Обри Тейлор – Испорченный мед (страница 47)

Это вызвало у нее хмурый взгляд, который медленно сменился улыбкой.

Её нахмуренный взгляд сменился медленной, знакомой улыбкой.

— Это было слишком легко, — я подошёл ближе. — И вообще, я метр восемьдесят восемь. Это вполне высокий.

— Ладно, ладно, — кивнула она, признавая поражение.

— Красавчик, да? Ты правда так считаешь? — Я так сильно хотел её поцеловать, что даже слабый запах цветов от её кожи сводил меня с ума.

— Дай посмотреть, пожалуйста, — она протянула ко мне руку.

Я позволил своей сумке соскользнуть с плеча и протянул ей руку ладонью вверх под светом фонаря на парковке. Ее нос сморщился, а брови озабоченно сошлись.

— Арло, становится хуже, — тихо прошипела она, аккуратно вытянув мои пальцы до болезненного предела. — Тебя должен осмотреть Сайлас, я не могу...

— Сайлас посадит меня на скамейку запасных, — я отдернул руку.

— И будет прав! — рявкнула она и встала прямо передо мной, когда я наклонился, чтобы поднять сумку. — Это уже не какая-то мелкая травма, — отругала она меня. — Если ты продолжишь бросать мяч с такими пальцами, порвёшь сухожилие. Это почти месяц на скамейке запасных.

— Так перемотай их, будет лучше.

— Я не врач, Арло!

Я покачал головой, поднял сумку с асфальта и бросил её на заднее сиденье, затем обошёл машину и открыл ей дверь.

— В машину! — рявкнул я, громче, чем собирался.

Она стояла, скрестив руки на груди, с хмурым выражением на идеальном лице, и ее бедро выпячивалось вбок в знак протеста. Если Кайл мог выиграть спор щенячьим взглядом, то Элла могла прожечь во мне дыру своими сердитыми, карими глазами.

— Не будь такой упрямой, — простонал я.

Когда она рассмеялась, я понял, что влип.

— Я? Упрямая? — Она снова рассмеялась. — Это мило.

— Элла, — я указал на сиденье. Последнее, что нам было нужно, это чтобы какой-нибудь папарацци снял, как она кричит на меня посреди парковки. — Садись в машину. Можешь орать на меня всю дорогу до Гнезда.

— Вот теперь ты говоришь на моем языке, — она покачала головой и направилась к пассажирскому сиденью.

И она сдержала слово. С того момента, как я завел двигатель, она отвлеклась, говоря всякую ерунду. За десять минут до дома она перечислила все ужасные способы, которыми можно порваться и растянуться сухожилие сгибателя. К тому времени, как мы загнали фастбэк в гараж, меня тошнило от медицинского жаргона и всех мерзких фото с операций, которые она находила в интернете и показывала.

— Ладно! — сдался я, открывая ей дверь, когда мы заехали в гараж. — Ты победила. Завтра поговорю с Доком.

— Я ему напишу, чтобы он знал, что ты придёшь.

Она поймала меня с поличным, и правильно сделала. Сам бы я туда не пошёл.

— Ты ела? — сменил я тему, не теряя времени. Я бросил сумку рядом со стиральной машиной, когда мы прошли в дом и направились на кухню.

— Я думала, мы идем на ту вечеринку? — Она повернулась и положила сумку на остров.

— Слышишь? — подошёл я сзади, просовывая руки под ее свитер. Она прижалась ко мне, переплетая свои пальцы с моими, и покачала головой. — Это тихое Гнездо. Ты правда хочешь променять это на шумную вечеринку, чтобы просто посмотреть, как парни клеят девчонок и напиваются?

— Нет, — хихикнула она и повернулась в моих объятиях. Я взял её за бёдра и, усадив на столешницу, встал между её ног, оглядев пустую кухню.

— Значит, я могу сделать вот это, — я нежно поцеловал ее, удерживая подбородок между пальцами и задерживаясь дольше, чем следовало. — И это, — я поцеловал ее в челюсть и шею. — И никто ничего не скажет.

— Кхм, — Прочистил горло Кайл, стоя в арке.

Элла устало рассмеялась, прислонившись ко мне лбом.

— Для такого шумного парня ты слишком пронырливый.

— Прости, Персик, — ухмыльнулся он, похлопал меня по плечу и направился к гаражу. — Просто пришел забрать кое-что. Вы двое, ведите себя хорошо, — он показал пальцами от глаз к нам.

Когда дверь гаража закрылась, я снова принялся целовать ее везде и всюду одновременно. Я не мог украдкой поцеловать ее весь день и не хотел терять ни секунды. Но в какой-то момент её живот заурчал, а моя усталость брала верх.

— Мне нужно заменить масло в Мустанге, — простонал я.

— Прямо сейчас? — Она рассмеялась, запуская пальцы мне в волосы. Потянула у основания и из моей груди вырвался рык, который невозможно было сдержать.

— Это... такая штука, — я провёл языком по нижней губе. — Я так расслабляюсь после игры...

Скользнув с кухонной стойки, она стянула через голову свитер и бросила его на пол. Бюстгальтер под ней подчеркивал ее грудь, дразня меня.

— Пожалуйста, только не превращай все в порно-шутку о замене масла. Это убьёт всё возбуждение, которое ты вызвала.

Она рассмеялась и побежала через дом, остановившись между нашими комнатами, не зная, куда идти и что выбрать.

— Мы не... — повернулась она ко мне.

Мы ещё не говорили об этом. Ни о нас, ни о том, что это всё значит. Она была так же сбита с толку, как и я. Выбор комнаты, казалось бы, пустяк, вдруг стал огромным решением, нависшим над нами.

— Элла, — сказал я, подхватив ее на руки и прижав к груди, прежде чем отнести в ее комнату, — нам не обязательно это делать.

Ничего не нужно было выяснять или планировать. Это не нужно было обсуждать.

Всё просто... было. И этого было достаточно.

ГЛАВА 28

Эстелла

Июль

— Я хочу пригласить тебя на свидание, — Арло вылез из-под Мустанга в грязной майке, обтянутый джинсами, подчёркивающими мощные бедра. — Настоящее свидание, а не вот это всё.

— Я думала, мы договорились не афишировать ничего до конца сезона? — Я оторвалась от учебника.

Я взяла два летних курса, которые мне не были нужны для выпуска, но отлично смотрелись бы в дипломе. Арло закончил учебу по спортивному менеджменту и спортивной коммуникации с отличными баллами. Я должна была выпуститься в конце лета, но Арло уже успел постоять на сцене с улыбкой, с кисточкой на глазах, под радостные крики ребят с трибун.

Его отец не удосужился появиться.

— Диплом не помогает выиграть бейсбольные матчи, — пожал плечами Сайлас, когда я по глупости спросила, где он.

Я должна была догадаться. Арло пошёл к ним домой на ужин один, Сайлас не смог его остановить, и вернулся с синяками, от которых у меня сжалось сердце. Его ключица была фиолетовой в течение нескольких дней, и он терпел боль, как будто ее не существовало.

Но я знала, что она есть. И от этого было тошно.

Видеть синяки на костяшках пальцев Ника, осознавая, что он причинил боль Арло и выставлял это напоказ, как знак чести, было еще хуже.

Это было логично, но от этого не становилось легче. Арло не заслуживал такого.

Зои устроила для него грандиозную вечеринку по случаю выпуска в Дельте, всё закончилось тем, что все прыгнули в бассейн прямо в одежде, а Арло украдкой целовал меня, пока все отворачивались. Его мокрые волосы, полные надежды карие глаза и широкая, красивая улыбка стали воспоминанием, которое я никогда не забуду. Я была благодарна за возможность быть рядом в этот переходный момент. Я видела, как он расслабился после окончания учёбы. Он мог сосредоточиться на своей последней цели.

Самой важной.

Он расчистил одно из старых кресел в гараже, освободив его от коробок с запчастями и паутины, накинул плед и поставил рядом с машиной, чтобы мы могли разговаривать, пока он работает. Но всё обернулось тем, что я сидела там неделями, закутавшись в одеяло с ноутбуком и писала эссе, а он молча чинил фастбэк. Это приносило спокойствие. И легкость.

Они продолжали выигрывать, и что еще лучше, они делали это с меньшим количеством упущенных ранов в каждой игре. Тренер давил изо всех сил, но Арло сдержал обещание и дал Сайласу время восстановить руку, прежде чем снова выйти на поле. К счастью, Рейес был готов, и серия побед пережила даже временное отсутствие Арло, оказавшегося на скамейке запасных.

Я видела, как тяжело ему это даётся. Он был более ворчлив, чем обычно, и вымещал это на Кайле, бегая в пять утра. Эмоции ребят становилось всё сложнее сдерживать. Чем больше Арло замыкался, тем сильнее расшатывало Кайла. Он снова скатывался, и в моем распоряжении было очень мало вариантов сделать что-либо, кроме как рассказать его отцу.

Чего, как подчеркивали и Сайлас, и Арло, нельзя было допускать.

Шершни завершили регулярный сезон, впервые за шесть лет оказавшись на вершине своего дивизиона. Давление росло, и все были напряжены. Впереди были региональные игры, а затем — суперрегиональный турнир.

Нужно было, чтобы все держали голову холодной, а Кайл Коди был как сломанный винт, бесконечно проворачивающийся в гнезде.

— Есть тут один... — Арло потянулся, чтобы приподнять мой подбородок для поцелуя, но нахмурившись остановился, заметив чёрную от масла ладонь, — книжный магазин! — Его голос стал громче, когда он заметил свое полотенце. — За пределами кампуса. Очень маленький, но там продают любовные романы. Я подумал, что могу отвезти тебя туда.