Оксана Гринберга – Первое правило семьи Райс (страница 34)

— Эй, Свен, плесни-ка мне чего покрепче! — обратился здоровяк к пожилому трактирщику. Обвел взглядом переполненный зал. — Вот что я вам скажу, люди добрые! — У него оказался зычный и звонкий голос, словно у глашатая. — Послушайте меня, это была уже третья девка за эту неделю!

— Режет он их, словно свиней по осени, — визгливо добавил его сотоварищ. — Как осень пришла, так и начал! — и стащил с головы свой дурацкий колпак.

— А режет-то кого? — спросил Йенн, с помощью небольшого заклинания усилив голос, чтобы перекричать загомонивший народ.

— Так девок… Девок он режет, некромансер этот! — первый сплюнул на пол. — А потом… — махнул рукой, так и не договорил.

— То ли он их потрошит, то ли еще чего похуже, — подхватил второй. — Демон он! Говорю вам, истинный демон, а не человек! Потому что даже самая паскудная душа на земле на такое не способа. А этот продал свою душу Злу, самому темному демону Кухту!

— Похоже, здесь орудует взбесившийся некромант, — повернувшись, негромко объяснила нам Инги. — Время от времени такое случается. Сходят с ума, не выдержав изнанку Темной магии. В Изиле уже было несколько случаев.

Я неуверенно кивнула. Сидя в своей деревне, конечно же, ни о чем таком я не слышала, да и папа не рассказывал.

Тут снова заговорил здоровяк возле барной стойки.

— И девок он выбирает как под одну гребенку. Рыжих и патлатых, из шлюшек приезжих. Местных он не трогает!

— Неправда твоя, Геор! — подал голос мужичок из-за соседнего столика. — Вон Бэссу третьего дня он приговорил, а та местная… Круглый год у площади Великой Девы стояла. На углу, как раз возле рыбного рынка, и половина Клоаки у нее была в клиентах.

— Может, шлюха твоя и из местных, но этот некромансер режет только тех, на ком нет лент из Ратуши, — первый ничуть не смутился из-за собственного промаха. — Кому эти девки нужны, без документов-то? Потому что они никто, трава подорожная… Когда двух первых порешили, никто даже стражу вызывать не стал. Так, скинули их в канаву, и все.

Люди снова заговорили, перебивая друг друга.

— Но девок эта тварь выбирает видных! — продолжал лысый. — Таких, чтобы…

Обвел глазами переполненный трактир, словно собирался найти ту, на которой показать. Взгляд замер на мне, затем он посмотрел на Инги.

— Нет, таких он не берет! — покачал головой. — Это же не девки, а безобразие какое-то! Ему подавай ту, у которой есть за что подержаться. Эй, Магда!.. Магда, пышечка моя! — завопил он дурашливо, подзывая полногрудую подавальщицу. — Ты будешь следующей, моя красавица! Тебя полюбит демон, потому что демон знает толк в красоте! Выбирает во-от с такими титьками!

Тут все дружно засмеялись, потому что полногрудая Магда заехала рассказчику грязной тряпкой по лысине. Затем не менее дружно выпили.

И ни раз.

Сдвигали кружки за жизнь, за женщин и за титьки. И еще за то, чтобы Ищейки Ийседора — чтобы их подняло и подкинуло вместе с королем! — поскорее отловили свихнувшегося некромансера.

Тем временем парни из моей четверки переглянулись, после чего уставились на нас и Инги.

— Вот что я думаю!.. — начал Йенн, потерев короткие волосы.

Он думал о том, что Клоака — это наш квартал, который нам предстояло патрулировать. А в нашем квартале завелся свихнувшийся некромант и режет проституток с целью…

— Пока неизвестно, с какой именно! Может, во славу того самого демона Кухту, который однажды уже погрузил весь обитаемый мир в Хаос. Или же он собирается поднять мертвецов, чтобы те принесли присягу то ли Ийседору, то ли Имгору, то ли одному ему понятному претенденту на наш престол. Или, скорее всего, он просто законченный му… — тут Йенн осекся, взглянул на нас с Инги виновато. — Не знаю, зачем этот тип пускает кровь проституткам, и что он собирается с этим делать, зато я знаю другое — если мы его поймаем, то выиграем проклятый отбор!

— Йенн, ты сошел с ума! — неуверенно заявила на это Инги. — То есть, ты предлагаешь нам тягаться с этим типом силами ⁈ Но ведь этот некромант — Высший, любовь моя! Ты ведь тоже почувствовал то заклинание и, подозреваю, прекрасно отдаешь себе отчет в том, что оно означало. Это тебе даже не экзамен по некромантии у декана Виллара, который, кстати, этим летом ты сдал с огромным трудом!

Йенн все-таки задумался, но тут в разговор вмешался Эстар.

— Кем бы ни был этот некромант, его место — в тюрьме, — спокойным голосом произнес сын королевского судьи, — а не на улицах Изиля!

— Согласна, кто-то непременно должен его остановить, — подала голос уже я. — И чем раньше это произойдет, тем только лучше. Но ведь мы всего лишь студенты! Пусть и пятый курс, — а я вообще-то только первую неделю в академии, — но нас не учили ловить спятивших некромантов! К тому же, его, наверное, и так ищут все подряд. И Магический Патруль, и городская стража, и Ищейки Ийседора. Видит Трехликий, они быстрее нашего разберутся, что к чему.

Потому что я, как и Инги, не понимала цели этого психа.

Вспомнила странное, темное возмущение магических потоков — слишком сильное и не поддающееся моему пониманию, от одного лишь мысли о котором по спине пробежала холодная поземка, а в желудке появилась противная тяжесть.

Я не знала, что это было — то самое заклинание, — но мне безумно захотелось держаться от него подальше. А еще лучше — вернуться в академию, в нашу с Залавитой комнату. Расплести тугие косы, залезть под теплое одеяло, которое я привезла из Калинок, и до полуночи читать трактаты по Высшей Магии, забыв обо всем, что я видела и слышала в «Пьяной Утке».

Но не тут-то было!

— И как же ты предлагаешь его ловить? — повернулся Эстар к Йенну.

Судя по всему, наших парней свихнувшийся некромант нисколько не испугал.

— Смотреть в оба, — отозвался Йенн. — Держать уши востро, а глаза открытыми. Работать в команде, прикрывая друг друга.

— Допустим, и что дальше?

— Сперва расспросим местных — того же Геора, например! Думаю, он знает намного больше, чем говорит. Не только он — здесь каждый второй что-то знает или что-то видел, но они будут молчать. В Третьем Квартале не любят городскую стражу и Ищеек, поэтому нам они расскажут намного большее, чем следователям.

— С чего ты взял, любовь моя, что они доверят свои секреты студентам Академии Магии? — усмехнулась Инги.

Вместо ответа, хитро прищурившись, Йенн снял с пояса кожаный мешочек и выловил оттуда золотую монетку с насупленным ликом короля Ийседора. Крутанул по темной поверхности столешницы.

Народ по соседству от нас замер и напрягся.

— Золото их разговорит, — беспечно отозвался Йенн, пряча монетку в кошелек. — Да так, что их речи будут литься подобно бурлящему потоку.

— Очень надеюсь, этого некроманта поймают еще до нашего первого патрулирования! — пробормотала я.

Потому что парни, выходило, собирались ловить психа как раз во время него.

— Это тебе не шутки, Йенн Ситар! — предупредила своего возлюбленного Инги. — Но мы это сделаем, потому что должны выиграть отбор любой ценой.

Я покосилась на нее с удивлением. Надо же, и Инги с ними заодно!

Внезапно на ум мне пришли слова Эстара о том, что у каждого из нашей четверки есть собственная причина отправиться в Хастор. Выходит, и у некромантки она тоже имелась.

— Но нам придется быть крайне осторожными, — добавила та. — Я не понимаю, с чем мы столкнулись…

— Вот и разберемся, — беспечно отозвался Йенн. — Не бойся, мой котик, я тебя защищу! — и поцеловал свою некромантку в нахмуренный лоб, после чего парни принялись обсуждать наклевывающееся расследование.

Нам принесли еще эля.

Я вцепилась в глиняную кружку, но пить не стала. Думала о том, что снова застыла на грани и вот-вот в очередной — в бесчисленный! — раз нарушу отцовские правила.

Первый и самый главный закон семьи Райс — ни во что не вмешиваться. Уверена, папа бы не одобрил поиски свихнувшегося некроманта.

Но как тут не вмешаться, если эта тварь убивает женщин⁈

Заодно придется нарушить и второе правило нашей семьи — если мы все-таки обнаружим монстра, то мне придется показать все свои магические способности, потому что вряд ли тот остановится и сдастся, завидев студенческий патруль.

Зато было третье правило, которое я точно не собиралась нарушать. Как раз наоборот!

Оно гласило, что доверять можно только своей семье.

Но моя четверка — и есть моя новая семья. Раз уж они решили ловить свихнувшегося некроманта, то и я с ними заодно.

Я доверяла им, а они доверяли мне. Без меня они пропадут — и самоуверенный Йенн, и влюбленная в него Инги, и рассудительный Эстар, потому что психопат был очень серьезным магом.

Высшим, тут Инги не ошиблась!

А мы — все за одного, и один — то есть я, — за всех. И если мы станем держаться вместе, то у нас появится шанс его остановить.

…Да как тут не вмешаться, если мне до жути хотелось попасть в Хастор!

Глава 12

Я знала, что за мной скоро придут. Сперва обнаружат мой побег из лазарета, затем отправятся на поиски, после чего найти меня будет невелика задача!

Территорию академии покинуть я не могла, поэтому дожидалась магессу Ринтар, свернувшись у драконьего бока и обхватив Лахора за шею. Тяжело вздыхала ему в ухо, на что старый дракон отвечал мне не менее тяжелыми сочувственными вздохами.

Затем открыла ему свои мысли, потому что не хотела рассказывать обо всем вслух. Лучше уж я ему покажу!