Оанаро Эррэдт – Песнь дороги (страница 3)
С его ростом и так было хорошо видно, но он предпочёл оказаться как можно ближе к месту событий.
Музыканты поднимались на сцену один за другим. По правилам состязания они пели несколько песен: сначала весёлую, потом грустную, а потом любовную. Судья подсчитывал голоса после выступления и объявлял результаты.
Шут слушал, лишь иногда еле слышно хмыкая, когда оценки не совпадали с его собственным мнением.
На сцену поднялся очередной конкурент Гора, некий Амесадин-откуда-то-там. Когда он запел, стало ясно, что этот намерен биться за награду до конца.
Ему хватило и мастерства, и вдохновения, чтобы завоевать симпатии не только взыскательных зрителей на помосте, но и толпы внизу. Итоговый результат Амесадина впечатлял – двадцать пять голосов, больше пока не набрал никто.
Шут нашёл взглядом своего попутчика. Бард нервно приглаживал растрёпанные локоны, но его лицо было полно решимости. После вчерашнего бегства из замка Гор имел несколько потрёпанный вид, однако собирался биться до конца.
Следом за Амесадином выступило ещё трое музыкантов, но все они пели хуже.
Наконец, настала очередь Гора.
Парень поднялся на сцену. Не смотря на собравшуюся на площади толпу, долгое ожидание и жару, держался он молодцом. Гор поклонился сначала судьям, потом горожанам. Конечно, он заметил Шута, который возвышался над толпой больше чем на голову, но не подал вида, настраиваясь на выступление. А затем взял в руки лютню и запел.
Шут внимательно слушал Гора, одновременно пытаясь понять, чем же парень заслужил его внимание. Пел Гор хорошо, но недостаточно, чтобы победить Амесадина. Он слишком старался петь правильно и забывал про свою страсть к музыке. В итоге его песни не звучали так, как могли бы звучать по-настоящему.
Что ж, значит, есть чему поучить этого барда.
Гор закончил выступление, снова поклонился всем зрителям и спустился вниз.
Судья подсчитал голоса. Затем он подошёл к губернатору, о чём-то негромко переговорил с ним и вышел на сцену. Толпа, которая гомонила, обсуждая певцов, затихла.
– Почтенные жители Догбара! – судья говорил громко и внушительно. – Сегодня у нас поистине необыкновенный день! Мы все с вами наслаждались выступлениями лучших певцов, посетивших наше состязание в честь праздника смотрин! Имею честь сообщить вам, что волею наших уважаемых и досточтимых судей двое бардов набрали одинаковое количество голосов! По решению нашего досточтимого губернатора победителя определит господин Великий Случай! Барды Амесадин и Гор – поднимитесь на сцену!
С этими словами судья махнул рукой, и на сцену вынесли стаканчик с игральными костями.
Толпа же ревела и стонала от восторга, предвкушая необычный поединок. Оба барда, косясь друг на друга, поднялись по ступенькам на сцену и подошли к судье.
– Итак, каждый из вас сделает свой бросок, – судья смотрел на музыкантов. – Чей результат окажется больше, тот и победит!
Оба барда кивнули, а толпа в очередной раз взревела от восторга. Что-что, а в развлечениях и управлении толпой губернатор явно знал толк.
Соперник Гора отложил свой инструмент, взял стаканчик, потряс и выбросил кости.
– Пять и шесть! – громко объявил судья, пока Гор бледнел на глазах, а Амесадин ликовал и радовался своей победе. Толпа ревела от возбуждения, чествуя такой результат.
Судья с сочувствием протянул стаканчик с костями Гору. Тот поджал губы и взял стаканчик. Руки у него заметно дрожали.
Что ж, без хорошей удачи перебить такой бросок практически невозможно.
У Гора же с этим явно были проблемы. Личная удача выручала его в самых критических ситуациях, но на большее её не хватит.
Тем временем, бледный от волнения бард несколько раз тряхнул стаканчик и сделал бросок.
Мир замер.
Шут задумчиво смотрел на сцену. Кости застыли полёте. Бледный от волнения Гор сжимал стаканчик так, что костяшки пальцев тоже побелели. Его соперник высокомерно улыбался, не сомневаясь в своей победе.
Веер вероятностей развернулся привычно легко.
Что станет с каждым из бардов в случае проигрыша, было предсказуемо: серо, скучно и уныло. Гор будет страдать от своей неудачи дальше, а его соперника воры зарежут этой же ночью.
А вот что будет в случае внезапной победы…
Нить этой вероятности блестела золотом.
Игра обещала быть очень интересной.
Шут едва заметно улыбнулся уголком губ и шевельнул кончиком пальца.
Случайность пришла в действие.
Мир пришёл в движение.
Кости упали на стол, покатились и замерли. Судья взглянул на выпавший результат, его брови удивлённо взлетели вверх.
– Шесть и шесть!
Мгновение тишины, и толпа взревела оглушительней прежнего, чествуя нового победителя. Амесадин зло ударил кулаком по столу, не собираясь соглашаться с таким результатом, но по жесту судьи стражники завернули ему руки за спину и увели со сцены. Что кричал оскорблённый такой несправедливостью бард, осталось никем не услышанным.
Гор, ещё не веря в такую удачу, нервно и счастливо улыбался, вскидывая руки в ответ на приветственный рёв толпы. Высокие гости на помосте довольно смеялись и переговаривались, обсуждая необычный поединок.
– Победителем становится бард…
– Тим Тэль! – парень выкрикнул своё настоящее имя звонко и на всю площадь. – Тим Тэль!
– Тим Тэль! – подхватила толпа, чествуя победителя, пока счастливый юноша принимал от судьи увесистый мешочек с наградой. На завистливые взгляды проигравших счастливый Тим совершенно не обращал внимания.
«Наивный. Какой он ещё наивный», – подумал Шут.
Тем временем, запущенная случайность продолжила разворачивать новую вероятность.
– Вон он! – внезапно раздалось на конце площади. – Держи его! Он преступник! Он покушался на честь графини!
Шут оглянулся. Стражники из Кроундока пытались пробиться сквозь орущую толпу к сцене, на которой резко побледневший бард торопливо запихивал мешочек с наградой за пазуху и отступал к краю, оглядываясь и ища, куда бежать.
Судья оглянулся на губернатора, который кивком головы разрешил задержать победителя.
Что ж. До того, как стража схватит Тима Тэля, отнимет награду, и бард будет передан в руки слуг ревнивого графа, оставалось всего ничего.
Шут едва заметно улыбнулся. Значит, он раскроет своё инкогнито и выручит парня.
Не устаивать же резню посреди праздника, в самом деле?
Он ужом проскользнул к сцене, легко запрыгнул на неё, схватил Тима за шкирку и ослепительно улыбнулся изумлённому певцу, открывая портал.
– Валим, дружище!
Яркая вспышка – и на сцене остались только растерянные стражники и судья состязаний.
Глава 3. Договор
Портал открылся далеко за пределами города. Аромат клевера смешался с запахом сосен и растворился в нём.
Шут снова выбрал лес, чтобы их наверняка никто не побеспокоил. Ему было о чём поговорить с бардом.
Однако Тим Тэль так не считал.
– Что ты делаешь?! Пусти меня!– певец вырвался и отскочил от Шута, едва ощутил под ногами твёрдую землю. – Что это было?! Ты кто такой?! Зачем ты меня опять в лес притащил?!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.