Оксана Давыдова – Везунчик (страница 5)
Огромные, серые с металлическим отблеском на своих гранях. Везунчик никогда не входил во владения фаркотов, предпочитая использовать путь через Царство Теней, где помимо всех других деревьев и трав росла рутана – из которой местные жители делали прекрасные эликсиры, помогающие отваживать от садов и лугов назойливых цветочных человечков.
Цветочные человечки заграбастали почти все разновидности цветов и надоедали жителям Царства Теней своими волшебными штучками. То вызовут звенящего духа посреди ночи, то устроят ещё чего-нибудь покруче. Однажды, ночуя в комнате двухэтажного дома, построенного специально для проезжающих мимо путников, Везунчик проснулся от ужасного свиста и топота. Выглянув в окно гостиницы, он увидел огненные колесницы, летающие по улицам Царства Теней. Это были духи солнца – поджигающие всё, что лежит на их пути, вызванные цветочными человечками ради очередной забавы. Гостиница уже горела с правого крыла, Везунчик еле спасся в ту ночь.
Но, благодаря эликсиру из рутаны, цветочных проказников приструнили, и они уже не нарушали общественное спокойствие, предпочтя переселиться ближе к окраинам Царства Теней. Везунчик и сам приобрёл эликсир на всякий непредвиденный случай. Но в его поместье цветочных человечков не было, потому что они терпеть не могли этого светловолосого пройдоху, который имел привычку рвать цветы без особой надобности, тем самым лишая их дома, где цветочные человечки прятались днём.
Королева направила свою колесницу к восточной части Великих Гор. Четверо воинов, летящих на белых конях, последовали за нею. Везунчик натянул поводья, и Быстрокрылый полетел в том же направлении.
Никто не знал, откуда возле Великих Гор появились развалины старого замка. Они оказались вовсе не мрачными, как это говорилось в свитке. Просто были очень обширными. Везунчик подумал о том, что некогда стоявший на этом месте замок был необыкновенно огромным и, наверное, красивым. Неподалёку располагалась роща из байр и кустарников памп со сладкими грушевидными плодами. Он отпустил Быстрокрылого попастись на зелёно-розовой траве, а сам направился к развалинам, от которых в разных направлениях вели три тропы, но все они уходили в сторону Великих Гор.
Ирис со своими воинами уже ждала его.
– Итак, что, по-твоему, может представлять собой след охотника, о котором говорится в свитке? – спросила она, наблюдая за Везунчиком. Он прыгал по грудам валунов легко, словно дикий кот.
– Не знаю, – ответил он. – Это может быть всё, что угодно. От сапога с широким заворотом до охотничьей шапки.
После безрезультального получасового обыскивания развалин, Везунчик изрядно утомился и решил перекусить плодами, растущими на пампах, а заодно прокатиться на Быстрокрылом. Оставив королеву и её воинов продолжать поиски, которые слишком затянулись, он побежал к рощице.
Быстрокрылый, увидев хозяина, радостно оскалил зубы и поприветствовал тихим ржанием. Он погладил коня по рассёдланной бархатной спине, потрепал густую чистую гриву. Быстрокрылый в ответ коснулся щеки Везунчика своими мягкими тёплыми ноздрями и попытался пожевать воротник его синей вязаной куртки. Везунчик засмеялся, сорвал два плода с ближайшей пампы и, протянув один Быстрокрылому, пошёл к ярко-жёлтым цветам, росшим неподалёку. Он нашёл те, что были закрыты, несмотря на полуденное время. Значит, там сидели цветочные человечки. Осторожно отогнув жёлтый лепесток, он увидел маленького жёлтенького человечка, свернувшегося калачиком и мирно спавшего. Человечек был таким миленьким, что Везунчику так и хотелось пощекотать ему бочок сорванной травинкой, но он передумал. Закрыл цветок и побежал седлать Быстрокрылого, чтобы немного пролететься. Ему не терпелось посмотреть, что собой представляют развалины сверху.
Это впоследствии оказалось замечательной идеей, так как Везунчик обнаружил, что камни правого крыла замка складываются в стрелу, чётко различимую лишь если на неё взглянуть под определённым углом с высоты. Он немедленно приземлился и рассказал обо всём Ирис, которая тут же пожелала проверить его открытие.
Стрела упиралась в среднюю из трёх троп, ведущих вглубь Великих Гор.
Было решено отправить двоих воинов за меховыми накидками и запасом провианта, а потом двинуться в путь. Воины привезли всё, что требовалось, в том числе и горных коней, покрытых густой шерстью. Летающие не годились для путешествия по Великим Горам – кожистые крылья были очень чувствительны к холоду, поэтому их оставили в роще, возле развалин старого замка. Неподалёку пробегал небольшой ручей, а в роще – много травы, поэтому путешественники были уверены, что кони дождутся возвращения хозяев.
Глава четвертая
Поиски Венца
Но не успели они проехать и получаса, как перед ними оказалась огромная пропасть.
– Что будем делать? – Ирис выжидательно взглянула на Везунчика.
– Ясно, что не прыгать, – ответил тот, созерцая бескрайнюю трещину. – Да и объехать вряд ли удастся – лишь зря потратим время, – его взгляд неожиданно оживился. – А если мы взглянем на свитки? Может, отгадка есть там? – предложил он королеве.
– Неплохая идея, – согласилась Ирис и повернулась к Окко. – Свиток! – приказала она, и воин подал ей свиток, на котором свежими чернилами была выведена цифра “два”.
Везунчик взял свиток из королевских рук:
прочёл он, стараясь попадать в ритм. – По правде говоря, никакого ковра я не вижу на сто миль вокруг. Неужели это всего лишь надувательство?! – разочарованно опустил он вниз правый уголок губ.
Вдруг с розового неба посыпались мириады крошечных снежинок, укутывая Великие Горы пушистым белым покрывалом.
– Смотри! – зачарованно прошептала королева.
Прямо перед ними мерцала серебром прозрачная паутина – полоса шириною чуть больше метра, перекинутая с одного края пропасти на другой.
– Невидимый мост, – констатировал Везунчик. – Лишь снег может раскрыть эту тайну. Снежинки ложатся на поверхность моста, делая его видимым. А где же волки? – оглядываясь, спросил он.
– Какие волки? – Ирис недоумевающе посмотрела на своего компаньона.
– Свирепые, естественно, – ответил тот и вновь прочёл вслух второй свиток. – Кстати, тут сказано, что по мосту могут пройти лишь двое.
– Окко, – обратилась Ирис к воину-хранителю, – я возьму сумку со свитками и вместе с Принцем Клинков отправлюсь на другую сторону пропасти. Ты с остальными воинами остаёшься здесь. Понятно?
Темноволосый гигант лишь кивнул своей коротко стриженой головой.
Везунчик осторожно ступил одной ногой на мост, пробуя его на прочность. Стоило ему нажать посильнее, как в тонкой серебристой паутине образовалась небольшая прореха.
– Как же быть? – озадачено спросила Ирис, глядя на непрочное сооружение. – Мы провалимся в пропасть.
– Нет, – заговорил Везунчик. – Если мы побежим, но только очень быстро, то сможем попасть на другую сторону, – в его взгляде была некоторая доля сомнения.
– В чём проблема? – поинтересовалась королева, заметив колебание мужчины.
– Меня смущает лишь одно – как мы вернёмся назад? Без крыльев здесь не обойтись, а летающие кони не смогут подняться в такой холодный воздух, – ответил ей Везунчик.
– И всего-то?! – улыбнулась Ирис мимолётной, скупой, не присущей женскому полу улыбкой. Она поймала его удивлённый взгляд и продолжила. – Там, в глубине Великих Гор, есть ещё одна пропасть, а через неё перекинут мост. Настоящий. Мы достигнем его и, миновав вторую пропасть, вскоре попадём в Синюю Долину.
– Откуда вы так хорошо знаете Великие Горы? – Везунчик был воистину удивлён.
– Мы должны начать бег по этому хлипкому подобию моста одновременно, – проигнорировала Ирис его вопрос.
Пропасть, которую им предстояло сейчас преодолеть, была необычайно широкой, но Везунчик не сомневался в том, что они через неё благополучно переберутся. Успех мероприятия зависел лишь от быстроты и синхронности действий. Только бы Ирис не оплошала. Себя-то он всегда считал превосходным бегуном. Он ещё раз взглянул на королеву и решительно взял её за руку, крепко сжав ладонь красавицы.
– Не хочу рисковать, – объяснил он.
– Держишь меня за слабачку, – недовольно сузила Ирис глаза и выдернула свою руку из ладони Везунчика.
– Я лишь хотел как лучше, – пожал он плечами. – Думаю, вам будет легче бежать, если вы отдадите мне груз, – кивнул он на кожаную сумку со свитками, перекинутую через левое плечо королевы.
– Если я сделаю это, то можно дать твердую гарантию того, что я не доберусь до противоположного края пропасти, – ответила Ирис.
– Поступайте как вам угодно, мне всё равно, – вновь пожал плечами Везунчик, удивляясь королевскому недоверию.
– Вперед! – скомандовала Ирис в ответ, и охотники за Венцом бросились бежать по символическому мосту.
Королева двигалась на удивление легко и быстро, держась всё время бок о бок с Везунчиком. Тому лишь оставалось радоваться, что свитки не шлёпнутся в пропасть вместе с Ирис. Он чувствовал расползающуюся под ногами паутину и из последних сил рванулся вперёд, преодолевая в прыжке последний отрезок пути, попутно хватая левою рукою Ирис, а правой цепляясь за кусок скалы, выступающий над пропастью. В тот же миг выступ вместе с висящими на нём людьми резко опустился вниз, издав противный хруст. Часть отвесной стены пропасти, уходящей вниз, отодвинулась вправо. Везунчик собрал последние силы, чтобы прыгнуть в открывшуюся перед ними пещеру. Через несколько секунд он вместе с королевой попал в кромешную тьму – после того как путешественники прыгнули в него, люк захлопнулся.