Оксана Гринберга – Отбор для Черного дракона (СИ) (страница 25)
— Что «то»?
— Вы и есть та самая Пара.
Лилли кивнула с самым серьезным видом.
— Очень на это надеюсь. А еще на то, чтобы у вас с Рионом тоже все сложится. Но ведь так оно и будет! В один прекрасный момент ты перестанешь сопротивляться и посмотришь правде в глаза.
— Я уже ей посмотрела, — ответила подруге, вспомнив Радужную Энтропию. — И многое увидела. Мы… Несмайр пойдет на уступки. Если Улайду понадобится помощь, мы поддержим его как верные союзники по Договору Согласия…
— Керри, речь вовсе не о Договоре Согласия! — перебила меня Лилли. — Я говорю о тебе и о нем, а не о ссоре Улайда с Несмайром!
На это я лишь покачала головой.
— Зря Рион пригласил меня на этот самый… Марский водопад. — В чем-то Патрик был прав — Улайд нас изменил — и брата, и меня. Но не до такой степени, чтобы у меня отшибло память. — Я не люблю принца и отвечу отказом, если он сделает мне предложение — сегодня или в финале.
— Уже лучше! — крайне довольным голосом воскликнула Лилли, на что я удивленно подняла брови. Лучше? С чего бы это?..
— Раньше бы ты сказала, что ненавидишь Риона Бранта и весь его проклятый Улайд, а теперь заявляешь, что не любишь принца. Прогресс на лицо, и очень скоро все встанет на свои места. Риону осталось всего лишь немного дожать, и вместо «я тебя не люблю», он услышит твое «да».
Но я была с ней категорически не согласна и не могла представить, что должно произойти, чтобы заставить меня переменить решение.
Тут в дверь постучали, и приставленный к подруге личный страж виноватым голосом заявил, что если принцесса Лиллиан не хочет опоздать к началу последнего испытания, то надо поторапливаться.
Вышли мы вместе. Я, пожелав Лилли отлично провести время, кивнула поджидающему меня Вильяму, молодому темноволосому магу Шестой Ступени, после чего отправилась со своим стражем на крепостную стену. Сказала ему, что хочу полюбоваться на горы и Ализею, едва различимую полоску возле самого горизонта, подернутого тонкими облаками.
На самом деле меня крайне тревожила Радужная Энтропия, и мне хотелось убедиться, что она до сих пор не перебралась через склон ближайшей скалы и не подползает переливающимся туманом к Старому Замку.
Мой страж с разговорами не приставал, но присматривать — присматривал. Замер возле башни, по винтовой лестнице которой мы с ним поднялись на самый верх, и ответственно поглядывал в мою сторону. Я же прошлась по стене, остановилась возле ее края. Долго смотрела на безразличные скалы, но так и не нашла признаков приближающейся Энтропии. Немного успокоившись, принялась рассматривать теряющуюся в белесой дымке далекую Ализею.
Размышляла о том, что очень скоро Радужная Энтропия достигнет Старого Замка, а затем спустится с гор на равнины Улайда. И пусть я пообещала Риону, что Несмайр выполнит все пункты Договора Согласия, но… Что это даст? Допустим, мы предотвратим войну с Лофраем — демоны попросту не посмеют напасть на Улайд, узнав, что мы вступимся за Черных Драконов, — но каким образом нам остановить Энтропию?
Быть может, наши маги смогут помочь, раз Улайд так и не смог обойтись своими силами? Не зря же архимаг Растен намекал, что стоит восстановить добрососедские отношения с Гильдией Магии Савори?
Этого я не знала.
Задумалась над ответом, который Екап — Проклятый ли он или Справедливый, какая уже разница! — дал королю Асмусу. Каким образом женитьба Риона сможет остановить то, что невозможно было остановить в течение последних трех сотен лет?
И этого я тоже не знала.
Стояла, перебирая в голове варианты один абсурднее другого, и не заметила того, кто подкрался ко мне со спины. Услышала лишь, как скрипнул под чужой ногой камешек. Подумала, что пожаловал Вильям, решивший, что мы слишком уж задержались на крепостной стене. Начала поворачиваться, и тут…
Магический толчок в спину и последовавшее за ним заклинание Разделения. Удар был настолько сильным и неожиданным, что я не успела….
Не успела ничего сделать!
Полетела вниз с высоты почти двадцати метров, не в состоянии слиться с Луной и обрести вторую ипостась, чтобы уберечься от смертельного падения на каменный двор. Но все-таки исхитрилась повернуться и заметить промелькнувший между зубцов стены край белоснежного платья.
Уверена, это сделала одна из избранниц, пришедшая убить принцессу Несмайра!
У меня оставалась лишь доля секунды, чтобы принять решение. И я его приняла. Вместо того, чтобы пытаться снять с себя заклинание, коснулась, активируя, амулета, подаренного мне Рионом. И меня тут же опутала древняя магия. Ее всплеск был столь сильным, что с его помощью я моментально сожгла вредоносные путы и буквально в метре от земли все-таки смогла перекинуться.
Но все равно грохнулась об камень, пребольно приложившись драконьей грудью. Выдохнула от возмущения, выпустив струю пламени, после чего замахала крыльями, поднимаясь все выше и выше.
Я хотела найти и наказать свою обидчицу.
Но ни на стене, ни во дворе никого не оказалось. Закружила, снижаясь, над башней, из которой вело три выхода. Первый — в Девичье Крыло, по длинной галерее которого можно было попасть в Центральное. Второй вел в сад, а третий — в подсобные помещения, склады и кухню, которые мне уже никак не проверить!..
Нет, таким образом преступницу мне не найти! Или она давно уже успела уйти, пока я летаю над садом?..
Быть может, Вильям ее заметил? Кстати, где мой страж?
Поднялась еще раз над стеной и увидела — маг лежал возле самого выхода из башни, лицом вниз, вытянув правую руку — скорее всего, пытался отразить нападение, но не успел. На спине его темной мантии виднелась дыра, а в ней — здоровенная рана с обугленными, почерневшими краями.
Страшно!..
Я тяжело опустилась рядом с ним, вцепившись когтями в зубец стены. Покачнулась, но все же удержалась. Вытянула голову, обнюхала. Луна сразу же заявила, что Вильям жив. Обездвижен заклинанием, тяжело ранен, но жив.
И он будет жить!..
Затем услышала, как кто-то бежал по ступеням наверх. Уверена, спешили к нам на помощь! Еще один маг вышел из синих сполохов портала, и я решила, что разберутся и без меня.
Потому что у меня было крайне важное дело.
Снова сорвавшись со стены, я полетела к Центральному Крылу, решив, что пора прекратить череду покушений. Сперва убили Сиссу, затем пытались отравить Лилли, а теперь добрались и до меня.
И я была почти уверена, это дело рук Хариссы из Лофрая! И пусть простит меня Пращур-Дракон за то, что я обвиняю ее без доказательств, но теперь… Теперь, когда я видела то самое белое платье, мне не составит труда надавить на демоницу, чтобы та во всем созналась!
В полупустой и гулкий Тронный Зал я вошла уже в человеческом обличии, но все еще пытая драконьим гневом. Поймала удивленный взгляд Риона, следившего за тщетными попытками Теи совладать с Воздушной Магией. Выходило у нее так себе. Вернее, не выходило совсем, и девушка выглядела крайне расстроенной.
Но — вот незадача! — на ней было белое платье!
Это меня серьезно озадачило, потому что на Тею я бы никогда не подумала. К тому же моя обидчица ловко расправилась со стражем, а затем не менее ловко столкнула со стены меня, воспользовавшись одним из сложнейших магических заклинаний, а здесь — почти нулевое владение Стихией…
Поэтому я стала высматривать Хариссу. Правда, сперва заметила Лилли в сиреневом платье, сидевшую рядом с Видаром и моим братом в креслах возле ближайшей из колонн. С другой стороны я увидела и демоницу. Харисса в красном — надо же! — стояла возле еще одной мраморной колонны, дожидаясь своей очереди. В ее глубоком декольте терялся восхищенный взгляд охраняющего ее мага.
Вот я и… Растерялась окончательно. Выходило, это сделала вовсе не она, потому что переодеться в Девичьем Крыле и прибежать в Тронный Зал, а потом стоять с таким вот невозмутимым видом она бы не успела!
Пришла через портал? Нет, в нашем Крыле нет магии!
Тогда кто же? Кто?..
В белом — надо же, как не повезло! — оказалось целых три избранницы — Мелина, Илси и Тея. И одна из них шла, расчищая себе дорогу к трону, не останавливаясь даже перед убийствами.
Быть может, это сделала Мелина?.. Хорошая магичка, она была довольно несдержанна в речах, искренне презирала Сиссу и однажды на моих глазах подменила содержимое ее бокала.
Или все-таки Тея, темная лошадка?.. Она проходила испытания ровно, ничем особым не блистала, но сейчас находилась всего лишь в полушаге от финала. К тому же мне казалось, что Тея искренне увлечена Рионом. Только вот с магией она не дружила — вибрации от нее исходили слабенькие. Но, быть может, это притворство, и Тея скрывает свою силу, используя очередной древний артефакт?
Оставалась еще Илси Риис — молоденькая, но вполне разумная дочь лорда Восточного Предела, которой мало что светило на Отборе. Единственное, на нее «запал» младший принц Несмайра, и для Илси — особенно, если наши страны наладят отношения, — он был бы отличной партией. Но, кто знает, быть может, она замахнулась намного выше?!
— Керри, — ко мне подошел встревоженный Рион. — Что с тобой? Что-то стряслось?
— Со мной все в порядке, — ответила ему, стараясь, чтобы голос прозвучал как можно спокойнее. При этом я продолжала рассматривать девушек в белых платьях. Надо отдать должное убийце — она не выдала себя ни жестом, ни словом. — Но ты прав, что-то стряслось. — Тут я повысила голос. — И одна из вас прекрасно знает, что именно!