Ольга Арунд – Заноза для ректора, или Женись на мне, дракон! (страница 30)

— К тебе. Сегодня твоя сущность высвободилась, но, как ты их называешь, слабые магические потоки не дали ей завершить трансформацию.

— Я перекинусь в дракона?

Дыхание перехватило, я схватилась рукой за горло.

— Нет, Риша. У дракониц Каррандара нет крыльев, по крайней мере материальных.

— А как же первый полёт?

Смутилась под насмешливой улыбкой Риара.

— Это не совсем полёт.

Жар накинулся вдвойне. Я даже знать не хотела, о чём он. Или хотела?

Встряхнувшись, решила отложить вопрос, чтобы огонь на щеках не сжёг меня дотла.

— Допустим, но что тогда за трансформация?

— Отец поил тебя отваром асфоделя?

Риар сделал глоток из своего бокала.

— Это обычная практика, когда у ребёнка проблемы с магией. Меня и купали в нём, и добавляли в пищу. Не отец, служанки. Они же следили, чтобы я выпила всё до капли.

Смущение постепенно уходило, мозг напряжённо думал, к чему Риар задаёт такие вопросы.

— Но не в Каррандаре. Асфодель убивает дракона, Риша, — помрачнел он. — Ты не родилась слабой, тебя такой сделали. Вопрос лишь в том, по ошибке или намеренно.

Потрясающий вышел обед. Если сначала меня бросало в жар, то сейчас от души окунуло в холод. Пальцы на руках дрогнули, по всему телу прошёл озноб.

— Отец бы не стал, — тряхнула головой. — Каким бы ни был, он предпочёл сильных детей слабым и не рискнул бы…

— Сильных детей или драконов? — усмехнулся Риар.

А я вдруг вспомнила.

— Как-то раз, я была совсем маленькой, мы с Далли играли в детской. Мне было два… нет, три года.

Я задумчиво пересела в кресло, подтянула под себя ноги. Перед глазами предстала давняя, местами смазанная картина. Белое покрывало, светлый ковёр, улыбчивое лицо няни.

В три года мир кажется чудесным, даже если видишь папу раз в пару недель и всегда хмурым.

— Шкаф. Высокий, платяной… мы сидели на ковре рядом, и он вдруг начал заваливаться. Помню только ужас в глазах Далли. Помню своё удивление, ничего страшного ведь не случилось. Помню красные всполохи, ощущение лёгкости и… — я повела плечами, — жжение. Между лопатками.

Риар подошёл и присел рядом на корточки, положил ладони на подлокотники моего кресла.

— Мне казалось, я летела. А потом дверь открылась, и в неё ворвался отец. Впервые он был так встревожен. Пока не увидел меня.

Я до крови прикусила губу, встретилась взглядами с Риаром. И только здесь поняла, что глаза застилали не воспоминания, а слёзы.

— А на следующий день меня ждала первая ванна с асфоделем.

— Твой отец понял, что ты дракон, — покачал головой Риар. — Понял и решил убить это в тебе. Если в тебе было хотя бы на каплю больше крови драконов, он тебя убил.

— А так у меня всего лишь слабые магические потоки, — фыркнула.

Я хотела отвернуться, чтобы он не видел глупых детских слёз. Но Риар не дал. Потянувшись, он осторожно стёр солёные дорожки с моих щёк. Медленнее, чем надо, а потом легко огладил подбородок большим пальцем.

От невинного, но слишком личного касания замерла душа.

— У тебя не слабые потоки. Я тебе докажу.

Глава 18

— Но не сегодня, — добавил Риар. — Слишком много переживаний для одного дня.

— Хорошо, что каникулы. Хотя бы задания делать не надо, — проворчала, маскируя смущение.

— Тебе в любом случае не пришлось бы, через два дня мы уезжаем. Тьма… — вздохнул Риар и отстранился.

— Что? Что-то случилось?

Мы что-то забыли? Не продумали? Поездка в Каррандар отменяется?

Последнее хотелось бы меньше всего. Сомневаюсь, что мне когда-нибудь ещё выпадет возможность побывать в драконьей империи. Даже отец, опытный Охотник на драконов, ни разу не видел знаменитый золотой город.

Отец.

Стоило вспомнить о нём, как мысли сами собой перекинулись на Ролли. Бедная моя кобыла. Мой друг, единственная, кто всегда выслушивал мои жалобы на братьев.

Из груди сам собой вырвался судорожный вздох.

— Риша?

— Ничего, всё хорошо, — отмахнулась, желая, чтобы он поскорее ушёл.

Может, отправить письмо в замок? На имя отца. Отравленное.

И покончить с ним?

Тьма.

Одёрнув рукава формы, отвернулась от Риара.

Уходи уже. У-хо-ди. Мне надо остаться одной и поплакать на тему собственной дурости. Повыть в подушку, пожалеть себя и Ролли. В общем, как-то пережить трагедию, от которой снова разрывалось сердце.

— Я вернусь вечером, проверим твою магию.

Да ради богини!

— Хорошо.

Так и не поворачиваясь, я дошла до окна.

Эти преподавательские комнаты выходили не во двор, как в прежнем общежитии, а на густой хвойный лес. Острый, колкий снег уже укрыл землю тонким слоем, оставляя нам любоваться замёрзшими лужами и чернозёмом. Ветер трепал макушки деревьев, и даже за стеклом я неуютно поёжилась от погоды за окном.

Скоро зима. Скоро начало нового года. Новой жизни.

А я дракон.

Глупая мысль билась в сознании всё это время.

Я — дракон.

Как будто вдруг оказалась в страшной сказке, где чёрное это белое, а белое — чёрное. Где отец травит дочь просто потому, что его не устраивает её сила, братья закалывают лошадь ради развлечения, а страшный, строгий ректор вдруг оказывается… кем?

Другом? Смешно. Не то у нас положение, чтобы дружить. Наставником? Да, наверное. Если Риар действительно поможет мне сладить с собственной магией, я буду по гроб ему благодарна.

Женихом?

Кто, Лорриарден Каррандарский? Брат императора? Архимаг? Дракон, в конце концов?

Нет. Такая схема не укладывалась даже в мой особенный мозг. Уверена, что Риар, как и я, ждёт не дождётся поездки в Каррандар. Он точно хочет разорвать помолвку, а помогает мне просто потому что… что?

Я усмехнулась, подхватила с ближайшего кресла плед и устроилась на широком подоконнике, закутываясь в тёплую, неколючую шерсть.

Сегодня точно день глупых вопросов. Потому что Риар помогает мне из благородства. Как бы он ни хотел выглядеть злым и страшным драконом, воспитание лезет из всех щелей. И воспитание правильное, без абсолютной власти над женщиной, кем бы она ни была, как у моих братьев.