Олег Шаст – Обиженный вампир (страница 70)

— У тебя нет права меня осуждать!

— Даже не оспариваешь. Прими мой вызов, староста. Бой один на один. Наши предки и отцы-основатели поселка решали крупные споры именно так.

Староста вздрогнул.

— Дикость, — его голос сорвался на визг.

— Давай, трус! — распалялся Семен. — Ты боишься меня, даже изменив тело мутацией?! Слезай и дай набить тебе рожу!

По толпе прошелся нестройный вал выкриков в поддержку старшего охотника. Другие начали тыкать пальцем в сторону Дедушки, который молчал. И гул становился все громче, пока староста не выдержал.

Он выхватил арбалет у стоявшего рядом с ним имперца, вскинул оружие и, приложив к плечу приклад, нажал спусковой крючок.

Из-за шума и криков не было слышно щелчка механизма, и свиста летящей стрелы. Болт в один момент преодолел небольшое расстояние и впился в Семена.

Несколько секунд люди не обращали на это внимания, увлеченные криками, а потом на груди старосты взорвался кровавый цветок, и он рухнул куда-то за стену.

Толпа притихла. Люди пучили глаза и не понимали, что произошло. Но охотники и имперцы на стене не стали медлить и дружно вскинули арбалеты. Один из сыновей старосты начал раздавать указания. А второй полугерой спрыгнул со стены и скрылся за частоколом. Наверняка побежал помогать бате. И где еще один сынок старосты?

— В бой! За поселок! За Семена! — раздался одинокий крик, прежде чем десятки болтов попали в толпу.

Вопли раненых тут же заглушил единый вопль, которым ответил народ. Людское море хлынуло к небольшой крепости, которая на их фоне казалась жалкой и незначительной.

Я подбежал к Семену. Тот все еще стоял на ногах, хотя лицо перекосило от боли. Староста попал ему в плечо. Рана не выглядела опасной, но драться охотнику не стоит.

— Как-то глупо вышло, — прокряхтел мужик.

— Нормально, — поддержал я. — Ты вдохновил людей, остальное мы сделаем.

Нас окружили охотники, которые закрыли своими телами от новых выстрелов. А между ними протиснулся худой парень и схватил меня за рукав.

— Чего застыл?! — раздался голос Виктора. — Мы еще не победили. Если староста сможет сбежать, о восстании будет известно империи и план рухнет!

Вот дерьмо. Я даже не узнал прогрессора в местной одежде. Но повторять дважды ему не пришлось. Круг охотников слегка разошелся, выпуская меня наружу.

Было невероятно сложно протолкаться через беснующуюся толпу. Пока что ворота дома старосты выдерживали их натиск, а защитники успешно обстреливали людей со стен. Периодически жители посылали ответные залпы из арбалетов, но попадали мало.

Больше всего потерь обороняющимся нанесла Алина, которая после выстрела по старосте, размеренно снимала стрелков из винтовки. Она же ликвидировала полугероя, который остался командовать обороной.

К моменту, когда мутанту выбило мозги, мне удалось добраться до стены. Когти впились в гладкую древесину. Мышцы вытянули тело из людского моря и потащили вверх. В два прыжка мне удалось попасть на стену и тут же пришлось резко податься назад, чтобы уклониться от удара коротким мечом. Пара имперцев притаились внизу на случай подобных хитрецов.

Алина тут же сняла одного из солдат, который высунулся из-за ограждения. Это спасло меня от вынужденного падения назад и дало площадку для манёвра. Я поднырнул под заваливающееся тело имперца, позаимствовал его меч и срубил голову второму солдату. И после этого взгляды всех оставшихся на стене людей обратились на меня.

— Вот говно!

Я сиганул во внутренний двор, скрываясь от арбалетных болтов. Приземлился рядом с воротами, которые старались удержать защитники. И тут же нашелся еще один полугерой.

Несколько охотников во дворе тут же выхватили ножи. Мне удалось ловко увернуться от их ударов и разорвать паре мужиков горло. Но противников оказалось слишком много. Два десятка на стенах и еще четыре на земле. А еще где-то шляется второй полугерой.

Да на хрен мне это нужно, драться с ними в одиночку. Призыв монстра крови откликнулся волной силы, что наполнила мышцы. Глаза мигом налились алым светом, пугая бегущих ко мне защитников.

Я нырнул к воротам, оттолкнул полугероя, и ухватился за тяжелый засов, в то время как люди отпустили его, чтобы достать оружие. Пришлось немного поднатужиться, но мне удалось сбросить бревно со скоб. Ворота тут же дрогнули и распахнулись под напором разъяренной толпы.

Едва успел отпрыгнуть, чтобы не оказаться посередине вспыхнувшего боя. Теперь защитникам стало не до меня, и добраться до крыльца дома старосты не составило большого труда. Преградивших путь охотников я просто снес, распаляя внутри монстра и поддерживая над ним контроль.

Вбежал по ступенькам. Дверь не выдержала удара и распахнулась, с треском слетев с петель. Я ворвался в комнату, где до этого встречался со старостой. Видно, что он собирался в спешке. По полу были раскиданы бумаги. Тут же валялись ящики из стола. Даже самовар и угощение к чаю оказались на полу.

Не стал тут задерживаться и бросился к правой двери, ощутив там движение. Но наступил на один из желтоватых листков и неожиданно для себя сделал сальто. Упал на спину. Быстро бросил взгляд на ступню, по которой размазалось сливочное масло и выругался.

Дверь, к которой я направлялся, распахнулась. Показавшийся оттуда человек тут же нажал спусковой крючок и мне в живот вошел стальной наконечник болта.

— Сука!

Под рукой оказалось только масло, которое я успел снять с подошвы. И этот склизкий комок тут же был брошен в харю стрелка.

Он оказался не готов к подобному повороту и вместо того, чтобы выхватить нож и попытаться добить меня, решил оттереть лицо рукавом. Ну и дурак.

Я выдернул болт и отбросил его в сторону. Мысленно сосредоточился на теле и отправил волну энергии к ране, подстегивая регенерацию, а затем подскочил к охотнику и выбил у него нож.

Мужик как раз успел смахнуть с лица масло и вытаращил на меня глаза. Он начал орать, поэтому пришлось приложить засранца об стену.

— Где староста?! Отвечай!

Мой оскал сработал. Охотник быстро стал лепетать про подвал и канализацию, а потом указал на половик в центре комнаты.

— Спасибо, — быстро поблагодарил я, а затем вырубил его еще раз, приложив об стену.

Будем считать, что мужик просто выбрал не ту сторону и со временем сможет одуматься. Если его не растерзает толпа, разумеется. Судя по крикам с наружи, бой был в самом разгаре.

Я отбросил половик и увидел широкую крышку погреба. Дернул за кольцо и облегченно выдохнул. Здесь действительно оказался проход вниз.

Ступеньки приставной лестницы убегали во тьму, которая вызывала чувство тревоги. Я одернул себя. Не пристало вампиру бояться темноты. Глаза сфокусировались, и стали различим земляной пол, на который оказалось, брошены несколько досок.

Схватившись за края пола, я поставил ногу на первую ступеньку и начал спускаться. Проем был широким, поэтому проблем не предвиделось. По крайней мере, пока мой сапог не поскользнулся на какой-то слизи. Нога пролетела вперед и подогнулась в колене, зацепившись за ступеньку. Я посчитал ступеньки задницей и приземлился на доски внизу.

Хорошо, что никто не видит этого позора.

Быстренько поднялся на ноги. Огляделся и выдохнул. Подвал оказался самым обыкновенным, пустым, холодным и с небольшой полкой, на которой стояли банки с солениями.

Мысленно я отметил одну с белыми маринованными грибами и, пообещав ей вернуться позже, побежал в единственный ведущий из подвала проход. Стены тоннеля были отделаны крепкими досками, а над головой шел каркас из бруса. Видимо староста давно готовил пути отхода. Только непонятно, он империи боялся или жителей поселка?

Двигаясь по тоннелю, я всматривался вперед и соблюдал осторожность. Никаких ловушек здесь не было, но странной слизи на полу становилось все больше. Сапоги периодически скользили, и скоро мне пришлось придерживаться стены, чтобы нормально идти вперед.

Тоннель оказался сильно запутан, похоже его копали скрытно и огибали подвалы домов, чтобы случайно не прокопать чью-то собственность. У меня уже ноги в паху заболели, от попыток удержать устойчивое положение на слизи, когда впереди показался свет.

Я пошел быстрее и остановился на выходе в канализационный коллектор. Значит, в поселке их было как минимум два, поскольку меня держали в другом месте. Тут площадь оказалась больше, потолок имел форму купола, а у противоположной стены был деревянный домик. И все оказалось залито слизью. Кажется, что в той хижине живет заядлый курильщик, который харкается каждые пять секунд.

Но самое главное — здесь я нашел старосту. Его фигура находилась на противоположной стороне купола, за домиком и возилась с массивной дверью. Судя по отборным матам, механизм заржавел и не поддавался. И тут же обнаружился последний полугерой. Меня они пока не заметили.

Не сдерживая улыбки, я направился к старосте.

Примерно на середине каменной площадки, с краю которой плавало дерьмо жителей поселка, мой взгляд зацепился за мусорную кучу возле хижины. Обрывки одежды, сумки, доски и прочий хлам не вызвал интереса, а вот человеческая рука, уже покрытая трупными пятнами, заставила слегка напрячься.

Нога не удержалась на очередном комке слизи, и пришлось быстро ее переставить, чтобы не упасть. Шаг получился слишком громкий и староста у двери вздрогнул. Он затравленно оглянулся и вытаращил глаза.