Олег Белов – Смехотворная команда (страница 18)

— Почему? — обиделся Крысислав.

— Потому что, — ответил Говорун таким тоном, что даже Хрю понял — спорить бесполезно.

Кайрон посмотрел на свою разношёрстную компанию, на Хрю, который снова забрался на плечо к Лире и довольно жмурился, на Крысислава, который светился от невысказанных вопросов, на Элрика, пытавшегося надеть сапоги на правильные ноги, на Торвальда, поглаживающего бороду, и вдруг... улыбнулся.

— Спасибо, — сказал он просто. — За то, что не бросили.

— Не за что, — буркнул Говорун. — Мы всех бросаем, кто не хрюкает и не светится. А ты, видимо, теперь будешь и то, и другое. Так что придётся терпеть.

— Хрю! — подтвердил хрюн с плеча Лиры.

— Вот видишь, — вздохнул котёл. — Даже он согласен. Так что привыкай, Кайрон. Теперь ты часть этой... нашей команды.

— Команды чудаков, — поправил Финн, довольно жуя мох.

— Команды героев! — возразил Элрик.

— В нашем случае это одно и то же, — философски заметил Торвальд. — Ладно, хватит болтать. Завтрак, сборы и в путь. Нас ждут великие дела.

— И великие неприятности, — добавил Говорун.

— И это тоже, — согласился великан.

Солнце поднималось выше, лес просыпался, и где-то вдалеке уже слышался шум большой дороги, ведущей к Городу Магов.

Глава 7: «Черный Купец делает первый ход»

Утро после ночных событий выдалось на удивление мирным. Солнце ласково золотило верхушки деревьев, птицы заливались на все голоса, а легкий ветерок шевелил листву так нежно, будто извинялся за вчерашний дождь.

— Красота-то какая, — мечтательно протянул Элрик, шагая по широкой лесной дороге и пытаясь одновременно смотреть по сторонам и не наступать на сапоги, которые сегодня снова оказались на разных ногах. — Птички поют, природа просыпается, настроение — лучше не бывает! Вот ради таких моментов и стоит становиться искателем приключений!

— Ради таких моментов стоит становиться поэтом, — проворчал Говорун с плеча Торвальда. — Или пейзажистом. Или просто нормальным человеком, который сидит дома и пьет чай. А мы — искатели приключений — ради таких моментов тащимся неизвестно куда с хрюкающим питомцем и полоумным магом.

— Говорун, ты опять ворчишь, — укоризненно сказал Элрик. — Посмотри, какое небо голубое! Какая травка зеленая! Какие одуванчики пушистые!

Финн, услышав про одуванчики, немедленно свернул с дороги и присел на корточки рядом с целой поляной желтых головок.

— Доброе утро, — серьезно сказал он, обращаясь к ближайшему цветку. — Как спалось? Роса не слишком холодная была? А то я переживал.

Одуванчик, разумеется, ничего не ответил, но Финн удовлетворенно кивнул, выслушав, видимо, целый доклад о цветочных сновидениях.

— Говорит, что этой ночью приходил заяц и чуть не съел их соседа, — сообщил друид команде. — Но сосед оказался горьким, так что все обошлось. Заяц теперь обижен и ходит голодный.

— Я тоже голодный, — немедленно отозвался Торвальд, запуская руку в бороду в поисках завтрака. — Но зайцев есть не буду. Они пушистые. А пушистое жалко.

— А Хрю — пушистый? — немедленно поинтересовался Крысислав, который сегодня нес клетку сразу четырьмя щупальцами, а двумя оставшимися пытался заплетать косички из бороды Торвальда.

— Хрю — чешуйчатый, — авторитетно заявил Говорун. — Чешуя — это не пух. Чешую жалко меньше. Но есть Хрю все равно нельзя. Во-первых, он редкий. Во-вторых, он наш. А в-третьих, он вчера Кайрона с того света вытащил. Такое не забывается.

Кайрон, шагавший чуть поодаль рядом с Лирой, при этих словах слегка покраснел. После ночного происшествия он чувствовал себя намного лучше — головокружение прошло, боль утихла, и только слабость в ногах напоминала о недавней лихорадке. Хрю, которого на время пересадили обратно в клетку, то и дело поглядывал на Кайрона и одобрительно похрюкивал.

— Ты как? — тихо спросила Лира, не глядя на него.

— Нормально, — так же тихо ответил Кайрон. — Ноги немного ватные, но идти могу. И голова... голова теперь не болит. Совсем. Впервые за... не помню сколько.

— Хрю постарался, — Лира кивнула в сторону клетки. — Он вообще странный. Слишком умный для простого зверя.

— А ты сомневаешься, что он просто зверь? — Кайрон посмотрел на эльфийку с интересом.

— Я ни в чем не сомневаюсь, — пожала плечами Лира. — Я просто наблюдаю. И делаю выводы. А выводы такие: этот зверь связан с тобой. И это неспроста.

Кайрон хотел что-то ответить, но не успел — дорога впереди вдруг ожила топотом множества копыт.

— С дороги! — скомандовала Лира мгновенно, хватаясь за кинжалы. — Быстро!

Торвальд уже заслонил собой Элрика, вытаскивая топор, но было поздно — отряд всадников в черном вылетел из-за поворота и через секунду окружил их плотным кольцом.

Всадников было человек десять. Все в одинаковых черных плащах с капюшонами, скрывающими лица, на одинаковых вороных лошадях без единого светлого пятнышка. Они замерли молчаливыми статуями, и только кони нервно перебирали ногами, да позвякивала сбруя.

А вперед, раздвигая строй, выехал тот, кого, судя по всему, стоило опасаться больше всего.

Мужчина был высок, строен и одет с такой элегантностью, что даже Говорун был очень впечатлён. Черный сюртук идеального кроя, белоснежная рубашка с кружевными манжетами, трость с набалдашником из чистого серебра в виде головы ворона. На голове — цилиндр, надвинутый так, что глаза скрывались в тени, но из-под полей поблескивала холодная, расчетливая усмешка.

— Доброе утро, уважаемые путники, — произнес он голосом, сочащимся патокой и фальшивым радушием. — Какая приятная встреча посреди этого дивного, хотя и несколько... захолустного леса. Позволите составить компанию?

Не дожидаясь ответа, он спешился с грацией танцора и приблизился к команде. От него пахло дорогим одеколоном, деньгами и еще чем-то неуловимо опасным — тем, от чего у Лиры инстинктивно дернулась рука, а Торвальд сжал топор покрепче.

— Корнелиус Вандербильт, к вашим услугам, — мужчина слегка поклонился, приподнимая цилиндр. Из-под него открылось холеное лицо с тонкими чертами, аккуратной эспаньолкой и глазами, в которых плескалась ледяная пустота. — Путешествую по делам, знаете ли. Скука смертная, а тут — компания. Позволите присоединиться?

— Мы вообще-то спешим, — начал было Торвальд, но Вандербильт уже шел рядом, словно не слыша возражений.

— О, я ненадолго, — заверил он. — Просто захотелось поболтать с живыми людьми, а не со своей охраной. Они, знаете ли, все молчуны. Поголовно. Я им приплачиваю, чтобы держали язык за зубами, но иногда это начинает угнетать.

Он рассмеялся — сухо, без тени веселья, и этот смех неприятно кольнул даже Крысислава, который обычно не замечал подвоха даже в очевидных вещах.

— Красивое утро, не правда ли? — продолжал Вандербильт, идя рядом с Элриком (маг почему-то оказался крайним). — Люблю лес в это время. Особенно когда птички поют. Вы любите птичек?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.