Ольга Аст – Проклятие богов (страница 23)
– Не сегодня. Просто составь мне компанию в постели. Сон и ничего более. Холод сегодня сильнее обычного.
– Как прикажете, Ваше Величество, – звон колокольчиков разнёсся по комнате.
Даже согреваясь от тепла его тела, я не могла уснуть. На Йори же отвар подействовал сразу. Он свернулся калачиком у меня под боком и засопел. Я аккуратно убрала с лица светлые локоны, которые рассыпались золотым каскадом. Он выглядел юно, но чувствовалось, что внешность обманчива и Йори был старше. На белоснежной коже грубыми, выпуклыми полосками отчётливо виднелись шрамы. Всё в этой жизни было несправедливым. Моё детство, судьба этого мальчика и приближающаяся казнь. Мне не давала покоя она или же человек, которого должны были обезглавить? Настолько ли глубоко он пустил свои корни во мне? Любовь – это бесполезное и никчёмное чувство для правителя. Она может только погубить.
Промучившись половину ночи, я встала и оделась. Возможно, мой поступок окажется самым глупым и безрассудным и Ал точно обо всём догадается, но это будет после. Порывшись в столе и найдя небольшой мешочек из тёмного бархата, я отодвинула лёгкий шкаф. Йори спал крепко от трав, и шум не разбудил его. За гобеленом находился проход со множеством туннелей, которые были прекрасно знакомы до каждого поворота и тупика. Мне даже не требовался факел, хватило лишь пару раз заблудиться там. Один из туннелей вёл в подвальные темницы, минуя стражу, другой – выводил за пределы дворца, третий же вёл в другое крыло, где обычно находились гостевые спальни. А прежние короли были далеко не глупы, раз придумали сделать ходы, о которых даже Совет не знал – или не хотел знать. Проход мог быть для них риском, но только не со мной. Больной король-самозванец без прав, дома и сторонников не представляет угрозы. Тем лучше для меня.
Пробравшись по сырому туннелю, я выбралась недалеко от места, где держали проклятых. Невыносимое зловоние раздирало нос, не давая вздохнуть. Прикрыв его ладонью, я двинулась дальше до обычных тюремных клеток. Факел горел лишь возле одной из них. Все остальные пустовали. Побоялись отвести его к другим заключённым и предпочли посадить поближе к проклятым? Вполне ожидаемо. Я тихо скользнула прямо к этой клетке и опустилась возле решётки на сырые камни. Внутри послышались шорохи, а вскоре показалось знакомое лицо.
– Моя история закончилась, – невесело усмехнулся Аллан, пристраиваясь на полу по ту сторону. Так близко, что я даже могла ощутить его дыхание.
– Все истории когда-нибудь заканчиваются.
– Я не стал твоим Словотворцем. Не сдержал обещание, солгал.
– А я не настоящий правитель. Все мы о чём-то солгали. Не мне тебя за это винить. Тем более перед…
– Казнью. – Он горько усмехнулся и откинул голову на прутья решётки. – Эти старики даже не побоялись отрубить голову проклятому. Конечно, не они же умрут потом.
Я встала с сырых камней и, отряхнув одежду, бросила через решётку ключ. Он поймал его и непонимающе уставился на меня.
– Почему?
– Так будет правильно. И ещё, протяни руку.
Он прислонил открытую ладонь к прутьям.
– Ты говорил, что возможно всё исправить, что ответы могут быть в реликвии. Так пусть эта вещь будет у тебя, – с этими словами я положила на его ладонь мешочек.
Аллан осторожно вытряхнул в руку его содержимое. В тусклом свете поблёскивала золотая серьга на длинной цепочке, которая заканчивалась капелькой из сияющего осколка тёмно-синего цвета.
– Это… – его голос дрогнул.
– Осколок реликвии Первых. Совет сказал, что такому королю, как я, хватит и этого. Ты не мой Словотворец и не мог стать им, но пусть он будет у тебя, как воспоминание.
– Я не хочу оставлять тебя здесь одну. Бежим со мной. Вместе мы обязательно найдём способ снять проклятие. – Аллан вскочил на ноги и затряс прутья решётки.
– Не для того я стал королём, чтобы сейчас сбежать. – Дыра внутри снова стала заполняться льдом. – Возле клеток с проклятыми будет ниша. В ней есть проход. Держись правой стороны и никуда не сворачивай, тогда ты сможешь выбраться за пределы дворца. У тебя есть шанс, но больше помощи не жди. – Я повернулась к нему спиной, собираясь уйти.
– Ты даже не подаришь мне поцелуй на прощание? – Лёгкая усмешка в голосе и слова, которые стали привычным завершением наших встреч.
– Пусть он послужит поводом для возвращения, и тогда я подарю его тебе, – маленькая ложь, которая значила слишком много и одновременно ничего.
Мои покои встретили теплом и мирно сопящим Йори. Я аккуратно расправила гобелен и задвинула шкаф на место, расставив всё как было. Глотнув холодный отвар и раздевшись, я забралась в кровать и под тихое дыхание юноши провалилась в сон.
– Ваше Величество, реликвия Дартелии исчезла. Он сбежал.
На пороге королевских покоев стоял взъерошенный Ал. От его крика Йори сонно поднял голову.
– Ал, тише ты, – шикнула я на него. Голова гудела после ночи, и мне хотелось лишь тишины и тепла под боком.
– Простите, я не знал, что вы здесь не один. – Советник выглядел растерянным.
– Мне уйти? – Йори испуганно переводил взгляд от одного к другому.
– Так будет лучше. – Я постаралась изобразить самую нежную улыбку и убрала рассыпавшиеся локоны с его лица.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
Юноша быстро собрался и вышел из покоев, оставляя меня наедине с опасным змеем. Провести его было практически невозможно, и он знал все мои уловки. Ал обвёл цепким взглядом комнату, подмечая каждую деталь и делая свои выводы.
– Что же он мог вам наобещать, что вы, рискуя всем, бездумно спасли его жалкую душонку?
– Откуда такие мысли?
– Вам меня не обмануть, Ваше Величество. – Он тяжело вздохнул. – Ваше упрямство всегда создавало проблемы. За Алланом должен был следить лорд Грисский, так что спрашивать будут с него. Но слухи поползут быстро, вас часто видели в его обществе. Хотя вам и к этому не привыкать. А вот кража реликвии… Вы хоть осознаёте, насколько это серьёзно?
– Не серьёзней, чем женщина-король на троне.
Ал потёр виски.
– Вы же понимаете, что все его обещания лживы? Он обманул вас.
– Ошибаешься, я сам захотел быть обманут, и этого больше не повторится.
Не повторится… пока я не услышу голос, который, подобно солнечным лучам, проникает туда, где холодно и темно. Пока не увижу наивный взгляд глаз цвета сочной листвы. Пока мне не захочется сберечь его больше, чем заполучить. И пока не рискну всем ради его спасения.
Но это было другое чувство, названия которому я не знала. И боялась, что выжгу им клеймо, которое уже никогда не исчезнет.
Аллан сдержал обещание и вернулся. Всё же в нём оставалась частичка благородства и, возможно, той самой любви. Он действительно хотел спасти меня, хотя сам находился на грани смерти. Даже Ал проникся уважением к нему.
Смерть Аллана была неизбежна и легла тяжким грузом на мои весы. Последнее «прости».
Я взяла на себя ответственность за ещё одну невинную жизнь и проклятье за его убийство. Теперь оно сжирало меня заживо. Выбор был оправдан. Я сделала его в пользу лишь одного человека, который своим светом обязательно сможет спасти все наши души, но только не мою. Для меня уже было слишком поздно.
Глава 9
Зелёные листья неприятно желтели и опадали. Снова наступала осень с пасмурными днями, холодным ветром и сыростью. Всё в этом мире подчинялось одному циклу: жизнь и смерть. Для меня наступал завершающий этап, а ведь нужно было ещё так много сделать. Прохладный воздух немного остужал пламя в груди. Мне казалось, что лёд и огонь раздирали внутренности на части, не желая уступать друг другу. Два проклятия в одном теле – это слишком, даже для короля. Алеистер теперь постоянно следовал за мной, боясь оставить одну. Его преданность и забота должны были радовать, но я чувствовала лишь горечь от предстоящего расставания. Он напоминал занудного старшего брата.
Шум, донёсшийся от центральных ворот, прервал мрачные мысли.
– Что там опять происходит? – Я подошла ближе к страже.
– Ваше Величество, – мужчины выпрямились и переглянулись, – там опять эта женщина. Может, прогнать её?
– Не нужно, пусть приведут в крытый сад, – с этими словами я направилась в единственный уголок, который всё ещё хранил кусочек лета.
– Ваше Величество, вы уверены, что стоит с ней общаться? – Ал прибавил шаг, чтобы не отстать. – Вы уже столько для них сделали.
– Я отдаю дань уважения женщине, которая по счастливой случайности родила его на свет. Ты можешь быть свободен. Наш разговор не отнимет много времени.
Крытый сад одним из последних терял сочные краски зелени. Здесь было теплее за счёт стен, укрывающих его с одной стороны. А солнечные лучи дольше прогревали землю. Раньше я не любила сюда приходить: зачем пытаться продлить жизнь? Бессмыслица. Но сейчас мне остро захотелось вновь посмотреть на ярко-зелёные листья. Расположившись в кресле среди кустарников с опавшими цветами, я вглядывалась в оттенки листвы, выискивая наиболее похожий и понимая, что такого цвета тут не найти. Неприятная тоска и чувство чего-то неправильного лишали сил, приводя меня в состояние безразличия.
Шум приближающихся шагов остановил привычный, колючий холод, разрастающийся по телу. Стража привела худую женщину с аккуратным пучком чёрных волос на голове. За руку её держала маленькая девочка. Она с интересом смотрела своими большими глазами. Ни капли не похожи. Почему-то это обрадовало. Но привести сюда ребёнка было верхом глупости и неуважения. На что она рассчитывала? Разжалобить меня?