Оксана Есипова – Игры Сушеного (страница 22)
– Если только, – бабушка внезапно замерла, глаза её расширились. – Если только призрак не разрывает отношения. Тогда он больше ничего не должен конкретной семье. В этом случае можно брать заказы у кого угодно, всякий раз отдельно оговаривая условия. Но и семья перестаёт опекать призрака.
– Блонди говорила не об этом, – запротестовал я.
– Речь о том, насколько мы можем доверять её словам. – отрезала бабуля. – Блонди давно повзрослела, но и Агриппина, и Ветта, мама Нины, и сама Нина не хотели этого признавать. «Малышка» рвалась на свободу и хотела обладать материальным телом как можно чаще, –задумчиво произнесла бабуля.
Я кивнул. Это не секрет, Блонди и сама это признавала. Можно даже сказать, кричала на каждом углу.
– Давай предположим, что договор в силе, и род Нины связан с Блонди. Если бы я плохо её знала, – очень серьёзно продолжила бабушка, тщательно взвешивая каждое слово, – то могла бы предположить, что ей выгодна ситуация, при которой Нина исчезает. Нина – последняя из рода. Для того, чтобы вызволить ведьму, помочь наследнице, род без колебаний отдаст весь свой запас энергии призраку, связанному с семьёй магическом контрактом. Это единственный способ помочь Нине, с уходом которой род прервётся. А вот тут мы подходим к очень тонкой грани. Если ведьма умрёт, то и поток энергии иссякнет. Для того чтобы Блонди могла сполна наслаждаться альфа-телом, должны быть соблюдены строгие условия: Нина жива, но она в плену и ей грозит опасность.
– Ты всерьёз считаешь, что Блонди могла пойти против Нины? Пойти на такое?!
– Нет, – снова отмахнулась бабушка. – У неё бы и не вышло. Если она связана контрактом с семьёй, то не может навредить наследнице. Другое дело, что можно отойти в сторону и не вмешиваться…
– Уехать на задание от другого мага и не откликнуться на зов Нины. Изменение магического контракта пришлось весьма кстати, – прошептал я, сам не веря своим словам.
Бабушка поморщилась:
– Я подчеркиваю: даже если Нина провела ритуал вызова, не получилось бы так изменить договор, чтобы Блонди работала на кого-то ещё. Она точно что-то недоговаривает, а то и специально вводит в заблуждение. Факт остаётся фактом: если бы такую грязную схему с исчезновением Нины удалось провернуть, призрак получила бы альфа-тело и щедрый приток энергии от рода, чтобы пользоваться физической оболочкой как можно больше. Но я слишком хорошо знаю нашу девочку, Блонди на такое не способна.
Я вздрогнул и прикрыл глаза, вспоминая. Блонди сама говорила нечто подобное, но немного в другом ключе.
– Блонди ничего не отрицала, – дрогнувшим голосом пробормотал я, – напротив, пояснила, что после исчезновения Нины неожиданно обрела альфа-тело с мощным притоком энергии. Но девочка уверяла, что это означает одно из двух: либо Нина в опасности и тогда Блонди должна её спасти, либо Нины нет в живых, а значит, Блонди должна отомстить. Если случилось непоправимое, род будет поддерживать Блонди сколько сможет. Получается, она не понимает, как это работает?
Бабуля схватилась за голову:
– Блонди точно знает, как это работает! Всё, что касается магического контракта и подобных нюансов, она дотошно вызубрила наизусть.
Я вспомнил, как год назад на прогулке в парке Блонди и правда цитировала конкретные параграфы договора.
– Вряд ли про смерть наследницы рода написано в контракте.
– С чего ты взял? Когда остаётся последняя из рода, важность её защиты оговаривается особо, прописываются все нюансы. У магических семей отношение к смерти более простое, чем у простых смертных. Но вот гибель последней из рода, вместе с которой он и угаснет, величайшая трагедия. Дорогая Агриппина так просила меня проследить, чтобы Нина не тянула с наследницей!
Я злобно прищурился.
Ах вон оно что! Одним ударом двух зайцев? Исполнить последнюю волю подруги и заодно внука пристроить?
Нет уж, дудки. Но я благоразумно негодовал внутри себя, вслух спросив совсем другое:
– Но почему род жадничает и не даёт энергии для мести за наследницу?
– Боги мои, Серёжа! – бабушка покачала головой. – Скажи, ты за этот год совсем ничему не научился? Как по-твоему может поступать энергия от рода? Только через
Звучало логично.
Мы с бабулей мрачно переглянулись. Подозревать Блонди – последнее дело. Я прекрасно знал тех, кто хотел и имел возможность навредить нам с Ниной. Но не могли ли они сыграть на подростковом максимализме Блонди, заморочить ей голову? Использовать втёмную?
Нет, нет и нет! Я отказывался верить в это. Или всё-таки…
Теперь и я сорвался с места и забегал по комнате.
– Серёжа, дорогой, – бабушкин голос потеплел, – пожалуйста, успокойся. Уверена, Блонди ни при чём. Мы просто накидываем варианты и пытаемся разобрать несостыковки. Надо подумать, не могли ли злоумышленники использовать Блонди вслепую?
– Я тоже про это только что подумал. Но если мы предположим… Только предположим, что это так. Что же нам делать? – нервно отозвался я.
– Так, не мельтеши. Мы в любом случае со всем разберёмся. Ты всё рассказал? Ничего странного больше не происходило?
– Если бы. Слишком много странного.
Я рассказал бабуле про аркан «Влюблённые», который нашёл под мусорным ведром на кухне Нины. Достал из бумажника и протянул карту наставнице:
– Вот. Странная какая-то колода, никогда не видел такую. Наверно, из новых. И материал странный, карта холодная. Фигуры бесполые, радуга. Европейские, что ли, карты? ЛГБТ? Неужели они со своей толерантностью полезли даже в Таро? А ещё с арканом что-то делали. От него разит магией.
Глаза хозяйки дома на миг расширились. Она взяла карту как святыню и благоговейно положила на ладонь.
– О нет, – бабуля покачала головой, – что ты, дело совсем не в этом. Радуга ЛГБТ состоит из шести цветов, – проявила удивительную осведомленность моя учёная родственница, – то есть всех цветов природной радуги, кроме голубого. В привычной нам радуге принято выделять семь, по крайне мере, в нашей культуре. Именно столько их на карте. Радуга символизирует высшее начало, любовь, равновесию, надежду. Вопреки распространённому мнению и названию карты, «Влюблённые» не столько о любви, сколько о выборе. А если речь и идёт про любовь, то не обязательство плотскую. Фигуры символизируют дружбу, сотрудничество, созидание. Поэтому они скрыты под плащами. Пол не важен.
– Значение «Влюблённых» я знаю, – нетерпеливо перебил я.
– Тогда не очень понимаю, почему у тебя возникли вопросы, – тут же вернула мяч бабушка, которая и так никогда не лезла за словом в карман, а уж если речь шла про профиль её работы, становилась беспощадной.
А правда, почему? Задумался я. Меня смутило то, что я видел множество колод, и всегда на «Влюблённых» изображали мужчину и женщину (я про колоды близкие к классическим, оракулы в расчёт не брал). Именно повторяющийся символизм увёл меня в сторону, заставив думать, что фигуры на карте обязательно влюблены, а лента, который перевязаны руки, венчает любовный союз. Но союз может быть и не любовным.
– Ошибочка вышла, – с улыбкой ответил я.
Я не случайно употребил уменьшительно-ласкательный суффикс и шутливую форму, так признание далось легче. Бабушка посмотрела на меня долгим взглядом, проникающим в самую глубину души и чуть заметно улыбнулась. Я покраснел. Она всё понимала. Мне пора научиться извиняться нормально.
– Так ты знаешь, что это за колода? – поспешил спросить я, чтобы нарушить неловкое молчание.
Бабуля моментально переключилась и благоговейно зашептала:
– Конечно, знаю. Это легенда… Старинная, утраченная колода. Драгоценная реликвия. Магический артефакт, за который иной ведающий маг отдаст четверть жизни, а то и половину. Неужели это не подделка?
– О чём ты?!
Бабушка оторвала восторженный взгляд от аркана и посмотрела на меня.
– Сегодня очень жарко. Но ты сам обратил внимание, как холодна карта?
– Да. Но я подумал, что это специальный материал.
– Мрамор? – с сарказмом отозвалась бабушка и тут же снова стала серьёзной. – Хорошо. Допустим, за прохладу карты отвечает материал. Но тогда аркан будет холодным, когда ты только взял его в руки, но после того, как немного подержишь в руках, карта нагреется. Главное не это. Ты же чувствуешь исходящую от карты магическую силу?
– Да, конечно, я же об этом сразу сказал, – ревниво поторопился подтвердить я.
Бабушка снова пристально на меня посмотрела, затем мягко улыбнулась:
– Прости, – она сделала паузу, показывая своим примером, что извиняться легко и просто, даже когда нет особой вины. – Профдеформация. Я же бывший преподаватель. Да, не магией студентов мучила, но привычка осталась. Ты болезненно реагируешь на тон, значит, моя вина.
Я смутился:
– Вовсе нет, – я поспешил перевести разговор на другую тему. – У меня два варианта: либо на карту зачем-то магически воздействовали, возможно, с целью превратить в амулет, либо в доме шла борьба с помощью магии, и карта, как предмет, имеющий к ней отношение, впитала и сохранила фон.
– Почти, – мягко ответила бабушка. – Обе версии возможны, но мы об этом не узнаем, да это и не так важно, потому что этот аркан – магический предмет. Не амулет, нечто большее. Посмотри внимательнее.