Оксана Заугольная – Фантастика 2025-156 (страница 200)
— А в хрустальных пещерах чего не сиделось? — продолжила я допрос. Честно говоря, мне было вообще не интересно, но надо было сделать вид, что я сурово интересуюсь всеми передвижениями вампиров на территории Калегосии. Строго говоря, они даже немножечко мои подданные!
Мой неслучившийся жених сделался бледным даже для вампира. Он оглянулся и буркнул что-то под нос. Я не расслышала.
— Чего?
— Эйри, — уже громче буркнул вампир. — Там стало слишком много эйри.
Уфф, мне даже в подбитом мехом плаще стало жуть как холодно! Я и раньше боялась эйри, но после знакомства с призраком Малассеции я решила сделать всё от меня зависящее, чтобы никогда, никогда не сталкиваться с живыми эйри. И я понимала вампиров — эйри не гнушались ничем, они ели все, что движется или двигалось.
— Так, понятно, — излишне бодро и оттого громко произнесла я. — Думаю, вы можете оставаться здесь, недоразумение улажено, ваши товарищи оттают, если вы внесёте их в тепло, а нам с Бриеном пора убира… пора. У нас очень серьёзная ситуация в университете.
Барон намёк понял и спустя буквально пару мгновений снаружи остались только мы с Бриеном и четыре куба льда. Замороженные вампиры могли таращиться сколько угодно, их я не стеснялась. И я бросилась к Бриену — проверить, не покусали ли его, не выдохся ли он после четырёх ледяных кубов подряд и просто чтобы обнять.
Не знаю, чем именно руководствовался Бриен, но он налетел на меня с похожими намерениями. По крайней мере, стиснул в объятиях так, что я едва могла дышать. Зато сразу стало ясно — не покусали и не выдохся!
— Белка, ты будешь смеяться! — предупредил меня Бриен, едва мы перестали обниматься. Как будто год не виделись.
— Подожди, — остановила я его. — Я должна тебя предупредить, когда мне это сказали в прошлый раз, мне совершенно не было смешно. Я тебя, конечно, люблю, но настроение смеяться над какой-то ерундой, когда у меня там мрут люди, у меня нет.
— Ты — что? — Бриен вытаращился на меня.
— Да-да, — я закатила глаза. — Знаю, я почти некромантка и должна нормально относиться к мёртвым. Но эти мёртвые обычно уже мёртвые, понимаешь? А когда молодые студенты мрут прямо на глазах — мне не по себе.
Взгляд Бриена немного потух. Нет, ну я понимаю, нынче все хотят шутить о чём-нибудь, но я же не железная!
— Давай свои новости, — попросила я. — Удалось разговорить Каньера?
Из письма я была в курсе, что удалось. Но мне хотелось не упустить ни одной подробности.
— О да! — снова оживился Бриен. — Не знаю, в курсе ли ты, но лич — это высокофунк…
— … Высокофункциональный мертвец, который чувствует боль, — перебила я его. — Знаю. Давай к делу!
— Он очень много всего знает, — продолжил Бриен, ничуть не смущённый тем, что я его перебиваю. — Ваши с Тиной мама и папа только сидят и записывают.
— Догадываюсь, — я представила, как много новых трактатов нас ждёт. А у них ведь имеется ещё и Звояр! — Что с проклятием?
— Он создал его на основе заклинания, — Бриен развёл руками, как бы давая понять, что в заклинаниях он не мастер, но я махнула рукой, дальше, дальше, это я знаю.
На мгновение мне показалось, что ничего нового он мне уже не скажет, как Бриен наконец перешёл к сути.
Мне кажется, если бы сейчас мне на голову свалился Иней или дракон, я бы и то так не остолбенела.
— Это же просто меняет всё! — заорала я и тут же закрыла себе рот ладонью. — Надо срочно возвращаться, пока они не похоронили Карбия!
— Какого Карбия? — не понял Бриен, но выговаривать ему то, что наговорила Даррену, мне не хотелось. Я просто чмокнула его в щеку от избытка чувств и схватила за руку.
— Бежим! — крикнула я. — Нам нужно снова на кладбище!
Глава 16
Умер — проблема, не умер — еще хуже
Король Флин Первый Интийский
«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».
Мне кажется, Бриен уже догадался, как именно мы попадаем с кладбища на кладбище, но молчал из уважения к сторожу. Да и некогда мне было водить его кругами, я торопилась. Бежала и тихо поругивала вампиров, которые в который раз никчёмно потратили моё время.
Разумеется, мы добрались до кладбища у университета в рекордные сроки. И, разумеется, мы опоздали.
У меня появилось ощущение дежавю. Снова толпа студентов вокруг могилы. Снова ректор и преподаватели. И могила уже забросана мёрзлой землёй. Ещё и утоптана кем-то особо старательным. И камень водружён сверху.
— Надо закон ввести, — держась за бок от быстрого бега, проворчал Бриен. — Чтобы не хоронили так быстро. Ну пусть полежит пару денёчков на холоде, ну хоть немного успеют разобраться.
— Не скажи, — возразила я. Нет, ну сразу видно мага с домашнего обучения — физическая подготовка никакая. Бегать по сугробам не приучен, сразу выдыхается! — Это так не работает. Тело просто так долго не пролежит. Его или вскрывать начнут, или переодевать, стричь, ещё что-нибудь ужасное. А потом ещё все на место не вернут и так похоронят. Мертвецам это не нравится очень, я точно тебе говорю.
Бриен вздрогнул.
— Белочка, — попросил он. — Меня не хорони, если что, подольше, ладно? И присмотри, если что. Я тебе доверяю. Если ты вскроешь, то только для дела.
Это было сказано с таким чувством, что я чуть не прослезилась. И чтобы не портить момента, я решила даже не напоминать ему, что это говорить ему надо Клементине. Ей его хоронить в конце концов. А что противная Астаросская переживёт Бриена, я почему-то не сомневалась. Она в него же совершенно не верила! Любила, но не верила. Так бывает вообще или нет?
Впрочем, думать мне было некогда.
Я снова локтями и рукоятью лопаты растолкала всех и прошла к могиле.
— Отлично, что вы с лопатами! — как можно радостнее произнесла я. — Не придётся за ними идти. Выкапывайте и этого, и двух других!
— Что случилось? — ректор нервно грыз ногти.
Похоже, или его снова перестали поить успокоительным отваром, или организм ректора его перерабатывал быстрее, чем отвар вливали. Если так дело пойдёт дальше, его снова придётся усыпить — для его же пользы!
— Они не умерли! — догадался Чича, который тотчас оказался рядом и обвил меня рукой за талию. — Белочка, ты выглядишь так бледно, словно тебе пришлось уже кого-то выкапывать.
— Ну спасибо! — возмутилась я. — Просто на Бриена напали в деревне вампиров, а общаться с твоим этим бароном де Квасю — ну проще могилу раскопать!
— Так, ты мне всё должна рассказать, — посерьёзнел Чича. Да, когда речь касалась его подданных, он не шутил. И ради них участвовал в битве претендентов. Но я его всё равно за это ещё не простила.
— Подожди-ка, сначала она мне расскажет, почему обнимается с кровососом, — прорычал Бриен, дёргая меня за руку на себя.
И я поняла, что не успела рассказать Бриену про своего претендента на жениха. Ну когда мне, собственно, было это делать? Во время общения с вампирами или беге до кладбища? Я мысленно оправдывалась перед Бриеном, потому что и впрямь чувствовала вину. Не то, чтобы он был первым моим женихом. Предложение мне раньше него сделал Викуэль, например. Но я чувствовала ответственность за него и даже какую-то внутреннюю связь. Наверное, потому, что его своими руками выкопала. Это накладывает какие-то обязательства.
Странное дело, Даррена я тоже выкопала, но чувствовала к нему совершенно другое. Какую-то грусть, всё ещё густо намешанную с любовью, обиду и злость. Сложное это дело — гробокопательское. Так что, хоть руки у меня и чесались, но в одиночку выкапывать Карбия и двух малознакомых студенток, я не планировала.
— Так, — я вспомнила, что я вообще-то королева. — Ты и ты — копать здесь. Вы трое — выкапывайте Винсетию, а ты, ты и вон ты — Элику. Тут все потенциальные жертвы присутствуют?
— Ни одной, — грустно произнёс ректор и громко высморкался. Ну вот, застудили человека. А мага ещё поди застуди! А ну как сляжет и его будем хоронить? А у нас и без того мёртвых деканов и ректоров больше, чем живых!
— Они решили не тратить последние мгновения жизни на похороны других, — пояснил Чича и снова потянул меня к себе, но Бриен мою руку не выпустил. — Тратят… на другое.
Я окинула толпу студентов и, ожидаемо не обнаружив Даррена, кивнула. Ну понятно.
Тем лучше, расскажу всем в зале, проклятие действует на одного в день, так что в университете ничего за наше отсутствие произойти не должно.
Так что я оттащила в сторону Бриена и Чичу. Очень удачно, что здесь сейчас нет Даррена, и я могу нормально всё объяснить!
— Бриен, мы с Чичей решили ну вроде как… — я оглянулась на Чичу, пытаясь сообразить, как это правильно говорить. Помолвиться? Не, звучит ужасно. Пожениться? Ну вот, собственно, идти за него замуж я точно не собиралась! Так как тогда?
— Я её жених на испытательном сроке, — любезно пояснил Бриену вампир. — А то вы, люди, такие непостоянные. Только и разбиваете сердце нашей прекрасной королеве.
— Ну ты загнул, — я уже поняла, что грублю, когда смущаюсь, ну и что? Не меняться же из-за того, что это поняла! — И в «разбиваете», и в «прекрасной». Королева обычная и просто решила… Решила, во!
Бриен выглядел таким растерянным, что хотелось погладить его по голове. Останавливало то, что для этого пришлось бы привстать на цыпочки.