Оксана Гринберга – Любовь в мои планы не входила! (страница 2)

Настроение было испорчено окончательно и бесповоротно.

Дом Брентонов на улице Кленов, 12 – каменный и двухэтажный особняк, когда-то добротный и раньше не отличавшийся от своих соседей: резиденций лорда Конкрейна и баронетта Сильнара, – сейчас выглядел довольно уныло.

Заодно он требовал починки и покраски, и даже яркие золотые и красные кленовые листья, щедро усыпавшие газон перед кованными воротами и небольшой ухоженный садик за ними, нисколько не приукрашивали картину запустения.

Райан тоже не собирался ее приукрашивать – по крайней мере, в ближайшее время. Потому что на такое у него попросту не было денег.

Внутри дома о катастрофическом положении семьи говорила лишь нехватка мебели и пустые пятна на обоях в тех местах, где когда-то висели картины или зеркала в золотых рамах.

Все это давно уже было продано – все лишнее, как заявляла его сестра Кэтрин, младше Райана на три года.

Единственное, что осталось от былых времен – это старый гобелен с вышитым золотыми нитями гербом Брентонов, висевший над растопленным в гостиной камином. Кэтрин не решилась тронуть гобелен, фамильную реликвию.

Сама же сестра сидела в кресле у окна, и темные локоны, обрамлявшие ее красивое и худенькое личико, спадали на распахнутую перед ней приходную книгу.

Рядом лежала пачка счетов – иногда те снились Райану в кошмарах. Наяву они тоже вызывали у него желание немедленно разорвать их в клочья, порубить мечом или же сжечь в магическом огне.

Но он прекрасно понимал, что ситуацию таким не изменить. Даже уничтожь он эти счета, им пришлют другие: семья Брентонов отчаянно нуждалась в деньгах.

– Сорок пять крон, – произнес он, положив перед Кэтрин свой заработок.

За то, что он просидел в болоте, после чего прикончил двух моргрейвов, рискуя собственной жизнью, а затем, схитрив, сдал головы монстров заодно и в магистрат.

Впрочем, рисковать жизнью он умел. Привык это делать, отправившись на войну почти сразу же после окончания академии.

– Замечательно, – обрадовалась Кэтрин. – Очень даже вовремя!

– Как там мама? – осторожно спросил Райан.

Мать слегла после смерти отца и открывшейся перед этим неприглядной правды – то, что тот по уши погряз в долгах. Затем, чтобы хоть как-то поправить положение семьи, он ввязался в еще более сомнительные аферы, которые уничтожили не только его репутацию и все сбережения, но и любые надежды его детей на достойное и обеспеченное будущее.

– Она спит, – отозвалась Кэтрин. – Хотела бы я тебе сказать, что ей стало получше, но не вижу смысла врать своему брату.

– Ну раз так, то… Скажи, как наши дела? – Райан кивнул на приходную книгу.

– Неплохо, – ответила Кэтрин. Попыталась улыбнуться, но передумала. – Хотя зачем мне врать брату? Дела наши идут так себе, и ты прекрасно об этом знаешь. То, что ты заработаешь в этом месяце, и еще то, что я получу за две переведенные книги, как раз хватит, чтобы покрыть ежемесячный платеж по закладным, отдать малую часть долга кредиторам, заплатить маме за лекарства, закупить дрова на зиму и попытаться не умереть с голоду.

Райан кивнул.

– Звучит неплохо, – сказал он. – Ничего, я думаю, будут еще моргрейвы и не только они.

– И заказы на переводы, они тоже будут, – кивнула Кэтрин. – Марси тоже очень помогает. Только вот Лидия…

– Что с ней?

– Она совсем отбилась от рук.

Но Кэтрин так и не успела объяснить, что она имела ввиду, потому что в гостиную вбежала Марси, самая юная из четырех детей Брентонов: тонкая, высокая и порывистая, с выбившимися из-под косынки темными волосами и окруженная запахом масляных красок.

Младшая его сестра – Марси было всего семнадцать, – визгом бросилась Райану на шею и прижалась к нему, будто боялась, что он снова исчезнет.

Пропадет на своей войне, а потом его найдут в госпитале, где лекари долго, буквально по частям, будут собирать его после ужасного ранения, после чего Райан почти год станет учиться заново не только ходить, но и жить.

– Я знала!.. Я говорила Кэтрин, что с тобой все будет в порядке. Она вся испереживалась, а я ее успокаивала!

И почти сразу же в гостиной появилась Лидия.

Вошла с самым независимым видом, остановилась неподалеку и подбоченилась. В объятия Райана кидаться она не собиралась, но он, конечно же, такого от своей средней сестры и не ждал.

Единственная из детей Брентонов, Лидия пошла в отца – она была светловолосой и сероглазой, с немного тяжелым подбородком. Заодно, как Райану иногда казалось, Лидии достался еще и его характер.

А также желание жить не по средствам.

– Я все придумала, – произнесла она. – Мы можем заложить наш дом, и тогда мне хватит на выезд и на приданое. Вообще-то, я хочу выйти замуж!

– Дом уже заложен, Лидия, – напомнила ей Кэтрин. – А тебе, кстати, предлагали место гувернантки. И я до сих пор не понимаю, почему ты отказалась, раз уж ты так сильно хочешь замуж, а тебя не берут без денег.

– Потому что мы – Бренттоны, – вскинула подбородок Лидия. – И я не собираюсь позорить наш род, прислуживая чужим детям!

– Тогда ты можешь помочь мне с переводами, – намекнула ей Кэтрин.

– Я не настолько умна, как ты, а от древнелируйского у меня сводит зубы. Зато Райан…

– Собираешься помочь мне с моргрейвами? – усмехнулся он. – Боюсь, в болоте от тебя будет еще меньше толку, чем если бы ты взялась за древнелируйский.

Он думал, что Лидия начнет спорить, потом быстро выйдет из себя и убежит наверх, после чего он сможет навестить мать и наконец-то примет ванну.

Но не тут-то было.

– Райан может отправиться на Все-Магические Игры и заработать там для нас целое состояние, – выпалила Лидия.

– То есть, ты предлагаешь именно мне опозорить наш род? – усмехнулся он.

– Больше, чем это сделал наш отец, все равно никому не под силу, – отчеканила Лидия. – Заодно он еще и нас разорил, после чего… взял и сбежал с этого света!

– Вообще-то, с ним случился сердечный приступ, – возразила ей Кэтрин, но сестру уже было не остановить.

– Конечно, когда отец понял, в какие махинации он вляпался и увидел толпу кредиторов под нашими окнами, – пожала та плечами. Затем снова накинулась на брата: – И потом, ты так и так убиваешь монстров, тогда почему бы тебе не выступить на Играх? Какая тебе разница, Райан? Я читала, что там платят за участие на каждом из этапов!

– Моя магия после ранения нестабильна, и ты прекрасно это знаешь, – спокойно ответил он.

– Это наше положение нестабильно! – вспыхнула Лидия. – А ты, братец, сидишь сложа руки!

– Лидия, как ты можешь? – воскликнула Марси. – Райан работает не покладая рук!

– Уж ты бы лучше помолчала! – накинулась та на сестру.

– Нет, это ты помолчи! Кэтрин переводит книги, я… Я в прошлом месяце продала целых три картины – пусть и недорого, но начало положено! А вот ты… Ты прячешься за воспоминаниями о том, как все было в прошлом, когда мы жили не по средствам!

– Это было замечательно, мне все очень нравилось! – огрызнулась Лидия.

Затем снова повернулась к Райану:

– Это ты прячешься за своими упырями, а я всего лишь хочу нормально жить, а не выживать! Хочу, чтобы у нас снова появились деньги. Чтобы в этом доме звучала музыка, и мы бы устраивали приемы… И я хочу, наконец, выйти замуж!

– Скоро я поступлю на бюджет, буду получать стипендию и отдавать деньги в семью, – вставила Марси. – Правда, только через год.

– Через год я стану старой девой – такой же, как Кэтрин! А мама окончательно зачахнет без нормальных лекарств! – воскликнула Лидия. – Но, в целом, мы об этом уже не узнаем, потому что сдохнем с голоду!

– Не слушай ее, Райан, – вмешалась Кэтрин. – Ты же знаешь, Лидия часто говорит, не подумав.

– Ничего подобного, – с вызовом произнесла та. – Нашу семью может спасти только он, наш брат. Но Райан даже о таком и не подумал, потому что он – твердолобый баран!

Затем развернулась и выбежала из гостиной, не забыв громко хлопнуть дверью.

Кэтрин развела руками.

– Она говорит глупости, Райан, так что не вздумай идти у Лидии на поводу. Отец ее всегда слишком баловал – вот и результат. Мы справимся, обещаю. Я возьму еще больше заказов…

– А у меня через неделю выставка, – встряла Марси. – Я уже договорилась: мой бывший преподаватель рисования поможет получить мне место, и недорого. Может, я продам еще несколько картин. Вот бы было хорошо!

Райан посмотрел на них, потом уставился на герб Брентонов, висевший над камином.

В чем-то Лидия была права: больше, чем их семью опозорил отец, он действительно уже не сможет, даже если провалится на первом же туре Все-Магических Игр.

К тому же, как работнику магистрата, ему полагалась скидка на регистрацию на турнире. Об этом говорили те, кого он тренировал, а некоторые из них даже собирались поучаствовать.

Но раз так, то…