Олег Сапфир – Идеальный мир для Химеролога 3 (страница 8)
Карп достал флягу, сделал большой глоток. Спирт обжёг горло, но не принёс облегчения.
Твари становились умнее. И это пугало больше, чем любые клыки и когти. Они больше не были просто дикими зверями, а становились настоящей армией. И кто-то этой армией управлял. И скоро, очень скоро, они могут снова прийти в город. Но уже не как слепые хищники, а как завоеватели.
Императора выдернули прямо из-за семейного ужина.
Без стука, без доклада в трапезную ворвался адъютант и, задыхаясь, пролепетал:
— Ваше величество… Срочно!
Фёдор Владимирович Емельянов, император всея Российской Империи, даже не донёс до рта вилку с куском идеально прожаренного стейка. Он молча положил приборы, промокнул губы салфеткой и поднялся. Жена бросила на него тревожный взгляд. Дети замерли.
— Извините, — коротко бросил он и быстрыми шагами направился в свой рабочий кабинет, на ходу застёгивая воротник мундира.
В кабинете его уже ждали. Несколько высших чинов Тайной Канцелярии и пара генералов.
— Что случилось? — сразу же спросил император, подходя к огромной электронной карте, занимавшей всю стену.
— Потеряли связь с Великими Луками, ваше величество, — доложил один из генералов. — Почти сутки назад. Полностью. Ни один канал не отвечает.
Генерал ткнул пальцем в экран. На месте города Великие Луки, на подробной карте местности, теперь горела жирная красная точка.
Фёдор Владимирович нахмурился. Великие Луки — небольшой городок на семьдесят тысяч душ, затерянный где-то посреди Диких Земель. Формально — имперская территория. По факту — забытое богом место, которое держалось на плаву только за счёт нескольких добывающих шахт.
— А час назад вернулся один из наших патрульных дронов, — продолжил генерал. — То, что он заснял… Ваше величество, город захвачен.
— Кем?
— Тварями. Они просто… рванули со всех сторон. Судя по скорости захвата, меньше чем за двое суток они взяли город под полный контроль.
На главный экран вывели кадры с дрона. Мутная, снятая с большой высоты картинка, но даже на ней был виден масштаб катастрофы. По улицам двигались шевелящиеся массы. А от города во все стороны, по дорогам, тянулись тонкие ручейки.
— Это… люди, — прошептал кто-то из присутствующих.
Те, кто смог выбраться. Кто как может. Пешком. По дорогам, кишащим тварями.
Император сжал кулаки. Семьдесят тысяч душ…
— Какого дьявола⁈ — его голос сорвался на рык. — Как это могло случиться⁈ Кто за этим стоит⁈
В кабинете повисла тишина.
— Мы не знаем, ваше величество. Ничего не понятно.
Фёдор Владимирович отвернулся от карты, чтобы никто не видел выражения его лица. Внутри у него клокотала бессильная злоба. Проспали. Снова проспали!
— Направьте туда Первый Псковский полк, — отчеканил он, повернувшись. — И Третью Новгородскую дивизию. И пятый отдельный батальон тяжёлых химер из Твери. Свяжитесь с родом Светловых, пусть выделят группу своих лучших следопытов.
Он делал короткие паузы, обводя взглядом подчинённых.
— Развернуть по пути следования беженцев мобильные лагеря. Обеспечить транспортом, едой, медикаментами. И охраной. Каждого выжившего доставить в столицу. За мой личный счёт.
Генералы и чиновники закивали, уже отдавая распоряжения по своим каналам связи.
Император снова повернулся к карте. К этой проклятой красной точке.
Он давно об этом говорил. Твердил на каждом Совете. Стены — не панацея. Нельзя просто отсиживаться за ними, надеясь, что твари сами себя перебьют. Они становятся умнее. Организованнее. Они эволюционируют. А они стоят на месте, полагаясь на устаревшие тактики и проржавевшую оборону.
И вот оно. Кровавое, страшное доказательство его правоты.
«Чем дальше, тем труднее просто жить», — с горечью подумал он.
Возможно, сейчас, после этой трагедии, они наконец-то его услышат. Возможно, пришло время перестать обороняться.
Пришло время наступать.
Я закрыл за собой дверь операционной, оставив Агнессу и её свиту в приёмной. Нужно было сосредоточиться.
Мальчишка, Миша, лежал на столе, с интересом глядя на меня. Он не боялся. Скорее, ему было интересно.
— Не больно будет? — спросил он.
— Не обещаю, — честно ответил я. — Но постараюсь, чтобы было терпимо.
Я положил ладони ему на грудь. Мои пальцы окутало едва заметное сияние. Тонкая струйка энергии потекла, проникая в его тело, считывая информацию с каждой клетки.
Картина, которая развернулась перед моим внутренним взором, была неприятной. Его кости оказались хрупкими, как сухие ветки, пронизанные микротрещинами. Минеральный обмен нарушен настолько, что организм просто не усваивал кальций. А в самой структуре клеток я видел «заплатки» — следы чужого вмешательства. Кто-то пытался его «починить», но сделал только хуже.
И посреди всего этого хаоса я чувствовал его — спящий, сжатый в тугой кокон Дар Приручателя. Именно он и не давал этому хрупкому телу окончательно развалиться на части.
Мысли, как всегда, текли своим чередом, пока руки делали свою работу. Вот сейчас, например, я снова вспомнил ту драконицу, которая теперь носится где-то с меткой Вестфаля. Забавная ситуация… Метка драконьего бога — вещь капризная. Она не просто даёт силу, но и притягивает неприятности…
Я сосредоточился на мальчике.
В какой-то момент почувствовал себя лекарем. Но нет. Я далеко не лекарь. Лекари лечат, штопают, исправляют… Они работают с тем, что есть. Я же действую иначе — заменяю.
Моя энергия, как рой микроскопических жучков, находила повреждённые мёртвые клетки в его костях. Я уничтожал их, расщепляя на первоэлементы. А на их месте из чистой жизненной силы выращивал новые. Но уже идеальные.
Его кости были кривыми, внутри — почти полыми. Я убрал повреждения, заполнил пустоты, а затем укрепил всё это магией, вплетая в костную ткань тончайшую энергетическую решётку. Как умею, так и делаю. А умею я очень хорошо.
Процедура заняла не больше двадцати минут. Я убрал руки, чувствуя, как гудит голова. Сил ушло прилично.
— Всё, — сказал я, помогая мальчику сесть. — Можешь вставать.
Дверь тут же распахнулась, и в операционную вошла Агнесса. Она с тревогой посмотрела на брата, потом на меня.
— Виктор, ты когда начнёшь лечение?
— Да уже всё готово, — пожал я плечами. — Принимай пациента.
Она замерла, её взгляд метнулся от меня к Мише и обратно.
— Ты что, шутишь? Двадцать минут… Лучшие целители Империи осматривали его часами!
— Да нет, — я зевнул. — Какие тут шутки.
Она подбежала к брату, который как раз спрыгивал со стола.
— Миша, как ты себя чувствуешь?
Мальчик на секунду задумался, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Я что-то точно ощущал, — сказал он. — Пока не могу сказать, что именно… Но было… тепло.
— Конечно, он тебе не скажет, — пояснил я, направляясь к умывальнику. — Организм перестраивается. Если будете отслеживать его состояние, то разницу заметите через неделю-две, может, и больше. Всё. Оплата — ты знаешь где.
Я повернулся к ней, вытирая руки. Она смотрела на меня с недоверием.
— Так я же не должна платить.
— А, точно, — я картинно хлопнул себя по лбу. — У нас же бартер. Жаль. А теперь — важнейшая часть. Идём пить чай, а то я задолбался. У меня был тяжёлый день.
Мы сидели в приёмной. Валерия, узнав, что у нас «высокие гости», тут же засуетилась. Достала откуда-то из своих закромов хороший листовой чай, печенье и даже вазочку с вареньем.
Разливая чай по чашкам, она весело щебетала, рассказывая Агнессе про забавный случай с одним из утренних клиентов — аристократом, который требовал для своего пуделя срочную операцию, потому что тот проглотил обручальное кольцо, а его супруга была в ярости и угрожала разводом, если кольцо тут же не окажется на пальце.
Агнесса, поначалу державшаяся холодно и отстранённо, постепенно оттаяла и даже пару раз улыбнулась.