Олег Кожин – Город тысячи богов (страница 29)

По сравнению с ясностью мыслей Учителя, удивление Мими долетело до меня, точно с другой планеты. Я и сам опешил от внезапного понимания. Свастика. Рукотворная решетка, невероятно старая. Не Природа штопала прорехи, а живое, мыслящее существо. Вряд ли кто-то станет закрывать магической решеткой что-то хорошее! Встревоженные мысли Учителя зудели около виска.

надо собраться надо обдумать надо

Что еще надо, я так и не услышал, потому что с протяжным звоном лопнул Западный луч.

- Денис, нет! – заорал я, позабыв, что он слишком далеко, чтобы услышать меня.

И начался кромешный ад.

…

… …

… … …

Столп света, прозрачный настолько, что обжигало глаза, всколыхнулся над поселком, будто гигантская рука взмахнула плетью. Чистейшая энергия невероятной мощи разбила защитный купол, заботливо выстроенный коллективным разумом восемнадцати человек. Полгода они пробовали, обучались, исследовали, и не без оснований считали свою маленькую коммуну грозной силой. Но луч сорвался, и каждому стало ясно – все, что у них есть против грядущей бури, это тряпичный зонтик.

Когда все началось, звено Ольги сидело в кафе, с говорящим названием «Грань». Сперва зазвенела посуда на кухне, дрожа, поехали по столам тарелки. Тревожно дребезжала чайная ложка в чашке с недопитым кофе. Испуганно вскрикнула официантка. Что-то звонко разбилось, хрустнули перекрытия. А потом над всей долиной раздался протяжный звук, в котором слились зов боевого рога, вздох умирающего титана, и рев неведомого зверя. Это стонала разорванная реальность.

Толстый Мигель подскочил, опрокидывая стол, - сам себе небольшое землетрясение. Следом вскинулась Сандра. Из кухни, вытирая руки полотенцем, выскочил повар. Немногочисленные посетители кинулись к выходу, сшибая мебель и друг друга.

Одна Ольга поднялась неторопливо, с достоинством. Здание шаталось, дрожали стены, но она спокойно поставила недопитую чашку кофе на пол, и двинулась к выходу. Глядя на нее, Сандра собралась. Толстый Мигель стыдливо зарделся, но паниковать перестал. В походке Ольги сквозила успокаивающая уверенность, а в чуть разведенных руках, свободно висящих вдоль тела, - скрытая угроза.

Они вышли на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть, как громадина луча издохшей змеей падает на поселок. По всему городу из домов выскакивали перепуганные люди. Перекошенные ужасом рты кричали в небо, в надежде остановить летящую оттуда смерть, и луч действительно замедлился.

Ольга бегло просканировала окрестности. Так и есть! Звено Артура, все трое, вцепились в луч, в нелепой попытке совершить невозможное. К нему спешно присоединялись остальные звенья, - тройка Кирилла, тройка Наташи, и Ольга, наконец, поняла задумку. Не остановить, нет! Без Учителя, без первого звена, им не сладить с такой мощью. Но оттолкнуть, направить в другую сторону…

- Живо! – скомандовала она растерянным омам, и первая ударила в луч всей своей силой.

Толстый Мигель и Сандра вынырнули из транса, вплелись в общие усилия. С окраины города подключилась тройка Баруха. Из центра, запоздало сообразив, ударило звено Ильяса. На другом конце луча, боролся Денис. Ольга ощущала его присутствие, как никогда остро, растерянность, боль и страх. Ее тянуло туда, к нему, помочь любимому, защитить, если понадобиться – отдать жизнь! Но здесь и сейчас от ее помощи было больше пользы. В первую очередь Денису.

Извиваясь, как отрубленный ящериный хвост, луч рухнул на поселок, сминая частные домики, сараи и склады. С оглушительным треском ломалось старое дерево, лопался шифер и черепица, визжала сминаемая жесть. В воздухе запахло гарью, и столбы дыма серыми змеями потянулись кверху. Ольга почувствовала всплеск, похожий на отчаянный крик, и тут же перестала ощущать звено Баруха. Только сейчас она поняла, что ребята сознательно тащили луч на себя.

Непонятно откуда накатила звенящая тишина. Вновь посыпался снег, крупный, невесомый, похожий на хлопья. Люди удивленно переглядывались, не доверяя глазам и слуху. В каждом взгляде застыл немой вопрос – что это было?! Толстый Мигель недоверчиво разглядывал свои пухлые руки – из-под маленьких холеных ногтей выступала кровь. Сандра плакала, шмыгала носом, по-детски утирая сопли рукавом. Где-то далеко тоскливо завыли собаки.

Ольга не дала тишине обмануть себя и только поэтому выжила. Вспыхнула и осыпалась черным прахом, даже не успев вскрикнуть, официантка из «Грани». Повар прожил на секунду дольше, но тоже был сожран пламенем, оставив после себя лишь жирное пятно сажи на тающем снегу. Люди бросились врассыпную, оглашая воздух испуганными воплями, но еще раньше Ольга выставила Анкил, накрывая себя и своих бойцов.

Глубокие, до асфальта проталины появились на самом краю защиты. Две бесформенные лунки, от которых веяло опасностью и бедой. Третья лунка выросла справа. За ней четвертая, подальше, и пятая, и шестая. По спине Ольги пробежал холодок. Что бы ни сожгло повара и официантку, оно было живым. Живым, невидимым, и злобным. И оно пробовало на прочность ее защиту.

Нечто ударилось в Анкил, и по сфере забегали красноватые всполохи. На мгновение в воздухе соткалась размытая трехметровая фигура, с широкими, загнутыми книзу бычьими рогами на крохотной голове. Толстый Мигель испуганно икнул, оступился и неуклюже плюхнулся задом в подтаявший снег. Сандра разрыдалась в голос, пряча дрожащие губы за молитвенно сложенными руками. Щит держал уверенно, но Ольга чувствовала, невидимая тварь примеряется, ведет разведку боем.

- Мигель, держи Анкил! – заорала Ольга, начисто забыв, что толстяк ни слова не понимает по-русски.

Но Мигель неожиданно понял, то ли на имя среагировал, то ли разъяренное лицо Ольги говорило доступнее любого языка. Он подскочил, развел руки, удерживая защиту, напитывая ее своей мощью. Невидимое чудовище ударилось раз, другой – безрезультатно! Почувствовав уверенность, Толстый Мигель победно улыбнулся… и с грохотом провалился сквозь землю. Среди поднятой пыли Ольга успела разглядеть парящий коллектор, обтянутые утеплителем трубы, и мешанину из бледных уродливых тел, что погребли отчаянно кричащего ома.

Ольга отпрыгнула в сторону от провала, осыпающегося вниз, как яма муравьиного льва. Без подпитки Анкил Мигеля растаял, а на новый уже не было времени. Даже не простенькую Эгиду не хватало какой-то секунды! Ударить Ольга тоже не успевала, Плеть Саваофа в ее ладони еще не успела сформироваться. И тогда она сделал то единственное, что еще могло ее спасти – невероятным прыжком скакнула в сторону, оставляя зареванную Сандру один на один с огненным ужасом.

Она не слышала, как вскрик Сандры потонул в реве пламени. Не видела, как земля ушла из-под ног невидимки, и сам он, окруженный облаком черного праха, рухнул вслед за Толстым Мигелем. Ольга неслась прочь от этого гиблого места, выжимая все из тела с задранными настройками.

Зато она видела, как, проламывая крышу панельной трехэтажки, в небо взметнулся пучок скользких тентаклей. Ощутила поток холодного воздуха на лице, когда выскочив из-за угла дома, мимо промчался угольно-черный конь с горящими глазами. Слышала гортанные крики птиц с человечьими лицами и людей с головами птиц, насмерть бьющихся в небе Бограда. Чувствовала, как от их дикого клекота теплыми струйками вытекает из ушей кровь.

Под ногами титанов дома превращались в груду битого кирпича. На площади Ленина трехголовые собаки рвали на части людей и друг друга. Что-то тяжелое, неуклюжее, размером с автобус, мчало, не разбирая дороги, сметая на своем пути фонарные столбы и стены домов. Не останавливаясь, Ольга пробежала мимо звена Артура, что застыло на перекрестке, обращенное в камень. Вдалеке кто-то стрелял из винтовки, и сиротливо выла одинокая сирена, пытаясь перекричать сигнализации. Волнами вздымался асфальт. Взрывался газ. Чадили пожары. Из порванных труб хлестала вода.

Боград умирал.

За очередным поворотом Ольга налетела на своих. Группа Наташи, в полном составе, Кирилл, с перемазанным копотью лицом и безумными глазами, и сотни полторы боградцев, что по-овечьи сбились в кучу за их спинами. Воздух здесь пропах озоном, страхом и мелкой бетонной крошкой. Плети Саваофа мелькали так быстро и часто, что Ольга не успевала разглядеть, от кого отбиваются выжившие.

- Оля! – заметив ее Наташа взмахнула рукой. – Оля, сюда, к нам!

Платиновые волосы Наташи висели обожженной паклей, на пухлой щеке красовался глубокий порез, но глаза были злыми, а не испуганными. Ольга приободрилась, встала неподалеку от Кирилла, который, как заведенный черпал энергию из упавшего луча, и швырялся бесформенными сгустками в наползающий молочно-белый туман. Тот, как живой, откатывался назад, но тут же пытался обойти с другой стороны. Впрочем, почему, как живой? Ольга от души шарахнула туман плетью, и злорадно ухмыльнулась, услыхав в голове полное боли шипение.

Совсем рядом, на соседней улице, раздался взрыв, и небо лизнул тонкий язык пламени. Со звоном вылетели чудом уцелевшие окна. Позади испуганно взвыли люди. Окруженное дымом и энергетическими вспышками, появилось последнее звено – Ильяс, Сергей и Франсуа. Удивительно собранные, они неторопливо шли на соединение, скупыми движениями сметая с пути обломки разрушенных зданий. Атакующих тварей они аккуратно срезали еще на подходах, и, кажется, даже не держали защиту.