Обри Тейлор – Испорченный мед (страница 48)

— Ты хочешь сводить меня в книжный? — Я отложила учебник, вытянула ноги из-под пледа и села ровнее.

— Если ты позволишь.

Я до сих пор не привыкла к тому, каким мягким он может быть наедине. Когда рядом нет никого, кому нужно было бы показывать, какой он засранец, он становился другим: вежливым, застенчивым. Первый раз, когда Кайл услышал, как Арло сказал «пожалуйста» без напоминания, он чуть не поперхнулся. Я лежала в кровати, готовясь к своим финальным экзаменам, когда Арло пришел узнать, не хочу ли я поужинать, не зная, что Кайл был со мной.

С тех пор, когда Арло хоть что-то просил у Кайла, тот неизменно отвечал с ехидным:

— Скажи «пожалуйста».

И это каждый раз доводило Арло до белого каления.

— Прямо настоящее свидание? — я прикусила губу, пока он опустился на колени перед креслом. — Когда?

— Ты занята сейчас? — его руки скользнули по моим бёдрам, и он наклонился, чтобы поцеловать внутреннюю сторону колена.

— Я в пижаме, — рассмеялась я.

— Ну так переоденься, — он снова поцеловал, выше, медленно, оставляя за собой след из прикосновений, пока его пальцы не затронули край моих пижамных шорт. — Мне нужно в душ, у тебя есть... — он взглянул на старые аналоговые часы над дверью, — двадцать минут. Надо успеть уйти до того, как ребята вернутся с ужина. Иначе Кайл захочет пойти с нами.

Я обхватила его лицо ладонями, заставляя снова посмотреть мне в глаза.

— Такой романтик, — прошептала я и прижалась губами к его губам, мягко и неспешно. — Сейчас вернусь.

Когда я вернулась, Арло уже ждал у фастбэка. И выглядел так, будто только что вышел из фильма.

Чёрт побери.

Волосы зачёсаны назад, лицо после душа свежее, кожа светится. Вместо грязной одежды: чёрная футболка, идеально облегающая его подтянутое тело, кожаная куртка, которую я раньше не видела, и его обычные цепочки. Он поднял взгляд и, увидев меня, расплылся в ухмылке, а глаза расширились.

— Привет, — выдохнула я едва слышно.

Я выглядела не так хорошо, как он, джинсы и тёмно-бордовая рубашка с длинным рукавом, достаточно «по-первосвиданически», но без перебора. Его кольцо висело на виду у меня на груди.

— Вечно поражён, но никогда не удивлён, — он сглотнул, тяжело дыша. — Пошли, Блондиночка, пока эти дикари не вернулись.

Он поцеловал меня в щеку на ходу и открыл переднюю дверь машины, аккуратно закрыв её, когда я устроилась внутри. Поездка за пределы кампуса оказалась короче, чем я ожидала. Я впилась каблуками в грубый ковер, следя за каждым поворотом, пока он не свернул на крошечную парковку на окраине города.

Видеть, как он радуется, согревало все замёрзшие уголки внутри меня и будило бабочек, давно затихших в животе.

Книжный был точь-в-точь, как он описывал. Стены от пола до потолка были заставлены книгами, исчезающими в глубине уютного пространства. Повсюду, диваны и кресла, и яркая женщина с синими волосами за стойкой, готовящая кофе для посетителя.

— Я же говорил, — прошептал он.

Он прижался грудью к моей спине, носом скользнул по шее, пока я жадно впитывала атмосферу этого места. Это было волшебно. Я даже не знаю, сколько времени провела там, проводя пальцами по полкам с романами и новым, и старым, и независимыми, и издательскими.

— Думаю, это рай, — сказала я в какой-то момент, когда Арло тихонько следовал за мной, не сводя глаз, пока я с благоговением бродила вокруг.

— Ты ещё ни одну не выбрала, — засмеялся он.

— Я не могу! — я была в восхищённом ступоре.

Он собирался что-то сказать, когда зазвонил телефон. Он достал его из джинсов с недовольным выражением.

— Я сейчас вернусь.

Арло вышел из магазина, встал снаружи у Мустанга, и хотя я должна была искать книгу, не могла отвести от него глаз. Я вспомнила, когда в последний раз кто-то, кроме Зои, был со мной настолько внимателен. Все воспоминания о родителях и Итане были связаны с бейсболом, футболом, сборами средств, тренировками и терапией. Не было времени просто наслаждаться друг другом или наслаждаться временем вместе.

Арло воспользовался своим единственным шансом на свидание и потратил его на то, что, возможно, не приносит ему радости. Меня это беспокоило. Каждый, кто с ним говорил, будто вешал на его плечи дополнительный груз, и я боялась, что рано или поздно он сорвётся. Напряжение в нём копилось, бурлило, и однажды могло вырваться наружу.

— Что случилось? — спросила я, когда он вернулся в магазин.

— Ничего, — он обхватил рукой мою голову, целуя в висок. По этому движению я поняла, что что-то случилось, и он скрывал свое беспокойство. — Ты что-то выбрала? — спросил он, отворачивая взгляд на книжные полки, избегая смотреть на меня.

— Арло, — я вложила свою ладонь в его. — Спасибо тебе за это.

— Пожалуйста, Блондиночка. Тебе понравилось? — Спросил он, всё ещё не глядя мне в глаза.

— Арло, — повторила я, слегка потянув его за руку. — Спасибо.

Наконец он посмотрел на меня, и с одного взгляда я понял, насколько он напряжен.

— Хочешь пойти и что-нибудь поесть? — спросил он, передавая часть своей тревоги мне.

— Очень, — я улыбнулась.

— Тут много ресторанов...

— А можешь приготовить ту пасту, которую ты готовил для Кайла тогда? — спросила я.

— Ты имеешь в виду ту, которую я готовил и для тебя тоже?

Я ушла той ночью и не вернулась. Ник позвонил расстроенный чем-то, напился в стельку и нуждался в ком-то, кто бы его успокоил. Он продолжал нести чушь о том, как Арло напал на него у их отца и как он просто хотел спокойно отпраздновать день рождения их мамы, но Арло вечно все портит.

Тогда я впервые поняла, насколько Ник опасен.

— Кайл принёс мне тарелку, — рассмеялась я, признавшись.

— Конечно, — вздохнул Арло. — Ты уверена? Тут есть шикарный итальянский ресторан. Можно поесть нормально.

— По абсолютно эгоистичным причинам я хочу просто вернуться домой, сесть за стойку с книгой и смотреть, как ты готовишь мне пасту, — улыбнулась я ему.

Он обхватил меня за шею, потянул к себе и поцеловал в отделе романтики.

— Ммм, — простонал он, облизывая нижнюю губу и отстраняясь. — Не могу с этим спорить, — он сжал мою руку, и я позволила ему проводить нас из магазина.

По дороге назад я всё думала о том звонке. Беспокойство сидело глубоко внутри, но я попыталась вытолкнуть его, переодевшись у себя в комнате в шорты и футболку, прежде чем вернуться на кухню.

— Эй, — я подтолкнула Вана, который всё ещё болтал с Арло о расписании тренировок. Арло так и не переоделся, в тех же джинсах и обтягивающей футболке, резко контрастируя с расслабленным видом Вана в худи и шортах.

— Эй ты, — он прервался на полуслове. — У нас все в силе на счет завтрашнего сеанса?

— Да, я уже предупредила тренера, что ты пропустишь первую половину. — Я скользнул на стойку, когда Арло бросил на меня неодобрительный взгляд. — Я не обязана согласовывать свои сеансы терапии с тобой.

Он закатил глаза.

— Или ты могла бы не ставить их в разгар тренировок.

— Могла бы, — пожала я плечами. — Но ты и тренер устроили двухразовые тренировки всю неделю, и вы выматываете ребят. Им нужен физиотерапевт, чтобы бороться с теми издевательствами, которыми вы их подвергаете, иначе к региональным соревнованиям у тебя не будет команды.

Ван переводил взгляд с одного на другого.

— Вы спорите, как старая женатая пара.

— Отвали, Митчелл, — простонал Арло, облокотившись на раковину, затем посмотрел на меня. — Ладно. Только не трать время на болтовню. Быстро и по делу.

— Ты мне также не начальник, — поддела я его, зная, как это его раздражает, и наслаждаясь этим.

— Я пойду, пока не взорвалась бомба, — Ван поднял руки и медленно выскользнул из кухни.

— Ты сводишь меня с ума, — тихо пробормотал Арло так, чтобы слышала только я.

Я легонько ткнула его носком в бок.

— Отлично.

— Вы с Кайлом станете моей смертью, — простонал он и продолжил готовить.

Паста была ещё вкуснее, чем я помнила, и я даже не успела убрать ее со стойки, как опустошила свою тарелку. Он стоял на другом конце кухни, наблюдая, как я поглощаю все до последней капли, с глупой улыбкой, пока доедал свою порцию. Он вывалил грязную посуду в раковину и повернулся, чтобы проверить, что в коридоре никого нет, прежде чем схватить меня со стойки.