Ольга Аст – Проклятие богов (страница 33)
Алеистер молчал, но его поджатые губы говорили лучше любых слов.
– Отвечайте! Она знала? – я сорвался на крик.
– Подозревала.
Простое слово приговором опустилось на мои плечи. Руки ещё крепче вцепились в её тело.
– Моя сестра… Джер и Йори, остальные мальчики, Вэйланд, Грисский. Где они?
– Семью перевезли в безопасное место сразу после твоего отъезда. Лорд Вальтерсон освобождён от клятвы короне и отправлен в родовой замок вместе с Йори – им дарована свобода. Остальные мертвы. Мы не ожидали… – последняя фраза звучала как оправдание.
Все слова, что она сказала мне перед отъездом, приобрели совершенно другое значение. Убийство отца, ненависть, чувство ненужности по сравнению с мальчиками из гарема – всё это было сделано специально, чтобы пробудить во мне разочарование и ненависть к королю. Я сжал зубы, и они противно скрипнули. Злость бесконтрольно вспыхивала опасными очагами, грозя сломать внутри все преграды. Проклятье! Она всё знала, поэтому и отправила туда, где меня не смогут достать, да и Джера тоже. Её никто не защищал. Грудь разрывало от боли. К дьяволу все геройские подвиги, если это означает спасти всех, кроме неё. В таком случае – я отказываюсь быть героем! Слышишь, чёртов бог! Я отказываюсь исполнять твою клятву. Она мне не нужна. Разбирайся с ней сам.
Рука Эмилия успокаивающе легла на моё плечо. Он заглянул прямо в глаза и мягко, но твёрдо произнёс:
– Этан, нам нужно торопиться. Подумаешь обо всём потом. Ему… ей тоже следует как можно быстрее оказаться в Велеросе. Мы не знаем, вдруг потребуется помощь лекаря.
Волна ненависти немного утихла от его слов, и я молча двинулся вперёд – прочь от этого проклятого места. Дартелия в одночасье перестала быть домом. Больше здесь ничто не могло меня удержать. Сокровенные желания сбывались самым невообразимым образом.
Пока мы добирались до Велероса, она не приходила в себя. Но чувство, что её жизнь уже вне опасности, давало надежду. По крайней мере, смерть от той раны не грозила точно.
Когда мы отдалились от стен замка на достаточно безопасное расстояние, Эмилий настоял на привале – лошадям и нам требовалась передышка. Я устроил Бардоулфа в корнях дерева и решил осмотреть место ранения, пока закатные лучи ещё позволяли это сделать. Через разорванную рубашку виднелась кожа с запёкшейся кровью, но повязка мешала рассмотреть. Мне пришлось раздвинуть края ткани и запустить руку под неё, ощупывая место, куда был воткнут меч. Пальцы прошлись по коже, ощущая неровные края шрама, оставшегося после ранения, – единственное напоминание о произошедшем. В остальном всё было в порядке. Сердце билось ровно и спокойно. Я прислонил Бардоулфа к своей груди и точно так же ощупал спину. Мне не показалось – удара было два. Один не смог бы её остановить. Эта мразь действовала продуманно. Не удивлюсь, если били со спины и неожиданно. Я осторожно опустил Бардоулфа обратно на землю и накрыл своим плащом.
– Надеюсь, что вы успели забрать жизнь убийцы.
Голос бога походил на тихое шипение. Я тряхнул головой, заглушая его.
– Лучше сдохнуть.
Нэим не ответил. Стена, возведённая неизвестными голосами, стояла крепко. Стоило поблагодарить их за это.
Прохладный ветерок забрался под рубашку, остужая разгорячённое тело. Нам повезло, что за все дни нашей бешеной скачки ни разу не было дождя. Дороги бы раскисли, что стало бы огромной проблемой. Эмилий, собрав сухие ветки, уже развёл небольшой костёр в стороне и задумчиво грел руки у огня. Теперь, когда опасность осталась позади, я не знал, как смотреть ему в глаза. Осознание содеянного переросло в стыд, который грыз изнутри. Решившись, я сел напротив него и тоже протянул руки к костру. Солнце зашло, и стало заметно холоднее. Мне вспомнился наш поход в Танмор. Боги, сейчас казалось, что прошла целая вечность с момента, когда мы делили с ней одну палатку на двоих. Я боялся дотронуться до тела Бардоулфа, а потом не мог отвести взгляд. Рассказывал глупую сказку и поведал о своих слабостях. Каким же дураком, наверное, я тогда ей казался. Теперь всё изменилось. Голос Эмилия прервал мысли.
– Этан, пока мы не вернулись в Велерос, у меня есть просьба. – Он по-прежнему смотрел на огонь пустым взглядом.
Король никогда и ни у кого не просит, но только не Эмилий. Для него в этом не было ничего особенного.
– Слушаю.
– Не говори Кристиану о нашей связи, точнее, о том…
– Что я её уничтожил, – вот и произнесены самые страшные слова.
Эмилий устало улыбнулся и подкинул ветку в костёр. Пламя вытянулось, жадно поглощая дерево, но через мгновение вновь стало ровно гореть.
– Мне жаль, – я заставил себя не отводить взгляд и не убегать, – но…
– Ты не мог поступить по-другому, знаю и не виню тебя, просто… – Он неуверенно провёл рукой по спутавшимся волосам. – Признаться, сейчас я не понимаю, что делать и как это отразится на тебе. Знаешь, в груди ужасная пустота, словно часть моих органов вырвали и забыли вернуть на место. Жутко и пугающе.
От его слов я вздрогнул. Для меня всё ощущалось немного по-другому, сказывалось присутствие сущности бога внутри. Дыра присутствовала, но она не могла затмить собой клетку со зверем. На мою долю выпало стать ходячим мертвецом, а что случится с Эмилием? Бардоулф жива, значит, разрыв нити не смертелен. Слишком много вопросов, на которые у меня не было ответов. И самый главный стоило задать сейчас. Хотя, скорее, это бессовестная и наглая просьба с моей стороны.
– Наша связь уничтожена, и я больше не твой Словотворец. Просьба прозвучит ужасно, но, Эмилий, ты мог бы помочь… нам? – Взгляд скользнул по Бардоулфу. – Я не знаю, куда сейчас идти и что делать. У меня никого нет.
– Этан. – Он, наконец, заглянул в мои глаза и пересел ближе. – То, что наша связь разорвалась, ничего не значит. Ты был моим Словотворцем, пусть и недолго. А сейчас стал другом и семьёй. Мой дом – твой дом. Никогда не сомневайся в этом.
Чувствовалось, что Эмилий говорил от всего сердца. Никогда не понимал, как такой человек стоит во главе Велероса. Добрый и порядочный, ради которого можно отдать жизнь или же… подло разрушить её. Мне хотелось быть полностью уверенным в своём выборе, но червячок сомнения уже поселился внутри, прогрызая себе дорогу.
– Ланкайетт меня убьёт, когда узнает обо всём. – Тяжёлый вздох вырвался из груди. Я хорошо помнил его угрозу перед нашим отъездом из Велероса.
– Надеюсь, что не узнает. Кристиан не такой плохой, каким хочет казаться. – Мягкая задумчивая улыбка появилась на его лице.
– Он дорожит тобой, поэтому я понимаю Ланкайетта и уважаю. И именно поэтому не стоит скрывать от него правду. Эмилий, ты же знаешь, что не стоит?
Я был готов к тому, что одними словами, в случае Кристиана, не обойдётся. Да и от Вивеи стоило ожидать чего угодно. С неё станется приготовить ужасный отвар и подсыпать туда что-нибудь.
– Тогда он тебя убьёт, – Эмилий пытался пошутить.
– И будет прав, но нам нужно найти выход. Ты не сможешь скрывать от них это, не объяснив причины.
– Мы обязательно что-нибудь придумаем. – Он откинулся назад, опершись на локти, и запрокинул голову. – Боги! Неужели правитель Дартелии и правда оказался женщиной? Кристиан сойдёт с ума от такой новости, а Вив очень расстроится.
Его развеселили сказанные им же слова, и он засмеялся.
– Вивея?
Эмилий повернул голову в мою сторону. В свете костра золотисто-карие глаза хитро блестели.
– Скажем так, ей очень импонировал твой правитель. Понимаешь, такой статный и холодный – идеальный спутник на светских празднествах. Просто воплощение прекрасного короля из её обожаемых любовных историй.
Пришла моя очередь рассмеяться. Девушке сильно не повезло. У неё сложилось очень неверное представление о Бардоулфе. Практически никто не знал, что скрывалось за великолепной маской «холодного короля».
– Стой, Вивея читает романтические истории?
Эта новость поразила меня даже больше знания о её симпатии к Бардоулфу.
– У неё целый шкаф любовной ерунды. Я даже не знаю, откуда она их берёт. Но не волнуйся, Вив уже давно оставила свою идею сблизиться с твоим королём.
– И почему же?
Эмилий резко оттолкнулся от земли и сел прямо. Победная улыбка заиграла на его лице.
– Точно! Теперь всё сходится. Слухи о том, что правитель Дартелии предпочитал делить своё ложе с мужчинами, – так вот откуда они! Всё потому, что он – женщина. Как просто.
– Эмилий! – укоризненно воскликнул я. – И ты туда же – веришь слухам.
Он лишь рассмеялся и, подобрав ветки, подкинул их в костёр. Раздалось приятное потрескивание. Если бы не весь ужас ситуации, то наши посиделки можно было даже назвать приятными.
Я посмотрел в сторону Дартелии. Знакомой мне с детства страны больше не стало. Кого теперь они возведут на трон? Сколько людей присягнут в верности новому правителю? Эти вопросы звучали так незначительно по сравнению с надвигающейся катастрофой для всего живого. И я своими руками уничтожил последнюю надежду. Даже появление отца отошло на второй план, а ведь теперь я точно был уверен, что каким-то образом мы с ним связаны, как и с обладателями множества других голосов. И они вовсе не рады соседству с Нэимом. Шёпот с первого мгновения пытался отгородить меня от Первого бога, предостерегая. Нужно было догадаться сразу, а не безоговорочно доверять ему. Единственный шанс всё исправить означал убить Бардоулфа. Но об этом никто не узнает. Злодей для всех и герой для неё. Что же, сказка превратилась в мрачную легенду, но конец для неё я напишу сам – чего бы мне это ни стоило.