Оксана Чекменёва – Место, где живёт счастье (страница 21)

Когда Арти разобрался с подарками, я хотела взять его на руки, чтобы отнести в класс, но он покачал головой, показал: «Сам», и протянул одну руку мне, а другую Кристиану. Пока мы неторопливо шли по коридору, подстраиваясь под небыстрые шаги Арти, я задумчиво спросила:

– Неужели, началось? Неужели, Арти больше не пойдёт ко мне на руки?

– Пойдёт, конечно, – усмехнулся Кристиан. – В данный момент он демонстрирует мне, какой он уже большой и самостоятельный. И это скорее разовая акция. Но всё же будь готова к тому, что по мере того, как к нему будут возвращаться зрение и слух, он будет становиться всё более самостоятельным. И немалую роль в этом сыграет возможность ходить без поддержки, кстати, его ноги придут в норму первыми. Но, в любом случае, он ещё долго будет нуждаться в тебе, ведь, по сути, ты заменила ему мать, именно так он к тебе и относится.

– Просто других претендентов не было, – вздохнула я. – Ни Изольде, ни тёте Сэнди до Арти дела нет, у Глории вообще родственников не было, даже на похороны пришли лишь друзья и коллеги. Так что больше родственников у Арти нет. Только я. А у меня – только он.

– И я, – напомнил Кристиан. – И вся моя немаленькая семья. Имей в виду, выходя за меня замуж, ты автоматически получаешь огромную семью, которая будет тебя оберегать и баловать по мере сил – такая уж у нас традиция. К Арти, кстати, это тоже относится.

Я открыла рот, чтобы сказать... даже не знаю, что именно, заявление Кристиана снова выбило меня из колеи, окончательно запутав, но мы уже подошли к двери класса, так что... Ну, Кристиан же обещал мне чуть позже серьёзный разговор, наверное, тогда и его теперешнее заявление обсудим.

Постучавшись и получив разрешение войти, мы завели Арти в класс.

– Корона? – удивлённо подняла брови миссис Леннокс, и до меня дошло, что Арти так и не снял свой новый головной убор, очень органично смотревшийся на его головке.

– Корона для короля, – усмехнулся Кристиан. – Вы ведь разрешите Арти немного походить в ней.

– Конечно, – женщина с доброй улыбкой посмотрела на малыша, который, дойдя до стола, отпустил сначала руку Кристиана, а потом и мою, и самостоятельно, лишь придерживаясь за спинки стульев, добрался до своего места.

Остальные дети никак не отреагировали на наше появление, продолжая старательно заниматься лепкой. Усевшись на свой стульчик, Арти протянул в мою сторону ручки, я тут же обняла и поцеловала его, как всегда делала при прощании. И услышала привычное:

– Ши-инни, лублу. – Но чего я не ожидала, это вновь протянутых ручек, и: – Х-хрысс!

Кристиан тут же наклонился к малышу и получил от него такое же объятие.

– Хрысс, лублу.

Я улыбнулась высоко поднявшей брови миссис Леннокс и, победив сжавшееся от нахлынувших чувств горло, пояснила:

– Они теперь друзья.

А Кристиан вложил свою руку в ручонку Арти и сделал жест «люблю». Мальчик расплылся в улыбке, и пока мы, попрощавшись с учительницей, шли к двери, махал нам вслед рукой. Ну, точнее, он махал в сторону двери, расположение которой прекрасно знал, но всё равно, это был милый жест, и хотя увидеть этого он не мог, я помахала ему в ответ.

Когда мы, попрощавшись с Генри, шли по двору к машине, нас догнала мисс Адамс, физиотерапевт.

– Здравствуйте, мисс Гамильтон, – она поздоровалась со мной, но глаз не сводила с Кристиана. – Навещали братишку?

– Да, навещали, – коротко ответила я. Почему-то не хотелось представлять ей Кристиана, сама не понимаю, почему.

– Лайза, – не дождавшись от меня большего, мисс Адамс решила взять дело в свои руки и сама представилась ему.

– Кристиан, жених Джинни, – идеально вежливо ответил он, коротко пожимая протянутую руку, а сам в это время приобнял меня за плечи и прижал к себе, ясно демонстрируя, что занят.

Широкая улыбка мисс Адамс немного увяла, но потом она ещё раз, более внимательно оглядела его, потом машину, возле которой мы стояли.

– Рада за вас, мисс Гамильтон. Я так понимаю, с оплатой операции для Артура проблем не возникнет? И даже наследство не понадобится?

– Не понадобится, – заверил её Кристиан, разворачивая меня к машине, а потом бросил через плечо: – Извините, мы торопимся.

– Тогда до свидания, – мисс Адамс, наконец-то, убралась.

Странно, прежде я не чувствовала к ней подобной неприязни, хотя сегодня слегка кольнуло, когда Арти рассказывал про то, что Эмма плакала на физиотерапии, потому что было больно. Да, это не самые приятные процедуры, но прежде до слез как-то не доходило, по крайней мере – Арти об этом не упоминал. И что-то ещё меня зацепило, никак не пойму – что.

– Почему мисс Адамс зовёт тебя по фамилии, а охранник и учительница – по имени? – спросил Кристиан, когда мы уже выехали за ворота.

– Они знают меня уже несколько лет, а она тут где-то месяц работает, я и вижу-то её третий раз всего, и всё, о чём мы разговаривали прежде – это ножки Арти, то есть конкретно по делу и по моей инициативе. Никаких личных разговоров, ей всегда некогда было. А сейчас она сама подошла, про операцию спросила, про наследство... Кристиан! Откуда она узнала, что для оплаты операции мне нужно получить наследство?

– А она этого не знала?

– Нет. Про операцию, точнее – её возможность, в принципе, знали все, но про наследство я только докт... самозванцу этому сказала, когда мы сроки обговаривали. И больше никому.

Кристиан достал телефон, повозил по нему большим пальцем и положил на приборную панель. По раздающимся из трубки гудкам я догадалась, что он включил громкую связь.

– Да, Крис, – послышалось оттуда. – Что-то случилось? Вы уже сдали кровь?

– Уже едем в клинику. Гейб, пусть полиция проверит Элизабет Адамс, физиотерапевта интерната. Она работает там совсем недавно и знает то, о чём могла узнать только от самозванца.

– Как же она прокололась?

– Может, она думала, что я ещё кому-то рассказала, вот и пошёл слух по интернату, – предположила я. – Но я больше никому не говорила. Боялась сглазить, наверное.

– В общем, личность весьма подозрительная, – констатировал Кристиан. – Так что, пусть и Эндрю в её прошлом покопается, так, на всякий случай.

– Хорошо, – откликнулся Гейб. – Вы молодцы. Удачного кровопускания.

И отключился.

– Не бойся, на самом деле крови возьмут совсем чуть-чуть, – тут же заверил меня Кристиан. – А Гейбу хорошо смеяться, сами-то они с Рэнди кровь перед свадьбой не сдавали.

– А разве это не стандартная процедура? – удивилась я.

– Они поженились в Долине, так что кое-какие формальности сумели обойти. Но нам нужно всё сделать по правилам, нам ведь оформлять опеку, так что брак должен быть абсолютно законным, вплоть до малейших деталей. Поэтому с парой капелек крови тебе расстаться придётся, уж извини.

– Переживу, хотя и с трудом, – усмехнулась я. – Знаешь, меня удивило, как мгновенно Арти к тебе проникся. Он – очень открытый ребёнок, даже несмотря на свой диагноз, но такого я ещё не видела. Дети – они ведь чувствуют людей, и Арти сразу понял, какой ты замечательный.

– Я люблю детишек, – мечтательно произнёс Кристиан. – И рад, что Арти будет жить с нами.

– Правда? Ты вот так легко готов принять чужого ребёнка?

– Он твой брат, а значит, не чужой.

– Но ведь на самом деле...

– Брат, – с нажимом сказал Кристиан. – И не важно, что написано в том документе, и насколько разная у вас ДНК. Более любящую сестру ещё поискать.

Я просто смущённо пожала плечами. Что ответить, я не знала.

Какое-то время мы молчали, а потом Кристиан заговорил вновь.

– Ты знаешь, а меня ведь тоже брат вырастил.

– У вас есть ещё брат? – удивилась я. Вроде бы Гейба называли старшим…

– Есть, и много, но вырастил меня Гейб. Меня и всех остальных. – И, гладя на мои, наверное, ставшие огромными глаза, он слегка пожал плечами. – Ты ведь сама догадалась, что мы старше, чем выглядим.

– Да. Но… но… настолько?!

– Намного, Джинни. Понимаю, тебе несколько сложновато сейчас это осознать…

– Совсем капельку, – усмехнулась я.

– Но ты ведь уже поняла и приняла то, что наша семья… особенная. Не нужно нас бояться.

– Я и не боюсь! – абсолютно не лукавя, возразила я. – Просто… так странно…

– Правда? – кажется, в его голосе промелькнуло облегчение. Он что, на полном серьёзе считал, что я его боюсь? Его, самого доброго челове… ну, не важно, самого доброго существа на свете, кем бы он ни был, хоть эльфом, хоть орком, хоть инопланетянином.

– Правда, – твёрдо ответила я. А поскольку Кристиана эта тема, похоже, напрягала, я решила её сменить. – Значит, тебя вырастил Гейб. А где твои родители? Они?..

– Живы-здоровы, по крайней мере – отец. Мать… сейчас уже вряд ли, но абсолютно точно была в добром здравии, когда, сразу после моего рождения, отказалась от меня за энную сумму денег, отдав меня отцу, а тот, в свою очередь – Гейбу.

– Я не понимаю…

– Хобби такое у этого старого козла – размножаться. Он, похоже, слегка двинулся на идее создания «супер-расы» или чего-то в этом роде. Вот только мы для него – собственность, имущество, не более. Коллекция. Ему нравится сам факт обладания большим количеством супер-детей. А растит пусть кто-нибудь другой. Нам повезло, что у нас есть Гейб.

– Да, думаю, повезло, – кивнула я, представляя, что бы было с малышом-Кристианом, не окажись у него такого заботливого брата, точнее – братьев, с такими-то родителями. Просто удивительно, как же много у нас оказалось общего. Я ведь тоже была не нужна кровным родителям, но нашлись те, кто полюбили меня, как родную, и в детстве мне и в голову не приходило, что ко мне относятся как-то иначе, не так, как к Иззи.