Оксана Пинуш – Убийство с ароматом лилии Нила (страница 2)

– Это не ваш посадочный? – Виктор догнал девушек, направляющихся в очередь на посадку.

– Мой, спасибо большое! – от ее искренней улыбки у Виктора потеплело внутри.

– А мы с вами еще и сидим по соседству. У вас 17 «С», а у меня 17 «D», через проход.

– Надеюсь, вы не храпите, – пошутила она.

– Меня Виктор зовут. А вас как?

– Анастасия. Моя подруга – Марина.

– В Каир – на отдых?

– Нет, у нас деловая поездка.

– По работе? Интересно. Я тоже.

– Не совсем по работе. Международный литературный фестиваль.

– Серьезно? Даже не знал, что такие проводят. Вы – писатели?

– Вроде того, – неуверенно ответила Анастасия.

– Чего это «вроде»? – бойко вмешалась Марина. – Писатели. Еще какие писатели. Вот вернется Настя из Египта и напишет роман. И вас там упомянет. Да, Насть? – толкнула она в бок подругу.

– Обязательно! Надеюсь, поездка вдохновит!

– Здорово! А можете мне потом прислать почитать? А жанр какой?

– Любовно–приключенческие романы, вам вряд ли будет интересно.

– Еще как интересно! И как долго продлится ваш фестиваль?

– Неделю.

– Наверное, много интересных мероприятий, гостей будет.

– Именно! – перехватила инициативу Марина. – Мы будем принимать участие в крупнейшей Каирской международной книжной ярмарке.

– А вы одни летите?

– Нет, нас человек десять на этом рейсе, в том числе известный поэт, профессор литературы, – Марина кивнула в сторону пожилого мужчины в шляпе. – Другие участники уже прилетели в Каир.

– Знакомое лицо у вашего профессора, где-то я его видел… – Виктор напрягся, вспоминая. – Точно! На днях по телевизору репортаж о том, что он собирается вручить древнеегипетскую книгу Александрийской библиотеке. Очень! Очень интересно!

– Да, у нас запланирована поездка в Александрию!

– Значит, в Александрийскую библиотеку… – на секунду он задумался и продолжил, – Александрия совсем другая. Средиземное море… А вообще в Египте бывали?

– Настя впервые, а я тут зимую, – ответила Марина за себя и подругу.

– О, впервые! Египет обязательно нужно увидеть! Да разве можно хоть раз в жизни не увидеть эту таинственную землю, древние жители которой понаделали столько вещей, что хватило наполнить тьму музеев во всем мире?!

Тут Виктор краем глаза заметил знакомую фигуру. Не заметить и не узнать его было сложно. Мужчина богатырского роста и телосложения. Заказчик, пару раз имел с ним дело. Тот прошел мимо, сделав вид, что не узнал и направился к стоявшим в стороне пожилому профессору и мужчине средних лет с набитым рюкзаком, пожал обоим руки.

Виктор искоса наблюдал за троицей и чуть замешкался перед стойкой, услышав: «Ваш посадочный!». Девушек он нагнал уже в телескопическом трапе, помог разместить ручную кладь, устроился в кресле. «Богатырь» прошел мимо, снова даже не взглянув на Виктора, хотя тот сидел у прохода.

Пассажиры рассаживались, вскоре объявили окончание посадки, готовность ко взлету, самолет затих и через несколько мгновений взмыл в облака.

Виктор задремал и очнулся, когда погасло табло «пристегните ремни». Мужчина покосился на сидящую через проход «рыженькую». Ну хороша же! Такие красивые длинные волосы сейчас редко встретишь у девушек. На вид около тридцати, жаль, слишком молода для него. Греческий профиль, глаза прикрыты, о чем-то задумалась. А у ее подруги, наоборот, ультракороткая стрижка и миловидное лицо со вздернутым носиком. Эта постарше лет на пять. Хотя, кто их сейчас разберет, женщины явно стали выглядеть моложе, чем тогда, когда он активно ходил на свидания.

– Знаете, в Египте разные чудеса бывают. И даже я, закоренелый материалист, чем больше сюда езжу, тем больше проникаюсь уважением к этой удивительной культуре, пусть даже со всей ее божественной архаикой, – обратился Виктор к Насте.

– Надеюсь, я тоже немного с ней познакомлюсь.

– Кстати, Вы, Анастасия, явно – неординарная личность.

– С чего вы пришли к такому выводу?

– Носите часы на правой руке.

– И что?

– Это редкость. Обратите внимание.

– Сейчас редкость вообще носить часы.

– А давайте развлечемся. С нами летит команда строителей из Ростова, человек семьдесят, строят АЭС «Эль-Дабаа» в области Матрух на берегу Средиземного моря. Будем считать тех, у кого часы на правой руке.

– Предлагаете прогуляться по салону?

– Они сами скоро начнут прогуливаться в другой конец салона, – хмыкнул Виктор. – Выпитое в аэропорту пиво даст о себе знать.

И, действительно, в скором времени началось движение, и Настя непроизвольно смотрела на руки проходивших мимо.

– Итого, – подытожил Виктор через некоторое время, – из двадцати семи человек часы были у девятнадцати, а на правой руке – только у одного!

– Тоже, наверное, неординарный! Может, нам стоит познакомиться? – засмеялась девушка.

– Зря смеетесь! Кстати, вам очень идет улыбка, она у вас открытая, искренняя. Это редкость в наше время.

***

Настя уже начала немного уставать от нового знакомого. Слишком разговорчивый. Живые карие глаза с задоринкой, рыжий ежик коротко стриженных волос. Сколько ему лет? Возраст средний, за сорок точно, а скорее всего и за пятьдесят. Моложаво выглядит, подтянутый, но вот эти ботинки и портфель из крокодиловой кожи – какой-то прошлый век.

Чтобы отвлечься от мыслей, Настя достала книгу и погрузилась в чтение. Но глаза слипались и вот книга уже выпала из рук в проход.

– Кстати, ученые считают, что первые книжные закладки появились в I веке, – Виктор уже был тут как тут, протягивая девушке книгу и выпавшую из нее закладку. – Это были кусочки папируса, которые приклеивались на свитки. Однако самая древняя закладка была найдена недалеко от Каира, под руинами монастыря. Кожаный ремешок был прикреплен к обложке коптского кодекса, украшен орнаментами и имел подкладку из пергамента. Шестой век, представляете. А вы знаете кто такие копты?

– Знаю, но не встречала.

– В Каире обязательно с ними столкнетесь. Копты – неотъемлемая часть как египетской истории, так и современных дней. И, кстати, мне нравится, когда в книгах есть ляссе.

– Ляссе? – переспросила Настя.

– Ну да, закладка. Тесьма, шнурок. По-моему, с французского так и переводится. Когда я вижу ляссе в книге, я чувствую заботу, мне приятно. Писатель продумал детали книги и хочет, чтобы читатель хорошо провел время. Вы согласны?

Настя слушала соседа и искала в книге место, где остановилась.

– Вот, тогда и закладка не выпадет и не потеряетесь в тексте.

– Да, согласна с вами.

«Надо же! «Ляссе»! А она и не знала. Закладка и закладка. Тоже мне, писатель!» – вздохнула девушка и покосилась на Виктора. – «Хм… А он и, правда, много знает. Пожалуй, слишком много».

– Извините, я немного устала, хочу передохнуть. – Настя убрала книгу, воткнула в уши наушники и закрыла глаза, блаженно наслаждаясь в полете ничегонеделанием под любимые треки.

Аэропорт Каира встретил их духотой и гулом тысяч голосов.

Виктор прошел досмотр раньше девушек и ожидал их у выхода из здания аэропорта, потягивая крепкий каирский кофе. Увидев подруг, направился им навстречу.

– Красавицы, мы ведь не обменялись контактами. Мы обязательно должны увидеться в Египте!

– И чего он к нам прицепился? – процедила Настя подруге. – Чувствую, не спроста…

2. Мархаба, Каир

Предложение принять участие в международном литературном фестивале в Каире прилетело Насте от подруги Марины.