Олег Воля – Парагвайский вариант. Часть 2 (страница 21)

— Нет! — резко оборвала его Агнесса. — Это привлечёт всех! Ты же знаешь, сколько здесь тварей, которые реагируют на открытый огонь! Одно дело выстрелы, а другое пожар! Мы станем для них маяком!

Она была права. Магический огонь в Диких Землях — это как табличка с надписью «Бесплатный ужин здесь». На такое зарево сбегутся все, кому не лень. И далеко не факт, что мы сможем отбиться от тех, кто придёт на огонёк.

— Какого лешего ты застыл⁈ — зарычал Макар, подлетая к одному из бойцов. Тот стоял столбом посреди поляны и медленно поворачивал головой, будто пытался разглядеть что-то у себя на затылке.

— Визор заклинило, командир! — донёсся из-под шлема панический голос. — Ничего не вижу! Вообще! Только помехи…

Я на секунду опешил. Помехи в боевом шлеме за бешеные деньги?

Макар не стал вдаваться в подробности. Он с размаху треснул бойцу ладонью по затылку. Раздался гулкий звук, как от удара по колоколу.

— Заработало! — радостно сообщил боец. — Вижу! Спасибо, командир!

— Так всё, уезжаем! — скомандовала Агнесса.

— Но госпожа… — начал было Макар.

— Будем прорываться с боем! — отрезала она. — По машинам, живо!

И начался хаос. Гвардейцы, не дожидаясь повторного приказа, рванули к броневикам. Кто-то споткнулся в темноте о корень и полетел носом в грязь, тут же вскакивая под градом ругательств.

— Шевелитесь, тюлени! — рычал Макар, буквально пинками заталкивая одного из бойцов в десантный отсек. — Двигай булками, или я тебе помогу!

Тяжёлая аппарель одного из броневиков с грохотом захлопнулась, едва не прищемив ногу последнему запрыгнувшему.

Я не стал толкаться со всеми. Спокойно подошёл к головной машине, где уже сидела Агнесса, и занял место рядом. Дверь за мной с лязгом закрыл Макар.

— Все на местах, госпожа! — доложил он, глядя в окно.

— Погнали! — скомандовала Агнесса водителю.

Ну, и мы рванули.

Машины, зарычав двигателями, сорвались с места, врезаясь в темноту. Но лес не хотел нас отпускать. Из-за деревьев на дорогу выскакивали новые твари. Какие-то мелкие, юркие, похожие на гигантских ящериц, они бросались прямо под колёса.

Одна из машин, шедшая впереди, наехала на что-то крупное. Раздался скрежет металла. Я увидел, как от броневика отлетают сразу два из шести колёс. Но он даже не сбавил скорость, только слегка накренился и, взрывая грязь оставшимися четырьмя, помчался дальше.

«Хорошая техника, — с одобрением подумал я. — С запасом прочности. Надо будет как-нибудь себе тоже такую прикупить».

Внезапно я почувствовал, как к нам приблизилось что-то большое и очень быстрое.

— Пригнуться! — крикнул я, инстинктивно хватая Агнессу за плечо и вдавливая её в сиденье.

Все среагировали мгновенно.

В ту же секунду над нашими головами со свистом пронеслось нечто. Я не успел разглядеть, что это было. Просто тень, мелькнувшая на долю секунды.

Раздался режущий звук, будто кто-то провёл гигантской бритвой по металлу. Верхняя часть кабины нашего броневика — крыша, стойки, бронированное стекло — просто исчезла. Её срезало, как ножом. Чисто, идеально ровно, без единой зазубрины.

Нас обдало ветром. Наш броневик превратился в кабриолет.

Водитель медленно поднял глаза наверх, туда, где только что была крыша. Посмотрел на звёздное небо. Снова перевёл взгляд на дорогу. И, не меняя выражения лица, пробурчал себе под нос:

— Ну… зато вентиляция хорошая.

А я уже прикидывал какой интересный атрибут можно вытащить из этой твари. Лезвия, способные резать закалённую сталь, как бумагу. Я бы себе хотел такой в копилку.

Агнесса тоже подняла голову и с ужасом смотрела на чистое небо над головой.

Мы продолжали нестись вперёд, прорываясь через лес. Какое-то время всё было спокойно. Казалось, мы оторвались.

И тут я увидел.

Далеко впереди, среди деревьев, что-то двигалось настолько огромное, от чего ломались вековые стволы, как спички. На нас неслось нечто, превосходящее по размерам всё, что я видел в этом мире до сих пор.

Шутки кончились.

Я быстро прикинул расклад. Эту тварь они не потянут. Даже со всем их оружием и Дарами. У неё был слишком высокий ранг.

Значит, вариант один: дать им храбро сражаться и половине погибнуть. Или…

Или действовать самому прямо сейчас. И получить себе новый, очень интересный атрибут.

Я усмехнулся. Мой взгляд зацепился за толстую ветку, нависавшую над дорогой впереди.

Я резко привстал.

— Осторожно, слева! — крикнул я, указывая в сторону леса.

Гвардеец, сидевший у борта с автоматом наперевес, тут же развернулся и открыл огонь по указанной цели. Замелькали вспышки выстрелов.

А я просто стоял, глядя на приближающуюся ветку.

Удар пришёлся прямо в грудь. Я даже не почувствовал боли. Просто мощный толчок, выбивший дух.

Мир перешёл в замедленную съёмку. Я видел испуганные глаза Агнессы, её раскрытый в крике рот.

— Тормозите!!!

Её голос донёсся до меня уже издалека. Но броневик не остановился.

Меня выкинуло из машины, как пробку из бутылки. Я перекувырнулся в воздухе и приземлился на мягкую землю.

Псих выпрыгнул из машины ещё до того, как я упал. А следом за мной, не раздумывая, выскочила и Рядовая.

Они подбежали ко мне, когда я уже поднимался на ноги, отряхивая грязь. Броневик Агнессы, не сбавляя скорости, уже скрылся за стволами деревьев.

Я посмотрел в ту сторону, откуда приближалась гигантская тварь. Лес трещал. Земля под ногами дрожала.

— Ну, а сейчас будет весело.

Я положил руки на своих питомцев. Псих заскулил, предвкушая бой. Рядовая сбросила с плеч плащ, и её костяная броня тускло блеснула в свете луны.

— Разрешаю снимать любые ограничения, — сказал я, и мои глаза загорелись недобрым огнём. — Сегодня ваша ночь. Веселитесь.

Псих зарычал, и его тело начало меняться. Мышцы вздулись, кости затрещали, перестраиваясь. Он становился больше, мощнее, злее…

Рядовая хрустнула костяшками шипастых кулаков. На её морде появилась жуткая хищная усмешка.

Они были готовы. И я тоже.

Глава 8

Земля содрогнулась так, будто под нами проснулся вулкан.

Из чащи на дорогу вывалилось нечто, что с трудом поддавалось классификации даже с моим опытом. Это была гора костей, мышц и какой-то полупрозрачной слизи, которая постоянно меняла форму.

Тварь была огромной. Метра четыре в холке, не меньше. Её тело напоминало незавершённый эксперимент безумного химеролога: кости торчали наружу, формируя естественную броню, а из спины то и дело выстреливали новые конечности — длинные, суставчатые, с острыми когтями.

— Ну, погнали! — скомандовал я.

Псих и Рядовая рванули вперёд. Началась битва.

И это не было лёгкой прогулкой. Совсем не было.

Псих вцепился твари в ногу, пытаясь прокусить костяной нарост. Монстр его даже не заметил. Он просто лениво дёрнул лапой, и мой пёс, кувыркаясь, отлетел в кусты, снося по пути молодые деревца.

Псих, шатаясь, выбрался из кустарника. Вид у него был ошарашенный, но не от удара. Он яростно отплёвывался, мотая мордой по траве, будто пытался стереть вкус. Видимо, костяной нарост был покрыт той самой слизью, и на вкус она напоминала смесь тухлой рыбы и аккумуляторной кислоты.