Оксана Гринберга – Магическая Академия (страница 32)
Да так, что мне в лицо.
Но в эту же самую секунду ожил бабушкин кулон на моей груди. Разгорелся огнем, и мир внезапно вспыхнул, а потом потемнел. После чего и вовсе исчез, а я даже и охнуть не успела.
…Когда я открыла глаза, то не было ни неба над Энсгардом, ни Румо, ни академии.
Я стояла на четвереньках, шумно вдыхая раскаленный от жары воздух.
Мои руки по локоть уходили в песок, колени были в песке, и кругом тоже был песок. Потому что он был везде — проклятая пустыня, занесенная проклятым песком!
Я знала это место.
Хордвик, заброшенный город, в котором когда-то маг по имени Аль-Бенгази решил перекроить этот мир. Сделать его справедливее, но на свой лад. Вместо этого он навлек страшную катастрофу на своих соотечественников — Грани треснули, и в мир стали проникать Темные и другие существа.
И вот я снова здесь. В том самом Хордвике!
А как же Дрей, промелькнуло у меня в голове. Он ведь будет переживать!
Глава 10
Глава 10
Песка было слишком много — настолько, что он постоянно лез в глаза и хрустел на зубах. От него першило в горле и хотелось сделать хотя бы глоток воды, а в носу стоял запах горячей пыли и чего-то прогорклого, будто здесь давно лежали и разлагались трупы.
Впрочем, они действительно лежали и разлагались — я увидела несколько ужасных черных куч, свидетельств того, что Темные, похоже, за неимением другой добычи начали поедать друг дружку.
Зато теперь у них появился отличный шанс на неплохой обед — в моем лице, — и именно поэтому мне нужно было убираться отсюда как можно скорее.
Или, еще лучше, чтобы меня спасли — здесь же и немедленно. Быть может, Дрей каким-то образом догадается, что я улетучилась в Хордвик, и распахнет портал прямиком ко мне?
Но я прекрасно понимала: на чудо надеяться нет смысла, даже в Андалоре.
Как и на то, что в это время как раз надо мной будет пролетать Пустынный Патруль. Или же в заброшенный город явится по своим делам Дайхан Имри — кажется, он сейчас как раз должен быть в Сирье — и снова меня спасет.
Но никто не явился и спасать меня не спешил.
С Румо тоже связаться не удалось, а Ринесса ответила мне растерянным «я так не умею», когда я попросила ее достучаться до Валреса.
Поэтому я принялась судорожно оглядываться.
С прошлого моего посещения Хордвик нисколько не изменился. Стояла все та же удушающая и непереносимая жара, солнце снова висело в зените, а повсюду валялись обломки строений и куски каменных колонн от разрушенных храмов.
Кое-где ветер сдул слой песка, обнажив мозаику центральной площади, и я увидела край начерченной Аль-Бенгази пентаграммы — или что он там чертил, когда взял и нарушил порядок Мироздания?
Но куда больше «художеств» Аль-Бенгази меня тревожили обитатели заброшенного города.
Первым я заметила своего старого «товарища»-паука — двенадцатилапого, с глазами на стебельках. Тот бежал по своим делам, ловко перебираясь с одного обломка колонны на другой, но внезапно замер и уставился на меня.
Недоверчиво пошевелил глазами, после чего все-таки убежал. Но у меня не было никаких сомнений: он отправился докладывать своим сородичам, что увидел деликатес в моем лице. И всем надо поспешить, иначе все вкусненькое съедят другие.
То есть меня.
Потому что были и другие. Те самые черные полотнища, колышущиеся на ветру, про которых я все время думала: интересно, что это такое и чем оно питается?
Кажется, у меня появился отличный шанс выяснить это на себе.
А потом показались и третьи гости — шестилапые гикки с гибкими и ловкими, словно у пантер, телами. Эти тоже были тут как тут — двое вынырнули из-под обломка и двинулись в мою сторону.
И я замерла, понимая: осталось совсем немного подождать, и я выясню, кто из Темных набросится на меня первым.
А я… Я снова была одна-одинешенька! Хорошо хоть не в тонком платье с корпоратива и не на каблуках, а в тренировочной форме академии Энсгарда, в сапогах и с косой за спиной.
Но накатившее на меня отчаяние было тем же самым — один в один как в прошлый раз, когда меня занесло в Хордвик.
— Отлично! — пробормотала я. — Добро пожаловать обратно, Элиз!
Но вопрос на данный момент стоял ребром: как мне выбраться отсюда живой.
Они напали на меня, когда я уже успела убраться с центральной площади и теперь брела в сторону полуразрушенных крепостных стен, надеясь найти выход из Хордвика. Кажется, в прошлый раз с Дайханом мы летели как раз в ту сторону…
Я хотела как можно скорее покинуть город — думала о том, что, быть может, пауки за мной не поползут, полотнища не полетят, а с гикками я разберусь с помощью магии.
Потому что, когда вокруг песок, всяко лучше видно, откуда нападут враги.
К тому же до Сирьи не так уж и далеко…
«Далеко, — твердил скептически настроенный внутренний голос. — Одна, без воды, в раскаленной пустыне — тебе не выжить. Ты не дойдешь».
— Дойду, — возражала ему. — Я по жизни упрямая, так что… если не получится дойти, тогда доползу.
Но уже скоро на меня напали. Темные буквально посыпались со всех сторон, словно соревновались друг с другом, кто ухватит от меня кусок повкуснее: были и пауки, и полотнища, и гикки.
Казалось, все монстры Хордвика явились на званый обед.
Но в мои планы не входило становиться блюдом на их столе, поэтому я вскинула руки, и с моих ладоней полилось магическое пламя. Оно выжигало монстров, нападавших всей толпой, но их становилось только больше и больше.
Новые полчища подлетали, подползали, прыгали на меня со всех сторон, и в какой-то момент я поняла: надолго моей магии не хватит.
«Позволь мне… Доверься!» — неожиданно прозвучал в голове голос Ринессы.
— Что? — выдохнула я, сжигая очередную стаю пауков, которые решили подкрасться ко мне под песком.
Но я разгадала их этот несомненно хитрый маневр.
«Я готова», — уверенно заявила моя драконица, после чего… В следующее мгновение внутри вспыхнул огонь.
Он не обжигал — вместо этого трансформировал меня в то, что долгое время жило внутри, а теперь было готово выйти наружу и явиться на помощь. Спасти нашу с Ринессой жизнь — одну на двоих.
Я почувствовала, как увеличивается в размерах мое тело, как расправляются за спиной мощные крылья, как наливается силой бронированная грудь и как першит горло, готовое извергнуть пламя.
Затем я повернула голову — на длинной шее, — увидела собственный золотой бок и золотые крылья, после чего задохнулась от восторга. Правда, не столько своего, сколько Ринессы, потому что я теперь смотрела на мир ее глазами, вдыхала жаркий пустынный воздух ее ноздрями, а еще изрыгала пламя через ее драконий рот.
И мое огненное дыхание моментально выжгло все, что осмелилось к нам приблизиться.
Пауки вспыхивали, словно сухая трава, полотнища моментально сгорали дотла. Гикки, которые были немного поумнее, попытались убежать, но их тоже настигло огненное возмездие.
Запах горелого мяса бил в ноздри, а песок оплавился под моими мощными лапами.
Наконец Темные поняли, что обед из дракона — это вряд ли хорошая затея, — и кинулись наутек. Одни лишь пауки продолжали упрямо подползать к нашим — моим! — лапам, и это потребовало еще нескольких порций драконьего огня.
Заодно я наслаждалась восторгом Ринессы от ее первого воплощения и собственными золотыми крыльями и при этом размышляла о том, что вот оно, наше спасение!
Уже скоро мы разберемся с пауками, после чего взлетим. Да, поднимемся в небо и отправимся в Энсгард, а если не получится — то хотя бы долетим до Сирьи. Но на ее крыльях мы обязательно уберемся из этого ада.
Только вот ничего у нас не получилось.
«Я устала, — внезапно призналась Ринесса. — У меня больше нет сил».
И уже в следующее мгновение мир покачнулся, после чего стал уменьшаться в размерах — вернее, уменьшалась именно я, а заодно и потеряла крылья. Зато ко мне вернулись мои руки и ноги.
От неожиданности у меня порядком закружилась голова, и я опустилась на песок.
Так и сидела какое-то время — а вокруг дымились кучи из трупов монстров, сожженные моей магией и дыханием Ринессы.
Правда, ей сейчас ни до чего не было дела — я чувствовала, как, полностью истощенная, Ринесса спала у меня внутри.
— Великолепно! — пробормотала я. — Ну что же, от монстров мы отбились, а дальше… Кажется, дальше придется все-таки топать ножками.
И я пошла.