Оксана Гринберга – Хозяйка пиццерии (страница 37)

С ладоней двоих из них то и дело срывались бордовые молнии. Третий старался накинуть на монстров магическую сеть, тогда как сам Раэль возводил из воздуха силовую стену, отгораживая Темных от берега.

Но все оказалось бесполезным – боевые заклинания не причиняли им особого вреда. Темные лишь огрызались, когда молнии впивались в их уродливые тела, а сети и стену они и вовсе не замечали.

И я не могла понять причины… Наконец, разглядела: монстров прикрывал полупрозрачный щит, впитывавший в себя почти всю магию.

И это было как удар грома среди ясного неба.

Внезапно я осознала, что наши враги развиваются с невероятной скоростью. Они становятся умнее – не только пытаются найти носителей своего разума среди людей, но заодно стараются обрести наш облик.

А еще они обзавелись похожей на людскую магией.

И это было невероятно опасно.

Как и то, с какой скоростью двигались эти существа. Потому что один из магов решил выполнить команду Раэля буквально. Рискуя собственной жизнью, он кинулся к ближайшему Темному с мечом в руках.

Я закричала от ужаса – потому что тварь оказалась слишком уж быстрой! Несколько стремительных движений увенчанных острейшими когтями рук, и маг отлетел в сторону. Упал на землю – его лицо было исполосовано, как и его грудь.

Остальные тотчас усилили давление, тесня Темных от реки, тогда как я кинулась к раненому. Мне казалось, что он все еще жив, но потерял сознание, поэтому следовало как можно скорее остановить кровь. Помочь ему продержаться до тех пор, пока не прибудет подкрепление…

Вскоре неподалеку от меня вспыхнуло кольцо портала, затем еще два. Из них высыпали выпускники академии, а заодно я увидела и Рейнара Корвина. Это было то самое подкрепление, которое я ждала, и возле реки моментально стало многолюдно.

Поняв, что его помощь в сражении с монстрами вряд ли понадобится, Рейнар кинулся к раненому.

К этому времени я уже успела оторвать приличный кусок от своей туники. Разделила его на два, которые использовала, чтобы зажать одну ужасающую рану на груди и еще одну на плече.

– Ты все делаешь правильно, – заявил мне младший Корвин. – Сейчас я постараюсь остановить кровь магией.

– Угу, – сказала ему. – Грудь и плечо. Очень глубокие раны, так что ты уж постарайся!

Снова подумала, что все вот-вот закончится, раз уж прибыло подкрепление, но опять ошиблась. Потому что неубиваемые монстры все так же оставались неубиваемыми, а заодно из реки показались знакомые мне Темные.

Те самые, которые напали на толпу на набережной Сирьи, – но теперь я увидела этих чудовищ уже в Энсгарде.

– Они почти неуязвимы! – продолжая зажимать раны, закричала я. – Против них действует только драконье пламя!

Уж и не знаю, услышали ли меня маги или сами дошли до этой мысли, но уже скоро они сменили тактику, и из их рук полился огонь. Совсем низко над водой пролетели еще и два дракона. Опалили берег пламенем, пытаясь заставить новых монстров убраться назад в реку.

И те убрались.

Правда, не сразу и не одни.

Потому что четверо человекоподобных Темных все же прорвались к реке и запрыгнули им на спины. Монстры моментально исчезли под толщей воды, но выныривать уже не спешили. И напрасно над рекой кружили драконы, выискивая их следы!

Зато одно существо так и осталось на берегу. Совместными усилиями его все же прикончили, и теперь оно лежало рядом с убитым носителем.

Тут над нами с Рейнаром Корвином склонился маг в серебристой мантии выпускника, обдав запахом крепкого алкоголя. Но голос у него оказался на удивление трезвым.

– Я целитель, – произнес он. – Вы все сделали как нужно и спасли жизнь этому человеку. Я обязательно сообщу обо всем руководству вашей академии, но дальше… Пропустите-ка меня, я уже все сделаю сам.

Я разжала руки, затем поднялась – раз моя помощь больше была не нужна. Заодно прикрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Пусть бой у реки закончился, но внутри у меня до сих пор вибрировало нечто, созвучное с отголосками магии.

Мне казалось, что это была какая-то драконья вибрация, причем моя собственная – такая, какую я раньше никогда не ощущала.

Тут подошел Раэль, с тревогой уставился в мое лицо.

– Все в порядке, – сообщила я, после чего убрала с лица выбившуюся из прически прядь волос.

Заодно обнаружила, что не только руки, но и вся моя одежда в крови.

– Со мной все хорошо, – повторила я. – Это чужая кровь.

– Ты оказалась права, – неожиданно произнес он. – Темные были рядом. Наблюдали за нами, а потом убили своего носителя. И мы не смогли их остановить.

Но прежде, чем я придумала, что ему ответить, Раэль шагнул еще ближе, наклонился и меня поцеловал.

Прикосновение его губ было легким, даже просительным. Он словно ждал моего решения – оттолкну я его или нет.

Я ощутила приятное дыхание, вибрацию его магии, тепло пальцев на своем затылке, после чего взяла и поцеловала его в ответ. И мне было совершенно все равно, что на нас смотрел Рейнар Корвин со странным выражением на лице.

Я просто закрыла глаза и позволила себе забыться.

Глава 11

На следующее утро я проснулась в своей собственной кровати.

Свет пробивался в комнату сквозь неплотно задернутые шторы – задвинуть их как следует вчера вечером у меня не хватило сил.

Раэль довез меня до дома, после чего сразу же отбыл в свое управление – похоже, возиться с трупом нового вида Темных. Я же, зайдя внутрь, стащила с себя одежду, наспех смыла чужую кровь и улеглась спать, не став никому и ни о чем рассказывать.

Ночью, к моему счастью, мне ничего не приснилось – ни один кошмар не потревожил мой сон. Я словно провалилась в черную дыру небытия.

Зато утром я сладко зевнула, прислушиваясь к звону посуды и негромким голосам с первого этажа – значит, кто-то уже готовил завтрак. Потянулась, подумав о том, как приятно проснуться не на полу, а в настоящей кровати: с матрасом, подушками и одеялом, да еще и на льняном постельном белье.

К тому же новая мебель до сих пор пахла свежим деревом, лаком и немного лавандой.

Регина Таррин сдержала свое обещание, и теперь у каждого в доме имелась своя кровать.

Но, несмотря на долетавшие снизу аппетитные запахи, вставать я не спешила. Лежала, глядя в потолок, а заодно, к своей радости, вполне отчетливо ощущала внутри себя… нечто странное.

То, что я впервые почувствовала вчера вечером возле реки, и за ночь оно никуда не исчезло.

Это было похоже на слабый комочек тепла внутри – мягкий, отзывавшийся легкой и приятной вибрацией, когда я обращала на него внимание.

И я думала… Вернее, надеялась на то, что это была именно та, кто так долго спал или пребывал в коме, зато теперь я ощущала первые признаки ее присутствия.

Моя драконица.

Но на всякий случай я решила никому об этом не рассказывать – до тех пор, пока не буду уверена в этом на сто процентов.

Одевшись и приведя себя в порядок, я все же спустилась вниз. Оказалось, Эрик с Линетт привычно хлопотали на кухне, тогда как Кирк с Пусториусом, сидя за столом и вооружившись перьями и чернильницей, рисовали на бумаге планы пиццерии. Заодно спорили, куда поставить заказанные позавчера охладители, которые стоили почти целое состояние.

«Остатки моего состояния», – помню, заявил нам Кирк, на что мы с Линетт и Стейси тотчас же заверили его, что он все сделал правильно и без магических охладителей нам не обойтись.

Зато Стейси сидела на подоконнике и грызла яблоко.

– О, наконец-таки ты проснулась! – воскликнула она. – Мы уже думали, что ты встанешь хорошо если к обеду. Немедленно рассказывай, что вчера произошло и почему ты явилась домой вся в крови! Ты же никого…

– Не переживай, никого я не убивала, – усмехнулась я в ответ. – Наоборот, пыталась спасти чью-то жизнь.

Задумалась – как бы все объяснить без жутких подробностей, – но тут в дверь постучали. Округлив глаза, Стейси пошла открывать, а Румо, позевывая, поднялся со своего места и двинулся за ней.

Оказалось, к нам прибыл посыльный с коробкой и очередным письмом от Раэля Валкреста.

С кухни, вытирая руки о передник, явилась Линетт, после чего обе подруги потребовали у меня первым делом открыть подарок, сказав, что они сгорают от любопытства.

И я это сделала. Внутри коробки оказалось чудесное платье из мягкого бархата цвета ночного сапфира, с серебристой вышивкой по краям рукавов и вырезу на груди.

В своей записке Раэль напоминал, что сегодня вечером мы идем в театр на премьеру «Звездной Сонаты». Он заедет за мной к шести, и ему будет приятно, если я надену именно этот наряд.

Я задумчиво провела пальцами по мягкой ткани, но Стейси, нахмурившись, внезапно заявила:

– Я бы на твоем месте сто раз подумала, идти ли на свидание с этим мужчиной. Потому что домой ты возвращаешься не пойми как и не пойми в чем. Хорошо, хоть живая и невредимая!

Конечно же, она намекала на то, что оба подаренных Раэлем наряда пришлось сжечь, потому что они все были в крови: первый раз – вонючек, второй – человеческой.

Зато в наших с ним отношениях наметился серьезный прогресс: Раэль меня поцеловал. Но вот незадача – я почти ничего не почувствовала.

Да, это оказалось приятно, но… Не было ни трепета внутри, ни вспыхнувшего в теле огня желания.