Олег Белоус – Беглецы. Новая реальность (страница 9)
- Наших бьют! – и пошла потеха.
Это был уже не спор, а стенка на стенку, по старинному обычаю. Могучие русы, привыкшие к бою, напирали единым строем, как привыкли в сече, но навстречу им шли коренастые, приземистые кузнецы, чьи удары, отточенные у наковальни, были точны и неумолимы. Охотники, ловкие как рыси, уворачивались и били наверняка, целясь в поддых. В воздухе - кислый запах пота, крови и разгоряченного дыхания.
- У-у-у-у…
- А-а-а-а-а…
- А-я-я-а-а-а-а-а!..
Гул от удара кулака о плоть, хриплые выдохи. Стон. Хруст носовых хрящей и скрежет зубовный …
Молодой, кряжистый рус – настоящий богатырь, втесался в середину вражеского строя, расталкивая противников могучим плечом, валяя встречных одним ударом; а вот его самого на кулаках вынес могучий словен, по виду кузнец и приложил к его короткостриженому затылку кулак – свинчатку. Рус рухнул, словно подкошенный.
Чей-то крик взлетел высоко над побоищем, как взвихренная осенняя нитка паутины.
Вот муж, по лицу и одежде — мерянин, ударил руса в грудь, тот, захрипев, попятился, беспомощно размахивая руками, и рухнул на землю, где его тут же стоптали десятки ног…
Бой был яростным, но по-своему честным - без железа, на кулаках. Никто не хотел смерти соседа - еще оставались родственные связи, еще помнили общее прошлое.
Через несколько минут, оставив на влажном песке выбитые зубы, кровавые пятна из разбитых носов и обрывки одежды, подхватив под локти обеспамятевших, противники начали расходиться, отползая и утирая кровь, отступая в темноту своих концов.
Но после этой ночи все в Новгороде поняли - словами спор не закончен. Он только перешел в новую, куда более опасную стадию.
***
Месяцем раньше.
Владения ятвяжского князя, одного из многих предводителей воинственного лесного племени, по имени Скирмонт, мало походили на княжеский двор в том виде, к какому привык Яромир, доверенный человек старца Борича из Русы. Скорее это разбойничье, волчье логовище в глубине непроходимых прибалтийских чащ, походный воинский стан. Несколько полуземлянок, закопченные очаги под открытым небом и растянутые на кольях звериные шкуры, в окружении зеленых крон деревьев.
- Жих! Жих! – скрежетало железо по камню. В сопровождении воина с равнодушными до жути глазами убийцы и коротким копьем в руке, он осторожно обошел полуразложившееся тело человека. Много таких в окрестностях лежало… перешедших дорогу отважным и умелым воинам-ятвягам.
Невидимый дятел звонко барабанил по стволу. Чужие запахи наплывали со всех сторон – дыма, сырости и внутренностей, хотелось бы, чтобы звериных, а не человеческих. Хотя в последнем Яромир был не уверен – «слава» у ятвягов специфическая.
Яромир вынырнул из густого подлеска, окружавшего невеликую поляну. Князь Скирмонт, могучий, с медвежьей проседью в черных волосах и цепкими, холодными глазами на загорелом, обветренном лице, сидя на пне, точил широкий нож о каменный брусок. Стараясь не выказывать страха, Яромир, остановился в паре шагов, голова склонилась в поклоне.
– Привез? – не глядя на гостя, бросил Скирмонт. Грохочущий голос князя походил на отдаленный гром.
Яромир молча снял с плеча тяжелую кожаную торбу и бросил к ногам князя. Развязал узел. В проеме тускло сверкнули серебряные монеты. Ятвяг с бесстрастным видом и наклонился копнул дирхемы ножом. Выпрямился.
– Половина сейчас, – сказал Яромир, – Вторая – после выполнения.
– Какое дело? – Скирмонт вскинул голову и Яромиру почудилось, что в глубине ледяных глаз лесного князя шевельнулась тень голодного зверя.
– Городок уральцев, слышал о таких?
Скирмонт молча кивнул, не отводя взгляда от лица словена. Лицо у собеседника вдруг стало неприятное.
Еще бы не слышать! Удальцы князя Комата пошли в набег на кривичей, да натолкнулись на уральцев. Домой не вернулся никто.
- Так вот на днях оттуда выйдет отряд. Небольшой. Человек десять – не больше. Ночью их можно подстеречь и взять. Живыми. За каждого заплатим серебром.
Скирмонт перестал точить нож, сунул в ножны на поясе и несколько мгновений молчал.
– Ты за серебро свою же братию в петлю тащишь? У вас, славян, свои счеты. Я в них не лезу.
В голове у Яромира вдруг всплыла картина: низкий подклет в доме Борича, пахнущий страхом и кровью - пыточная. Он стоял, слушая тихий, мерный голос хозяина, а в темном углу двое дюжих холопов волокли труп одного из уральцев, который рассказывал странные и удивительные вещи.
«Новый град будет душить пошлинами каждое судно по Славутичу, Он не нужен никому, Яромир, – говорил Борич, не глядя на верного помощника, – А вот единая земля славянского языка, где товар идет без задержек и пошлин от ромеев до моря Варяжского… это выгодно. Крайне выгодно. А эти «уральцы» сеют смуту. А их умения и знания – опаснее меча. Их нужно вырвать с корнем, а их секреты – стать нашими секретами».
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.