Олег Сапфир – Правила волшебной кухни 2 (страница 35)

За окном уже давно стемнело, но именно эта венецианская ночь оказалась на редкость «тихой». Видимо, у аномалий всё-таки существуют циклы активности, вот только высчитать их — задача заведомо провальная. И остаётся мне лишь порадоваться, что сегодня мне дали спокойно поработать.

— Готово, — отбросив чеснок плоской стороной ножа в небольшую миску, я потянулся так что хрустнули все позвонки разом и взглянул на доску.

— Ну-у-у-у, — сидя на контейнере протянул Петрович, спрыгнул и переставил фигуру. — Шах и мат.

— Опять? — нахмурился я.

То ли Петрович шахматный гений, то ли тут без магии не обошлось. А подозревать его есть все причины: внезапно в наборе не оказалось чёрной королевы, и домовой на скорую руку сверстал её из пробки от бутылки оливкового масла. Вместо короны — зубочистки, и две гвоздички вместо глаз. Причём эти гвоздички смотрели на меня с такой немой издевкой, что хотелось взять и швырнуть эту самоделку в мусорное ведро. Сдержался.

— Пятый раз подряд, — констатировал я, оглядывая плачевное состояние моих войск. — Петрович, ты жухло.

— Я⁈ — домовой изобразил смертельную обиду. — Я жухло⁈

— Да, Петрович, ты жухло!

— Слышь! Я честно играю! Даю слово русского домового! Это ты постоянно фигуры путаешь. Не тот уровень, чтобы с небожителями играть.

— Небо… чо? — я рассмеялся. — У тебя в бороде крошки от гриссини застряли, небожитель.

Домовой машинально потрогал бороду, выковыривая застрявшие там остатки вчерашнего ужина. Вид у него был при этом комичный — этакий оскорблённый гроссмейтстер.

— Ладно, — Петрович взглянул на часы. — Время к четырём. Что у нас там по заготовкам осталось?

Холодильники ломились от контейнеров с нарезанными овощами, маринадами, соусами и прочей вкуснятиной. Я открыл первый попавшийся из них, и на меня тут же пахнуло ароматами: яркий, почти кислотный запах только что нарезанного базилика и сладковатый от томлёных в бальзамике луковиц шалота. Завтра это будет рагу из кролика. И чувство профессионального удовлетворения уже как будто бы наступило. Но раз уж мы всё равно не спим, было принято решение генералить. Тряпку в зубы и погнали. Но только не как всегда — поверхностно и по нижней планке необходимости, а вот прямо основательно. С подвала и до верхних этажей, к утру мы с домовым буквально вылизали «Марину».

— … выкинуть хлам из дома, — напевал я себе под нос, вытаскивая на улицу очередной чёрный мешок. — И старых позвать друзе-е-е-й. О! Привет, кареглазка!

Джулия малость охренела и опять попыталась наругаться на меня за то, что я дескать не сплю. Ну а в остальном рутина. Открылись и отработали завтрак. Прошло как по маслу: свежая выпечка, яйца во всевозможных ипостасях и ароматный кофе. В ход шло всё то, ради чего люди и приходят в «Марину». Вот только было заметно, что у кареглазки аж свербит в одном месте — то ли придумала что-то, то ли просто заскучала без аномалий.

Как оказалось, придумала. После обеда и до вечернего наплыва, когда основной поток схлынул, Джулия предложила прогуляться на кинофестиваль.

— Сколько же у вас тут фестивалей.

— Артуро, — кареглазка вздохнула с таким видом, будто вынуждена было объяснять ребёнку почему нельзя совать пальцы в розетку. — Это Венеция. Здесь фестивали проходят чаще, чем дожди. А дожди, на минуточку, тоже не редкость. Та что идём уже!

Нет, ну а что? Иногда расслабляться тоже нужно, особенно учитывая то, что по выручке эта прогулка ударила не особенно сильно. Меня вообще начинала подкупать эта венецианская страсть к бесконечному празднику. В этом был своя атмосфера. Если уж жизнь и без того полна аномалий и неожиданностей, так почему бы не добавить в неё ещё и запланированного веселья? Пусть даже оно порой немного наигранно.

Однако вот какое дело: кинофестиваль меня не впечатлил. По сравнению с «Вогалонга» — жалкое зрелище. Ну красная дорожка, ну вспышки фотоаппаратов, ну люди какие-то известные. Дальше проход в душный зал кинотеатра и просмотр какой-то артхаусной хренотени.

— Но это же дичь, — шептал я Джулии на ухо чуть ли не каждую минуту, а она отвечала я ничего не понимаю.

А я понимаю! Сюжет — просто бомба. В полузаброшенном санатории на окраине какого-то итальянского города живёт нейрохирург на пенсии. Каждое утро он выщипывает волосы из бороды и вклеивает их в дневник наблюдений за умирающим кактусом. А хоть какая-то движуха начинается только тогда, когда из крана в ванной вместо ржавой воды начинает течь чёрная жижа, в которой хирург вместо отражения собственного лица видит сцены из жизни незнакомой женщины, которая продаёт апельсины в лифте бесконечного небоскрёба…

Во-о-о-о-от…

Снято всё это дело на 16-миллиметровую плёнку, которая плюс ко всему местами нарочно засвечена. Саундтрек — щекотный звук крошащегося пенопласта. А смысл фильма — радикальный опыт деконструкции сенсорного голода в условиях всеобщей абстракции и… и хрен бы я это понял без пояснений автора, растянувших сеанс чуть ли не вдвое.

Но унывать я всё равно не стал и урвал с фестиваля все ништяки, которые только смог. Поел жаренных каштанов, поглядел на трейлеры более интересных фильмов и своими комментариями к фильму пару раз довёл Джулию до хохота. Шикали на нас всем залом.

— В следующий раз я выбираю тему для прогулки, — под конец резюмировал я этоту наш выход, и мы с Джулией вернулись в ресторан.

Достойно отбарабанили вечер, проводили последних гостей, подбили кассу и следом я по сложившейся традиции проводил Джулию до дома. Всё как обычно, и всё как всегда. А беда пришла оттуда, откуда я не привык её ждать — к завтрашнему дню в ресторане было готово ВСЁ. То есть вот абсолютно. Все контейнеры были, соуса дозревают по холодильникам, паста прокручена, тесто для выпечки отдыхает, а бульоны томятся на медленном огне и готовятся стать основой для чего-то великолепного. Даже полы, как назло, сияют такой чистотой, что по ним ходить жалко. А во мне тем временем до сих пор бурлила энергия после встречи с монахами.

— А ты чего такой бодрый? — спросил я у Петровича, который метался по кухне как электровеник.

— Да так, — домовой пробубнил что-то неразборчивое и почему-то избегал встречаться со мной взглядом. — Порядочек навожу, чтобы энергетика хорошая была.

— Ну… Ладно. Петрович, ты ведь сегодня и один справишься, верно? Пойду я тогда на скамейке посижу, помедитирую.

— Куда⁈ — борода у домового встала дыбом. — Ну какую лавочку⁈ На улицу что ли⁈

— Ага.

— Ну… ну ладно, — внезапно, домовой тормознул сам себя от нравоучений. Его лицо выразило странную смесь облегчения и тревоги. Будто бы он одновременно хотел, чтобы я ушёл, и боялся этого. — Только это, — начал он, но тут же замолчал и махнул рукой. — Да иди-иди. Только далеко не отходи, Маринарыч. И это… не засыпай там, на улице.

— Договорились, — сказал я. — Охраняй тут всё, — и ушёл.

И раз Петрович пообещал, что всё будет хорошо, значит будет. Ночной Досродуро встретил меня непривычной тишиной, нарушаемой лишь всплесками воды в каналах. Спокойно сегодня. Сегодня город был иным. Я почувствовал это стоило мне лишь устроиться на скамейке и закрыв глаза.

Скамейка стояла на небольшой площадке у воды, чуть в стороне от основных пешеходных троп. Её дерево было прохладным и слегка влажным от вечернего тумана. Я откинулся на спинку, скрестил ноги в лотос, положил руки на колени и позволил дыханию замедлиться. Сначала в поле внимания были лишь звуки — отдалённый плеск воды, скрип прогнившей лестницы где-то далеко-далеко, и шелест ветра, что гоняет мусор. Но постепенно все эти звуки отошли на второй план, и я ушёл «глубже».

Энергетические каналы, что питали аномалии Венеции, после моего визита к ночным монахам изменили своё течение. Как? До конца понимаю. Раньше они текли чуть более хаотично, а сейчас появился какой-то намёк на упорядоченность. Четкие, мощные импульсы, похожие на удары колокола Сан-Марко, расходились ровными кругами. Даже туман сегодня стелился не клубами, как обычно, а ровно вымеренными слоями.

Я медитировал и понимал, что вместе с городом изменился и я сам. Во мне тоже как будто бы стало чуть больше упорядоченности. Как будто я… синхронизируюсь с городом? Чёрт, а ведь вполне может быть!

И вот так, наблюдая за этими новыми внутренними ритмами, я просидел на скамейке на тех пор, пока небо на востоке не начало светлеть. Подёрнулось цветами персика и лаванды — красота неописуемая. И где-то тут я впервые наконец-то почувствовал намёк на усталость. Что ж, отлично! Что хотел, то и получил.

В «Марину» я вернулся под крики первых птиц. Зашёл на бар, заварил себе кофе и пошёл на кухню.

— Доброе утро, Петрович, — сказал я, зевая. — Доброе утро, маленькая итальянская домовушка.

Схватил себе пустой круассан на завтрак и вышел в зал с тем, чтобы быстро перекусить и от скуки поиграться с расстановкой столов. И тут… тут-то мозг в полной мере обработал полученную информацию.

— Какая ещё маленькая итальянская домовушка⁈

Будто в слоумо, я сделал глоток кофе и медленно вернулся обратно. Картина маслом: на главном рабочем столе, обычно заставленной контейнерами с заготовками, горели свечи. Тут же стояла початая бутылка красного вина и два бокала. А напротив Петровича, влюблённо глядя моему домовому прямо в глаза, сидела она.