Ольга Блэквуд – Пепел священных трав Алтая (страница 5)
Тишина повисла густая, звенящая. Даже ветер на мгновение стих. Лена ахнула, прижав руку ко рту. Студенты переглянулись. Олег и Галина придвинулись друг к другу. Алексей побледнел. Арина почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Это была не просто сказка. Это было предостережение. Густо замешанное на древней вере и знании.
Бертек резко встал. Его лицо, освещенное снизу отблесками костра, было искажено немым ужасом. Он бросил короткий, полный отчаяния взгляд в сторону Алексея, потом – на деда Семена, и молча, быстрыми шагами скрылся в темноте, за бараком.
– Бертек! – крикнул ему вдогонку Игорь. – Ты куда?
Ответом была только глубокая, всепоглощающая тишина, внезапно снова сомкнувшаяся над костром. И запах полыни, смешанный с дымом и… сладковато-горьким запахом тлеющих трав. Как будто где-то совсем рядом уже разгорался тот самый священный костер, пепел которого должен был или искупить вину, или стать ее вечным знаком.
Дед Семен сплюнул в огонь.
– Ну вот, напугал я вашего помощника – сказал он с какой-то странной, невеселой усмешкой. – Али правду испугался? Кто его знает. Ночь, однако, нынче тревожная будет. Спите чутко, гости. Горы не дремлют. И духи… они злопамятны.
Арина выключила диктофон. Материал был шикарным. Но циничная броня треснула окончательно. Где-то в темноте метался напуганный самоучка-шаман. В палатке у биолога лежал мешочек с растением-ключом. А древние камни Калбак-Таша, озаренные багровым светом костра, казалось, молчаливо подтверждали каждое слово старика. Камни помнили. И ждали.
Глава 5: Ночные шепоты.
Тишина после слов деда Семена повисла не просто густая – она была тяжелой, вязкой, как смола. Костер догорал, отбрасывая прыгающие тени, которые казались теперь не просто игрой света, а свидетелями невидимого судилища. Группа расходилась по палаткам и комнатам быстро, без обычных вечерних шуток. Лица были напряжены. Лена, девушка в лосинах, даже попросила Арину проводить ее до палатки.
– Вы же журналистка, вы ничего не боитесь? – прошептала она, цепляясь за рукав Арины.
– Боюсь дедлайнов и плохого кофе, – отмахнулась Арина, но внутри подкатывал холодный комок. Цинизм уже не работал. Слова старика, панический побег Бертека, мертвая тишина степи – все это складывалось в тревожную мозаику. – Спи спокойно, Лен. Это всего лишь легенды.
Но легенды, подкрепленные запахом тлеющих трав, который витал в воздухе даже здесь, у палаток.
Арина вернулась в свою комнатку в бараке. Маленькое окно глядело черным квадратом в ночь. Она не стала включать свет, присела на кровать. За стеной слышалось бормотание студентов, скрип кровати пенсионеров. Обычные звуки, но сегодня они казались искусственными, бутафорскими, натянутыми на звенящую пустоту ночи.
И тогда она услышала. Сначала едва различимо, сквозь стекло. Потом яснее, навязчивее.
Шепот.
Не человеческий. Не ветра. Что-то среднее – множественные, переливающиеся друг в друга голоса, сливающиеся в один странный, вибрирующий гул. Он шел не сверху и не снизу. Он шел из-под земли. Из-под самого барака. Из глубин степи. В нем слышались обрывки звуков, похожих на слова, но на незнакомом, гортанном языке. Шепот то нарастал, становясь угрожающим рычанием, то стихал до едва слышного шипения, как змеиный клубок. Он нес в себе холод, пробирающий до костей, и древнюю, немую ярость.
Арина вжалась в подушку. Сердце колотилось как бешеное.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.