом лесок, схематично разрисованный ёлками, похожими на отпечатки куриных лапок. И конечной точкой был Дом Лихо.
– Вот, – Вольг ткнул пером‑пальцем в Дом Лихо. – Сюда нам надо.
Петух старательно делал вид, что не понимает скептического взгляда Дениса.
– А зачем нам туда? – как бы невзначай спросил парень, потрепав рыжую шевелюру.
– Ты меня невнимательно слушал. Ты – Кузнец, сказочный персонаж тёмного леса, и должен сходить в гости к Лиху, – невинно проговорил Вольг.
– А кто такой этот Лихо? Китаец, что ли, или кореец? – задумался Денис. Хоть убей, не получалось вспомнить сказку про азиатов.
Вольг хлопнул себя по лбу и захохотал:
– Вот дурак‑человек! Лихо – это не он и не она. Это Лихо Одноглазое, она тоже наша, сказочная… Смотри на карту. Видишь, она разрушается? А это, между прочим, сказочный предмет и тлению не подлежит…
Птиц показал на небольшое чёрное пятнышко, которое, на удивление, казалось, шевелилось.
– А почему? – впервые за долгое время в Денисе проснулось любопытство.
– Да потому что скоро сказка исчезнет. Мир изменился, люди изменились. Забыли и о волшебстве, и о том, как сами нужны волшебству. Без памяти людской сказочный мир гибнет. Эта сказка уже погибает, и единственная возможность её спасти – перезапустить. Проиграть от начала до финала.
Вольг был предельно серьёзен в этот момент.
Денис вспоминал: ведь он когда‑то слышал про Лихо Одноглазое – или читал. Да, была сказка… Глаза его расширились от понимания.
– Я к Лиху не пойду! Сам иди спасай свою сказку. – Он взял яблочную дольку и начал жевать, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
– Да как ты не понимаешь! Я – рассказчик, а ты – сказочный персонаж, действующее лицо. Ты должен действовать! – Вольг возмущённо поднялся на кресле и вытянул шею, отчего перья встопорщились, придавая ему угрожающий вид.
– Я должен только кредиторам, а тебе – не должен. Всё! Я сказал! – Денис хлопнул ладонью по столу, от чего треснутое блюдечко грустно дзынькнуло.
– Ах, не должен? – Птиц, казалось, раздулся и стал ещё больше. – Я пытался, я убеждал, я приводил аргументы и даже дал тебе сказочную карту. Только с чего ты взял, что мне требуется твоё согласие?
Вольг грозно надвигался на побледневшего и ошарашенного последними словами парня. В крыле петуха мелькнуло что‑то металлическое и вонзилось в зад Денису.
Парень взвизгнул от неожиданной боли и подскочил с табуретки, потирая пятую точку.
– Ты чего?! – возмущённо повернулся к петуху, но тот, выдернув своё оружие, готовился к новому нападению.
Денис метнулся от птицы с оружием, но бежать было некуда – единственный выход был в дверь. И вновь в зад что‑то вонзилось. С грозным клёкотом петух вновь заносил своё орудие для нового удара.
Денис трясущимися руками открыл дверь и вырвался в ночь…
– А говорил: «Не пойду, не хочу, не буду, бла‑бла‑бла…» – Вольг бережно протирал вилку носовым платочком.
3 Глава
– Эх, дурень, даже куртку не надел! – цокнул Вольг, стянул пуховик с вешалки и поволок по земле.
Денис выскочил на улицу и бежал, не оглядываясь. Остервенелый петух вызывал священный ужас.
Остановился, запыхавшись, и только сейчас огляделся. Кругом была темнота. Пушистый снег мягко ложился на землю, освещённый лишь лунным светом, и мерцал.
Парень недоуменно крутил головой, пытаясь найти привычные силуэты городских строений, но их не было. Паника накрывала душным одеялом неверия и непонимания. Дыхание учащалось, в глазах темнело. Денис схватился за грудь, пытаясь угомонить бешеное сердце.
«Так, если я заблудился, надо оставаться на месте – меня найдут… Кто меня найдёт? Меня некому искать», – подумал он, пошарив в карманах брюк. Тщетно: телефон остался дома. «А где дом?»
Паника усиливалась. Чем дольше Денис стоял на одном месте, тем холоднее становилось: разгорячённая бегом кровь остывала.
– Кузнец! – раздался крик Вольга откуда‑то со стороны.
Денис вздрогнул. Первая мысль была паническая – бежать! Но усилием воли парень остановил себя. Нужно узнать, как вернуться домой, а кроме петуха никого не видно.
– Кузнец! – вновь раздался крик.
– Я здесь! – ответил Денис, собравшись с силами.
Спустя некоторое время Вольг добрался до Дениса и пихнул в его сторону припорошенный снегом пуховик. Денис сразу схватил одежду и натянул на плечи, игнорируя снег, который, тая, растекался по телу.
– Вольг, я чего‑то не понимаю… Как вернуться домой? Не понимаю, где я, не вижу городских строений, – сказал Денис, стряхнув с волос снег и натянув капюшон на голову.
– Вот дурак‑человек! Ха‑ха‑ха, нету тут города, – рассмеялся петух. – Ты не вернёшься домой. – Вольг оглаживал кожистую бородку, с иронией поглядывая на парня.
– Как не вернусь? Я не хочу! – Денис с недоверием смотрел на птицу.
– Ну вот! Опять двадцать пять! – Вольг махнул крылом – в лунном свете сверкнул металл. – Приободрить?
– Не надо! – Денис замахал руками.
– С того момента, как я пришёл к тебе, был выстроен сказочный портал. Ты мог выйти из места перехода, но зайти в дом обратно не сможешь, пока не перезапустится сказка, – пояснил Вольг, брезгливо стряхнув с крыла снег, потряс ярким потрёпанным хвостом.
– И что теперь делать? – Денис поверил Вольгу сразу и теперь боялся сделать хоть шаг.
Петух вновь свернулся клубком, зашуршал чем‑то под крылом и вынул берестяной свиток. Денис сразу узнал в нём карту. Что удивительно, сказочный артефакт издавал мягкое свечение.
Вольг развернул карту, и челюсть Дениса упала чуть ли не до земли: карта, пусть не сильно, но изменилась. Нет, она не стала подробнее, но на ней появились новые объекты – «Кузнец» и «Рассказчик». Они пульсировали красным светом и находились неподалёку от моста. А вот чернильное пятно, поглощающее свет артефакта, стало больше, медленно приближаясь к кресту с пометкой «Дом Лихо».
– Видишь? – Вольг указал пером на чёрное пятно. – Сказка разрушается. Как только чернь съест Дом Лихо, ты не сможешь перезапустить сказку и останешься здесь навсегда… – грустно подытожил он.
Денис, словно зачарованный, смотрел на чёрное пятно, которое мягко пульсировало в такт биению сердца.
– Ты должен пойти в Дом Лихо и поговорить с хозяйкой. Потом забудешь всё как страшный сон, – утешающе погладил петух Дениса по пуховику.
– Тогда пошли. Куда говоришь? Надо через мост? – Денис только сейчас подумал, что всё происходящее может быть просто сном. В любой момент он может проснуться, а пока не проснулся – будет действовать по правилам этой сказки.
– Всё верно. Нужно переправиться через мосток. За ним будет лесок, а за лесом – частокол. За частоколом – Лихов дом. Пошли? – Вольг с грустью посмотрел на свои лапы, увязшие в снегу. – Кузнец, возьми меня на ручки, а то лапки замёрзнут, совсем околею. Один пойдёшь? – И посмотрел с надеждой на Дениса.
Парень осмотрел птицу – на вид не тяжёлый. Наклонился и поднял.
– Вольг, жрать меньше надо. Меньше надо жрать, а то пупок надорвётся, пока до Лиха тебя донесу, – охнул Денис.
– Вот только не надо упрекать за честно наеденное… – Петух развернул карту и ткнул пером в схематичное изображение моста.