Ольга Ананьева – Выдумщики (страница 22)

На Чарли была его белая вязаная шапка, падающая ему на глаза, а в крошечную сумку-сову Марианны положили вафельные трубочки со сгущёнкой, волшебные предметы и карманное зеркальце.

В коридоре друзья наткнулись на рождественского эльфа Артура Трусишку, ожидавшего их у двери.

– Добрый вечер, – робко сказал он.

– Добрый, – Моросик посмотрел на Ларису. – Ты и Артура с собой притащила?

– Я его не притаскивала, он пошёл сам, – возмутилась Лариса. – Так ведь, Артур? Знаешь, Моросик, те, кто производит впечатление несмелых, часто в глубине души мечтают о великих приключениях.

Друзья на цыпочках вышли в коридор за неунывающей Ларисой и, сделав несколько шагов, посмотрели назад – из-за кого-то из них, кто шёл последним, скрипели половицы.

– Простите, – пробормотал Моросик.

Они пошли дальше, подошли к балюстраде и посмотрели вниз – на первом этаже ходил туда-сюда гном-проверяльщик, словно ожидающий их прихода.

– Пора, – шепнула Лариса Евангелине и Дарии. – И спасибо вам огромное!

– Не за что. Спрячьтесь пока.

Друзья присели за мраморными перилами балюстрады, а близняшки подошли к горшку с пальмой, стоящему по другую от Коли и остальных сторону. Коля услышал, о чём они говорят.

– Горшок с пальмой – это довольно обычно, не правда ли, Дария? – сказала Евангелина.

– Да, согласна с тобой. Тут не обойтись без хорошей выдумки.

– Горшки с пальмами – это мы уже видели, нас этим, увы, не удивишь… А как насчёт… ну, не знаю…

– Как насчёт горшка с фонтаном? – подпрыгнула от предвкушения Дария.

– Отличная идея! – восхитилась Евангелина.

И тут же рядом в горшке прямо из земли вокруг пальмы начали бить фонтаны. Они были тоненькими, но настолько высокими, что брызги от них окатили самих близняшек.

Евангелина и Дария завизжали – не то от восторга, не то от неожиданности (а вполне возможно, что и от первого, и от второго) – и кинулись бежать вниз по лестнице за гномом-проверяльщиком.

– Мы просто проходили мимо, а из горшка внезапно хлынула вода! – перебивая друг друга, рассказывали девочки ему.

Когда проверяльщик, протирая на ходу очки, поспешно подошёл к весело бьющим фонтанам, Лариса кивнула своим друзьям, шмыгнула на лестницу и быстро помчалась вниз. Друзья бросились за ней. Коля, волнуясь за Марианну, Моросика и Артура Трусишку, предпочёл бежать последним.

Он как чувствовал – практически на последней ступеньке Артур споткнулся и упал. Мальчик подхватил бедолагу на руки и продолжил нестись сломя голову за Ларисой и остальными.

– Вот увидите, это добром не кончится, – пропыхтел Моросик.

У самого выхода из гостиницы они замерли – полностью наряженная огромная ёлка, стоящая на первом этаже, представляла собой удивительное зрелище. На пушистых зелёных ветках висели игрушки абсолютно любых форм и размеров – среди них были шары, шишки, ангелочки, мишки, колокольчики, сосульки, настоящие мандарины и шоколадные конфеты, также ёлку украшали огоньки и серебристая мишура. При этом, несмотря на такое разнообразие украшений, праздничное дерево не выглядело безвкусно наряженным – наоборот, казалось, что каждая игрушка находится именно на своём месте.

Тут из-за угла вышел Амадеус – мурлыча что-то себе под нос, он нёс к ёлке ещё одно украшение в виде засахаренной груши.

– Бежим, – тихо произнесла Лариса и потянула друзей за стойку домового. После этого они, улучив момент, когда Амадеус повернулся к ним спиной, выбрались из своего укрытия и быстро выскочили на улицу.

Лариса одним эффектным движением раскрыла над ними зонт. Он взметнулся вверх – то ли от ветра, то ли радуясь предстоящему полёту.

– Как же мы все вместе полетим? – робко спросила Марианна.

– Зонт может нас не выдержать, – резонно заметил Моросик.

– Карлош Плюш рассказывал, что зонт способен перенести нескольких человек, несмотря на законы физики: пока люди держатся либо за ручку зонта, либо за руки друг друга, на них не действует сила тяги.

– Держатся за руки? Это невозможно. Мы же не в мультике, – сказал Моросик.

– Так действует волшебство, – пожала плечами Лариса.

– Лариса, как почти хозяин зонта, пусть держится за ручку, – предложил Коля. – Я тоже возьмусь за ручку. Марианна, держи за руку Ларису, а ты, Моросик – меня.

Задуманное осуществилось – друзья взмыли в воздух, а потом, подлетев к Центральной башне, приземлились прямо на крыше гостиницы. В крыше было квадратное окно – как красиво, должно быть, здесь по ночам, когда в окно видно звёздное небо! Затаив дыхание, друзья прижались к стеклу. Когда Коля увидел происходящее внизу, он даже сначала толком не понял, что это – ему показалось, что он смотрит на десятки маленьких огней, кружащихся в помещении. Но нет – это были помпончики на колпачках рождественских эльфов. Под веселую и забавную мелодию, отлично им подходящую, эльфы, приплясывая и подпрыгивая, украшали лентами, блестками и звездочками из фольги коробки с подарками. После этого маленькие помощники Деда Мороза клали их на длинную бегущую ленту, которая увозила коробочки вне поля зрения Коли. На стене была табличка с надписью «Мешок» и стрелкой, показывающей как раз по движению ленты с подарками.

– Ох, – выдохнула Лариса. – Неужели мы это видим?

Друзья взялись за руки и с волнением продолжили наблюдение. Когда эльфы справились со всеми коробочками, которые находились в комнате, веселая мелодия смолкла. Стало непривычно тихо, но вот, в один прекрасный момент, словно прекрасные белые облака, в комнату через окно медленно влетели конверты, детские рисунки и листочки бумаги – некоторые из них были кое-как наспех вырваны из тетрадей, другие – аккуратно сложены по линейке явно чьими-то дрожащими от волнения руками. Это были последние письма Деду Морозу – немного задержавшиеся, написанные в последний момент, но все-таки не опоздавшие.

Едва они начали появляться в комнате, на огромном зеркале, занимавшем всю северную стену, стали отображаться дети со всего света – авторы этих писем. Кто-то из них уже спал с тревожным, счастливым, безмятежным или же очень серьезным выражением лица, обнявшись с любимой игрушкой. Другие сидели у окна, пытаясь разглядеть в ночном небе признаки праздничных чудес, или обнимали своих родителей, бабушек и дедушек или братьев и сестер. Некоторые вешали на елку украшения, а некоторые – прятали под ней собственные самодельные подарки для своей семьи.

В комнате полилась тихая мелодия, сопровождаемая звоном бубенчиков и совсем не похожая на ту, под которую танцевали эльфы. Она скорей была похожа на чудесные звуки, издаваемые старой музыкальной шкатулкой. И тут же раздались песни, которые в этот момент пели дети в разных уголках планеты. Некоторые из этих песен были трепетны и полны надежды, другие – веселыми и счастливыми, третьи – очень грустными. Рождественские эльфы, обнявшись, смотрели на изображения детей и слышали их песни, а письма продолжали прилетать в комнату и медленно опускаться на пол.

– Смотрите!.. – произнёс Моросик шёпотом и замолчал, словно у него оборвался голос. Это совсем не было похоже на обычного Моросика.

Коля посмотрел, куда показывал друг, и увидел высокого седовласого человека в длинном белом махровом халате, который вошел в комнату и встал рядом с эльфами. Лица его Коле разглядеть не удалось, но рядом с ним была маленькая худенькая девочка в голубой ночной рубашке с босыми ногами. Её длинные светлые волосы опускались почти до колен.

Некоторое время этот человек и эта девочка смотрели в зеркало на детей, а потом один из прилетевших в комнату конвертов приземлился под ноги девочке. Она его подняла, открыла, вытащила листок и прочитала послание, а затем передала в руки человеку в белом махровом халате. Он читал письмо долго, осторожно положив его на ладонь, как величайшую драгоценность. Потом он прочел какой-то фрагмент девочке и эльфам, и они засмеялись.

Тут Коля обратил внимание ещё на одного человека, находящегося в комнате – худого, с лысой макушкой. Он незаметно для всех остальных присутствующих читал одно из писем, а потом спрятал его во внутренний карман халата. Когда человек повернулся, Коля узнал его – это был гном-проверяльщик Модест. Но зачем он забрал письмо?

– Ох, – вдруг грустно протянула Марианна.

Коля и остальные в этот момент были заняты созерцанием происходящего внизу, поэтому не сразу обратили внимание на ее вздох.

– Лариса… Коля…

Коля оторвался от стекла и серьезно посмотрел на Марианну.

– Что такое? – спросил он. – У тебя лицо очень испуганное.

– Оно всегда испуганное, – пробормотал Моросик.

– В этот раз по-особенному, – произнесла Лариса. – Что с тобой?

– Посмотрите вниз.

Коля опустил взгляд, и его глазам предстало зрелище, которых раньше он никогда не наблюдал: десятки – нет, сотни! – оленей и лошадей покидали загон, расположенный у отеля. Они шли друг за другом, потрясывая бубенчиками на узде и с любопытством посматривая по сторонам. Кто-то из коней оживленно шевелил ушами и фыркал, а кто-то из оленей, подняв рогатую голову, задумчиво смотрел в звездное небо. Стукнув копытцем о снег, некоторые из оленей уже поднимались в небо, чтобы исчезнуть из вида Коли и его друзей – и, возможно, навсегда. Коля перевел взгляд на ворота загона – почему-то они были открыты, хотя рядом никого не было.

– Хм, – первым произнес Моросик, поправив очки. – Интересный факт. Кто-то выпустил всех оленей и лошадей.