Ольга Арунд – Заноза для ректора, или Женись на мне, дракон! (страница 24)

— А есть разница? Пусти!

Я попыталась вырвать руку, но в тот же момент Элиас наложил на меня сначала заклинание немоты, а потом частично парализовал тело. Ему хватило на это доли мгновения. И вдвойне обидно, что драконий щит не посчитал это угрозой.

Как же, на меня ведь не столп пламени нёсся. А, значит, придётся снова справляться самой.

И, чуть двинув запястьем, я заставил длинную, острую иглу выпасть из рукава мне в ладонь. Рано или поздно паралич кончится, и тогда я смогу защитить себя и сбежать в академию.

И больше никогда, ни за что не откликнусь ни на какие семейные призывы!

— Шевелись, — поторопил Элиас, и я послушно поставила ногу на ступень экипажа.

— Кого я вижу, — приятный, уверенный голос не дал мне совершить ошибку.

Отцепившись пальцами от дверцы экипажа, я повернула голову.

— Ваше высочество, — низко склонился Элиас.

Потому что Охотники, и два десятка поколений архимагов — это, конечно, прекрасно, но и рядом не стоит с семейным древом его высочества, принца Валании.

Младшего.

Вот Тьма.

— Элиас Глервуд. Какими судьбами в столичной академии?

Поклониться я не могла благодаря заклинанию Элиаса, так и стояла, выпрямив спину и глядя на писаного красавца, который спешился с ослепительно-белой лошади. Особая порода. Валанийский скакун. Такой только у короля и принцев.

— Приехал навестить сестру, ваше высочество. К счастью, она одумалась и собралась домой.

Это я-то одумалась?

Наплевав на семейные тайны, протестующе замычала. И пусть Элиас мгновенно обновил заклинание, но принцу хватило. Если до этого он игнорировал моё присутствие, то сейчас окинул оценивающим взглядом.

Не будь я частично обездвижена, обязательно возмутилась бы. Но сейчас именно Райнер, шутками богини, стал моим спасением.

— Ты уверен, Элиас? По-моему, моя невеста не горит желанием посетить отчий дом, — усмехнулся Райнер.

Элегантным движением он откинул чёлку со лба. Тёмный сюртук со множеством золотых нашивок не портил его, а наоборот, придавал лоска. И идеально сидел на высокой, поджарой фигуре младшего принца.

— Вам показалось. Сейчас каникулы, ваше высочество. Аллариша стремится домой.

— Серьёзно? — хмыкнул принц.

А в следующее мгновение я снова стала хозяйкой своему телу. И первым делом склонилась в положенном поклоне.

— Ваше высочество, невероятно рада.

Улыбнулась, насколько могла соблазнительно. Так, что даже прожжённый повеса заинтересовался моей особой.

— Хотите экскурсию по академии? Обещаю показать самые укромные места, — с придыханием.

Такого я не тренировала, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.

— Самые? — с прищуром повторил Райнер.

Купился! Хотя много ли надо было младшему принцу, чтобы повестись на симпатичную мордашку очередной поклонницы.

Главное, теперь как-то сбежать в процессе.

— Укромнейшие.

— Аллариша, — процедил сквозь зубы Элиас.

— Дорогой брат, — повернулась к нему, — нам с его высочеством нужно познакомиться поближе. Прошу передать мои глубочайшие извинения отцу, но я не могу поехать домой.

И, подхватив принца под руку, я повела его по главной дорожке к величественному зданию академии.

— Вы красивее, чем я запомнил, — с хрипотцой выдал принц, пока я соображала, как от него отделаться.

— Благодарю, ваше высочество.

— Просто Райнер, дорогая.

И рука “просто Райнера” поползла с талии гораздо ниже.

— Не здесь, ваше высочество, — мурлыкнула, про себя выдав такую тираду, что покраснели бы самые отъявленные разбойники. — В академии я числюсь по другим именем и не хотела бы раскрывать свою маленькую тайну.

— Как скажете, дорогая, — усмехнулся Райнер.

Но к себе прижал гораздо ближе, чем требовали приличия.

Листья под ногами уже не шуршали. Стараниями дождей, непрекращающихся последние три дня, они превратились в грязную, буро-коричневую жижу, которая липла к сапогам.

Скорее бы выпал снег. Он превратит академию в сказочный замок, в котором, казалось, сбываются мечты.

Только кому как не мне знать, что это очень далеко от правды.

Поёжившись от контраста горячего тела принца и промозглой прохлады осени, я отодвинулась от Райнера. Лучше мёрзнуть, чем обниматься с ним и рождать новые слухи. Достаточно тех, которые наверняка гуляли по академии со вчерашнего вечера.

Собственно, поэтому я предпочла столовую обществу Элиаса. Элиаса, который…

От воспоминаний о подкове защемило сердце. Я шумно выдохнула, отвлеклась от дороги и в то же мгновение, наступив на неудачный камешек, подвернула больную ногу.

— Тьма, — выдавила сквозь слёзы.

Но не упала. Райнер подхватил, прижал к себе, а его взгляд стал подозрительно серьёзным. Хотя, уверена, мне это привиделось сквозь боль и слёзы.

— Элиас что-то сделал с тобой?

— Что? А, нет. Это вчера. Неудачно прошла первое испытание Игр Алларины.

— Отвратное занятие, — поморщился Райнер. — Я был против.

— Я тоже, но кому это, — вздохнула.

И только потом осознала смысл разговора.

— Что? — хмыкнул Элиас. — Думала, со мной можно только спать, пить и говорить о гулянках?

— Была такая мысль. — И, подумав, добавила: — Спасибо, что спасли.

— Я слишком хорошо знаю, что такое семья, — скривился он.

А у меня возникло ощущения, что речь далеко не о поддержке, принятии и прочих радостях, которые жили в любящих семьях.

— Ты замёрзла, — недовольно покачал головой Райнер.

А в следующее мгновение на моих плечах оказался тёплый сюртук. Он пах мёдом, корицей и чем-то ещё, сладким и приятным.

— Не надо, — попросила, когда принц собрался взять меня на руки.

И он отступил, снова взял меня под локоть и повёл вперёд.

— Вам ведь не нужна никакая экскурсия?

— Райнер. И на “ты”.

Его рука ласково погладила мои пальцы. От неприятного, смущающего ощущения выдернула руку.