О.О. Паничев – Кольцо (страница 1)
О.О. Паничев
Кольцо
Часть 1
Небольшой парк, с памятником Достоевскому, хмуро взирающим на разбитую урну между лавочек, отделяет спальный район от студгородка Окольского гуманитарного университета. Фонари на столбах горят через один, вырывая из темноты кусочки аллей. Иногда какая-то лампочка быстро замигает и потухнет, а другая зажжется, открывая новый участок ночного лабиринта. А если стать спиной к каменному Фёдору Михайловичу, и посмотреть немного вверх, то за размашистыми кленами и тополями, укутанными хлопьями пуха, можно увидеть редкие огни общежитий. Большинство студентов разъехалось по домам, задержались лишь злостные прогульщики что готовятся к последней пересдаче, да старшекурсники, оставшиеся на летнюю практику.
По гранитному постаменту писателя скользнула тень. Вскоре, через освещенный участок дорожки на выходе из парка пробежал человек. Исчезнув в темноте, бегун возник снова, у следующего фонаря дальше по улице. Растрепанные волосы, помятая футболка, шорты на худощавом теле и шлепанцы на босую ногу выдавали в нем студента. Стас Мельников успешно закрыл сессию и завтра его первый день стажировки в «Новом Дне» – местной газетенке, много лет принимавшей в свои ряды молодых отпрысков факультета журналистики. Парню самое время гладить парадную рубашку и ложиться спать, а не нестись сломя голову по ночным улицам, будто за ним гонится сама смерть. Тем более, что ни по пустым коридорам общежития, ни в темном парке, ни на проспекте Маяковского, куда свернул Стас, чуть не угодив под колеса черного седана, – никто его не преследовал.
Но Стас не просто верил, он точно знал, что умрет ровно через шесть минут. Доказательством тому был его сосед по комнате, с которым они весело общались меньше четверти часа назад, и чей труп теперь медленно остывает перед мерцающим экраном ноутбука. Не сбавляя скорости, Стас посмотрел время на телефоне, выругался, простонал сквозь зубы. Скинул шлепки, норовившие слететь всю дорогу – это помогло ускориться несмотря на впивающиеся в стопы мелкие камни.
Осталось пересечь кольцевой перекресток, за ним ещё метров триста, и он будет в безопасности. Наверняка там безопасно, где же ещё можно спастись от этого. Сияющие золотом при свете дня купола и кресты церкви ночью едва выделялись темным силуэтом под хмурым небом. Стас буквально впечатался в церковные ворота, а увидев увесистый замок стал изо всех сил трясти металлическую решетку.
– Э-э-й! – его крик, пронзивший тишину, срывался от страха и отдышки. – Откройте! Помогите!
Лязг метала и надорванный голос сделали своё дело – в маленьком домике на территории храма зажегся свет. Двери дома открылись, на порог, кутаясь в бирюзовый халат, вышел священнослужитель. Мужчина лет пятидесяти, с черной ухоженной бородой, с опаской всматривался в темноту, не решаясь ступить с низенького, деревянного порожка.
– Кто там? Чего случилось?
– Помогите, впустите меня! – Стас не переставал колотить по железной преграде. – Мне в церковь нужно!
– Так закрыта уж церковь! Ночь ведь на дворе. Что стряслось то?
Надеясь, что ночной посетитель не привел дружков-вандалов, и оглядываясь по сторонам, священник всё же направился к воротам, по пути спешно перекрестившись.
– Пожалуйста, откройте, – не переставал тараторить Стас, – меня что-то хочет убить, не знаю призрак, или демон… Это из-за видео, мой друг уже умер, спасите – впустите в церковь!
– Да что за глупости, успокойся! Нет ничего такого, и быть не может. Могу полицию тебе вызвать, но в храм не пущу!
Батюшка всё ещё не знал, чего ожидать от парня, казавшегося сумасшедшим. Он даже подумал, что это может быть глупая шутка или, как сейчас модно говорить, пранк, и уже собирался прогнать наглеца, как тот совершенно неподдельно упал на колени и заплакал.
– Умоляю, спасите.
– Я… Ключ в доме, сейчас. Я быстро.
Оглядываясь на ходу, священник видел, как молодого человека начало трясти, будто от холода. Батюшка в два шага перелетал порожек очутившись в маленьком коридорчике, в конце которого в ночной рубашке стояла взъерошенная матушка.
– Позвони в… – начал он, и запнулся, оставив жену в недоумении. – Ладно, я сам, потом.
Схватив связку ключей с торчащего в стене гвоздя, священник выбежал обратно.
– Стой! Ты куда полез!
Парень спасителя не дождался. Забравшись на ворота, он уже перекинул одну ногу за решетку, как вдруг схватился за горло и зашелся приступом кашля. Воздух с металлическим хрипом вырывался через спазмированные голосовые связки. Тело Стаса согнулось пополам, перевесилось через кованные завитушки ворот, и с глухим стуком рухнуло наземь.
Священник, подбежав, упал на колени рядом с парнем, приподнял его неестественно синее лицо. Невольно дрогнул, когда с раскрывшегося, будто от удивления, рта, потекла кровавая мелкопузырчатая пена. Затаив дыхание, он прижал пальцы к его шее, сбоку под нижней челюстью, сначала с одной стороны, затем с другой – но сонная артерия была нема, как и безжизненное тело Стаса.
Святой отец аккуратно опустил голову парня на землю, поднес троеперстие ко лбу для крестного знамения, но, неожиданно для себя повернулся к темноте за воротами. В ней, он мог бы поклясться на библии, таял в воздухе женский силуэт.
***
Сидя на диване с бежевой велюровой оббивкой, Алина перебирала пальцами подол своей любимой рубашки, собираясь с мыслями. Рассказать эту дикую историю и не выглядеть сумасшедшей казалось невозможным. Взяв телефон, она открыла переписку в мессенджере. Ведь именно с этого всё началось, с сообщения.
«Привет сестренка! Как тебе такая тема для новой книги: «Проклятое видео пропавшей блогерши». Переходи по ссылке, сама всё узнаешь!»
Сообщение пришло позавчера, а вчера сестра позвонила. Разговор был долгий, с плачем, извинениями, историей о загадочной смерти двух студентов, и просьбой ни в коем случае не смотреть видео. Но было уже поздно.
Алина посмотрела видео сразу по получении, чего откладывать? Был заурядный вечер понедельника, муж сидел с ноутбуком на балконе, она в спальне под кондиционером листала ленту соцсетей на телефоне, и бессмысленные короткие ролики мелькали десятками. Этот, конечно, отличался. На видео не происходило ничего страшного или мерзкого, просто череда бессвязных сценок, но смотреть было неприятно. От сменяющихся картинок то бросало в жар, то по телу пробегал холодок, пересохло во рту и, будто стало тяжелей дышать, пару раз в голове что-то стукнуло, а ещё носом пошла кровь. Немного. Алина вытерла пару капель рукой, и смогла досмотреть видео, не отрываясь. Или не смогла оторваться, недосмотрев? В любом случае, тогда она списала всё на позднее время, усталость, и решила, что на сегодня интернета хватит. О том, что угроза, прозвучавшая в ролике реальна, не было и мысли. Только когда сестра рассказала о смерти других людей, посмотревших видео, стена неверия начала рушиться, и затаившийся страх стал просачиваться через трещины в оболочке здравого смысла.
Ночью тревога, как ей и полагается, предательски усилилась. В голове вертелись вопросы: «Неужели это правда? Проклятие на видео существует и способно убивать?». Повернувшись в кровати на другой бок, Алина оказалась лицом к лицу мирно спящего супруга. Возникло желание сейчас же растолкать Диму, разбудить, рассказать о нависшей над ней смертельной опасности, пусть защищает, мужик он, или кто?
Мужик. И как любой нормальный мужик в подобную чушь не поверит. Выслушает спросонья, скажет, что это просто совпадение, что волноваться не о чем, поцелует и, обняв её покрепче, уснет. Станет ли ей от этого легче? Алина молча, тихо и аккуратно, чтобы не потревожить, прижалась под одеялом к нему поближе.
Утром как будто стало легче. Солнечный свет рассеивал тревогу, дневные заботы отодвигали суеверный страх на второй план. И всё же, каждый раз беря в руки телефон, или просто останавливаясь на нем взглядом потянувшись за чашкой кофе, Алина вспоминала – оно там, затаилось и ждет назначенного часа. Часа, когда она должна будет умереть.
– У тебя всё нормально?
В очередной раз за день спросил её Дима. Всё-таки видел, что жену что-то гложет, или чувствовал. Отмалчиваться дальше было глупо, и просто хотелось высказаться. Сначала медленно, нерешительно, затем быстрее, громче, не сдерживая волнения Алина вывалила на него свои переживания, какими нелепыми они бы не казались. А когда закончила, сердце колотилось в груди в ожидании приговора.
– Во-первых, – начал Дима без тени насмешки, – я тебе верю. То есть конечно, видео может быть постановкой, а смерти совпадением, но исключать реальной угрозы я не могу. Я тебе никогда не рассказывал, но мне уже доводилось сталкиваться с чём-то подобным, приятного мало. Дело было ещё в институте, печальная история, но суть в том, что тогда меня, Игоря Шпагина и ещё пару ребят преследовала какая-то паранормальная тварь. Несколько человек погибли. А потом Шпагин придумал как победить призрака, благодаря ему мы выжили.
Димка взглянул на часы – половина восьмого, было ещё светло, хотя начинало смеркаться.
– Сейчас наберу его, он должен быть дома.
И вот теперь они сидят в небольшой гостиной на съёмной квартире Игоря. Бывший сокурсник мужа, худой и высокий, соответствовал всем канонам типичной внешности представителя своей профессии – системного администратора. Бледноват, слегка сутул, только глаза необычайно живые и чистые, без воспаленных красных сосудов и темных кругов. Сейчас эти глаза с любопытством изучали нагрянувших гостей и, вместе с едва заметной улыбкой, выдавали желание Игоря поскорей узнать причину их позднего визита. Его девушка – Марина, отличавшаяся круглым детским лицом и пышными, где надо, формами, чем наверняка радует пациентов отделения реанимации, в котором работает, принесла полный заварник зеленого чая с мятой, и разливала его по чашкам.