Олег Волков – Крысиными тропами. Том II (страница 1)
Олег Волков
Крысиными тропами. Том II
Глава 1. На берегу океана
Контейнеры, контейнеры. Куда не плюнь, везде одни контейнеры. Самые разные контейнеры: бордовые, ультрамарин, оливковые, коричневые, красные, чёрные. Рисунки и надписи, логотипы и названия. Общее у всех контейнеров только одно: стальные ящики примерно шесть на два метра и ещё два метра в высоту. Его величество стандарт во всей своей красе и однообразии.
Едва грузовой состав сбавил ход, как Виант высунул нос из-под морского контейнера. На душе ту же запели соловьи и расцвели помидоры. На этот раз он попал туда, куда безуспешно пытался попасть всю прошедшую неделю. Пусть ни морских судов, ни портовых кранов пока не видно, но склад крупнотоннажных контейнеров, исполинский лабиринт с узкими проходами и высокими штабелями стальных ребристых ящиков, может быть только в порту. Виант потянул носом. Да и воздух уже не сухопутный. Как крыса Виант учуял запах морской соли и гнилых водорослей.
Грузовой состав неторопливо пробирается по гигантскому складу. Жутко подумать, это сколько же миллионов тонн самых разных грузов проходит через Промпорт Чундила в день? А за год и того больше.
О-о-о! Наконец-то! В возбуждении Виант вскочил на задние лапы. На миг в просвете между штабелями контейнеров мелькнула ярко-зелёная морская гладь и тут же пропала. Или показалось? Виант опустился обратно на лапы. Нет, не должно. Впрочем, он скоро и так увидит море, точнее, Шинарский океан.
Ох, и пришлось же ему понервничать. Через пару часов после отправки со станции Шейна вдоль железной дороги потянулись густо заселённые пригороды Чундила. Чаще всего так называемый частный сектор, убогие самодельные домики из кирпичей, досок и бетонных плит третьего сорта. Раза два состав пересёк вполне благопристойные районы девятиэтажек. Больше всего Виант боялся заметить по ходу движения небоскрёбы делового центра Чундила, либо крышу одного из четырёх пассажирских вокзалов в самой столице. Но нет, повезло: убогие домишки частного сектора сменил тропический лес, а потом поезд сбавил скорость и вкатил на территорию гигантского склада морских контейнеров.
Ночь на дворе, однако огромный морской порт никогда не спит. С высоких стальных опор территорию гигантского склада освещают большие и очень яркие лампы. Кажется, будто над штабелями крупнотоннажных контейнеров сияют маленькие звёзды.
Завизжали тормоза, Вианта по инерции качнуло вперёд. Грузовой состав встал. Сцепки вагонов звякнули в последний раз. И что дальше? Виант оглянулся. Впереди над вагонами нависает козловой кран. Слева тянется асфальтированная дорога для грузовиков, справа – длинная и наполовину пустая бетонная полоса. Ну да, всё правильно – типичная разгрузочная, она же погрузочная, площадка.
Натужно загудели электрические двигатели, козловой кран рывком дёрнулся с места. Следом зазвучали голоса людей. Виант глянул вдоль поезда. Два стропальщика в голубых спецовках быстро и ловко вытаскивают фитинговые упоры по углам контейнеров. Широкая рама подъёмника со стуком опускается на стальные ящики и мягко отрывает их от фитинговых платформ. Пока козловой кран перетаскивает на бетонную полосу один морской контейнер, два стропальщика успевают отсоединить фитинговые упоры у следующего.
Виант качнул головой. Ловко работают, чёрти. Буквально каждое движение стропальщиков выдаёт долгую практику. На подобной грузовой площадке морские контейнеры надолго не задерживаются. Их либо сразу увозят на грузовиках под погрузку на суда, либо складируют для более длительного хранения за пределами площадки.
Как бы то ни было, а он прибыл на конечную остановку. Виант осторожно спустился по стальной лесенке на землю. То, что у него оказалось под лапами, назвать землёй решительно нельзя. За железнодорожной насыпью Виант выбежал на автомобильную дорогу. Грязь и масло заблестели на старом асфальте словно глазурь на шоколадном торте.
Впереди показались яркие фары грузовой машины, Виант стрелой метнулся под защиту высоченного штабеля морских контейнеров. Вовремя, причём дважды. Мимо с шумом проехал тягач, в свете фонарей козлового крана на грузовой платформе грузовика мелькнул морской контейнер василькового цвета. А тот, под которым Виант сумел-таки добраться до Промпорта, взмыл в воздух. Стропальщики в синих спецовках – это не нежные дамы, визжать и прыгать не будут, любой из них сразу же долбанёт зазевавшуюся крысу ботинком на толстом каблуке.
Огромный склад контейнеров за пределами грузовой площадки лишь на первый взгляд кажется пустым и заброшенным. То, что он ярко освещён мощными светильниками, ещё полбеды. По проходам между штабелями то и дело шныряют автопогрузчики. Иногда с пустыми захватами, гораздо чаще маленькие машинки словно трудолюбивые муравьи тащат перед собой контейнеры. Да и людей хватает. Стропальщики, много стропальщиков, в уже знакомых синих спецовках бродят с места на место. Огромный склад не знает ни минуты покоя. То в одном конце, то в другом появляются новые штабеля, либо разбираются прежние. Огромный порт огромной страны прилежно трудится даже глубокой ночью.
Поход по гигантскому складу чем-то похож на прогулку по городскому парку под ручку с девушкой. Высокие штабеля заставлены довольно плотно, однако под контейнерами вполне достаточно места для крысы. Виант проскочил через широкий проход прямо на виду у человека в белой каске и в новенькой отутюженной серой спецовке со стрелками на брюках. Было дело, Виант грустно улыбнулся, не так давно он до дрожи в коленях боялся шнырять у людей на глазах, да ещё в такой опасной близости. Но! Опыт, опыт, всё опыт проклятый. Люди и в самом деле жуть как невнимательны. Конечно, лишний раз дёргать судьбу за усы не стоит, но если до человека метров десять, то почти со стопроцентной вероятностью можно быть уверенным, что он ничего не заметит. Особенно когда у человека в руках планшетник, а на лице такое озабоченное выражение, будто он только сейчас узнал о смерти любимой тёщи.
Прямо на ходу Виант без труда разобрался в логике гигантского склада. Железная дорога подходит к порту с севера. Грузовые площадки с козловыми кранами вытянуты с севера на юг. В южном направлении уходят автомобильные дороги. Значит и причалы должны быть там. Иначе по гигантскому складу можно бегать до скончания веков. Пусть здесь огромный простор для крыс, но, вот же засада, с едой полнейший напряг. Виант поднял голову. Самое обидное, над ним тонны еды, десятки и сотни тонн. Наверняка добрая часть морских контейнеров забита самой разнообразной снедью. Только, увы, до неё невозможно добраться. Крепкая сталь крысе не по зубам.
Небо на востоке окрасилось яркой синевой. Скоро рассвет. Опять нужно искать убежище для отдыха. Да и проклятый желудок опять усиленно намекает о своём желании быть набитым едой под завязку.
Виант вывалился из-под очередного штабеля. В ноздри с новой силой тут же ударил влажный морской воздух с запахом соли и водорослей. Наконец-то! Виант слабо улыбнулся. Он дошёл, добрался.
За последним рядом высоких штабелей бетонные причалы уходят в обе стороны. Огромные контейнеровозы притянуты к кнехтам, к массивным швартовым тумбам из чугуна, толстыми стальными тросами. Над каждым судном нависает высокий портовый кран. Если приглядеться, то это всё тот же козловой, только кабина крановщика вместе с тележкой подъёмного механизма может уехать далеко за козловые опоры на пристани и повиснуть прямо над контейнеровозом. И всё это великолепие освещено яркими прожекторами на высоких мачтах или на самих портовых кранах.
В несколько прыжков Виант пересёк открытое пространство между последним рядом штабелей и бетонным основанием толстого рельса, по которому ездят портовые краны. Виант приподнялся на задних лапах и выглянул наружу. Бесконечный цикл погрузки и разгрузки. Прямо перед ним портовые рабочие загружают контейнеровоз. Цепочка грузовиков с морскими контейнерами на грузовых платформах выстроилась в длинную очередь под краном. Человек в белой каске и в красном жителе командует погрузкой. Стальная рама подъёмника цепляет морские контейнеры и переносит их на борт контейнеровоза. Грузовые машины словно гильзы из пулемёта только так выскакивают из-под крана.
С левой стороны, на соседнем причале, наоборот контейнеровоз разгружают. Точно такой же портовый кран перетаскивает контейнеры с борта судна на платформы грузовиков. Автомашины лихо укатывают из-под крана прочь.
Виант печально вздохнул, он не на экскурсии. Хотя работой руководителей погрузки и разгрузки в белых касках и в красных жилетах можно любоваться словно представлением на сцене театра. Взмах руки в белой перчатке, и грузовик встал. Ещё взмах, контейнер улетел прочь. Опять взмах, грузовик тронулся с места. Ещё один взмах, следующий грузовик встал на освободившееся место. За простотой движений скрывается большой опыт и огромная ответственность.
Торчать на открытом пространстве не лучшая затея. Виант запрыгнул на опору портового крана. Между толстыми трубами маленькое углубление как будто специально создано для крыс. Стальная конструкция чуть заметно вибрирует. Портовый кран буквально сочится мощью и силой. Вот теперь можно более внимательно и пристально оглянуться.