Оксана Гринберга – И небо в подарок (СИ) (страница 20)
Кое-как добралась до лестницы. Поднялась, оглянулась. Увидела, как Норт Делгайр, похожий на бога смерти - разъяренный, с перекошенным лицом, - все же поймал в Сеть непокорную Стихию. Совладал с ней, затем, прикрикнув на Акселя, чтобы не мешался, запустил гудящий огненный шар в сторону дверей.
И тот, словно огромный рой растревоженных пчел, вылетел наружу, прихватив с собой добрую часть стены. Таверна крякнула и пошатнулась, но устояла. Однако враги не дремали, и к нам сразу же пришла «ответка» - в образовавшийся черный разлом стал заползать зеленый туман, наполненный сотней острейших игл. Они тут же зазвенели, словно заработавший камертон, и разлетелись по залу, а я, взвизгнув, резко повернулась, закрывая собой детей.
Повезло, иглы не причинили нам вреда. Защита выдержала, и несколько штук упали к нашим ногам. Это придало мне резвости, и я буквально за пару секунд взбежала на второй этаж. Кинула последний взгляд вниз - на разоренный обеденный зал, на переломанную мебель, на посетителей, прятавшихся под барной стойкой, ползущих к кухне - не все, многие лежали без движения, и мне не хотелось думать, почему.
На то, как к Норту присоединился Аксель, по щеке которого текла кровь, а из его рук и плеч торчали длинные, острые иглы. Вдвоем они удерживали рвущихся внутрь врагов, кидавших молниями, словно у тех в наличии имелся гигантский трансформатор.
За их спиной встал Антор, но Кая я не увидела. Впрочем, решила, что и без меня разберутся... Потащила плачущих детей по коридору, подумав, что нам надо отсюда выбираться. Причем чем скорее, тем лучше. Взрыв уже был, огонь, молнии и ядовитый туман были, иглы - вот тоже...
Не удивлюсь, если в следующий раз по нам шарахнут магической водородной бомбой, а Норт им ответит ядерной.
Трясущимися руками открыла замок, с трудом выловив из внутреннего кармашка ключ от своей комнаты. Толкнула дверь, но та слишком просто поддаваться не спешила. Похоже, покосилась в ходе боевых действий, как и весь постоялый двор. Наконец, высадила дверь плечом, после чего, с таким же трудом ее закрыв, усадила пацанят на кровать.
Внизу снова что-то взорвалось, кровать подпрыгнула, и младший зарыдал во весь голос. Я погладила его по голове, чувствуя, как трясутся руки. Затем повернулась к старшему.
- Тебе придется побыть здесь одному, - сказала ему. - Сиди и никуда не уходи! Обещаю, я очень скоро за тобой вернусь.
Затем, прижимая к себе младшего, кинулась к окну и распахнула ставни. Долго пялилась в темноту, прижимая к себе мальчишку, всматриваясь в озаряемый магическими зарницами задний двор, но врагов поблизости так и не рассмотрела.
У входа в таверну шел жаркий бой, и я подумала... Похоже, они кинули все свои силы на штурм дверей, но им дали такой отпор, что нападавшим оказалось не до обходного маневра.
В общем, рискнула.
Прыгать было высоковато, но куда сильнее меня пугал молчащий ребенок. Он вжимался в меня, и сердце его колотилось слишком уж быстро. А еще мне было боязно оставлять старшего брата одного - как бы тот не пошел искать родителей и как бы его не нашли пошедшие на прорыв враги!..
Решив, что Норт не позволит никому пойти на прорыв, выпрыгнула. Сгруппировалась, приземлилась на ноги. Пригнувшись, добежала с малышом до хозяйственных построек. Судя по звукам, с другой стороны здания бесновалась тысяча чертей.
- Побудь здесь, малыш! - сказала младшему из братьев, с трудом оторвав его от себя. Посадила в курятник и задвинула дверь. - Прошу тебя, только не плачь и сиди тихо! Обещаю, я схожу за твоим братом, а потом мы обязательно найдем твоих родителей!
Залезть по стене оказалось не сложнее, чем по тюремному колодцу в Обители темных. Затем я подхватила подвывающего мальчишку и снова выпрыгнула в окно. Выловила из курятника его брата, вцепилась в детей и побежала, потащила их прочь...
Прочь отсюда, быстрее, быстрее!
Добежала - на соседнем холме увидела застывших крестьян, негромко переговаривающихся, посматривая в сторону постоялого двора, но в дела магов вмешиваться не спешивших. А ведь они могли помочь, ведь здесь почти все... Все в Улайде - драконы! Но упрекать никого я не стала, решив, что это останется на их совести. Сунула детей представительному бородачу, вышедшему навстречу с вопросами - похоже, это был старейшина Вершков, - но отвечать на них я не собиралась. Вместо этого кинулась назад, к постоялому двору, небо над которым полыхало, словно одновременно случились рассвет и гроза не по расписанию.
- Куда ты, сумасшедшая? - закричал старейшина мне вслед.
- Бешеная я, - отозвалась уже на бегу, потому что мне очень надо было вернуться!
Там... Там их родители, и еще там Норт... И с ним все будет хорошо, уверенно пообещала я себе, взбегая на холм, на котором стоял постоялый двор.
Он архимаг, в конце-то концов, и он со всем справится.
И не ошиблась.
Потому что, когда я вернулась и, решив не лезть через окно, осторожно выглянула из-за угла, оказалось, что все уже закончилось. Я увидела обгорелые трупы - то, что осталось от шестерых нападавших. Еще четверых вязал магией Аксель Вильм. На голове у одного из них все еще был черный колпак фанатиков Темной веры, и Аксель, не видевший того, что я стояла у него за спиной, грязно выругался, затем сорвал, откинул мерзкую тряпку в сторону.
И я уставилась на заросшего темной щетиной здоровенного детину. Обычный, напуганный человек, что же он так?..
Но были и пострадавшие среди оборонявшихся - два убитых мага из тех, кто приехал с Нортом и кого тот оставил караулить постоялый двор. Каспер и Морген, вот как их звали!.. Нападавшим удалось обезвредить королевских магов, да так ловко, что те не успели подать сигнал тревоги. А потом их безжалостно прикончили. Андор тоже пострадал, но им занимался Кай. Досталось и жителям Вершков - среди них было трое погибших, и еще раненый отец семейства из Бирмена, которого, впрочем, маги пообещали быстро поставить на ноги.
Но меня интересовал кое-кто другой.
- Норт! - воскликнула я, завидев архимага через огроменный пролом, зиявший на месте входной двери. Сорвалась с места, побежала к нему, подхватив, подняв повыше обгоревший, порванный, грязный подол голубого платья, чтобы не мешался под ногами.
Потому что, уверена, он разыскивал меня!
По крайней мере, смотрел по сторонам, а взгляд у него был такой, словно еще ничего не кончилось. Но, стоило лишь меня заметить, как лицо его изменилось, приняв вполне нормальное выражение. Впрочем, он тут же спохватился, посерьезнел и двинулся в мою сторону.
Конечно же, чтобы меня отчитать!
- И где же ты была?! - рявкнул он, когда я добежала.
Остановилась, не решаясь подойти поближе. Мне почему-то хотелось, чтобы он меня обнял. Кажется, Норт тоже был не слишком против... Или же, наоборот, собирался схватить и хорошенько меня потрясти?
Но передумал.
Вместо этого стоял и давил на меня взглядом, дожидаясь ответа.
- Там! - отозвалась неопределенно, махнув рукой в сторону второго этажа.
- «Там» тебя не было, - произнес он назидательно. - Утром я поставил на тебя магическую метку, но до сих пор так и не смог понять природу твоих хаотических перемещений. Я ведь приказал тебе не отходить от меня ни на шаг! Может, непонятно выразился?
- Да помню я, помню! - отозвалась покаянно, размышляя... Выходит, он поставил на меня магическую метку, чтобы я не потерялась. Отлично, что еще могу сказать?! - Шарик, голос... - пробормотала негромко. - Но здесь были дети, Норт! Два мальчика... Я... Мы выпрыгнули в окно, а потом я отдала их старейшине Вершков, потому что они чуть не погибли в этой мясорубке!
- Что такое мясорубка? - тут же заинтересовался архимаг, но толком ответить я не успела, потому что ко мне кинулась дородная, заплаканная женщина в платье с обгорелым и ободранным подолом.
Примерно такой же вид был и у моей одежды, но с интересной примесью эля и каши.
- Слава Пращуру! - воскликнула она. - Слава, слава нашим магам!.. И вам, дорогая леди! Но что с моими мальчиками?
- С ними все в порядке, - сообщила ей. - Думаю, вам стоит пойти и забрать их...
- Тебя только что похвалили, - отозвался мрачный Норт после того, как мать поспешила наружу через тот самый разлом, - но это не означает, что я не должен тебя отругать.
- Так и быть, ругай! - милостиво разрешила ему.
Но вместо этого он потребовал с меня клятву. Хорошо, хоть не на крови!
- Пообещай, что больше никогда меня не ослушаешься, даже если тебе приспичит кого-то там спасать! Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. И ты будешь рядом, причем всегда!
Сказал и осекся - потому что это прозвучало... гм... слегка неоднозначно.
- А... Да? Ну хорошо, обещаю! - отозвалась осторожно - По крайней мере, до тех пор, пока ты за мной присматриваешь.
На это он кивнул с крайне мрачным видом, после чего отправился допрашивать пленных. Я порывалась было пойти с ним, но Норт меня не пустил.
- Не советую! Когда я в ярости, меня мало волнуют страдания других. А они будут страдать, - пообещал он, взглянув на тела тех, кто приехал вместе с ним по приказу принца Стефана. Убитых магов занесли в обеденный зал, а одна из подавальщиц накрывала их белоснежными простынями. - И мне наплевать на их Клятву Молчания, потому что на этот раз они заговорят.