Оксана Усова – Легенды города 2000 (страница 23)
– Ладно, – сдалась она. – Обычно эту историю рассказывают детям в ночь на праздник Янтарных огней, с третьего на четвертое августа, а не наутро после весьма трудной Вальпургиевой, но так и быть. Только давай послушаем аудиогид – у него получается более складно.
Она нажала на неприметную кнопку на плите с цветами, и в помещении полностью погас свет. Через секунду загорелись софиты, подсвечивая снизу статуи магов Шестикруга, а на потолке загорелись маленькие точки, из-за чего мне почудилось, что мы в планетарии. Мерцающие огоньки сгруппировались, и вокруг нас закружились голограммы серого дракона и пятерых жар-птиц, очень похожих на ту, что украшала пересохший фонтан в Фортах Сердец.
«…Никто даже сейчас не знает точно, правда это или нет, но в уцелевших книгах записано, что после создания Земли нашему Творцу понадобилось отдохнуть, все-таки продумать от и до жизнь целой планеты будет утомительно для кого угодно. И он выбрал своих любимцев – пятерых Жар-птиц и дракона – и наделил их силой, с помощью которой и творил Землю. Он дал им
Это были Огненная Жар-птица, Земляная Жар-птица, Небесная Жар-птица, Жар-птица водоемов и Нерушимый Дракон. За что отвечала еще одна Жар-птица, неизвестно, но когда она в очередной раз сгорела и попыталась возродиться, у нее этого не вышло. Она обезумела и атаковала своих спутников. Так она стала Обратным Духом, или Обратным Элементалем, и именно так на Земле появилась смерть.
Как бы то ни было, Творец не возвращался и не возвращался. Жар-птицы и Дракон начали спускаться в мир людей. От союзов Жар-птиц с людьми (Жар-птицы могли оборачиваться как женщинами, так и мужчинами) родились первые жары, а от Дракона пошли сначала люди-драконы, потом вампиры, оборотни, русалки и тому подобные. Он старался повторить успехи Творца и создать более идеальную расу, нежели люди.
Затем и Жар-птицам, и Дракону надоели адюльтеры со смертными, и они тоже покинули этот мир, оставив дела своим детям. Обратный Дух же затерялся среди землян.
Считается, что антимаги являются потомками Обратного Духа, но нигде не говорится, так это или нет. Как бы то ни было, жары ненавидели тех, кто может поглощать чужую магию и использовать ее, но не способен генерировать собственную. Антимагов преследовали и убивали, потому что все боялись, что те уничтожат всю магию в мире, а вместе с ней и жизнь на Земле.
Со временем и люди, и жары поняли, что творили ужасные вещи, но было уже поздно. Антимагов, и без того немногочисленных, практически не осталось. Ученые доказали, что антимаги – не уничтожители, а великие преобразователи магии, и гонения прекратились. Но антимагов больше никто не встречал вот уже несколько веков.
Творец создал своих заместителей, Жар-птиц и Нерушимого Дракона, и ушел на покой – а может, и творить соседние миры. Жар-птицы любили земных женщин и мужчин – так появились жары. Вот как это было. Но однажды мир, полный чудес, дал
В один из праздников Янтарных огней, в дождливую августовскую ночь, у королевы Селандины и короля Сида родился второй ребенок, девочка, которую назвали Янтариной.
Но когда Янтарине исполнилось десять лет, в морях сгинули ее старший брат и мать, а затем и отец, который отправился на их поиски. Они оставляли девочку и королевство на главного советника, Ардрича, который был лучшим другом королевской четы.
Но стоило кораблю короля выйти из гавани и скрыться за горизонтом, как Ардрич захватил власть и надел на голову еще теплую корону Сида. Его не волновал закон крови, по которому владеть Цорном может лишь кто-то из Цорнских, и он не боялся проклятия, которое настигнет того, кто посмеет прервать династию на престоле. Ардрич собирался жениться на десятилетней девочке, но уже тогда в Янтарине было столько храбрости, что волю ее сломить не вышло.
И раз свадьба не состоялась, Ардрич решил убить принцессу.
Он пленил Янтарину во дворце и поджег его. Когда здание основательно прогорело, пламя взметнулось до небес, так высоко, что зарево было видно даже в Чосоне, а затем перекинулось на всю столицу.
Много кто погиб в ночь Злого пламени, и было объявлено, что принцесса тоже не выжила.
В каком-то смысле принцесса и правда погибла в ту ночь, но вы не знаете, кто такие Цорнские, если думаете, что что-то вроде гигантского пожара способно уничтожить этот род.
Со следующего утра она отзывалась на имя Реймэй Гердар. Когда девочка смогла выбраться из своего догорающего дома, у обочины ее подобрал купец из Гексалима, у которого в плавании умерла его внебрачная десятилетняя дочь.
Много лет он единственный знал ее тайну и вырастил как родную – наравне со своими семью сыновьями, для которых она была младшей сестрой.
Советник Ардрич стал злым и жестоким королем. Он сделал вампиров рабами и пытал многих из них, чтобы выведать секреты их долголетия. По всему королевству разъезжали его опричники на черных лошадях. К седлам их были приторочены черепа врагов Ардрича и оранжевые ленты. Король Ардрич очищал королевство от неугодных пламенем костров и острыми мечами. На магию были введены государственные налоги, и каждый должен был отчитываться, на что и сколько он потратил своей волшебной энергии.
Темные, темные времена это были для Цорна, и принцесса, которой Янтарина всегда оставалась, не могла на это смотреть.
Она и ее друзья обнажили оружие, подняли восстание и вступили в схватку с узурпатором. Не один год длилось это сражение, но и легенды бы не было, не будь Янтарина Цорнская Янтариной Цорнской.
Но победа никогда не достается без тяжелой платы. Ардрича повергли, но было предсказано, что тысячелетия спустя он возродится, чтобы навек установить свое господство над людьми и уничтожить магов.
И тогда великие маги Шестикруга, Янтарина Цорнская, Кай Бесстрашный, Риккардо Гердар, Айлин Листри, Бенджамена Блут и Фэйт-дракон прочли
Когда миру будет угрожать опасность, когда Ардрич снова возродится, а люди забудут о волшебстве, великие маги Шестикруга вернутся с того света, чтобы снова защитить мир от зла и вернуть в него магическое слово.
– Среди них тот, кто даст меч королеве, – эхом повторил строчку предсказания я и сморщился, когда в помещении снова стало светло. – А жизнь-то налаживается.
– Ты это о чем? – вздрогнула Полуночница. Похоже, она тоже заслушалась историей.
– Да я тут уже без Светлова понял, что избранный, – пожал плечами я. – А как показывает практика, быть избранным смертельно опасно и весело. То, что доктор прописал.
– За какие прегрешения ты свалился мне на голову, Гердов? – простонала Полуночница. – Идем быстрее, мы и так уже опаздываем. Светлов сегодня выступает в Кадетском Корпусе. После сможем поймать его и поговорить.
Кадетский Корпус занимал отдельное крыло здания Бюро, где находились большие потоковые аудитории. По череде бесконечных узких переходов мы оказались в таком типичном университетском коридоре с длинными кожаными скамейками, доской с расписанием и устойчивым пыльным запахом мела, что я в очередной раз пожалел, что не успел дойти до диплома.
Мы тихонько вошли в аудиторию, построенную амфитеатром, и заняли места в последнем ряду. Все присутствовавшие были одеты в черные рубашки, и Полуночница объяснила, что кадетам не положено носить золотые погоны стражей до выпуска. Впрочем, добавила она, ее погоны до сих пор хранятся в столе у Светлова.
Кто-то откровенно спал, кто-то копался в телефоне или читал книгу. Некоторые перебрасывались бумажными самолетиками, которые замирали под высоченным стеклянным потолком на двадцать-тридцать секунд. Снаружи было довольно пасмурно, однако через стекло внутрь заглядывали яркие лучи солнца и безоблачное голубое небо.
Кафедра, на которой одиноко стоял маленький горшочек с геранью, пустовала, и я сказал:
– А ты говорила, опоздаем.
– Светлов довольно эксцентричен и любит появляться театрально и внезапно, – пожала плечами Полуночница.
Группка девчонок в первом ряду нашла способ выделиться среди черной массы, украсив прически яркими тропическими цветами и бабочками. Они оживленно болтали и смеялись, то и дело оглядываясь на черноволосую девушку с тонкой серебристой диадемой на голове. Если она улыбалась над шуткой, остальные следовали ее примеру, запоздало копируя все ее эмоции. Приглядевшись, я узнал в девчонке ту самую симпатичную журналистку, которую видел в новостях утром.