Оксана Шапеева – Заклинатели. Тень Запределья (страница 4)

– О, поверь, знаний этой белой магессы мне хватило, чтобы понять почему это происходит: необходима девчонка с тёмным даром.

В этот момент из-за угла выскочил Эрик, расположил у моих ног мягкие тапочки в виде белых кроликов, а затем разглядев за хозяином тень, подпрыгнул на месте и застучал костяной челюстью. Это на мгновение отвлекло меня, заставляя позабыть о страхе перед дворецким -скелетом, ведь на пороге, по ощущениям, находилось нечто похуже.

– Только не говори мне, что ты решила украсть тёмную магичку. Или ты разрешения у меня просишь на поиски?

– Не строй из себя дубину, ты знаешь за какой девчонкой я пришла! Она подходит мне идеально! Отдашь её, и тогда я отпущу твою Санлию.

После этих слов меня вновь заколотила мелкая дрожь.

Ну, нет, не может быть. Я же не тёмная… Или…

В голове вдруг пронеслась картина, как смоляной дым расстилается по траве, как наши с Марсиком ноги утопают в нём, а после мы переносимся в проклятый лес.

Страмак молчал невыносимо долго. Я уже начала продумывать план отступления на случай, если он согласится, но всё обошлось.

– Ты не получишь ни её, ни любую другую тёмную! Убирайся из моего замка! Катись в Запределье! Там тебе самое место!

Грохнул Страмак, словно его голос действительно состоял из грома. Он эхом прокатился по замку отражаясь от стен, а затем вылетел на встречу тени. Пространство над лесом осветилось чередой молний, сопровождаясь шумом хлопанья крыльев. Очевидно, часть птиц покинули ближайшие насиженные ветви деревьев.

Я вгляделась в полумрак, ожидая реакции. Но той не последовало.

– Знаешь ведь, тебе ничего со мной не сделать, некромант! Ты слишком измотан моей армией нежити. И она будет только расти. Твоей силы не хватит, чтобы справиться и защитить мир, который давным-давно отвернулся от некромантов, отвернулся от тебя. Ты остался совсем один. Так зачем тогда ты с таким упорством пытаешься их спасти? Зачем не бросаешь попыток оберегать мир, который растоптал тебя?

Я поражённо перевела взгляд на напрягшуюся спину некроманта и побелевшие кулаки. Страмак молчал, и не уверена, что хотела бы сейчас увидеть его лицо. Однако тень находилась впереди и прочитала всё, что написано в его взгляде. Она ухмыльнулась и продолжила.

– Даю тебе двое суток. А после я приду сюда с такой армией, какая тебе и не снилась, некромант. И поверь мне, ты глубоко пожалеешь, что не согласился сразу. Ибо я приду и заберу всё, а тёмной девчонке вырву душу прямо у тебя на глазах.

Едва тень успела закончить предложение, как Страмак сделал стремительный выпад вперёд, выпуская разом с двух ладоней по чёрному сгустку, пылающему едва видимым золотым пламенем. Но они лишь пролетели мимо. Тень исчезла, оставляя горькое послевкусие и безвыходность.

Пока некромант осматривался на улице, я сделала пару шагов назад. Но отступление не осталось не замеченным. Я занесла ногу и задев что-то тяжёлое пяткой, остановилась. Успела только обернуться, как Эрик уже летел спасать один из, и без того не многочисленных в замке, горшков цветочного дерева. Я отпрыгнула, когда костяные руки схватили накренившийся цветок, а затем поставили на место. Эта суматоха напомнила Страмаку, что он не один. Однако обернувшись, некромант некоторое время просто стоял и рассматривал меня, раздумывая о своём. Это продолжалось до тех пор, пока не появился Маркус.

Глава 3.2

– Не слушай её! Она всё вр-р-рёт! – обрывисто произнёс крылатый фамильяр, глядя на меня.

– Нет. Она права. – тихо ответил он, и я задохнулась от возмущения. Но не успела и рта открыть, как Страмак продолжил. – Убить я её и правда не могу… Когда-то мне удалось заточить тень в темницу, наложив на стены и решётки специальное заклинание. Но, как оказалось, это была временная мера.

– Так ты что же, отдашь меня? – едва слышно прошептала я и почувствовала, как Марсик касается моих рук влажным носом.

Страмак не торопился отвечать. Его сведённые брови и острый взгляд наводили на мысли, от которых не спрятаться. Одной рукой я вцепилась в драконёнка и, кажется, он тихо пискнул. Это позволило мне прийти в себя и разжать ладонь.

– Прости, малыш. – одними губами прошептала я, а затем мгновенно подняла глаза на некроманта. Кажется, он улыбался.

– Я ещё не настолько тронулся умом, чтобы помогать ей. – улыбка резко оборвалась, словно на этом жёстком лице могли прижиться только холод, боль и скорбь. – Да ты хоть знаешь, через что мне пришлось пройти, чтобы хоть как-то ослабить тень?

Возможно Страмак и не хотел повышать голос, однако вышло достаточно мрачно, чтобы меня начало мелко колотить. Ослабленный организм и расшатанная нервная система сделали своё дело. В груди разрывался гонг, и я не знала, как успокоиться.

Некромант моментально оценил обстановку, что-то бросил Эрику на непонятном мне языке, а затем кивнул Марсу в сторону кухни. Тот сначала метался, оставлять ли меня без защиты, но потом всё же пошлёпал на звуки гремящей посуды.

– Пошли.

И с этими словами Страмак последовал за драконёнком.

– Ку-куда?

– Готовить, конечно! Нежить нежитью, а ужин никто не отменял! – ответил он, не оборачиваясь. А я так и осталась стоять на месте, недоумевая. Но, надо сказать, недолго. Поскольку любопытство взяло своё. Да, и оставаться одной было куда неприятнее.

К моему удивлению, камбуз нашёлся почти сразу. Возможно всё дело в зарождающейся связи заклинателя и дракона. Обычно они чувствуют друг друга на расстоянии.

Мысль о том, что я становлюсь заклинателем согревала сердце. И если бы не сумасшедшая старуха, это мог быть один из самых счастливых дней.

Ещё в коридоре я услышала требовательный подвывающий рык Марса и холодное: «Хватит!»

– Что у вас… про… исходит? – я запнулась, поскольку открывшаяся картина, казалась милой иллюстрацией к семейной саге. Эрик чистил картофель, ловко управляя ножом в костяной руке, Страмак разделывал мясо, а Марс со всей, имеющейся только у него харизмой, строил из себя обделённого.

– Аврора, он уже поел. – произнёс некромант, и вонзил топорик в разделочную деревянную доску. – И даже больше, чем требуется.

Марс обиженно рыкнул, взглянув на меня, а затем плюхнулся пятой точкой на пол, словно ожидая случайно упавшего куска. Я невольно улыбнулась. Но почти мгновенно меня накрыло осознание того, насколько огромная ответственность ложится на меня. Возьмут ли меня в академию на факультет заклинателя, и что будет с Марсиком, если всё же я не справлюсь с возложенной на меня ношей?

Пока я раздумывала об участи несчастного животного, которому не повезло встретиться с такой редкой собирательницей приключений на свою прекрасную часть тела, Страмак уже подготовил нужные ингредиенты для запекания. Тушка кролика, обмазаная маринадом из масла, сушёных пряностей, чеснока и горчицы с лимонным соком лежала на лотке для запекания. Вокруг неё небрежными крупными кубиками располагалась картофель и морковь.

– Мне всегда думалось, что сильные и влиятельные маги никогда не тратят времени на бытовые вещи… – задумчиво протянула я и некромант не заставил себя ждать с ответом.

– Не сказал бы, что отношусь к ним. Вряд ли сильного и влиятельного отправили бы доживать век на территорию проклятого леса.

Страмак пошевелил пальцами, и лоток для запекания вместе с содержимым медленно поднялся над столом, а затем плавно, точно по воде, полетел в открытую печь. От углей пахнуло жаром и сгоревшей древесиной. В воздухе стоял стойкий аромат тимьяна и чеснока.

– Но ведь твой уровень магии наверняка…

– Уровень ничего не значит. – перебил меня некромант. – Даже самые талантливые и одарённые могут гнить в подворотнях, если вместо мозгов труха. Или как в моём случае «удачное» стечение обстоятельств. – он улыбнулся своей жуткой улыбкой и сверкнул глазами. – Я не выбирал некромантию. Это она выбрала меня. Я не выбирал обладать именно тёмной магией. Никто не выбирает. Так решает судьба, провидение, называй как хочешь.

– Выходит, что судьба заставила тёмного мага высшего уровня управляться бытовыми вещами и каждодневно отправлять на тот свет кучу нежити?

– Ну, нет, готовить я люблю. – неожиданно добавил он. – Может же быть у некроманта своё хобби?! Смена обстановки и вида деятельности очень освежает разум, знаешь ли, милая Аврора.

Страмак оценил моё вытянувшееся лицо и хмыкнул, продолжив.

– Уверен, ты не разу не пробовала готовить!

– Не было для этого нужды… – замялась я, чувствуя себя неумёхой.

– О, это не так сложно на самом деле. А главное, помогает в моменты раздумий.

– Что ты имеешь в виду?

– Мне пришла единственно верная мысль о том, как избавиться от Тени. И раз уж так сложилось, что убить и упокоить я могу только тела и существ с этого мира, значит нам необходимо просто выдворить её в Запределье.

– Что-то мне подсказывает, раз уж ты не сделал этого до сих пор, то это не так просто…

– Верно. Но теперь это возможно. Давай поужинаем, Аврора, и я тебе подробно расскажу свой план.

Кролик с овощами вышел на удивление мягким и сочным. Я наслаждалась каждым кусочком и недоумевала от ситуации. Как такой мрачный тип может настолько восхитительно обходиться с продуктами? Хотя Страмак и назвал это скорее магическим истощением. Мол, из-за полного опустошения мне сейчас любая стряпня покажется императорским завтраком, но по мне это лишь отговорки.