Олег Ковальчук – Иномировая работа (страница 35)

Кирилл же решил провести здесь хотя бы день, чтобы изучить мир детальнее. Он верил, что сможет найти хоть что-то. Воздуха в баллонах хватало на трое суток, и этого было более чем достаточно.

Однако уже спустя час блуждания по пустым улицам он понял, что здесь просто сложно находиться. Вокруг был только песок, пыль и серые дома — и больше ничего. При том, что пыль, которая носилась повсюду, была очень едкая и прилипчивая.

Он подошёл к одному из домов и провёл по нему рукой, с удивлением обнаружив, что на нём очень толстый слой пыли. Дом под пылью был песочно-жёлтого цвета и имел довольно интересную фактуру и барельефы. Однако под одноцветным слоем этого было просто не видно. И как здесь, действительно, может быть хоть что-то живое? Это просто не возможно.

Устав бороться с ветром, Кирилл пробился к одному из зданий и, попытавшись определить, где там может быть проход, затем смёл со здания огромный кусок пыли. Правда, не подрассчитал, и пыль стала осыпаться со всего здания, едва не засыпав парня с головой.

Кое-как выбравшись из ловушки, он пробрался в здание, чтобы хоть как-то передохнуть. Внутри пыль тоже присутствовала, но не в таком количестве. Стёкла на домах были ещё целы. Датчики показывали, что в атмосфере кислород есть, но его слишком мало для дыхания. И это было любопытно.

Значит, не всё умерло — что-то ведь этот кислород порождает. Значит, какие-то растения остались, деревья, а может, водоросли в океане и других водоёмах. Да и не могло же всё умереть.

Кирилл запустил один из дронов, который выделил ему Дмитрий Сергеевич под исследование умерших планет. И тот, натужно жужжа — видимо, изменения в атмосфере дают о себе знать, — поднялся в воздух и полетел на разведку.

В шлеме Кирилла после синхронизации появилось окошко — прямой контакт с дроном, который транслировал изображение с камер.

Кирилл просидел в том здании около четырёх часов. За это время дрон преодолел почти триста километров. Но на вокруг была одна и та же картина. Вернее, не одна и та же. После того, как дрон вылетел за пределы бывшего города, началась бескрайняя пустыня — безжизненная, пыльная. Единственное, что хоть как-то нарушало однообразие пейзажа — это бесконечные пыльные бури и смерчи, которые теперь были очень хорошо видны на пустынной местности.

— Да что же это такое? Неужели не сохранилось вообще ничего? — пробормотал Кирилл.

Не в силах больше это терпеть, он отозвал дрон обратно. У него даже появилось желание поскорее убраться и оставить дрон здесь, но что-то парню подсказывало, что Дмитрий Сергеевич больше дронов ему не даст. Поэтому он терпеливо дождался возвращения устройства.

Одно его радовало — что этот мир был уничтожен совсем недавно. И как говорил Дмитрий Сергеевич, на планете не остаётся вообще ничего. Но кислород-то здесь есть, и ветра гуляют. А это значит, что хоть что-то да остаётся.

Кирилл поймал себя на мысли, что мог бы ещё немного потерпеть, чтобы найти океан, или воду, или хоть какой-то водоём, но, как он помнил, у Дмитрия Сергеевича нет оборудования, способного вести поиск под водой. Поэтому в этом всё равно не было смысла. А терпеливо ждать, когда появится какая-нибудь большая рыбина, или хоть что-то, доказывающее, что жизнь на этой планете сохранилась, Кирилл не стал.

Снова оказавшись в Черноте, Кирилл долгое время приходил в себя, тяжело дыша. Он и не заметил, что так сильно успел вымотаться за этот день. Будто то место высасывало все силы. Однако сдаваться он не собирался, и ввёл следующие данные.

Таким образом, Кирилл исследовал уже три мира, и все они примерно были похожи друг на друга. Где-то, правда, находились следы пребывания цивилизации. Но сколько Кирилл не искал, так и не смог найти никого.

Например, он находил следы от гусениц или шин. Но откуда приехали эти автомобили, было неясно. Ведь ветра практически тут же засыпали всё пеплом, пылью и песком.

По истечении времени Кирилл вдруг обнаружил, что уже третьи сутки не спит. Но при этом спать ему совершенно не хотелось. Сердце его колотилось, а нервное возбуждение не позволяло расслабиться.

— Дмитрий Сергеевич, а сколько, по Вашим прикидкам, в этих мирах прошло времени после уничтожения? — спросил Кирилл, вернувшись в лабораторию.

Учёный от чего-то поморщился, но ответил:

— Они все недавно уничтожены. Максимум десять лет, — произнёс учёный.

Кирилл задумался.

— А есть миры, которые больше десяти лет как уничтожены? Или, например, сто лет или двести? Должны же быть такие.

Учёный недовольно посмотрел на Кирилла.

— Сложно здесь что-то утверждать. Но, например, тот мир, где ты обнаружил золотые пустыни, по моим прикидкам, тоже был уничтожен примерно двести-двести пятьдесят лет назад, — ответил учёный.

— Не может быть. Столько времени прошло, но откуда же там появились люди? И в других мирах я тоже видел подтверждение, что люди остались живы. Следы от шин и гусениц.

— Вероятнее всего, это какие-нибудь люди, выжившие в бункерах. Но до них достучаться довольно сложно. Только если случайно встретить кого-то. Но, как показывает практика, они очень быстро перестают появляться на поверхности, так и остаются в своих бункерах. Пока спустя время, голод или ещё какие-то факторы не вынуждают их заново осваивать планету. И, как ни странно, что-то у них да получается.

— Бункеры, — пробормотал Кирилл, — как ковчеги какие-то.

— Что-то в этом есть, — согласился Дмитрий Сергеевич. — Библейский потоп или бесконечная мёртвая пустыня. Такие разные, но в то же время столь похожие по своим последствиям.

Кирилл призадумался. Затем вдруг его осенило:

— Дмитрий Сергеевич, а вы ведь говорили про мир, где находится Галактическая Республика. Там, где люди давно улетели в космос. Вдруг они смогли как-то преодолеть эту проблему и не позволить этой капсуле с искусственным интеллектом уничтожить свой мир? Вы сами говорили, как далеко продвинулись их технологии, что там невозможно находиться без их внутренней системы контроля. Может, я туда отправлюсь, попробую что-то вызнать? Пожалуйста, Дмитрий Сергеевич. Надо понять, как они остаются целыми столь долгое время.

Учёный вдруг посерьёзнел, но ничего не ответил. Кириллу даже показалось, что тот побледнел.

Молчание затянулось, а Кирилл не решался прерывать учёного, видя, что он о чём-то размышляет и пытается принять какое-то решение.

Наконец, Дмитрий Сергеевич сказал осипшим голосом:

— А тот мир и не выжил, Кирилл.

— Но как же так? Вы же сами рассказывали про их технологический уровень.

— Он им не помог, — покачав головой ответил учёный.

— А как же другие планеты? — не сдавался Вернадский. — Вы же сами рассказывали про капсулы жизнеобеспечения, которые позволяют строить колонии на других планетах, непригодных для жизни, на том же Марсе. Там тоже люди погибли?

— Нет, там они выжили, — ответил учёный. — Я думаю, что некоторые колонии перенеслись и на Землю. Но какой в этом толк, Кирилл? Что это поменяет.

— Я хочу вернуться на ту планету и посмотреть, что с ней произошло, — твёрдо заявил Кирилл. — Вдруг там что-то иное. По крайней мере, может они нашли какой-то способ выживать даже после этого апокалипсиса.

Учёный немного подумал и махнул рукой.

— Раз тебе так хочется, отправляйся, — наконец произнёс он и назвал Кириллу координаты нужного мира.

Вернадский верил, что там он найдёт хоть что-то. Не мог он позволить себе опустить руки. Он обязательно найдёт выход из ситуации. Обязательно пообщается с жителями того мира и не сдастся, пока не найдёт хоть кого-то.

Уж одно дело искать решения в мирах, которые отстают по уровню развития или на одном уровне с миром Кирилла, а другое дело — миры, где технологии скакнули далеко вперёд и смогли преодолеть даже космическое пространство.

Кирилл, как и в прошлый раз, долго не мог собраться с мыслями перед открытием портала. Но, наконец, он запустил окно перехода, а когда просунул при помощи кронштейна камеру сквозь пелену, то едва не потерял дар речи.

На той стороне он увидел не серую безжизненную пустыню, а какие-то купола, тянущиеся до горизонта.

Глава 19

Начало

Кирилл провалился в портал, начисто позабыв о мерах предосторожности. Даже о том, что нужно смотреть под ноги, и тут же, не найдя опору, свалился вниз.

Оказалось, что портал открылся на высоте метра над землёй.

Кирилл испугался, что сейчас упадёт на что-то жёсткое, но его мягко приняла привычная уже по прошлым мирам мягкая пыль, взметнувшаяся сероватыми фонтанчиками.

Поднявшись на ноги, он принялся оглядываться. Вперёд, насколько хватало глаз, тянулись ряды довольно больших куполов, плотно облепленных пылью.

Где-то в метрах в пятистах один из таких куполов блеснул в тусклом свете затянутого тучами неба. Видимо, он отличался чем-то от этих строений. По крайней мере, судя по всему, с него слой пыли был стёрт.

Ещё один купол, стоявший неподалёку, был окутан клубами пыли. Кириллу показалось, что кто-то снимает пыль с этого причудливого строения.

Кирилл решил обойти портал по кругу и посмотреть, что находится с другой стороны, ожидая увидеть те же самые бесконечные ряды куполов.

Однако с противоположной стороны купола тянулись едва ли метров двадцать, после чего начинался довольно высокий холм. А на том холме Кирилл вдруг увидел человеческую фигуру и не поверил своим глазам. Так вот же оно!