Оксана Заугольная – Фантастика 2025-156 (страница 201)

— Но… Б-белка! — серьёзно, Бриен едва не плакал. Я глазам своим не поверила. Неужели тоже терпеть не мог вампиров, как я и эльфы? Я тут же подумала, что о моём новом женихе ещё Викуэль не знает. Вот уж кто будет злиться! Понятно, что сначала надо поднять на ноги Софи, но после этого они вдвоём вынесут мне все мои мозги.

Я подумала, что я напрасно отправила Ротара одного на завоевания, надо было отправляться с ним. Но я усилием воли остановила панику.

— Так, мой жених на испытательном сроке — мои проблемы, — как можно суровее произнесла я. — Очень, знаешь ли, лицемерно постоянно слышать советы или возмущения от сплошь помолвленных или женатых людей.

— Даррену не понравилось! — догадался Бриен. Как будто Даррену могло понравиться хоть что-то, что делает не он сам!

— Так, забыли про меня, — потребовала я и повернулась к вампиру. — Чича, барон де Квасю и его кровососы заняли деревню на границе с Астаросом, потому что Хрустальные пещеры наводнили…

Тут я понизила голос и заставила его наклониться, чтобы шепнуть на ухо:

— Эйри.

— Ого! — вампир выглядел ошарашенным. — А ведь хрустальные пещеры и сами недалеко от Астароса. Да и тот способ, которым ты ходишь по стране — он недоступен для них?

Я представила, как эйри проходят через сторожку на кладбища всей Калегосии и эта зараза расползается повсюду, и мне стало жутко.

— Надеюсь, что нет, — я потёрла плечи руками. — Давай мы подумаем, что с этим делать, но попозже, ага?

— Ага, — согласился вампир и погладил меня по плечу, отчего Бриен снова недовольно рыкнул. Ужас, какие бывшие женихи бывают ревнивые! Это меня ещё небо от бывших мужей миловало!

— А теперь о по-настоящему важных вещах, — я выдохнула, наивно решив, что мы разобрались со всеми вопросами, касающимися меня. — Чича, как оказалось, мы были рядом с разгадкой того, что случилось, но не увидели ответа. Ты ведь помнишь, что мы нашли изначальное заклинание по поднятию мертвецов по времени?

Чича неуверенно кивнул. Ну да, Висколь Грайд как начнёт объяснять, что хочется просто отползти в сторону и недослушивать!

— Там механика такая, — продолжала я, заняв любимую скаковую виверну в разговоре. В теории я была сильна. Если, конечно, вообще бралась учить. А теория моделирования заклинаний преподавалась и в Астаросе. Это было важно для не имеющих магии инквизиторов — понимать, сколько частей в сильных заклинаниях и на каком этапе лучше снести голову колдующему или иначе нарушить его концентрацию. — Мертвец, как вы знаете, лишён тонкого тела…

— Дорогая, все учились в университете, — закатил глаза Чича, но я его проигнорировала, прекрасно помня, что как раз Бриен и не учился.

— И мёртвое тело заполняет душечка, но все её возможности — это шептать так, что слышат только такие, как я, — продолжила я. — А тонкое тело или становится призраком, или уходит ну… туда.

Я махнула рукой. Проблемы тонкого тела меня никогда не волновали. Я слишком много работала со смертью, чтобы относиться к ней как к чему-то ужасному. Но и отправиться в «туда» я тоже не торопилась. У меня пока было довольно много нерешённых проблем.

— Заклинание же как бы втягивает в себя тонкое тело, работает как сквозняк, — я сделала трубочкой губы и всосала воздух, показывая, что я имею в виду. Эти два, с позволения сказать, слушателя просто уставились на мои губы и захлопали глазами. Зла не хватает никакого на них! — Но если тонкого тела рядом нет, то что?

— То что? — эхом повторили оба, продолжая смотреть на мой рот. Вот же балбесы! Один университет не закончил, второй вообще у дядюшки слабосилка учился! Тьфу на них!

— То ему нечего втягивать, только воздух, — пояснила я. — Но он всё равно встаёт, процесс-то идёт! Однако после смерти его связь с тонким телом разрушилась, и потому даже призрак рядом не поможет. Но!

Я подняла палец.

— Но? — к нам чихая и сморкаясь подошёл ректор Зиний. Ну хоть один образованный человек будет меня слушать. — Простите, королева, я нечаянно подслушал ваше объяснение…

— Всё хорошо, — успокоила я его. — Это всё равно надо будет объяснить ещё всем, и лучше будет, если остальным объясните вы.

Ну да, это я ловко придумала! Студенты давно смирились с тем, что я королева. Чуть сложнее было смириться с тем, что я же являюсь и тем, кто, размахивая фламбергом, взял их всех в заложники. Но я была уверена, что воспринимать меня как человека, разбирающегося в науках, им никогда не суметь.

— Итак, вернёмся к нашим жертвам, — продолжила я, делая вид, что не замечаю появляющихся рядом призраков. И если некоторых было легко игнорировать, то причитания Асколя о том, как хорошо, что студенточки не умрут, перемежающиеся воплями эйри, желающей нам всем обязательно пополнить это кладбище, было сложнее. А Кайсу так ещё и видно было! Но пока я справлялась. — Здесь происходит обратная ситуация. Проклятие заставило разделиться физическое тело и тонкое. Конечно, от такого стресса физическое тело переходит на экономию всех ресурсов, не дышит, но и не выдыхает. Не тратит энергию, воду и в общем может пробыть в таком состоянии некоторое время, если, конечно, его не пожрут могильные черви.

Впечатлительный Зиний икнул и побледнел.

— Белка! — Чича покачал головой, и мне стало стыдно.

— Господин ректор, сейчас зима и земля вся промёрзлая. Черви до них пока не добрались, — успокоила я его. — Я шучу.

— Получается, достаточно наложить на физическое тело изначальное заклинание — и призрак влетит обратно? — спросил Чича, пока ректор пытался вернуть себе самообладание.

— По крайней мере, я на это очень рассчитываю, — призналась я. — Пока непонятно, как сделать, чтобы у всех остальных она не вылетала совсем. Потому что мне нужно, вообще-то, нейтрализовать это проклятие и на Софи. Как и то другое, которое держит её дух запертым в теле и под кошмарами. Даже представить не могу, что придётся сделать, чтобы найти второе проклятие!

Все окружающие меня мужчины хором вздохнули. Да, Софи любили все, и оттого так сложно было понять, кто мог хотеть её смерти, да ещё и во власти кошмаров.

— Ты обязательно что-нибудь придумаешь с Софи, — пообещала мне Кайса. Хорошо, что хоть кто-то в меня верит! Плохо, что этот «кто-то» — не я сама.

— Мы закончили, — к нам подошёл измазанный, как только что выкопавшийся упырь второкурсник-некромант. — Что дальше, поднимать будем?

Его энтузиазм понять было можно, зимой практики у некромантов почти не было. Но я всё равно была рада его разочаровать.

— Нет, мы их потащим прямо так в университет, — пояснила я. — Только осторожно, пожалуйста. Они не мёртвые, а их призрачная часть точно запомнит, кто бил гробы об углы и ронял на лестнице.

Зиний машинально коснулся головы, и я с трудом сумела удержать лицо серьёзным. Ну да, осенью спящего ректора уронили столько раз, что я очень переживала за его голову. Но ничего, выглядит и ведёт себя как нормальный. Наверное, в ректоры берут только людей с крепкими головами!

— Понятно, — некромант разочарованно поджал губы и пошёл обратно к гробам.

— Так. Подождите! — Винсетия только сейчас поняла, что её тело не просто так выкопали. Интересно, это проблема такого свежего призрака или она сама по себе была не очень умная? — Вы хотите сказать, что я не умерла?

— Именно так, — согласилась я. — Правда, здорово?

Винсетия, если так и считала, оставила своё мнение при себе.

— Получается, Килиа тоже завтра не умрёт? — продолжила допрос она. Но мне не жалко и ответить. Я вообще не прочь поговорить, если приношу хорошие новости!

— Не умрёт или же мы её тело быстро вернём её обратно, — пообещала я. — А что?

— Ничего, — загадочно ответила Винсетия, и они обе с Эликой захихикали.

Но мне было не до дурацких шуточек не менее дурацких студенток. Я возглавляла шествие с гробами в университет. А по дороге думала, как именно использовать заклинание наоборот. Кто-то должен поместить на тело обратную многоножку или как? Как правильно разобраться? Может, надо дождаться, когда они все развалятся и тогда?

Очень сложно, это не просто ударил молнией — и всё — все бегают живёхонькие! Кстати, и правда, почему я не пыталась бить их молнией? Даже если бы не помогло, так это не помогло бы им! А мне было бы приятно немного спустить пар!

С этими мыслями мы наконец вошли в университет. Поднимать три гроба было сложнее, чем спускать один, но я за этим наблюдала со стороны, так что могла только подтвердить — да, тяжело.

Здравая мысль, чтобы гробы поднимали по очереди, а не подряд, пришла мне тоже поздно. Когда на лестницу, туда, где когда-то стоял бюст проклятого Форта Каньера с его мёртвым телом, обмазанным гипсом внутри, выскочил Даррен.

Вид у него был такой, словно он не помогал одной из девушек провести счастливо последние минуты жизни, а выкапывал с нами на холоде гробы. Причём в одиночку и, возможно, руками. За ним на площадку высыпали ещё студентки и полураздетые студентки. Я быстренько оглядела их, чтобы постараться запомнить всех лентяев и бессердечных негодяев. Разберусь потом, кто есть кто и первых никуда брать на работу не буду, а вторых, может, и возьму советниками. У меня там уже такие работают в основном, эти хоть помоложе будут.

Мы все остановились, разумеется. Я уже почти дошла до площадки, где сейчас стоял Даррен, и уже страшно жалела, что пошла первой. Бриен и Чича, как назло, были замыкающими и шушукались о чём-то далеко от меня.