Оксана Базанова – Воплощения тьмы. Пробуждение (страница 15)

Закончив полет, Джеримэс приземлился на крону старинного высокого дерева, ветви которого под тяжестью его доспехов шумно треснули, после чего он с грохотом упал на каменистую поверхность. Следом за ним, выпустив из рук лиану, полетела Кристина. Во время падения ветви расцарапали кожу на руках и лице девушки, и, приземлившаяся прямо на грудь короля, Кристина сдавленно простонала от боли и обиды.

– Джеримэс, – пропищала она, когда заметила, что король, не открывая глаза, каждый раз с трудом делает прерывистый вдох. – Джеримэс, пожалуйста, не умирай!

Кристина, заметив, что он не реагирует, уткнулась в его грудь лицом и начала тихо плакать. «Что же я буду без тебя делать? – мысленно паниковала она, стараясь прижаться к еще теплой груди. – Куда же я теперь пойду, ведь вокруг одни скалы и лес? Где Макс и что с ним случилось? Сможет ли он найти меня?».

Девушка плакала от страха и безысходности и, погрузившись в мрачные мысли, даже не заметила, как дыхание короля начало постепенно выравниваться.

– Кристина, – тихо произнес Джеримэс сдержанным тоном с нотами недовольства. – Кристина, ты лежишь на мне, а я, вообще-то, уже пытался сделать несколько попыток встать.

Услышав его голос, девушка радостно подскочила и, улыбаясь, стала наблюдать за тем, как король, стиснув зубы, садиться напротив нее. Его клыки в этот момент уменьшились, превратившись в человеческие зубы, а сломанные дуги крыльев, словно по волшебству, сложились и исчезли. Завораживающий взгляд Джеримэса сейчас казался Кристине холодным и измученным.

Девушка не знала, что он смотрит на нее, решая, какой участи достойна смертная, которая уже трижды спасла его. Она была искренне рада его пробуждению и, несмотря ни на что, чувствовала себя в безопасности.

– Кристина, когда действие яда закончится, я должен вернуться в свой замок и разоблачить предателя, – осторожно начал объяснять он, периодически делая глубокие тяжелые вдохи, – а ты должна добраться до ближайшего поселения людей и постараться привыкнуть к их традициям, потому что без волшебного камня я никогда не смогу снова вернуть тебя домой.

Девушка, выслушав его, растерянно кивнула.

– В таком состоянии ты вряд ли сможешь даже дойти до своего замка, поэтому, может быть, пока не поправишься, пойдешь со мной, к людям? – с надеждой в голосе спросила Кристина.

Джеримэс устало вздохнул и покачал головой.

– Мне нельзя к людям, – спокойно ответил он, стараясь отводить взгляд от исцарапанного лица девушки. – Они считают своими врагами всех существ, наделенных магией! Они точно никогда не примут короля вампиров!

– Знаешь, Джеримэс, у меня такое чувство, что тебя ненавидят все: Духи, Наследники, колдуньи, гарсты, оборотни, люди и теперь даже вампиры! – недовольно фыркнула Кристина. – А друзья в этом мире у тебя есть?

Джеримэс одарил девушку удивленным взглядом, после чего она сообразила, что про друзей король вампиров никогда не слышал.

– Может быть, существует хоть одно существо, которое не желает тебе смерти? – серьезно спросила она.

– Ты, – усмехнулся Джеримэс и, заметив появление гнева в глазах девушки, снова улыбнулся, после чего строго произнес. – За мной будут охотиться, и до тех пор, пока действует яд, я не смогу защитить тебя, поэтому не следует оставаться здесь! Ближайшее королевство людей находится по ту сторону гор. Его главный город, Ивфидар, расположен у подножья скал. Если доберешься до его границ, то окажешься в безопасности. На помощь Макса рассчитывать не стоит, потому что он больше не является человеком. Твой друг превратился в новообращенного вампира и уже попробовал кровь, поэтому, встретившись с тобой вновь, не сможет устоять перед соблазном укусить. Уходи! Не стой же! Убегай, пока он, вампиры, гарсты или оборотни не нашли тебя по запаху!

Кристина растерянно встала на ноги и, все еще не отводя взгляда от его голубых глаз, сделала несколько шагов назад.

– Спасайся, если хочешь жить! – холодным тоном приказал Джеримэс и, заметив, что девушка вздрогнула от испуга и побежала, выдохнул.

Закрыв глаза, он еще около получаса сидел в одиночестве и мучился, пытаясь забыть про боль в груди и сломанных крыльях.

За это время небо загорелось от первых ярких лучей солнца, которые, пробившись сквозь листву, согрели его замерзшее лицо и напомнили о теплой хрупкой девушке, которую он, пытаясь спасти, отправил к мрачным скалам, каждую ночь заполняющимся темными слугами Духов и дикими плотоядными животными.

В первые минуты, невольно думая о ней, он почувствовал радость от того, что за день девушка успеет далеко уйти от территории, принадлежащей вампирам и оборотням. Возможно, даже интуитивно ищущий свою самую желанную добычу Макс потеряет след.

Однако с наступлением сумерек юная, манящая сладким запахом теплой крови, девушка останется беззащитной. Тот, кто первый найдет ее, сможет с упоением насладиться, сделав все, что пожелает.

Подумав об этом, Джеримэс догадался и о том, что никто, из известных ему существ не сжалится над такой легкой и манящей добычей и, уж точно, не сделает ее смерть безболезненной. Так к королю быстро пришло осознание того, что он не помог своей спасительнице, а бездумно обрек на ужасную и мучительную участь. «Я не смогу взять ее в свой замок и, определенно, не собираюсь лично провожать до королевства людей. Гораздо гуманнее было бы успокоить ее и просто свернуть шею! – мысленно упрекнул себя Джеримэс, после чего, стиснув зубы, встал и направился вслед за запахом девушки. – Лучше я сам все сделаю быстро и безболезненно, чем буду представлять то, что неминуемо произойдет с наступлением темноты!».

Несмотря на постоянную боль, нехватку воздуха и периодически появляющиеся галлюцинации, он удивительно точно и быстро шел по следу, оставленному запахом девушки. Король был несколько удивлен тому, что за пару часов она смогла пройти в одиночку достаточно большое расстояние.

Кристина успела уже подойти к одной и пещер, куда можно было бы незаметно войти и затеряться в лабиринте гор так, что даже сам Джеримэс не смог бы найти.

Однако, подойдя к своему темному укрытию, девушка обернулась и легко узнала короля, направляющегося к ней по каменистому склону.

Джеримэс чувствовал, что уже через несколько минут потеряет сознание, а проснувшись через некоторое время после окончания действия яда, бессмертный король не обнаружит ни запаха, ни тела девушки, поэтому был уверен в правильности решения, которое принял.

Кристина дождалась его у входа в пещеру и, не сдержавшись от нахлынувшей радости, сама подбежала и обняла его, уткнувшись лицом в грязные доспехи. «Передумал! – мысленно радовалась девушка, прижимаясь к нему. – Неужели, решил пойти со мной! Как же мне сегодня везет!».

Джеримэс молча положил свои тяжелые сильные ладони на тонкую нежную шею Кристины и приготовился сделать легкое движение, после которого, как ему казалось, совесть больше не станет напоминать о себе. Однако в последний миг Кристина неожиданно подняла голову и испуганно замерла, заметив его холодный мрачный взгляд. Именно тогда король понял, что совершенно не хочет убивать ее. Он изо всех сил пытался заставить себя совершить задуманное, но так и не смог. Вместо легкого точного движения, его дыхание заметно участилось, а собственные руки предательски задрожали, не желая ему подчиняться.

Кристина всегда была сообразительной девушкой, поэтому, даже не имея таланта слышать чужие мысли, легко догадалась о его намерениях. Она сразу же отстранилась, выскользнув из его рук.

– Ты же обещал, что не тронешь меня! – возмущенно объявила девушка, стараясь медленно отходить назад.

– Я и не трогаю, – хмуро ответил король, мысленно ругая себя за то, что не успел свернуть ей шею до того момента, когда она догадалась.

– Зачем прогнал, а теперь преследуешь меня? – требовательно произнесла она.

– Кристина, ты же уже сама поняла, что одной не дойти туда. Если тебя найдут слуги Духов или Макс, то смерть покажется наградой после всего, что они сделают! – осторожно начал объяснять король, старательно отводя взгляд. – У меня мало времени, но я смогу сделать так, чтобы ты уснула… навсегда. Подойди ко мне, если ты согласна.

Джеримэс перевел взгляд на лицо девушки и стал терпеливо ждать, но Кристина, не задумываясь ни на секунду, продолжала отходить назад.

– Ни за что на свете я к тебе не приближусь! – дерзко объявила девушка. – Мне не нужна твоя помощь, душегуб!

– Кристина! – властным голосом произнес Джеримэс, который уже начал злиться из-за упрямства своей спасительницы. – Я же сказал, что ты просто уснешь!

Девушка вздрогнула, услышав его слова, после чего ловко подхватила лежащий на земле камень и демонстративно покрутила им, как будто всерьез надеялась на свое новое оружие.

– Нет! – твердо произнесла она, стараясь выглядеть настолько сурово, насколько могла притвориться.

Джеримэс не сделал ни шагу в ее сторону, но при этом молча покачал головой, продолжая мысленно ругать себя за нерешительность и ее за упрямство. Впрочем, уже через несколько секунд он почувствовал сильную слабость, после чего образ девушки перед глазами расплылся, превратившись в туман.

Кристина настороженно проследила за тем, как король, потеряв сознание, упал на камни, после чего приблизилась и, убедившись в том, что он не дышит, выдохнула.