Олег Верещагин – Звёздная раса. Сборник рассказов (страница 12)
Мальчик на миг помрачнел, потом – очевидно задумался, а потом прищурился немного ехидно:
– А разве кровать – красивая вещь?
– А разве я её делал? – задал в ответ вопрос кен ло Хеерорд. – Я её просто собрал. И ты бы собрал, если бы посидел подольше и не злился, а думал. Разве нет?
– Наверное да… – кивнул землянин. А кен ло Хеерорд продолжал, кивнув в другую комнату:
– И потом, разве она не красивая? Посмотри… Она может быть не только кроватью… – голос кен ло Хеерорда стал тише, как будто ушёл в волшебную даль. – Она может стать крепостью, бастионом, стены которого не преодолеть врагу, пока в сердце у защитника жива хоть капля мужества… А может превратиться в корабль и нести хозяина по морям… или стать иным кораблём – тем, что уносит отважных и сильных в моря звёзд…
Маленький землянин зачарованно и с восторгом следил за словами сторка…
…Он опять разбудил кен ло Хеерорда на следующую ночь – разбудил, потому что карабкался на его постель. Мгновенно проснувшийся сторк буркнул сердито:
– Ты что… – но осекся: мальчишка спал. Вернее – находился в полусне. Видимо, прежний страх всё-таки взял штурмом новенький бастион, поднял мальчика и толкнул искать место, где будет безопасно и не страшно, будет так, как было вчера ночью. Кен ло Хеерорд кашлянул и хотел строго приказать убираться на место, но мальчишка жалобно пискнул-хныкнул, подобрался под бок и затих, обеими руками сжав ладонь сторка. – А… – выдавил кен ло Хеерорд. Потом усмехнулся и лёг удобнее, не отнимая руки.
Он уснул. И проснулся только от того, что его пришёл-таки будить один из трясущихся от страха слуг – давно пора было вставать, ждали дела, ждал транспорт и уже несколько служащих с отчётами… а господин всё не выходил.
Мальчишка проснулся одновременно со сторком и тут же сел на постели. На его лице отразились замешательство, стыд и вызов, но потом он потупился и пробормотал:
– Я даже к маме уже давно не приходил… я не помню, как… я не хотел… я сейчас уйду… – и спустил ноги с постели, но кен ло Хеерорд подтянул его обратно за плечо – сопротивляющегося – и спросил:
– Тебе опять было страшно?
Мальчик засопел, кивнул и с отчаяньем – с таким, что уже всё равно – сказал:
– Я ночью какой-то сам не я. Днём ничего, а ночью как будто меня кто-то ведёт… трусливый такой… а я ничего не могу сделать… – он засопел носом, но не заплакал.
И тогда Заант кен ло Хеерорд, сторк Древнего Рода, сказал негромко:
– Мне тоже страшно по ночам.
Землянин поднял глаза – неверящие. Осмотрел сторка – смешно, внимательно. Недоверчиво спросил:
– Тебе?!
– Мне. Я лежу и не могу сдвинуться, а ко мне течёт горящий металл… Так было недавно наяву, и я не могу забыть. А потом я просыпаюсь и не могу снова заснуть. Меня будит любой звук… – мальчик, слушая, устроился удобнее, не сводя со сторка расширенных глаз. – А сегодня я спал так, как уже давно не спал.
– И мне тоже ничего не снилось! – заторопился маленький землянин. Сторк провёл ладонью перед его губами:
– Но ты уже взрослый. И ты мужчина. А мужчина борется со своими страхами сам. Только сам.
– Папа так говорил… – мальчик опустил глаза. Кен ло Хеерорд продолжал:
– Твой отец был храбрым и мудрым человеком. Помни, что он говорил.
– Мне очень страшно… Я не хочу их такими помнить и видеть… – мальчик прерывисто вздохнул. – А другие не вспоминаются. Особенно Лю-лю-лю-люсська… страшно… – он обхватил себя за плечи.
– Вот что, – терпеливо и спокойно продолжал сторк. – Когда – да, когда – ты в следующий раз увидишь, как умирают твои близкие, ты не пугайся и не плачь. Ты стань прямо. Сожми кулаки. И скажи, что ты их по-прежнему любишь, что ты их помнишь и что ты за них отомстишь. Понял?
Мальчик, во все глаза глядевший на сторка, послушно кивнул…
…Это была уже третья ночь. Кен ло Хеерорд проснулся от того, что маленький землянин хныкнул. Отчётливо, протяжно. И, открыв глаза, прислушался, ожидая…
Хныканье повторилось. Но потом послышалось бормотание и выдох «…люблю…» А ещё потом мальчик повозился, вздохнул громко и успокоился. Послышалось ровное сопение.
Сторк удивлённо ощутил, что улыбается. Он согнал с лица эту улыбку и лёг удобнее.
И – уснул.
* * *
Вечер был хорошим.
Пришедшее среди прочих писем личное письмо было письмом от брата.
«…
Оторвавшись от письма, кен ло Хеерорд рассеянно посмотрел на маленького землянина, который сидел на полу перед горкой с посудой и рассматривал, задрав голову, малахитовый бокал. Он занимался этим уже довольно долго, но сейчас – видимо, почувствовав взгляд сторка – повернулся и неожиданно спросил:
– А у тебя есть компьютер?
– Есть, конечно, – кен ло Хеерорд с интересом поднял бровь. – А зачем тебе? Хочешь узнать наши секреты?
– Неееет… – мальчишка улыбнулся осторожно, потом пояснил: – Я мультик нарисовать хочу. Я вот сижу, на бокал смотрю, и одну сказку вспоминаю… Легенду, не сказку, – поправился он.
– Мультик? – кен ло Хеерорд попытался вспомнить слово, но не вышло, и он спросил: – А что такое мультик?
– А ты компьютер дай – я покажу! – хитро заявил землянин. И опасливо потупился, потом искоса посмотрел на сторка. Но кен ло Хеерорд и не думал обижаться. Выдвинув ящик стола, он достал мощный офицерский планшет, которым теперь, как видно, уже не придётся пользоваться… поманил мальчишку. Тот подскочил быстро, наклонился над столом. – Интересно, что ты будешь делать, если даже алфавита нашего не знаешь, – не без ехидства произнёс кен ло Хеерорд…
…Ехидство сторка было посрамлено уже на следующий день. Когда кен ло Хеерорд вернулся домой, землянин, лёжа на полу в зале, уже вполне ловко тыкал пальцами в кнопки, а на экране двигались рисунки – а, вот что такое «мульт»!
– Ничего компьютер, только старый, наверное, – через плечо сообщил землянин. И важно добавил: – Примитивный. Во многом.
Кен ло Хеерорд мысленно хмыкнул – планшет был не самый новый, но уж никак не старый. Удивляло – и немного пугало – как быстро мальчишка с ним разобрался, видимо, чисто интуитивно, не мог же он язык выучить за несколько часов?! – и то, что маленький землянин, видимо, на самом деле считал эту разработку «примитивной». Что же тогда – НЕпримитивно по его понятиям?
Впрочем, самого мальчика, кажется, эти вопросы ничуть не волновали. Он был явно доволен тем, что у него получилось и нетерпеливо затрещал:
– Давай скорей поедим, и я тебе покажу, что получилось, тебе понравится; а лучше сперва давай покажу, а потом поедим… – перевёл дух и признался: – Только я звук ещё не сделал. Не разобрался… пока. Я на память говорить буду, ага?
– Хорошо, – согласился кен ло Хеерорд, осторожно перенося компьютер на стол. – Иди-ка сюда… вот так. Ну давай. Я слушаю и смотрю…
… – «Ну что, не вышел твой каменный цветок, Данила?» – спросила она его тогда грустно. Вот, пока всё.
Мальчик закрыл на экране компьютера последний кадр своего мультфильма и, повернувшись к внимательно слушавшему кен ло Хеерорду, застенчиво спросил:
– Понравилось?
Сторк медленно кивнул.
– Красивая легенда. А главное… – он свёл брови и двинул углом рта: – Главное, знаешь… почти точь в точь такие слова я услышал от одной девушки. Пять вёсен назад. Странно…
Мальчик удивлённо оглянулся на погасший экран, потом удобней строился коленками на стуле и навалился локтями и грудью на стол. Наклонив голову, рассматривал сидящего рядом сторка, который молчал и тоже смотрел в экран.
– Ты сделай дальше, – попросил кен ло Хеерорд, не сводя глаз с молочно-матовой поверхности. – Я хочу узнать, чем там кончится дело у твоего Дэннолу.
– Я… я сделаю, – мальчик помедлил и спросил: – А у тебя есть жена… дети там?
Кен ло Хеерорд встал, потянулся:
– Мой каменный цветок ей не понравился, а на других я не смотрел и не смотрю, – не очень понятно ответил он. – У нас если женщина говорит – уходи – мужчина уходит молча. И навсегда. А как ему жить дальше и что искать – он решает сам… – он перевёл взгляд на мальчишку, который внимательно – даже раскрыв рот – слушал и бросил: – Ну ладно. Пошли-ка есть. Что ты там приготовил?..
…
* * *