Олег Морозов – Господин Нуль (страница 10)

— У нас нет выбора, Юля, — голос высокого, Северова, был глубоким и рокочущим, как у прирожденного трибуна. — Завтра в полночь цена на бытовой эфир поднимется еще на десять копеек. Они выжимают из нас последние соки. Рабочие в Путиловских доках работают по четырнадцать часов в сутки, чтобы их дети не замерзли насмерть, пока эти высокочастотные твари в Академии пьют вино из самонагревающихся кубков. Искра уже высечена. Нам нужен взрыв.

— Взрыв будет, только если мы пробьем их щиты! — она ударила ладонью по столу, и разложенные на нем чертежи подпрыгнули. — Я просила у вас нормальные кристаллы третьей категории для создания фазового инвертора. Что вы мне принесли? — она брезгливо ткнула пальцем в кучку мутных камней на столе. — Это шлак с рудников. Из него можно собрать разве что зажигалку для сигарет, а не пробивающий заряд!

— Это всё, что удалось достать нашим людям на таможне, — огрызнулся один из рабочих, тот, что стоял слева. — Империя закручивает гайки. Каждый чистый кристалл на учете в Тайной Канцелярии. Сделай из этого то, что сможешь. Ты же у нас инженер из благородных.

— Инженер, а не гребаный алхимик! — Юлия в отчаянии потерла виски. — Эфирную механнику невозможно обмануть лозунгами! У этих камней нет ни чистоты, ни емкости. Из грязи чистую ноту не вытянешь. С этим мусором ваши заряды не смогут войти в резонанс с щитом. Вы просто подойдете к узлу, бросите их, и вас расстреляют патрульные егеря. Я не стану брать на себя вашу кровь.

— Мы готовы пролить кровь ради будущего, — фанатично произнес Северов, его эфирный фон полыхнул агрессивным багровым оттенком. Волна его эмоций ударилась о бетонные стены бойлерной. — Сделай бомбы, Галицына. Иначе нам придется искать другого мастера. Менее принципиального и менее... трусливого.

В повисшей тишине было слышно только гудение старой лампы. Я стоял за дверью и мысленно аплодировал. Классическая картина: страстный, но абсолютно безграмотный пролетариат против суровой реальности сопромата. Революция, обреченная на провал из-за отсутствия фундаментальных знаний в области волновой динамики.

— Я сделаю всё, что смогу, — наконец тихо, сквозь зубы ответила Юлия. — Но если вас схватят, не смейте называть мое имя инквизиторам. Приходите завтра к закрытию рынка. Заберете свои игрушки.

— Слава Искре, — мрачно кивнул Северов.

Скрипнули стулья. Они собирались уходить.

Я мгновенно бесшумно отступил от двери, отбежал на десять метров по коридору и вжался в глубокую нишу между двумя ржавыми трубами водопровода. Мой акустический камуфляж сработал безупречно. Трое мужчин вышли из бойлерной и, тихо переговариваясь, прошли мимо меня, даже не взглянув в мою сторону. Их шаги затихли на лестнице.

Я подождал еще пару минут, давая им уйти на безопасное расстояние, и медленно вышел из укрытия.

Юлия осталась в бойлерной одна. Я слышал, как она раздраженно скидывает камни в холщовый мешок, тихо ругаясь себе под нос. Она была зла, уязвима и находилась в идеальном состоянии для деловых переговоров.

Я подошел к приоткрытой железной двери и, вместо того чтобы красться, намеренно тяжело, громко стукнул подошвой ботинка о бетон, а затем толкнул дверь так, чтобы её заржавевшие петли издали пронзительный визг.

Юлия крутнулась на месте с кошачьей грацией. Её реакция была мгновенной. Правая рука взметнулась вверх, и в полумраке блеснул массивный стальной цилиндр — модифицированная версия того самого инфразвукового ключа. Кристалл на его рукояти уже вспыхнул грязно-желтым.

— Шаг назад, или твои легкие выплюнут сами себя, — прошипела она, целясь излучателем мне в грудь. Её глаза, привыкшие к полумраку, быстро узнали мой студенческий сюртук. — Ты? Тот сумасшедший умник с рынка? Ты что, следил за мной?

— Следил — это слишком грубое слово. Скажем так: я проводил независимый аудит твоей клиентской базы, — я спокойно шагнул в помещение, не обращая внимания на нацеленное на меня оружие. — И должен признать, аудит выявил критические недостатки в вашем бизнес-плане.

— Ты покойник, — её палец лег на тумблер активации. В её голосе не было паники, только холодная готовность убить свидетеля. — Я не знаю, как ты не фонишь в эфире, но физику удара ты не переживешь.

— Физику? — я усмехнулся, медленно закладывая руки за спину. — Ты говоришь о физике, но собираешься использовать инфразвуковой излучатель в закрытом, бетонном помещении площадью менее двадцати квадратных метров. Частота твоего прибора — шестнадцать герц. Длина волны при скорости звука в воздухе составляет чуть больше двадцати одного метра.

Юлия нахмурилась, её палец замер на тумблере. Она была инженером и мгновенно поняла, к чему я веду.

— Это голый бетон, Галицына, — спокойно произнес я. — Он почти не поглощает звук. Если ты нажмешь на кнопку, инфразвуковая волна не просто ударит в меня. Она отразится от стен, вернется обратно и начнет наслаиваться сама на себя, разгоняясь, как снежный ком. Эта тесная коробка мгновенно превратится в смертельную ловушку. Твой защитный перстень-глушитель на левой руке просто не выдержит такого дикого давления. Нас обоих разорвет изнутри нашим же собственным эхом. Так что давай, нажимай. Проверим на практике.

В бойлерной повисла тяжелая тишина. Она смотрела на меня, кусая губы, и её мозг лихорадочно обсчитывал мои слова. Я не блефовал, и она это знала. Самодельные генераторы — это всегда игра с огнем, а она только что чуть не подожгла пороховой погреб.

Спустя долгих пять секунд она медленно опустила цилиндр и щелкнула тумблером в положение «выкл». Грязно-желтое свечение кристалла погасло.

— Кто ты такой? — её голос звучал глухо и напряженно. — Ищейка Инквизиции? Засланный провокатор?

— Я — решение твоих проблем, Юлия, — я подошел к столу, на котором остались лежать чертежи её самодельных бомб. — Инквизиторы не стали бы читать тебе лекции по акустике. Они бы просто сожгли это место вместе с тобой. Меня зовут Александр Волков. И я предлагаю сделку.

— Волков? Тот самый род, который пустили по ветру за ересь? — она недоверчиво прищурилась, но напряжение в её плечах чуть спало. — Сын безумного профессора, который искал «Код Творения»? Говорили, что ты пустышка. Нуль.

— Как видишь, в пустоте есть свои преимущества, — я постучал пальцем по лежащему на столе чертежу. — Твой фанатичный друг Северов просит невозможного. Эти рудные кристаллы действительно не смогут пробить барьер в тысячу герц. Они слишком грязные. Пытаться пробить ими кинетический щит — это как бросать горсть песка в бронированное стекло.

— Я это и без тебя знаю, умник, — огрызнулась девушка, скрестив руки на груди. — Но у меня нет других материалов. И нет оборудования для их очистки.

— Тебе не нужно их очищать, — я взял со стола огрызок карандаша и быстро набросал поверх её чертежа новую схему. Не заумные формулы, а простой, наглядный контур расположения медной проволоки. — Тебе нужно их синхронизировать.

Юлия наклонилась над столом, недоверчиво разглядывая набросок.

— Что это за странная обмотка? — нахмурилась она. — Ты пускаешь энергию зигзагами. Это же намеренно затормозит сигнал от первого кристалла. Зачем?

— Чтобы создать двойной удар, — спокойно пояснил я. — Когда Северов бросит эту связку, первый кристалл ударит в барьер и заставит его дрожать, «рябить». Защита попытается перестроиться, чтобы поглотить этот шум. И ровно в эту долю секунды, когда щит будет уязвим, по нему ударят второй и третий кристаллы, слившись в одну сверхплотную волну. Барьер в тысячу герц просто разлетится на осколки от внутреннего перенапряжения. Для этого не нужны чистые камни. Для этого нужна правильная геометрия обмотки.

Юлия молчала почти минуту. Она переводила взгляд с чертежа на меня, потом обратно. Её инженерный разум только что получил элегантное, математически безупречное решение задачи, над которой она билась неделями.

— Это гениально, — наконец выдохнула она, не в силах скрыть восхищения. — Это в корне ломает все классические постулаты эфиродинамики, но... цифры сходятся. Это сработает.

Она резко подняла голову, её взгляд снова стал цепким и холодным.

— Отлично. Ты доказал свою полезность, Волков. А теперь говори, чего ты хочешь взамен. И не вздумай шантажировать меня тем, что сдашь Северова. Если ты пойдешь к жандармам, я найду способ проломить твою пустую голову до того, как они зачитают приговор.

— Успокойся, Галицына. Меня совершенно не интересует ваша мышиная возня с подрывами распределительных щитков, — я отбросил карандаш и оперся руками о край стола, глядя ей прямо в глаза. — Мне нужно нечто гораздо более сложное.

— И что же?

— Легализация, — коротко ответил я. — Мой пропуск в архивы Академии Вибраций истекает через три дня. Мое имя находится в красных списках. У меня нет денег на взятки, и мне негде безопасно спать, потому что бандиты местного ростовщика уже вынюхивают мой след.

Я сделал паузу, позволяя ей осознать масштаб моей проблемы.

— Мне нужен полный комплект документов. Паспорт Империи на вымышленное имя. Желательно — дворянина низшего ранга из провинции, приехавшего покорять столицу. И, самое главное, мне нужен подлинный студенческий билет факультета Прикладной Механики Академии Вибраций. Со всеми печатями и эфирными метками. И мне нужна безопасная комната. Место, где я смогу спать и работать с металлом, не опасаясь ножа в печень.