Олеся Григорьева – Пророчество чужого мира. Книга 2 (страница 10)
– Ладно, мы уже договорились с тобой, что можешь говорить мне ты, – улыбнулся эльф.
– Да, хорошо, – все еще смущаясь, ответила Франческа. – Значит, ты тоже член совета?
– Да, я обучаю молодых эльфов. И предваряя твой вопрос, отвечу, вчера с отрядом юных охотников мы выслеживали нарушителей наших границ, тех троллей, но наткнулись на нас. И, да, спасибо вам, что помогли. Ребята еще очень молоды, не сталкивались с серьезной опасностью, поэтому не сразу сориентировались в ситуации.
«Ага, не сразу сориентировались, – подумал про себя охотник, – да вас бы перестреляли всех до одного, учитывая, что тролли неизвестно как арбалеты держали в том, что у них было вместо рук». Но вслух, конечно же, промолчал.
– А это правда, что за нарушение границ Эльфийского леса, всем без исключения, полагается смерть?
Себастьян совершенно серьезно ответил:
– Да, это правда. У нас соглашение с Миром людей: мы не вмешиваемся в ваши дела, вы не пересекаете наши границы. Кстати, твои спутники не могли этого не знать. Так почему вы пришли сюда?
– Дааа, мы заблудились, – неопределенно протянула Франческа.
Не рассказывать же было, что сначала они убили отряд стражников, потом затеяли драку в трактире, далее им срочно пришлось прятаться и избегать дорог, и лишь потом уже действительно заблудились в лесу, хотя Алек предупреждал, что нельзя сворачивать с дороги и рядом Эльфийский лес.
Девушка замолчала, не став дальше развивать разговор о них самих. Себастьян это заметил, но решил не настаивать, ему были неинтересны людские мотивы, пока они не касаются эльфов. Он чуть ускорил шаг, чтобы незаметно отойти дальше от остальных. Франческа тоже неосознанно пошла быстрее, поскольку шла вровень с эльфом. Когда они отошли достаточно, Себастьян тихо спросил:
– Твои спутники знают, кто ты?
– Я, – удивилась она и, в недоумении спросила. – А кто я?
– Франческа, я высший эльф, я отлично знаю Пророчество.
«Да здесь каждый знает это Пророчество, как я посмотрю», – в сердцах возмутилась она про себя.
– Они знают, что ты пришла из другого мира, чтобы его исполнить? – продолжил он.
– Нет, я не очень распространяюсь, что я немного не отсюда, – собеседница покосилась на людей за их спиной, похоже, они не слышали их разговор. – Я вовсе не та, о ком ты говоришь. Я самый обычный человек, угодивший совсем не в то место. И я просто хочу попасть домой, вот и все.
Франческа покачала головой и развела руками, не зная, что еще сказать. Себастьян пристально посмотрел на нее, что не укрылось от Алека. Охотник не слышал, о чем говорили эти двое, но сейчас это выглядело странно.
– Мы не всегда выбираем свою судьбу, – сказал Себастьян.
Франческа хотела спросить что-то еще, но он остановился и сказал:
– Пришли, это границы нашего леса.
Остальные подошли к ним. Сопровождающие скинули их мешки на землю и отошли.
– Возвращаю ваши вещи. Вы можете дальше продолжить путь, я вывел вас в том же направлении, каким вы двигались, если бы обошли лес. Но предупреждаю, не пересекайте наших границ во второй раз. Закон един для всех, – закончил Себастьян, развернулся и скрылся в лесу с остальными эльфами.
– Ничего себе, ни прощанья, ни хорошей дороги, – удивилась Франческа, – да еще он, кажется, намекнул, что в следующий раз нас ждет смерть за пересечение границ.
– А ты думала, что вы теперь друзья? – усмехнулся Алек, поднимая свои вещи с земли.
– Ну, как-то да, немного думала.
– Ох, какая же ты странная. Эльфам нельзя верить, я же тебе говорил, – вздохнул он, объясняя ей прописные истины, как маленькому ребенку.
– Но Алек, – вставила Беатрис, – мне тоже показалось, что они вполне хорошо нас приняли.
– Да, не убили. Согласен с вами обеими, это действительно хорошо, – поддержал он сестру. – А теперь давайте уберемся отсюда поскорее, пока они не передумали.
Весь день путники шли по лесу, но теперь старались держаться дороги, не приближаясь близко, но и не теряя ее из вида. В обед погода окончательно испортилась и начал накрапывать дождь. Они остановились передохнуть. Алек развел огонь, чтобы согреться.
Франческа пошла с луком в лес, намереваясь кого-нибудь подстрелить. Совсем немного вглубь чащи и звери были совершенно непуганые. Видимо, люди, в отличие от них, не рисковали сворачивать с дороги, чтобы ненароком не угодить в Эльфийский лес. Поэтому всего через полчаса ей попалась скачущая по веткам белка. Освежевав и распотрошив добычу, лучница вернулась к остальным.
Путники разместились под широкими ветками сосен. Они росли достаточно высоко от земли, чтобы под ними было удобно сидеть и плотными, поэтому начавшийся дождь не тушил огонь. Мужчина как раз с ним закончил, разложив дрова таким образом, дабы пламя было ровным, а дрова прогорали равномерно и максимально медленно.
Франческа так не умела, поэтому никогда и не пыталась разводить костер, если Алек был рядом. Добытчица передала тушку Беатрис, свою часть «обязанностей» она выполнила, теперь можно погреться у огня. Более искусный повар разделала белку, нанизав кусочки на палки, и принялась их жарить. Франческа плотнее запахнулась в плащ и выставила ладони к огню, грея руки.
– Как думаете, сколько еще идти до Роквуда? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросила она.
– По моим прикидкам, дня полтора, – ответил Алек. – Если, конечно, нас больше не занесет еще в какой-нибудь запретный лес.
– Да ладно тебе, – возмутилась Франческа, – я уже извинилась, что мы случайно попали к эльфам.
– Что-то я не помню, чтобы ты это говорила, – задумчиво произнес охотник.
– Наверняка я это говорила, – не сдавалась собеседница, – тем более, я избавила нас от смерти.
– Но сначала к ней привела, – снова парировал мужчина.
– Алек, – вмешалась Беатрис, если их не остановить, эти двое могли переругиваться еще долго, – согласись, все хорошо закончилось, мы живы. А я так перепугалась, когда вспомнила все мрачные истории про эльфов и то, что нельзя заходить к ним в лес. Никогда бы не подумала, что в своей жизни могу их встретить. Мы же так далеко жили от этих мест.
– Да, ты права, – поддержал тот сестру, и, обратившись к их спутнице, добавил. – Франческа, а ты же так и не сказала, что было на совете и о чем вы разговаривали с этим эльфом.
– Так, ты же все слышал, – быстро ответила она, – еще и комментарии отпускал.
– Я про последующий разговор, – он не собирался от нее отставать и пристально смотрел, ожидая ответа.
«Да что же такое, – в сердцах подумала спрашиваемая, – все сегодня решили получить от меня ответы».
– Да так, ни о чем конкретном, даже не помню, – безразлично ответила собеседница.
– А на совете, что было? – напомнил охотник.
– На совете меня представили королеве эльфов Ариадне.
– Ах, – не удержалась Беатрис, – и какая она?
Алек недовольно поморщился, теперь сестра дала возможность Франческе уйти от ответа.
– Поразительно красивая, – начала вспоминать подруга. – Белые волосы, белая кожа, кажется, она сама вся сияет, невозможно не восхититься. Даже представить не могла, что такие существа бывают. Она сказала: из-за того, что мы помогли Себастьяну и другим эльфам, они нас отпустили. Хотя, Беатрис, ты тому эльфу просто жизнь спасла. Я и не знала, что ты лекарь.
– Ах, что ты, – зарделась девушка, – я немного умею. Вот наша мама, да, она умела и кровь останавливать, и болезни лечить. Я еще маленькая была, когда ее не стало, поэтому много не запомнила.
– Но это не мешало тебе лечить всех в деревне, – добавил Алек.
Беатрис зарделась еще больше.
– Ой, мясо уже готово, можно есть.
И они закончили разговор, к счастью Франчески, и приступили к еде. Алек справился первым:
– Я считаю, нам нужно пройти еще немного вперед и ближе к вечеру искать ночлег.
– Дождь усиливается, – возразила Франческа, – что будем делать, если он польет сильнее?
– Но оставшись здесь, мы потеряем полдня пути, неизвестно, когда дождь закончится. И он не такой сильный. Ты же не боишься немого замочить сапоги, – поддразнил он собеседницу.
– Я не боюсь замочить сапоги, – парировала спутница, – только вот дождь льет сверху. И судя по низким серым облакам, он будет поливать весь день.
– Франческа, мы в лесу, здесь он вообще не ощущается. Пойдет сильнее – спрячемся под кроной, как сейчас.
– Да, давайте пойдем, – поддержала брата Беатрис, – очень хочется уже добраться до города и нормальной постели.
– Ладно, раз вы оба хотите идти, – Франческа пожала плечами.
Алек затушил костер, присыпал землей, чтобы угли не разлетелись по лесу, и трое двинулись дальше.
Дождь вскоре усилился, но пока путники шли под деревьями, это не ощущалось. Внезапно лес закончился, и перед ними раскинулись луга и еще не засеянные поля. Путешественники вышли на дорогу, чтобы передвигаться по утоптанной земле, все равно здесь они были как на ладони. Только выйдя из-под крон деревьев, идущие поняли, что дождь лил сильнее, но с таким нашествием их плащи должны были справиться. Трое шли по дороге уже час, не встретив никого, а дождь продолжался и лил, не переставая.
Вдруг небо прорезала молния, раздался грохот, и на небе, как будто опрокинули бесконечный ушат воды. Дождь пошел стеной, а спрятаться на равнине было совершенно негде. Говорить в этот момент, а я говорила, было уже бессмысленно. Вода стекала по лицу, одежда мгновенно промокла. По коже пробежали мурашки, девушки начали дрожать от заползавшего под мокрые платья холода.