Оксана Шапеева – Заклинатели. Тень Запределья (страница 3)

– Может, тогда просто расскажешь, что произошло?

И чтоб меня, но выговориться хотелось до одури сильно. Ну, я и начала свой рассказ, но как-то незаметно поведала почти всю короткую историю своей жизни. А Страмак не перебивал, лишь внимательно слушал. В какой-то момент в наших руках снова появился ароматный чай. Однако, когда он поднял указательный палец, одним жестом указывая на тишину, я запереживала.

– Уже тут… Далеко прошли… – протянул он, а затем заключил, – ждите здесь, в избушке безопасно.

И с этими словами он выскочил на улицу, на ходу накидывая чёрный балахонистый плащ. А я осталась недоумённо поглядывать на захлопнутую входную дверь.

Поначалу с улицы не доносилось никаких звуков. Я поднялась из кресла и, нервно потирая ладони, прошлась до окна и обратно. Мне совершенно не нравилась, что Страмак так внезапно исчез. Что там могло произойти? Неужели нежить пожаловала? Он их притягивает что ли? Как говорится – зайца ноги носят, волка зубы кормят, а некроманту только дай кого-нибудь упокоить.

Время шло мучительно долго. Казалось, тишина позволяла мне накрутить себя намного сильнее, чем будь там звуки битвы. Но я ошибалась. И поняла это, когда в дверь что-то глухо ударило. Я подпрыгнула от неожиданности и отскочила к камину, а Марсик, ощущая моё состояние, воинственно рыкнул. Метнув свой взгляд на окно, я осознала, каким подарком до этого была тишина. Страмак сказал, что мы тут в безопасности. Но стоит ли ему верить?

В этот момент дверь снова дёрнулась. А когда к окнам начали подступать безобразные скелеты с оборванными и подгнившими ошмётками плоти, моё сердце ухнуло в самые пятки. Само то, что нежить пока не может проникнуть внутрь, мне успокоения не придавало.

Кажется, за стенами раздавалось что-то наподобие хриплого воя. Удивительно, что такая халупка в силах устоять… Или некромант наложил на дом защитные чары?

Я снова подскочила, когда в хаосе воя и ударов по дереву избушки, вплотную к окну подобралась обезображенная когтистая рука. Она медленно прошлась по стеклу, оставляя за собой слет мутно-зеленоватой субстанции с примесью бурых сгустков.

Всё, мне конец, – обречённо решила я, прижимаясь к драконёнку, который, к слову, совсем не разделял моих опасений. Наоборот, он словно был готов сражаться и защищать свою хозяйку всеми силами.

Я прерывисто выдохнула, готовясь к худшему, но с той стороны окна поползла тьма. Когтистая рука медленно сползла вниз, уходя из виду. Столько тьмы я не видела никогда. Казалось, она заполнила всё пространство. И мне это совершенно не нравилось. От напряжения я начала сжимать ладони, и в какой-то момент даже костяшки пальцев побелели.

Тьма начала отступать только тогда, когда нежить успокоилась, прекратив наступление на избушку. А та, к слову, оказалась совсем не такой беззащитной и хлюпинькой, как это выглядело.

Ещё несколько долгих минут ничего не происходило. Я вся извелась, предполагая самое худшее. И невольно выдохнула, когда в дом вошёл встрёпанный Страмак и окинул меня глазами, почти полностью заполненными чернотой. В этот момент, признаюсь, засомневалась в том, кого больше стоит опасаться – армию нежити или того, кто смог легко справиться с ней.

Очевидно, что-то такое отразилось на моём лице, ведь некромант прикрыл на мгновение глаза, а в следующую секунду они подёрнулись яркой зеленью.

– Тебе не стоит меня бояться. – произнёс он, делая несколько шагов в мою сторону. – Со мной тебе ничего не угрожает. Теперь мы можем выдвигаться.

– Куда? – голосом, полным ужаса, поинтересовалась я.

– Я помогу тебе добраться до дома. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. – только и ответил он.

– Мне кажется или ты что-то не договариваешь?! Откуда столько нежити, Мак? Это какой-то сильный лич?

– Как ты меня назвала? – Страмак на миг выпал из череды вопросов, а затем встряхнул головой и снова прислушался. – Впрочем не важно.

Он сделал пару размашистых шагов навстречу, а затем, слегка сжав мои плечи, заглянул в глаза. От серьёзного и внимательного взгляда по коже побежал холодок, захотелось отступить назад. Но я сдержала порыв. Он не должен видеть моих слабостей.

– Если бы это был просто лич… Увы, это нечто иное, но, как видишь, их возможности схожи.

– Не понимаю… Нежить поднимает лич и некромант. Если это не первый, значит второй. Но зачем?

– Аврора, – Страмак вздохнул. – Я не хочу тебя втягивать. Поверь мне, тебе это не нужно. Тебя ждёт безбедная жизнь жены какого-нибудь герцога. А это, – он указал ладонью на лес, – лишь моё дело. Но сейчас придётся добраться до моего замка, иначе в таком виде ты далеко не пройдёшь.

Я оглядела свои босые ноги, выглядывающие из-под пледа, и бросила недовольный взгляд на некроманта.

– По какому праву ты решаешь за меня?!

– Ты совсем не понимаешь, куда ввязываешься!

– Я сама решу, что для меня лучше! И уж тем более решать, как строить свою жизнь!

– Не спорю.

– Тогда я хочу всё знать! – настаивала я, вздёрнув подбородок.

– Нет.

Внутри вдруг всё вскипело. Горло обожгла ярость. Но Страмак был непробиваем. Он резко одёрнул руки от моих плеч и шагнул к выходу.

– Я никуда не пойду, пока ты не ответишь на мои вопросы!

Страмак вздохнул, затем взглянул на Марса, а после подлетев ко мне, подхватил прямо с пледом, водружая ошалевшую меня прямо на плечо пятой точкой вверх.

«Вот гад! Да, что он себе позволяет, проклятый некромантишка?!» – мысленно простонала я, пытаясь брыкаться и колотить Страмака кулаками, но тот лишь невозмутимо шёл вперёд, не обращая внимания на мои крики, угрозы и попытки вырваться из плена. Самое обидное, что даже Марс никак не реагировал. Мне даже показалось, как дракончик внутренне посмеивается над своей нерадивой хозяйкой.

Да-а-а… Вот так мужская солидарность… Ну, ничего, этот некромантишка ещё у меня попляшет!

Глава 3.1

То ли моя обида раскалялись и крепчала сталью, то ли замок Страмака находился неподалёку, а только добрались мы почти мгновенно. По крайней мере мне так почудилось, когда крыша замка показалась на горизонте.

Страмак пнул тяжёлую дверь и крикнул: «Эрик!»

С той стороны что-то упало, а затем быстро зашлёпало по полу. Дверь распахнулась и на пороге показался скелет в костюме. От него исходила зеленоватая дымка, а провалы глазниц слегка светились. Увидев нежить, я схватилась за некроманта, но тот как ни в чём не бывало занёс меня в холл и поставил на пол.

– Эрик, принеси Авроре обувь!

Скелет учтиво поклонился и исчез. А я осталась стоять на каменном полу, трясясь не от холода, а от увиденного. Никогда ещё мне не приходилось так тесно взаимодействовать не то что с нежитью, а даже с некромантами. А сегодня за день произошло столько невиданного, что в голове не укладывалось. Тело било мелким ознобом, а навязчивые мысли как коршуны налетали со всех сторон. Из раздумий меня вытянул голос Страмака.

– Маркус! – гаркнул тот, но ничего не произошло. – Маркус, развею!

– Что сразу, развею, развею?! Уж и пошутить нельзя.

Летучая мышь показалась из-за плеча Страмака и взмыла в воздух.

– Маркус, слетай к Аните и передай ей приготовить комнату и одежду для гостьи.

Интересно, Анита – это нежить или человек… Хотя кого я обманываю, какой человек согласится работать на некроманта, одно имя которого у всех вызывает ужас?!

– А ужин? – поинтересовался Маркус.

– Ужином я сам займусь.

– Во дела… Неужели некроманты, кроме упокоения нежити, умеют ещё и готовить?

Маркус тихо хохотнул и исчез, Страмак же как-то странно на меня посмотрел и улыбнулся. Но не той милой улыбкой, какую используют молодые парни, желая заполучить внимание девушки, нет, это была жуткая гримаса со взглядом, наполненным нотками потустороннего безумия.

– Я что, сказала это в слух? – тихо пискнула я и получила в ответ кивок головой. Мысленно чертыхнулась и стремительно отвела взгляд, делая вид, что рассматриваю замок. Хотя посмотреть было на что. Ведь я, ожидавшая мрачную холодную атмосферу и голые стены, поразилась обилию изумрудного и зелёного оттенков в убранстве замка. Небольшие круглые коврики и пара цветочных деревьев в массивных глиняных горшках указывали на неумелую попытку создать уют. Мне показалось это милым, и я невольно улыбнулась.

Некромант наблюдал за моей реакцией, но никак не комментировал. И когда я остановилась на цветочных горшках, он открыл рот, но не произнёс ни слова, посерьёзнев и прислушавшись. Он прошёл обратно к открытой двери и пригляделся в темноту проёма.

– Что там, Мак?

– Не что, а кто. Отойди подальше, Аврора. – скомандовал некромант и, словно почуяв опасность, дракончик гортанно зарычал. Когда же в проёме показались расплывчатые очертания неизвестного мне существа, Марс и вовсе раскрыл крылья, пряча меня.

Существо походило на полуразложившегося мертвеца в балахоне, но чем-то отличалось от обычной нежити. В его глазах плескалась сила и осознанность. Не могло у мертвеца быть такого не замутнённого разума во взгляде. Даже привязанная нежить не имеет той глубокой тьмы и твёрдой убеждённости, что эта самая тьма превосходит силу всех присутствующих.

– Зачем ты пришла, Санлия? – бросил Страмак так остро, словно клинок в дерево.

– Санлия уже дано не управляет этим телом. – прохрипело существо, обдавая пространство гнилостным смрадом.

– Ты должна отпустить её и отправиться в Запределье! Видишь ведь, что твоя сила делает с человеческим телом?!