Оксана Базанова – Воплощения тьмы. Пробуждение (страница 8)

Джеримэс быстро обернулся к скалам, откуда эхом доносился голос Джефирэса, и, мысленно приказав вампирам продолжить бой, стремительно полетел на звук.

Он, сложив крылья, приземлился на небольшую горную площадку, где, несмотря на уклон рельефа, густо росли старые мощные деревья, закрывая своими пышными кронами небо. Вода попадала сюда, скатываясь с вышестоящих скал, и сразу же утекала вниз, к пропасти, где из-за постоянного ливня уже образовался большой поток воды.

Король чувствовал своего родного брата по запаху, поэтому быстро устремился к деревьям, из-за которых он слышал крики. Джеримэса сразу же насторожило, что кроме запаха, он не заметил ни крови, ни услышал шума боя, но, увидев Джефирэса, неподвижно лежащего на мокрых камнях с кинжалом в руке, сразу же забыл о своей подозрительности.

Джеримэс подбежал к брату, присел рядом с ним и, положив свои ладони на плечи лежащего мужчины, начал торопливо осматривать его. Ни царапин, ни следов от проклятий он не заметил.

– Джефирэс, – тихо позвал король, чуть надавив на плечи лежащего воина.

В этот момент рука его брата уверенно поднялась и безошибочно вонзила кинжал в единственное незащищенное доспехами место на груди короля.

Джеримэс сдавленно прорычал от боли, но даже сейчас, когда предательство его брата было очевидным, в голову короля не пришла мысль о том, что все происходящие за последние сутки события связаны с заранее спланированной западней, где были предусмотрены почти все варианты исхода.

– Джефирэс! – выдохнул король, стараясь извлечь кинжал из боковой поверхности грудной клетки, – Брат!

В этот момент он был уверен в том, что его брат ранил своего короля не умышленно, а случайно, перепутав в темноте с врагом. Однако уже в следующую секунду Джефирэс открыл глаза и второй рукой прижал к шее Джеримэса круглый медальон с магическими символами, которые, коснувшись кожи, засветились и начали прожигать верхние слои эпидермиса.

Король с ужасом понял, что медальон, являющийся волшебным артефактом, нужен для того чтобы передать его магическую силу второму Наследнику, но после того, как магия начала переходить, он уже не мог ни кричать, ни шевелиться.

Когда свет медальона погас, оставив грубый кровавый отпечаток на шее короля, Джефирэс откинул брата в сторону и бесцеремонно снял с его головы корону, а с пальца – перстень с королевской печатью.

Сделав глубокий вдох, Джеримэс попытался встать, но сразу же понял, что кинжал каждую секунду прорезает его левое легкое и сердце, поэтому, не отрывая взгляда от брата, снова потянулся рукой к рукоятке. «Зачем ты напал на своего короля? – мысленно спрашивал он. – Зачем ты предал своего брата?».

– Ты никогда не был моим королем! – гордо объявил Джефирэс, поднимаясь на ноги и одевая на шею медальон. – Ты – досадная поддевка судьбы! Тебя не должно было быть в моей жизни! Я – истинный король вампиров и старший Наследник великого Духа, Лэриаса, но, к несчастью, не наделенный магией с рождения! Твое появление в этом мире связано с безмерной потребностью Лэриаса к величию и безграничной власти, которых не получить без магии.

В этот момент скала содрогнулась, потому что в нескольких метрах от братьев на нее приземлилось огромное черное существо, покрытое толстой чешуей. На таком расстоянии Джеримэс, даже сквозь темноту и бесконечный поток воды, легко разглядел яркие желтые глаза и зубастую пасть крылатого ящера, из которой в воздух уже вылетали огненные искры. Это был живой, самый большой и древний, из ныне существующих, дракон.

– А вот и та ведьма, которая помогла мне получить яд для первой, неудачной попытки твоего убийства, и которая подсказала, как осуществить передачу магии сегодня! – восторженно объявил Джефирэс. – Пришлось приложить немало усилий для того, чтобы ведьма поверила в мое искреннее желание сотрудничать! Кстати, одним из условий, прописанным в последнем письме, была твоя смерть от ее руки, поэтому прошу меня больше не задерживать.

Джефирэс уже обернулся и расправил свои крылья для того, чтобы взлететь и освободить путь дракону, который, пристально глядя на лежащего короля, с нетерпением выпускал огненные потоки в воздух, заполняя его дымом и паром.

– Почему? – прорычал Джеримэс, извлекая кинжал из груди и стараясь крикнуть как можно громче. – Почему она согласилась на союз с тобой?

– Неужели собственная гордость не позволяет тебе увидеть правду? – съязвил Джефирэс, обернувшись к брату. – Ты ведь всегда знал, что почти все Наследники Духов, постоянно совершенствуя свои врожденные навыки, получают настоящую магию через десятки или сотни лет. Никто, включая меня и Элсэрию, не видел Наследника, который в девятнадцать лет был готов объявлять войну другим Духам. Никто еще никогда не открывал порталы в параллельные миры! А вот тебе мой младший братец, фортуна улыбнулась больше, чем другим, но, кажется, ты забыл о ее ветреном характере! Думал, что врожденная мощнейшая магия и умение вести войну сделают тебя повелителем вселенной? К сожалению, Джеримэс, они давно стали проклятьем, превратив тебя в мишень для каждого темного существа, которое стремиться к власти! Впрочем, сейчас все закончится…

Джефирэс, не дожидаясь ответа брата, обернулся и взлетел в воздух, после чего исчез, скрывшись за пеленой дождя.

– Магия, – прошептал король, глядя ему в след.

Он хотел предупредить брата о том, что после его смерти магия, запечатанная волшебным медальоном и переданная в пользование того, кто является его обладателем, исчезнет, но Джефирэс уже не слышал ни его слов, ни мыслей.

Теперь между королем и огнедышащим драконом находилось лишь несколько десятков ветвистых зеленых деревьев, которые крылатый ящер превратил в обугленные столбы одним дыханием.

Во время огненного потока король успел закрыть лицо рукой, которая сразу же почернела от копоти.

Джеримэс понял, что у него есть несколько секунд, во время которых дракон делает вдох, поэтому, воспользовавшись плохой видимостью из-за дыма и пара, торопливо встал и отбежал к краю скалы, где в пропасть шумно падала вода. Он не знал, насколько глубоко ущелье, и какой рельеф имеет дно, но за секунду до следующего выдоха ящера понял, что другого выхода у него нет.

Король успел спрыгнуть, расправив крылья, но их перепончатая часть сразу же вспыхнула от огня, поэтому он полетел в пропасть, лишившись последней возможности контролировать свою жизнь.

Впрочем, в это утро ему не суждено было умереть, потому что, пролетев несколько десятков метров, он оказался в неглубокой, но быстрой горной реке, где, ударившись о скалистое дно и наглотавшись ледяной воды, потерял сознание. Джеримэс все еще был жив, но уже не мог видеть и слышать, как рассерженный дракон пронзительно кричит и изливает пламя на поверхность воды, пытаясь найти свою жертву.

***

После того, как дверь в подземелье захлопнулась, шум от удара камней друг о друга эхом разносился по всему замку.

Андрей и Макс некоторое время прислушивались к эху и звуком отдаляющихся шагов, затем старший брат недовольно фыркнул и начал суетливо ходить от решетки к противоположной стене и обратно. «Почему он велел привести именно ее? – мысленно повторил Андрей несколько раз, но, чуть успокоившись, сам ответил на свой вопрос. – Вероятно, потому что именно крик Кристины спас его!».

– С Кристиной все будет в порядке! – твердо объявил Макс, догадывающийся о причине беспокойства брата, который уже несколько лет был влюблен в девушку, но тщательно это скрывал. – Она сможет заговорить любого вампира так, что у того полностью пропадет аппетит!

В ответ Андрей молча махнул рукой, после чего следующие полчаса Максу пришлось в одиночестве сидеть в дальнем углу камеры, где пол показался ему самым сухим. На самом деле он также переживал за свою лучшую подругу, как и брат, но старался не показывать этого, пытаясь отвлечь себя мыслями о побеге из замка.

После нескольких минут нахождения в неотапливаемом сыром подземелье, где пахло затхлостью и плесенью, юноша почувствовал, что замерз. Он быстро погрузил руки в карманы куртки и, коснувшись небольшого холодного предмета, сразу же понял, что это тот самый кристалл, свет которого превратился в портал. Он не спеша достал его из кармана.

Сейчас камень не светился и не переливался. Все его грани казались прозрачными, хотя в полной темноте юноша точно не был в этом уверен. «Может быть, когда-нибудь эта штука снова засветиться и перенесет нас обратно, домой, – мечтательно думал юноша, – а пока я не разобрался, как заставить его работать, пусть лежит у меня!».

Пока Макс задумчиво переворачивал камень в ладони, за дверью снова раздались шаги и визгливые крики.

В этот раз вампиры, спустившиеся в подземелье, снова привели пленника, но им оказалась не Кристина, а невысокий худой юноша, которого, открыв клетку, они небрежно бросили на сырой пол, после чего закрыли замок и скрылись за дверью, продолжая издавать громкие крики.

Лежавший на полу юноша не шевелился. Он был одет в старую кожаную жилетку, перчатки и потертые брюки, заправленные в потертые кожаные сапоги. Его руки были запачканы кровью вампиров и грязью, а на лице видны большие синяки. Черные лохматые волосы были так же испачканы.

Если бы братья встретили его в своем мире, то решили бы, что он охотник или цыган, но при сегодняшних обстоятельствах они оба предусмотрительно отошли в сторону и начали наблюдать за тем, как юноша, охая и проклиная вампиров, поднялся на ноги и, увидев их, дружелюбно улыбнулся.