Олег Сапфир – Идеальный мир для Химеролога 3 (страница 41)
— В смысле, прорвались? Куда?
— На территорию нашего завода в промзоне! Они… они всё там уничтожают!
В зале повисла тишина. Брат Степана медленно поставил бокал. Племянник перестал ухмыляться.
— Как⁈ — первым пришёл в себя Степан. — Они что, подкрепление получили? Вы не доложили⁈
— Никак нет, господин! — залепетал гвардеец. — Силы те же! Наши докладывают, что это тот же отряд, который мы атаковали!
— Не может быть! — вскочил с кресла брат. — Там же тридцать наших лучших «Гадюк»! И полсотни «Крушителей»! Они должны были их размазать!
— В смысле, они не умирают⁈ — заорал Степан. — В смысле, наши кусают, царапают, а те их просто убивают⁈ Так не может быть! Они же должны умирать! У нас же в них лучшие яды!
Гвардеец в ужасе вжал голову в плечи.
— Я не знаю, господин… Судя по тому, что я видел… яды просто не действуют… Наши химеры заражают их, но они продолжают сражаться, как будто ничего не произошло.
Степан несколько секунд молча смотрел на перепуганного гвардейца. А потом его лицо исказилось от ярости.
— ПОДМОГУ! — заорал он так, что мгновенно сорвал голос и мучительно закашлялся. — Немедленно отправить туда… кхе-кхе… все резервы…
Он схватил со стола тяжёлую бронзовую статуэтку и швырнул её в стену.
— Наши лучшие химерологи уже в пути, господин, — робко вставил гвардеец. — Но, боюсь, они не успеют… Завод почти полностью уничтожен.
Степан тяжело дышал, его ноздри раздувались. Он подошёл к столу, опёрся на него кулаками так, что полированное дерево затрещало.
— Разобраться, — прошипел он сквозь зубы. — Немедленно разобраться, в чём причина. Сегодня мы по чьей-то глупости потеряли завод. Пусть наши химерологи немедленно изменят структуру ядов в наших тварях! Светловы нашли к ним «ключ»! А значит, нам нужен новый «замок». Более сложный. Более смертоносный. И чтобы на этот раз никакой «ключ» его не открыл. Это ясно, твою мать⁈ Выполнять!
Старые каменные глыбы, покрытые мхом и стёртыми рунами, стояли кругом посреди леса.
Из чащи на поляну вышли несколько людей в тёмных балахонах с откинутыми капюшонами. Их лысые головы были сплошь покрыты татуировками. Когда они двигались, под одеждой проступали светящиеся рунические узоры.
Они подошли к камням и провели по ним руками. Древние руны на мгновение вспыхнули синим светом.
Они творили обряд. Звали.
В центре каменного круга небо почернело, закрутилось в воронку. Из неё начали вываливаться твари. Десятки существ, похожих на гибрид летучей мыши и птеродактиля, с кожистыми крыльями и горящими злобой красными глазками.
Они падали на землю, копошились, шипели, а затем, повинуясь приказу, начали собираться в стаю.
— Жалкое зрелище, — прошипел один из культистов.
— «Батарейка» оказалась слабой, — согласился другой, кивнув в сторону алтаря — плоского камня, на котором лежал человек.
Тело было оплетено пульсирующей кровавой проволокой, которая впивалась в плоть, создавая сложный узор на обнажённом торсе. Кровь текла по ней, питая ритуал.
— А ведь целый граф, — с досадой произнёс первый. — Мы надеялись, что его кровь потянет хотя бы на средний ранг призыва. Может, даже на сильный, если повезёт. А получили вот это… — он брезгливо махнул рукой в сторону копошащейся стаи. — Химеры низшего порядка. Едва ли долетят до города.
— Хватит болтать, — раздался властный голос.
Из тени выступил ещё один культист, выше и шире в плечах, чем остальные. Мастер.
— Даже слабая волна — это волна. Вперёд. На город.
Стая сорвалась с места. Чёрным, стрекочущим роем она устремилась через лес, в сторону ближайшего поселения.
Один из культистов, тот, что стоял ближе всех к Мастеру, опустил руку на землю. Корни гигантского дерева рядом с ним зашевелились, вырвались на поверхность, как клубок змей, и сплелись в подобие живой платформы.
Мастер и его ученики ступили на неё. Платформа заскользила над землёй, унося их следом за стаей.
Они остановились на высоком холме, с которого открывался вид на город. И принялись наблюдать.
Несколько часов они молча смотрели, как их твари пытаются прорваться через городские стены. Огненные трассеры зениток прошивали ночное небо. Вспышки взрывов на мгновение освещали стаю, вырывая из неё кровавые ошмётки. Твари падали десятками, но упрямо лезли вперёд. До стен долетали лишь единицы, где их тут же встречал шквальный огонь защитников.
Город устоял.
Когда последняя химера была сбита, Мастер повернулся к своим ученикам.
— Этого было недостаточно, — констатировал он. — Но они потратили ресурсы. Снаряды, энергию щитов, жизни защитников. Они ослабли. Через несколько дней мы повторим. Снова и снова. Их запасы не безграничны. Рано или поздно они сломаются.
Он обвёл взглядом Стены затихшего города.
— Ваш экзамен зачтён.
Двое учеников почтительно склонили головы.
— Благодарим, мастер.
Мастер кивнул и снова посмотрел на огни города.
— А ведь раньше всё было сложнее. Раньше эти твари не успевали даже долететь до стен, их сбивали ещё на подлёте.
Он усмехнулся.
— Дикие создания эволюционируют. Стремительно. Они становятся сильнее, умнее и лучше. Люди за ними уже не успевают. Они прячутся за своими стенами, надеясь, что эволюция их не коснётся. Наивные.
Он провёл рукой по своим татуировкам, которые слабо засветились в ответ.
— Скоро их жалкий мирок рухнет. И мы построим на его руинах новый. Наш мир. Возможно, я даже доживу до этого дня.
Глава 15
Ну вот, всё пошло не по плану.
Я лежал на холодном бетонном полу в каком-то сыром подвале, связанный по рукам и ногам, и с тоской думал о том, что всё накрылось медным тазом. Точнее, верёвками и наручниками.
А ведь как всё хорошо начиналось…
— Вик, тут такое дело, — сказала мне Валерия несколько часов назад, отрываясь от своего ноутбука. — Я нашла одного человека. Очень влиятельный тип в мире рекламы. Работает исключительно с «золотой молодёжью». Если он возьмётся за продвижение нашей клиники, от состоятельных клиентов отбоя не будет.
— И в чём проблема?
— Ну, в том, что он немножко… с прибабахом. У него принцип: «Если я вам нужен, найдите меня сами». Никаких офисов или приёмных. Но я узнала, где он будет сегодня вечером.
— И где же?
— В ночном клубе «Эйфория».
Валерия идти наотрез отказалась.
— Вик, ну какие клубы? — поморщилась она. — Громкая музыка, накурено, все толкаются, какие-то пьяные хмыри пытаются с тобой познакомиться… Нет уж, увольте. Это ваша мужская работа — ходить по злачным местам.
Спорить было бесполезно. Да и для дела надо. Так что пришлось идти мне.
В итоге я оказался в этом самом клубе. Оглушающая музыка била по ушам так, что вибрировали внутренности. Слушать всю эту какофонию было невыносимо, так что пришлось слегка подкрутить внутренние настройки.
Я просто понизил чувствительность барабанных перепонок, превратив грохот музыки в едва слышный фон. Удобный трюк, которому я научился после одного крайне неприятного инцидента с пещерой, полной визжащих летучих мышей.
Час… Два… Мой «гений пиара» так и не появился. Терпение, и без того небезграничное, начало подходить к концу. Я вышел на улицу глотнуть свежего воздуха, которого в этом прокуренном месте не было от слова совсем.
Ночная прохлада приятно остужала. Я стоял, прислонившись к стене, и размышлял, стоит ли возвращаться или плюнуть на всё и поехать домой. Решил, что второй вариант куда привлекательнее.
И вот тут-то всё и пошло наперекосяк.
Рядом со мной с визгом тормозов остановилась тёмная машина без номеров. Двери распахнулись. Из неё выскочили шестеро в чёрных масках, вооружённые до зубов.