Ольга Березина – Удержи меня (страница 14)
На следующее утро Макс постучал в соседнюю спальню и приоткрыл дверь, не дожидаясь ответа. Находящиеся друг напротив друга комнаты были идентичны: простая деревянная кровать вдоль правой стены, небольшие стол и стул около противоположной. Тумбочку, которую Макс использовал в качестве прикроватной, Алекс передвинул вплотную к столу. На окне вместо штор – деревянные жалюзи, а на полу – прямоугольный цветастый коврик в деревенском стиле.
Когда Макс заселялся, он выбрал комнату, окна которой выходили на лес, откуда целый день веяло прохладой, а деревья скрадывали большую часть солнца, не давая спальне нагреваться.
Алекс, тщательно причесывавший волосы, вздрогнул и обернулся.
– Давай, собирайся быстрее, Грин, – заявил Макс. – Нам еще за Эрикой надо зайти. Я с утра всегда сам за ней захожу.
– Чего? – Алекс стоял, открывая и закрывая рот, словно разом забыл остальные слова.
– Собирайся, говорю, быстрее, – повторил Макс немного раздраженно.
– З-зачем?
– За Эрикой надо зайти! Ты что оглох? – Макс скрестил руки на груди и оперся плечом о косяк, с улыбкой глядя на ошарашенного парня.
– Ну, а я тут причем? Тебе надо, ты и иди! – Казалось, Алекс изо всех сил пытался вернуть себе самообладание и напускное безразличие. Получалось, откровенно говоря, неважно.
– Ты разве не пойдешь завтракать?
– Пойду, конечно.
– Вот и пошли вместе. Заберем Эрику, а потом в столовку.
– Почему? Это что шутка? – Макс отметил, что с Грина слетело все напускное высокомерие. Перед ним стоял обычный удивленный, даже слегка напуганный мальчишка.
– Знаешь, я тоже практически всегда был один. Эрика – мой первый и единственный друг. Я знаю, каково это… – начал было Макс.
– А с чего это ты решил, что я тоже всегда один? – ощетинился Алекс. – Если у меня тут нет друзей, то это еще ничего не значит.
– Я вижу, как мы похожи. Меня до этой весны постоянно травили в школе, – говоря это, Макс увлеченно разглядывал носки своих кроссовок. Открываться другому человеку было неприятно.
– И почему перестали? – Грин впервые выглядел искренне заинтересованным.
– Сломал одному руку, подбил другому глаз, третьему выбил зубы, а еще один на реабилитации после травмы головы.
Макс не особо гордился этим поступком. Да, он защищался, но… Мать, которой волей-неволей пришлось поддерживать контакт с семьей Джеффри, регулярно сообщала ему о состоянии одноклассника. Видимо, чтобы в следующий раз Макс понимал возможные последствия своих действий. Врачи давали оптимистичные прогнозы, но вероятность того, что Эрвин так до конца и не оправится, оставалась.
– Совсем допекли? – голос Алекса вырвал Макса из невеселых мыслей.
– Типа того. А с Эрикой… Она первая протянула мне руку дружбы, а я вел себя, как козел. Мне понадобилось время, чтобы извиниться. И я рад, что она простила.
– Ладно, Уокер, идем, – решительно заявил Алекс. – А то эта твоя Эрика уже, наверное, заждалась.
– Только постарайся ее не обижать. Пожалуйста, – попросил Макс, когда они выходили из домика.
– Господи, я что похож на идиота? Идем уже!
***
За следующий месяц они втроем стали почти неразлучны: вместе ходили в столовую, библиотеку, вечерами жарили с другими ребятами зефир на костре.
Алекс никогда бы в этом не признался, но ему тоже нравилось наблюдать, как Макс рисует.
– Покажи, – попросил он, видя, как Макс поспешно закрывает блокнот для набросков.
– Не хочу. Не получилось.
– Перестань! У тебя талант. Покажи, пожалуйста.
– Я не очень рисую людей, – извиняющемся тоном сказал Макс, протягивая скетч-бук.
– Ты что?! Это реально круто! – Алекс смотрел на карандашный рисунок, на котором были изображены они трое, и впервые почувствовал, как сжимается сердце в преддверии скорой разлуки. – Можно оставить его себе? – уточнил он с надеждой.
– Конечно! Что за вопрос?! – Макс пожал плечами и отвернулся, похоже желая скрыть смущение, но его выдавали алевшие кончики ушей.
Июль постепенно подходил к концу, и Алекс должен был ехать домой уже через три дня. Они с Максом заранее обменялись телефонами, договорившись иногда созваниваться. И все равно на душе было тяжело. Они ведь действительно сдружились за прошедшее время, и ни один не хотел расставаться. Волнения добавляла Эрика, которая, в отличие от мальчишек, переживала, как и положено маленькой девочке, то есть плакала, а парни понятия не имели, как ее успокоить и подбодрить.
– Ну что ты так расстраиваешься, ты же не одна остаешься, а с Максом, – говорил Алекс, гладя Эрику по выбивавшимся из неизменных кривых хвостиков кудряшкам.
– А ты? – спрашивала она.
– А я буду звонить, – пожимал плечами Грин. В душе он был согласен, что этого мало, но что они могли поделать.
Эрика сжала руку Алекса и прислонив голову к его плечу.
– Интересно, когда мы сможем еще увидеться? Я буду очень-очень скучать, Алекс, – пробормотала она.
– Не знаю. Я тоже буду скучать. – Он обнял Эрику. – Вообще я в этом году должен был ехать в другой лагерь. Но отцу предложили новую работу, поэтому мы переехали. А с сентября, кстати, я иду в школу твоего дяди… – Алекс хотел было добавить, что именно поэтому его отец решил отправить его именно сюда, чтобы осенью было проще влиться в новую атмосферу и учебный процесс, но не успел, потому что Эрика завизжала и повисла у него на шее, а Макс непривычно широко улыбнулся.
– Чего это с ней? – Алекс был немного дезориентирован, так как Эрика продолжала радостно вопить прямо ему на ухо.
– Она хочет сказать, что очень рада. – Макс уже откровенно забавлялся растерянностью Алекса. – Я учусь именно в этой школе. Так что мы будем часто видеться.
– Здорово! – искренне воскликнул Алекс.
После широко улыбались уже все трое.
Часть вторая. Дружба
Глава первая
Первый месяц лета Эрика должна была провести в лагере для девочек. Ехать совершенно не хотелось – в этом году Макса впервые не отправляли к дяде Лео, и они собирались провести время вместе.
– Нет! Мама, я лучше останусь тут! – попыталась отказаться она.
– Милая, ну как же так? – мать явно была расстроена. – Мы с папой выплатили кредит на дом и наконец-то можем обеспечить тебе интересный летний отдых! Сама говорила, тебе понравилось тогда с Максом.
– Именно, – буркнула Эрика под нос. – Мне было семь! – попыталась она еще раз.
В ответ мать лишь расхохоталась.
– Ну что ты будешь делать в городе? Посмотри, там и театральный кружок, танцы, гончарное дело. А еще можно ухаживать за животными на ферме по соседству. Три недели пролетят, не заметишь. – Видимо, поняв, что энтузиазма у Эрики не прибавилось, мать привела еще один аргумент: – Мы с отцом уже все оплатили.
Возразить было нечего. Эрика отлично знала, как старались родители в попытках обеспечить семье достойную жизнь. И пусть они никогда не достигнут уровня Уокеров, сейчас они могли позволить себе больше. Одежда теперь покупалась не на вырост, у нее появились тушь и блеск для губ, стоило сказать, что девочки из класса начали краситься. Кто знает, может, ей и впрямь понравится. А планы, которые они с Максом построили… Что ж, придется отложить. Эрика тяжело вздохнула и спрятала лицо в ладонях.
– Месяц пролетит, не успеешь оглянуться, – голос матери раздался совсем рядом, а потом Эрика почувствовала, как ее притягивают в объятия.
– Я хотела остаться с Максом, – заныла она.
– Я так и подумала, – хмыкнула мама. – Ничего, Макс подождет. Ты же ждала его, когда в прошлые годы его отправляли в лагерь.
Эрика лишь кивнула. После того, первого года, миссис Уокер больше не предлагала Эрике поехать с ним.
Но проблема была не только в Максе. На самом деле Эрика плохо себе представляла, как общаться с другими девочками. Так сложилось, что начав тогда, шесть лет назад, дружить с Максом и Алексом, в школе и на дополнительных занятиях она тоже тянулась к парням. Была пара приятельниц-одноклассниц, но интересы настолько не совпадали, что говорить зачастую оказывалось не о чем. Эрику больше интересовали компьютерные игры и фантастика, чем, скажем, любовные романы. Нет, ей нравилась красивая одежда, юбки, блестки. Как и любая девочка, она мечтала о прекрасном принце. Но читать, как очередной Дирк смотрел в томные глаза какой-нибудь Роксаны было откровенно скучно. Так что перспектива провести три недели с кучей незнакомых девчонок удручала. Оставалось надеяться, она встретит кого-нибудь с похожими интересами.
Миссис Уокер как раз была в отъезде, поэтому Эрика решилась приехать в гости. Мистер Уокер совершенно не возражал против ее присутствия, в отличие от Кэролайн, которая пару лет назад прямо при ней заявила Максу, что пора бы заканчивать дружбу с дочерью прислуги. С тех пор в особняке Эрика появлялась крайне редко, а время они проводили у нее дома, или у Алекса.
Когда она вошла, горничная Ханна, мамина сменщица, сказала, что младший мистер Уокер ждет ее у бассейна.
«Блин, хорошо, что не забыла купальник!»
Чтобы выйти к бассейну, нужно было пройти по второму коридору мимо комнаты, служившей библиотекой, еще одного санузла, кладовки и повернуть направо к французским дверям, выходящим на задний двор, где вдоль длинного прямоугольного бассейна, выложенного мелкой плиткой разных оттенков зеленого, стояли деревянные шезлонги, белоснежные зонтики от солнца и несколько круглых столиков на фигурных ножках. До этого момента она плавала в бассейне всего дважды: в первое после их знакомства лето и на следующий год.