Олег Грач – Парад-алле (страница 17)

Это был самый насыщенный день за последние лет десять. Я смутно помню, как мы добрались до «Октябрьской», и я снова погрузился в темноту – уже в палатке Короля.

Когда я проснулся, первое, что мне вспомнилось, – это мост. Тот момент, когда пол подо мной провалился, и я едва не рухнул вниз, в воду, моя история могла бы глупо оборваться, если бы не Эмиль.

Вспомнив это имя, я украдкой посмотрел на Короля, который поглаживал по голове Бродягу.

Эмиль.

Его настоящее имя – Эмиль.

Прямо как у того мальчика, с которым мы работали парный номер под куполом. Я не сумел его спасти. Да, конечно, все вокруг убеждали меня, что моей вины в этом нет. Я не мог знать. Не я отвечал за подвеску снарядов, не я проверял тросы и крепления.

Да, все так.

Но это я его не поймал, не дотянулся, не среагировал, не успел.

Король перехватил мой взгляд. Бродяга тотчас принялся тихо поскуливать, всем своим видом выражая недовольство тем, что его перестали гладить. Надо же, как эти двое спелись. Обычно лохматый никого к себе не подпускает, если не считать меня и Джина. Ну, и Зарю иногда, но только в том случае, если у нее в руках есть что-нибудь вкусное.

Но Король Бродяге понравился, пусть и не сразу.

Мой товарищ был уже полностью одет и, кажется, ждал только моего пробуждения. На полу возле него стоял полусобранный рюкзак.

– Давай, поднимайся уже. Проведу тебя до заставы «Проспекта», а там уж сам справишься.

Эмиль отошел вглубь палатки и принялся складывать в свою сумку фильтры для противогаза, батарейки и армейскую аптечку.

Я с неохотой встал и поискал глазами свои вещи. Куртка лежала на столе, рюкзак остался у дальней брезентовой стены. Бродяга потянулся и сонно поковылял ко мне.

Свой автомат я нашел на столе под курткой. Король бросил быстрый взгляд на оружие и хитро посмотрел на меня.

– Как новенький, – заявил он. – Повозиться пришлось, конечно, но зато теперь шмаляй на здоровье.

Я хотел было вернуть ему револьвер, но он остановил меня и с нескрываемым ехидством сказал, что так у меня есть шанс приучиться к нормальному оружию.

Фонарь в перегоне еще не зажегся, и Король предложил рискнуть, но сразу предупредил, чтобы я не расслаблялся.

– У нас тут часто творится какая-то чертовщина, – пояснил он. – Иногда люди как будто теряются во времени. Пришел один такой на «Октябрьскую», спросил, какой сейчас день. Ему говорят: десятое. А он так обалдел – нет, мол, сегодня четвертое. Блуждал пацан где-то почти неделю и даже не заметил этого, представляешь? Или вот недавно был случай, когда целый караван исчез. Или вон, с твоими что случилось. Так что весело у нас тут.

После таких слов я даже не рассчитывал на спокойную дорогу и ожидал каких угодно опасностей. Мутантов, аномалий, очередных зарослей грибов с галлюциногенными спорами, чтоб их!..

Поэтому, когда до нас донеслось тонкое металлическое поскрипывание, я первым вскинул автомат. В свет фонаря вкатилась пустая инвалидная коляска.

Суеверный Король сложил пальцы «вилкой» и выставил руку перед собой, отводя дурной глаз. Я невольно поежился. Слишком уж эта картина напоминала сцену из ночных кошмаров о заброшенных и населенных призраками госпиталях или секретных лабораториях, где ставили зверские опыты над живыми людьми.

Бродяга прижал уши к голове и настороженно принюхался к проему технического туннеля. Оттуда доносились приглушенные голоса, растревожившие выводок слепых подземных пауков.

– А если я прострелю тебе колено, ты почувствуешь? – эхом отразилось от скругленных стен.

Мы переглянулись, будто спрашивая друг у друга, стоит ли вмешиваться. Я кивнул на туннель впереди. Это не наше дело. Мы можем просто пройти мимо и не наживать себе неприятностей. Но у Короля на этот счет было другое мнение. Он подкрался ко входу в туннель и, вжавшись спиной в стену, прислушался.

– Проверим?

Темноту прорезал громкий женский визг, от которого вздрогнул даже Бродяга. Король посмотрел на меня извиняющимся взглядом и бесшумно юркнул в ответвление.

Как только я вошел следом, рыжий чуть слышно шепнул мне в самое ухо:

– Выключи фонарь. Заметят же.

Так мы и пробирались в полной темноте, практически ощупью, изо всех сил стараясь не шуметь. Бродяга крался рядом, не сводя трех поблескивающих глаз с отсветов фонаря впереди.

– Кончай ее, Флинт, – послышался совсем близко чей-то прокуренный голос.

– Я сам решу, что делать! – огрызнулась фигура, стоящая к нам спиной. – Твое дело – подходы сечь, – человек со злостью одернул довоенную кожаную куртку и присел перед кем-то на корточки. – Ну так?

Эхо отлично разносило звуки, так что мы могли слышать каждое слово, оставаясь при этом в тени.

– Я верну! Верну тебе лекарствами или патронами – чем скажешь! Я рассчитаюсь, правда! – умоляюще протянул молодой женский голос.

Мужчина с мясистым затылком в складках кожи, которого приятель назвал Флинтом, оставил фонарь на земле, так что его луч смотрел в стену, а участок туннеля, где происходила вся эта сцена, был равномерно освещен отраженным светом.

– Ты мне, тварь, все отработаешь. Сдам тебя на «Площадь» в отстойник.

Девушка пыталась отползти, опираясь на руки. Ноги ее не слушались.

Ее голова была обрита наголо, брюки и свитер перепачканы и местами изодраны.

– Будешь под кайфом валяться, сколько протянешь, пока тебя будут драть во все дыры.

Флинт взял ее за подбородок и притянул к себе. Я увидел его огромную руку с грязными ногтями и ее испуганные глаза. В одно мгновенье девушка вывернулась и укусила его за палец, за что тут же получила тяжелую пощечину.

– А зубы тебе выбьют, чтобы было удобнее в рот вставлять. Лично позабочусь, – он потряс укушенной рукой. – Ты, сука, радуйся, что пока нужна с целым лицом.

Бугай навалился на нее, одной рукой сжал горло, а второй стал возиться с ее одеждой. Девушка с каркающими звуками глотала воздух.

Не было смысла и времени выбирать лучшую позицию для нападения.

– Фас! – рявкнул я, спуская Бродягу с поводка.

Пес рванул вперед, страшно оскалив зубы, а еще через секунду клыки вцепились в затянутую в черные штаны ногу Флинта.

Его приятель, стоявший чуть в стороне, на секунду опешил, но быстро пришел в себя, выругался и дал короткую очередь. Бродяга оказался проворнее, пули ушли в молоко и выбили бетонную крошку из стены, оставив в ней несколько зияющих дыр.

Флинт вопил так, будто сам дьявол пришел по его душу, и изо всех сил пытался оттолкнуть от себя пса, но не тут-то было. К его несчастью, я так и не смог научить Бродягу работать без перехвата. Поэтому пес не останавливался на одном укусе, и если уж кусал, то изо всех сил старался разорвать противника на клочки.

В тот же момент раздался хриплый булькающий звук. Лысый приятель Флинта судорожно схватился за горло, кровь заливала его пальцы, куртку и пол. За его спиной в руках Короля блеснул нож.

Но радоваться было рано. Флинт все-таки оттолкнул от себя Бродягу, приподнялся и уже тянулся к кобуре, когда внезапно, буквально в нескольких сантиметрах от меня, пролетел камень и угодил ему точно в голову. Бугай, не вскрикнув, опрокинулся на спину, я все-таки решил перестраховаться и приложил его прикладом.

Позже я много раз думал, что совершил большую глупость, не выстрелив в него в тот момент, но поверьте, есть большая разница между стрельбой по монстрам и по людям. Многие в нашем нынешнем мире назвали бы это слабостью, но я без крайней необходимости не могу перейти эту черту, и Флинт показался мне достаточно обезвреженным, чтобы о нем не беспокоиться.

Король распрямился, отбросил налипшие на лицо волосы и осторожно подошел к девушке. Та, не сводя с него глаз, зашарила руками вокруг себя и крепко сжала первый попавшийся камень.

Эмиль выставил руки перед собой и осторожно сделал еще шаг навстречу.

– Стой там! – рыкнула девушка с отчаянием в голосе.

– Хорошо, как скажешь, – улыбнулся Король и уселся на землю прямо там же, где стоял. – Только не бросай в меня камнем, как в того, – он кивнул на развалившегося на шпалах Флинта. – Лично мне моя голова еще нужна в целости. Циркачу, наверное, тоже, – он посмотрел на меня.

Девушка молчала, только смотрела исподлобья, переводя взгляд с Короля на меня и обратно.

– Как тебя звать? – по-свойски спросил рыжий.

Но ответить она не успела. В паре метров от нас Флинт начал приходить в себя. Не оглядываясь, я вскочил и попытался подхватить девушку на руки. Но та начала отбиваться, что есть сил, и, извернувшись, умудрилась прокусить мне руку. Я с шипением втянул воздух сквозь зубы. Тело на земле начало двигаться и подавать признаки жизни.

– Сваливаем! – рявкнул Король и припустил назад, в основной туннель. Бродяга – за ним, а я с будто осатаневшей девицей на руках не мог сделать ни шагу.

Она не кричала, но пыталась вырваться с такой силой, что я не мог ее удержать. Девушка с коротким вскриком упала на шпалы как раз в тот момент, когда Флинт, раскачиваясь, как матрос в шторм, поднялся на ноги. К черту!

Я перехватил эту истеричку за руки и волоком потащил к выходу. На земле оставались неглубокие борозды от каблуков ее ботинок.

Глава 7. В лабиринтах

Инвалидную коляску мы, не сговариваясь, бросили посреди перегона и, усадив девушку на спину Короля, поспешили убраться подальше.

– Так как тебя зовут? – спросил Эмиль.

– Вера, – буркнула девушка, покрепче схватившись за его плечи.