Олег Таругин – Дорога домой (страница 37)
Сержант пожал плечами, махнул рукой и отвернулся. Каприс вытащил пистолет, взвел курок. «Узнав» ладонь хозяина, тихонько пискнул, отключаясь, тактильный предохранитель на рукояти.
– Подожди! – испуганно дернулся пленный. – Меня необходимо доставить в ваш штаб! Вы не имеете права совершать самосуд! Это противозаконно!
– Конечно, – Каприс как можно более искренне улыбнулся. – Лично я – да, не имею. А вот мои парни, на которых мне завтра с лейтенантом похоронки подписывать, – имеют. Считай, они меня попросили, – и спустил курок. Дважды.
И не смог вернуть пистолет в кобуру – руки предательски подрагивали.
Сержант Грас криво ухмыльнулся и протянул ему наполовину выкуренную сигарету:
– Не привык еще, капрал? Первый раз в боевом рейде? – Каприс молча кивнул, справившись наконец с магнитной застежкой кобуры. Сигарета в пальцах продолжала подрагивать, сизый дым тлеющего табака выписывал в неподвижном воздухе замысловатые фигуры.
– Поверь, они все такие. Я уж повидал, к сожалению. Сначала – красивые слова о борьбе, свободе и прочей несгибаемости, потом мольбы пощадить или нечто подобное. Этот еще ничего, хоть на коленях не ползал и не рыдал…
Каприс мрачно кивнул, затягиваясь. Дым казался абсолютно безвкусным.
– Привыкнешь, Капр. Хотя это еще цветочки, если честно. Вот ежели с настоящими фанатиками встретишься – тогда полный песец!..
– А этот что, не фанатик разве? – удивленно поднял брови Каприс.
– Не, это чистейшей воды националист. Классический прямо, млин. Но я не о таких. Есть и хуже, гораздо хуже. Потом сам поймешь. Может быть…
И сержант пошел прочь, негромко похрустывая корочкой остекленевшей почвы, образовавшейся в очагах схлопывания плазменных контуров….
Следующая неделя прошла в «бытовых заботах», как определил это для себя Кулькин. Понимая, что гостей следует чем-то занять (старая, но, как ни странно, не ставшая со временем менее актуальной армейская истина насчет солдата, который должен все время что-то делать – неважно что, лишь бы делать, а не думать), он снял со счета часть откладываемых с пенсии денег и скупил почти все нашедшиеся в ближайшем магазине DVD-диски по истории, географии, военному делу – ну, и так далее. Знакомая кассирша, привыкшая к тому, что импозантный седой мужчина с военной выправкой периодически приобретал лишь избранные диски с кинофильмами или книги, задумчиво хмыкнула про себя, пробивая чек на весьма немалую сумму. Александр Юрьевич же, в свою очередь, мило ей улыбнулся, сложил покупки в бесплатный фирменный пакет и покинул супермаркет, профессионально отметив краем сознания, что теперь следует подыскать для аналогичных покупок другой магазин. Привлекать к себе излишнее внимание не стоило, даже если речь шла всего лишь о сорокалетней кассирше, судя по отсутствию обручального кольца, ненавязчиво ищущей надежного спутника жизни, пусть даже и старше себя…
Потому книги, в основном научно-фантастические и альтернативно-исторические, генерал приобрел совсем в другом районе города. Почему он выбрал именно эти жанры? Трудно сказать. Во-первых, потому, наверное, что он и сам с удовольствием читал и фантастику, и «альтернативку», а во-вторых? Еще трудней объяснить… Кулькин прекрасно понимал, что его нечаянные гости, с подачи Алекса, прекрасно знают историю его планеты. И все интересующие сведения могут мгновенно получить, общаясь с искином напрямую, благо домашний компьютер в последние дни и вовсе не выключался. Но именно поэтому он и хотел, чтобы астронавты, прочитав творения современных земных фантастов, задумались над тем, отчего ж все в истории этого мира пошло не так, как хотелось. Ну да, ну да, небольшой «задел на будущее», так сказать, как же без этого?
Кроме того, просмотр солидной кипы дисков и чтение полутора десятка книг занимали время, которое им, по большому счету, некуда девать. Не отпускать же их гулять по чужому для них… нет, не городу даже, – миру? Правда, большая часть документальных фильмов оказалась производства компании «Дискавери», но так даже лучше – будет что сравнивать. К слову, на тему этих покупок у них вышел интересный разговор с Алексом, удивленно спросившим у него, зачем он приобрел такую кучу «образовательных» материалов. Александр Юрьевич, искренне удивившись вопросу, ответил:
– Ну, так сказать, обеспечил наших общих друзей литературой и некоторыми научно-познавательными фильмами. Все польза будет.
Алекс хмыкнул – совсем по-человечески:
– А в сети не могли взять? Или меня попросить? Мне кажется, в вашей Всемирной паутине можно найти все, что угодно, причем совершенно бесплатно. Или мораль не позволяет вам пользоваться выложенной в свободный доступ продукцией?
Кулькин удивленно пожал плечами.
– Честно говоря, просто не подумал, – сознался он. – В принципе моя, гм, мораль нисколько не страдает от того, что я посмотрю на каком-нибудь бесплатном ресурсе фильм или скачаю книгу в электронном виде. Но как-то… Наверное, возраст сказывается. Мне гораздо проще пойти и купить, чем лазить по Сети и искать. Привычнее мне так, что ли. Кстати, а как вопрос с пиратством решен у вас?
Алекс несколько мгновений молчал.
– Смешно, я тоже только сейчас понял… Когда мне нужно было брать из вашей Сети информацию, я даже и не задумывался над моральной стороной вопроса, – с некоторым удивлением сообщил он. – У нас, правда, таких проблем нет.
– В смысле, пиратства нет?
– В смысле, что любая информация, единожды выложенная в Сеть, бесплатна и считается в равной мере принадлежащей всему человечеству. Даже термин такой существует – «всеобщее достояние, не подлежащее коммерческим операциям». Авторы получают какие-то отчисления от читателей или зрителей, или от рекламы. Если честно, точно не знаю. Подробно я в это не вдавался – во времена, пока я существовал простым искусственным интеллектом заштатного рудовоза, меня это не интересовало, а когда заинтересовало, уже негде оказалось добывать информацию.
– Ну вот и ладно, – Александр Юрьевич махнул рукой, вспомнив вдруг разговор с Ершовым по поводу практически безграничных возможностей искина в сфере взлома банковских счетов и прочих секретных кодов. Кстати, тоже, гм, высокоморальное действо, ага. – Купил да и купил; по-моему, наш спор сейчас не ко времени…
Попутно он организовал доставку на дно оговоренной с Ершовым «посылки», поскольку прекрасно понимал, каково оставшимся в корабле астронавтам. Пищевые концентраты быстрого приготовления, консервы, шоколад, медикаменты, нижнее белье и кое-какая одежда взамен ветхих комбинезонов на случай экстренного выхода на поверхность – оставленные на мелководье скафандры, согласно сообщению Алекса, уже были возвращены на борт судовым механиком Каприсом, несмотря на слабость совершившим достаточно дальнее глубоководное путешествие.
Оставшееся свободным место в контейнере занял десяток пивных жестянок – небольшой презент от Кулькина. В конце концов, не мужики они, что ли? Поначалу он собирался «доукомплектовать» посылку литровой бутылкой водки, перелитой, разумеется, в небьющуюся тару, но, по здравом размышлении, отказался от этой идеи. Пойди пойми, как отреагируют на крепкий алкоголь истощенные сверхдолгим анабиозом организмы оставшихся на борту астронавтов? Еще натворят делов, вон как его гостей с распитой с Ершовым полулитры развезло! А космический корабль – штука тонкая, электроники всякой до хрена, так что не стоит и рисковать. Конечно, Алекс присмотрел бы, если что, но все равно не стоит. Вот поднимутся на поверхность, он им такую «поляну» накроет!..
Ершов в эти дни на связь не выходил, занятый «столичными» делами. Судя по нескольким оброненным старым приятелем фразам, он намеревался не только встретиться с некоторыми «проверенными товарищами из старой гвардии», но, если удастся, и добиться встречи с Президентом, недавно вновь занявшим этот пост. Насколько Кулькин сумел понять из нескольких иносказательных фраз – никаких подробностей он, разумеется, не знал, да и знать не мог, – еще в далеких восьмидесятых Ершов пересекался с нынешним главой государства. И сейчас надеялся, что ему удастся попасть на неофициальный прием. Попасть либо самостоятельно, либо при помощи тех самых «проверенных товарищей».
Собственно, Александра Юрьевича последнее не слишком и волновало. Для него был важен – категорически важен! – лишь конечный результат. Точнее, тот самый шанс, что выпал стране благодаря крохотному метеориту, повредившему в абсолютно иной реальности гиперпространственный двигатель рудовоза. А остальное? Наносное, как говорится… Но за этот шанс, за саму
Проблем гости не доставляли, целыми днями просиживая перед телевизором или за компьютером. Кроме того, у Алексина обнаружился ярко выраженный кулинарный талант, так что холостяковавший со дня развода с женой Кулькин неожиданно получил возможность испробовать блюда терранской кухни, благо ингредиенты для готовки оказались схожими в обоих мирах. Он даже стал самостоятельно отпускать навигатора в супермаркет, естественно, предварительно объяснив и показав на примере, как и что принято делать в этом мире.