Оксана Панкеева – Перетинаючи кордони (страница 75)
- Саето, я точно нічого тобі не зробив?
- Точно, точно. Що ти мені взагалі міг зробити?
- Наприклад, зґвалтувати. Або спробувати...
І вона розповіла йому все... Але нічого не сталося. Кантор подивився на неї зі щирим співчуттям, помовчав і сказав:
- Дякую...
- Та за що?
- За нехтування інструкціями і неповагу до прохань.
- А ти б зміг? - запитала вона, не обертаючись.
- Не знаю, - чесно зізнався він. - Навряд чи. Виганяти нас з тобою пора, напевно. Ти казала, я марив?
- Нічого особливого. Кликав маму, освідчувався в коханні якимось жінкам і постійно твердив, що Патриція хрінова актриса. Канторе, а як ти все-таки зміг її вбити? Ти дійсно настільки стійкий до любовних чар?
- Як бачиш, не настільки. Просто я і сам дещо можу. І потім ... Я зняв екрануючий амулет, щоб відчути, якщо вона захоче нас обдурити. Коли вона стала чаклувати, я видав у відповідь сильну еманацію, відбив її чари на неї ж. Ми разом впали в Лабіринт, а там я сильніше... Я там часто бував... Приблизно ось так. Але мені важко судити, я ж не маг.
Так, думала Саета, ти не маг, я це знаю. Адже я слухала твоє марення, і ти називав своїх жінок по іменах, а я їх знала... І ще казав багато таких речей, за якими важко було не згадати, де я тебе бачила. У тому, минулому житті... Але краще я промовчу про це, тому що ти не хотів, щоб я тебе згадала, і тебе це дуже засмутить. Я розумію чому. Зовсім тут ні при чому та товста справа, заведена на тебе таємною поліцією. Ти просто занадто багато втратив. А ти гордий, і для тебе було б нестерпна зловтіха ворогів і співчуття друзів. Це стара істина - чим вище статус, тим болючіше падати, і ти впав так... практично вщент. Ти знайшов в собі сили вижити, змінити клас, боротися далі, але вважав за краще поховати себе колишнього і стати іншою людиною. Кантором. Ти хочеш, щоб ніщо не нагадувало тобі про те, ким ти був раніше і ким став тепер. А ще - щоб про це не дізналися інші. Так що я краще промовчу і не зізнаюся, що впізнала тебе, хоча тебе дійсно не впізнала б і рідна мати. Так буде краще. І знаєш, Кантор...
Глава 10
- Ваша величносте, у вітальні очікують відвідувачі, - доповів секретар. - Пан Костас , пан Флавіус , віконтеса Бефолін і якийсь метр Наргін доставлені згідно з вашим розпорядженням. Кого накажете запросити?
Шеллар III задумливо побарабанив пальцями по стільниці та строго подивився на секретаря.
- Нехай увійде Флавіус. Коли він вийде, запросіть Костаса і метра Наргіна. Віконтеса нехай чекає і не сміє нікуди йти.
Секретар мовчки вклонився і зник за дверима. Король насупився і пообіцяв:
- Зараз розберемося. Може, це не так страшно, як здається.
Елмар, Азіль і Ольга, які сиділи на дивані, дружно кивнули. Увійшов глава Департаменту Порядку та Безпеки пан Флавіус і привітав усіх мовчазним поклоном.
- Доброго ранку, Флавіусе, - сказав король. - Я тебе довго не затримаю. Скажи мені тільки одне: що вже зроблено за моїм дорученням щодо придворних панянок та магів?
- Було встановлено, що віконтеса Бефолін мала побачення з паном Пентаром Лестом, - лаконічно доповів Флавіус. - Під час побачення вони мали інтимний зв'язок на столі в лабораторії пана Леста, після чого попрощалися... - Він розкрив папку з доповіддю. - Цитую: «Будь ласка, дивись, щоб знову не вийшло, як з тим зомбі, а то над нами вже сміються, кажуть, що вона безсмертна». Відповідь: «Не турбуйся, мила, на цей раз я її прокляну назавжди, обіцяю тобі, вона і місяця після цього не проживе, а вже король про неї і думати забуде».
- Що й треба було довести... - похмуро зітхнув Шеллар. - Дякую, Флавіусе, залиш доповідь. Спостереження можна зняти.
- Я вже зняв, - так само лаконічно відповів Флавіус. - Пан Лест помер сьогодні вночі. Вранці його виявила прислуга і викликала поліцію. Доповідати з цього питання або вислухаєте Костаса?
- Дякую, Костас доповість. Це я теж припускав...
- Я можу бути вільним?
- Так, Флавіусе. До побачення.
- До побачення, ваша величносте, - вклонився глава департаменту і пішов.
Його місце зайняли два літніх пана, які увійшли в кабінет відразу ж після нього.
- Вітаю вас, пане Костасе, - сказав король, піднімаючись з-за столу і кланяючись. - Моє шанування, метре Наргіне, як ся маєте? Сідайте, панове.
- Дякую вам, - коротко відповів пан Костас, немолодий підтягнутий егінець з розкішною сивою чуприною, чимось нагадав Ользі Шона Коннері. Метр Наргін, згорблений лисий дідок в однотонній мантії мага без будь-яких символів і знаків, теж присів, заскреготавши:
- Навіщо це вашій величності раптом знадобився старий Наргін? Я вже давно не практикую, старий я для цього неподобства...
- Саме тому, - спокійно пояснив король. - Як би я виглядав, запрошуючи до себе практикуючого некроманта? Та й який же практикуючий некромант стане зі мною спілкуватися? Мені потрібна буде невелика консультація теоретичного типу. Будьте ласкаві вислухати, що тут буде говоритися, а потім висловити вашу думку з даного питання.
- Хіба я можу відмовити такому милому парубкові? - знову розплився в усмішці дідок. - Я весь увага, ваша величносте.
Король задоволено кивнув і звернувся до начальника служби порядку.
- Пане Костасе, що ви можете доповісти по справі Леста?
- Пан Лест, бакалавр магії, тридцяти двох років, знайдений прислугою сьогодні вранці в своєму будинку. Смерть наступила близько другої години ночі, причина смерті - перелом шийних хребців. При огляді місця події виявлено докази, що незаперечно свідчать про те, що пан Лест підпільно практикував некромантію і в момент смерті проводив заборонений законом ритуал. Імовірно смерть настала внаслідок злочинної необережності потерпілого при магічних діях. Справу збираємося закривати.
- Дуже добре, - кивнув король і простягнув йому доповідь, залишену Флавіусом: - Ось, ознайомтеся поки. - Потім він звернувся до Ольги: - А тепер, будь добра, розкажи метру Наргіну свій сон. Прошу вас, метре, якщо виникнуть питання, запитуйте по ходу.
Ольга почала втретє викладати дивне сновидіння. Дідок слухав уважно, не перебиваючи, до самого кінця, а потім запитав:
- Повторіть ще раз, що сказав небіжчик, коли схопив цього бовдура за горло?
- «А з чого ти взяв, сволото, що я мертвий?» - старанно процитувала Ольга.
- Дуже добре... А той чоловік, що порадив вам його вибрати, ви його знали за життя?
- Ні. Мені про нього розповідав Елмар.
- А як ви його впізнали?
- По портрету. У Королівській галереї є груповий портрет Елмара з соратниками. У нього примітна зовнішність, його легко запам'ятати.
- За життя він дійсно був містиком? - звернувся метр Наргін до Елмара. - Якої школи, якого рівня?
- Він був здалеку, зі Сходу, з тих земель, що лежать на південь від Хіни за Білою пустелею. Я не знаю точно, як називалася його школа, але рівень був найвищий, - сумно відповів Елмар. - Він знав лише дві або три бойові мантри, але зате лікував навіть те, що вважається невиліковним.
- Так це вже, цікава історія... - протягнув дідок. - Просто академічний зразок того, як не можна займатися магією. Молодий сопливий бакалавр... так це він у своїй школі бакалавр, а в некромантіі взагалі, напевно, вище учня ще не тягне... береться за ритуал рівня магістра, чудить щось неймовірне, гребе кандидатів де попало, а потім ще дивується, що його не слухаються. Ну просто класичний приклад відсутності елементарного уявлення про техніку безпеки і, зрозуміло, про методику відбору кандидатів. Кваліфікований магістр п'ять разів перевірить цих женихів до приходу нареченої, щоб не вийшло накладок, а цей лох навіть не задумався про це, наловив перших-ліпших і зрадів мабуть, що взагалі прийшли. Не дивно, що у нього там запросто походжав містик, якого неможливо повністю підпорядкувати ніякими заклинаннями. Так він міг і християнина підчепити, тоді б його пришибли ще раніше, і весілля не відбулося б. А те що в число кандидатів затесався живий, так це взагалі верх бездарності і некомпетентності, що завжди карається. Я ніколи не втомлювався це повторювати своїм учням... коли вони у мене були. Магія - небезпечна професія, і недбалість, самовпевненість і некомпетентність в ній неприпустимі. Ви дозволите, ваша величносте, описати цей випадок в моїй науковій праці?
- Як побажаєте, метре Наргіне. - Король помилувався на дідка, дуже забавного в своєму обуренні, і продовжив: - Я повністю згоден з вашою думкою, але мене більше цікавить, що це за ритуал, чи можна вважати його таким, що відбувся і чим конкретно це може загрожувати дівчині?
- Ритуал «мертвий чоловік» - досить рідкісний в силу своєї сумнівної цінності, - охоче пояснив старий некромант. - Є маса більш ефективних ритуалів... Єдина цінність цього в його незворотності, прокляття неможливо зняти. При нормальному проведенні ритуалу мертвий чоловік починає відвідувати жертву ночами і справно виконувати подружній обов'язок, одночасно відлякуючи від неї живих суперників. Жертва втрачає живих партнерів, а від постійних контактів з мерцем починає чахнути і швидко вмирає. В даному конкретному випадку я нічого не можу сказати напевно. По-перше, обряд був перерваний, але вже в самому кінці, коли мертвому чоловікові залишалося тільки виконати, як я вже казав, подружній обов'язок. По-друге, таких випадків, щоб він виявився живим, ще не було в історії некромантіі.